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“这也没准。”苏昊挠着头皮道，“这样吧，韩小姐那边，我还是托那个老巫婆去问问吧，她擅长问这种事情？”
“巫婆？”杨根娣纳闷道。
苏昊笑了：“不就是那个程仪吗，自己还是个没出阁的姑娘，折腾这些八卦事情倒挺能耐的。这么有能耐的人，就不能想办法把自己嫁出去？”
第143章兵部主事
从方孟缙和程仪那边传回来的消息，都让苏昊觉得郁闷无比。
苏昊先找了方孟缙，向他暗示说自己有意接受韩倩为正妻。方孟缙对此先是不置可否，第二天才回来告诉苏昊，说韩知县对此前的事情颇为恼火，暂时不想谈这桩婚事。
“方师爷，这个‘暂时’是什么意思啊？”苏昊抓住了方孟缙话语中的破绽，追问道。
方孟缙呵呵冷笑道：“改之，你如此聪明之人，还参不透韩知县话里的玄机吗？”
“参不透。”苏昊老老实实地回答道，这些附庸风雅的读书人一个个都喜欢玩点玄机，自己作为一个理工男，哪有这个能耐去参透。
方孟缙道：“韩小姐一事，是你不仁在前，你就得让他人不义。韩知县没有一口回绝于你，是出于爱惜你这个人才。至于你是不是人才，就看你这一次去边关，有何建树了。”
韩文的态度是如此，从程仪那边传过来的韩倩的意思，就更让苏昊看不懂了。据程仪说，她去告诉韩倩这件事的时候，韩倩只是默默流泪，却一句话也不肯说。程仪分析说，定是此前苏昊拒绝韩文提亲的事情，伤了韩倩的心，要让女孩子忘掉这件事，恐怕只能是等待一段时间才行了。
说来说去，结论是一样的，那就是杨根娣幻想的在苏昊去云南之前就办婚事的方案，算是告吹了。这对于苏昊来说。倒也是一个解脱，他始终还是觉得自己未满18岁。不到能够结婚的年龄。现在韩文、韩倩都不想马上答应这桩婚事，杨根娣再着急，也是白搭了。
余下的日子里，苏昊也没闲着。其实他自从穿越过来之后，一直都是非常忙碌的，现在知道自己马上要奉调去云南，他就更忙了，想着要在离开之前。把一些重要的事情都安顿好。
第一件事当然就是修水库的事情。南昌知府范涞也是个干实事的人，在收到丰城县呈报的材料之后，毫不耽搁，就上报了江西布政司。布政司和南昌府派出专人，亲赴丰城县的罗山地区考察，听取了苏昊和马玉做的关于修建水库问题的汇报，认定方案可行。此后不久。由布政司和南昌府联合筹措的5万两银子就拨付到了丰城县衙。
银子一到位，水库的建设就启动了。冬季是农闲时节，正适宜征调劳役。一万多青壮年从全县各乡被征调到了罗山，开始了轰轰烈烈的冬修水利运动。县衙里三分之一的吏役都被派往现场指挥，马玉等一干书院生员更是没日没夜地耗在工地上，负责全面的技术指导。
苏昊作为水库的倡导者。在工程刚刚启动的那段时间里，忙得不亦乐乎，待到水库建设基本走上正轨之后，他才稍微轻松了一些，能够去办点自己的事情了。
苏昊忙活的第二件事。则是苏氏商行的业务事项。
在宣风乡开掘的几个煤硐都已经挖到含煤层，每天都有几万斤煤炭从地下被挖出来。这些煤炭中的一部分被用于烧制石灰、水泥等产品。另外一部分则被卖给城乡居民作为燃料使用。
苏小虎带着人在南昌开办了一家煤行，专门销售苏氏商行出产的原煤和蜂窝煤。由于苏氏商行的煤炭产量大，煤质也好，苏小虎的煤行很快就垄断了南昌市的煤炭供应，一些小官吏、小富豪要想买煤的时候，都得去找苏小虎开后门，给他说一些好话了。
除了煤炭之外，苏氏商行还对外销售磷矿粉、琉璃器皿、高锰钢的菜刀等在当年堪称高科技的产品。为了避免高锰钢的事情传出去给自己带来麻烦，这个词被严格控制在苏氏商行的内部，对外只是说这是一种比较好的钢材，打造出来的菜刀、农具等比其他人家要耐用得多，当然，价格也是颇为可观的。
也就在这段时间里，由陈观鱼和罗余庆共同研制的黄色炸药试验成功了。这是一种利用木屑和硅藻土吸收硝化甘油而制成的炸药，平时的性能非常稳定，能够经得起正常的碰撞。但在用导火索引燃后，则会发生剧烈的爆炸，威力胜过传统的黑火药数倍。
黄色炸药开发出来之后，苏昊卖了一些给水库工地，用于开山采石，另外的一些，则委托郝氏父子制作成了易于携带和引爆的手雷，用于自己防身。模仿后世手雷的引爆方式，苏昊让郝以宗在手雷上设计了一个燧发装置，只要在硬的东西上一磕，就能够打出火星，引燃导火索。而在平常，这个燧发装置是用销子锁定的，无论如何摔打也不会导致误炸。
燧发枪的制造也十分顺利，苏昊一共让郝以宗父子造了20支燧发枪，又制造了一大批油纸包的子弹，把自己和几名亲随武装了起来。郝彤、邓奎拿到了其中的6支枪，这算是苏昊完成了涂文焕当初托付的事情。
时间像飞一般地过去，快到年根的时候，兵部的公文终于到来了。与公文一起到的，还有一位兵部的主事，名叫陈道。江西都司专门派了一名姓钟的指挥佥事，陪同陈道一起来到丰城，向苏昊宣读命令。
命令里那些套话自不必提，核心的内容苏昊倒是听懂了，那就是要求勘舆营在五日内完成一切准备工作，然后离开丰城，开赴云南听用。命令中特别说明，有关行军路线、沿途补给等问题，皆由兵部主事陈道负责，勘舆营自百户苏昊以降，皆听陈道差遣。
“陈主事，你莫非要随着属下一道前往云南？”
送走钟佥事之后，苏昊诧异地对留下来的陈道问道。
陈道是个笑呵呵的中年胖子，长着一身好膘。听到苏昊的问话，他先是摆摆手道：“苏百户客气了，苏百户是六品，陈道也是六品，你我品级相同，这属下一说，可万万不可再提了。”
“呃……陈主事是兵部的主事，岂可与我这样一个普通百户平级相称？这岂不是太失礼了？”苏昊说道。
“唉，什么兵部主事，我也就是在兵部混混日子的。”陈道说道，“这样吧，我年龄痴长几岁，就托个大，苏百户称我一句陈兄即可。至于我称呼苏百户嘛……不知苏百户可有表字否？”
“小弟有个表字，叫作改之。”苏昊说道。
“嗯，那我就称你一句改之贤弟，你看如何？”陈道说道。
苏昊拱手道：“陈兄平易近人，昊佩服之至，称呼之事，就依陈兄吧。”
叙完了双方的称谓，陈道说道：“这一次，兵部派我来传令，其实主要是让我陪着各位一同前往云南。说什么负责，那都是虚的，我就是替各位探探路、安排安排沿途驿站的接待什么的，把你们平安送到云南，我就可以交差了。”
“这一路上有陈兄掌舵，小弟就踏实了。”苏昊说道。他当然不相信陈道的角色会是像他自己说的那样简单，但陈道不肯直说，苏昊也不就便多问了。
当天晚上，苏昊在丰城县城最好的馆子里摆了一桌酒席，招待陈道和他的两名随从。陪同的人中除了郝彤和邓奎之外，还有知县韩文以及师爷方孟缙。陈道这个六品与苏昊的六品可是完全两码事，作为一名六品京官，韩文是得上赶着来巴结的。
酒桌上的气氛非常融洽，陈道是一个很随和也很风趣的人，由于久在京城，多少沾染了一些京城人的贫嘴，说起一些有关朝廷的段子时也是肆无忌惮。韩文作为一个地方官，哪敢这样放肆，只能在一旁陪着笑脸，不敢说得太多。
酒足菜饱，苏昊、韩文一同恭送陈道一行到公馆去休息，出来的时候，韩文与苏昊走在一起，他对苏昊问道：“改之，你这件事怎么越闹越大了，这兵部调动一个百户营，还值得专门派一名主事来陪同吗？”
苏昊道：“学生初见这陈主事时，也是惊诧莫名，可是想了半天，也想不出其中的缘由。陈主管自己也不肯讲出来，所以学生只能是静观其变了。”
韩文道：“以本县的经验来看，此事必有蹊跷，改之，你此行可要千万小心，把你往日的脾气收起一些，莫要让陈主事对你生出嫌恶之意。”
苏昊问道：“县尊，你是觉得，这个陈主事是兵部派来考校于我的？”
韩文摇摇头道：“我倒觉得不像，你虽有些才华，却也不值得兵部专程派人前来考校。也可能兵部原本是要派陈主事去云南巡视边关，正赶上你这件事，两下里正好搭伴前往。我等想得太多，倒反而是误入歧途了。”
“嗯，这个可能性倒是挺大的。”苏昊应道。
说完这个，两个人都沉默了下来，好一会，苏昊才说道：“县尊，学生不日就要前往云南，以往学生年幼无知，做了一些让县尊不悦之事，还请县尊见谅。”
韩文扭头看看苏昊，脸上绽出了一丝笑意。他拍了拍苏昊的肩膀，道：“改之，此去云南，还望早去早回。要知道，有人惦记着你呢。”
“县尊的叮嘱，改之铭记于心。”苏昊恭恭敬敬地答道。
第144章开拔
五天的准备时间匆匆而过，终于到了开拔的日子了。
110名勘舆营士兵排着整齐的队伍，在郝彤和邓奎的率领下，站在丰城东门外接受着县城百姓的检阅。经过半年时间的训练，这些农家孩子已经成长成为纪律严明的正规军士兵，仅仅是顶盔贯甲地往那一站，就给人一种威风凛凛的感觉。
与普通的大明军队不同，勘舆营的装备数量更多，除了武器和帐篷等物之外，他们还要携带大量的测绘仪器，这些仪器如今都装在一旁停着的几辆大车上。这些大车以及车伕都是苏昊雇下的，他们将随着勘舆营一起到云南去，走这一趟的脚钱，自然是非常可观的。
除了装仪器的大车之外，还有两辆车上支着布篷子，一看就是用来坐人的。这一刻，这两辆车的旁边围了一群老妈子，正和车里的人哭哭啼啼地分别。原来，这车里坐的，是10名擅长于绣图的绣娘，她们也要随着勘舆营前往云南。与车伕们不同，这些绣娘这一去轻易就不会回来了，她们未来的命运只能是嫁给军营中的军人，成为随军家属。
为了招募这些绣娘，苏昊花了一大笔钱，这些钱足够把这些绣娘买下来搁到家里当奴婢了。出来当绣娘的女孩子，也都是家境不太宽裕的人家，有人愿意花钱招募，那些女孩子的父母自然是乐意的。至于说未来这些女孩子只能远嫁到边关去，这就不是家长关心的事情了。反正女大不中留，嫁给谁又不是嫁呢？
最初听说苏昊要带10名绣娘一同上路的时候。陈道大为不满，差点就要给苏昊上一堂大明的军纪课了。不过，当他看到绣娘们绣出来的地图后，就不再吭声了，这种绣图的工作只能由女性来完成，所以这些绣娘其实已经是勘舆营不可或缺的组成部分了。
“我大明军中向来并无女兵，改之老弟这是要打破我们的规矩了。”陈道苦笑道。
苏昊道：“陈兄所言差矣，据小弟所知。我大明军中不但有女兵，好像还有女将军吧？”
“女将军？改之所谓何人啊？”陈道诧异地问道。
“我记得……”苏昊挠挠头皮，他印象中好像明朝应当有个什么女将军的，可是仓促之间，却又想不起来了。
陈道倒是替他说出来了：“改之所言，不是蒙古土默特部的三娘子吧？几年前，皇上册封她为忠顺夫人。要说女将军，也就只能算她了。不过，她可不是咱们明军的将军。”
“我记得不是。”苏昊说道，“嗯嗯，也许是我记错了吧。”
“定然是改之记错了。”陈道说道。
那些家住得比较近的士兵的家属也都跑来送别了，不过按着军规。郝彤和邓奎没有让他们靠近队伍，只是让他们站得远远地，看着队伍中自己的子弟。士兵们没有像绣娘们那样啼哭，他们一个个心里都对未来充满了期盼，想着早日赶到边关。去建功立业，以便混个一官半职回来光宗耀祖。
知县韩文带着县丞、主簿等官员也都露面了。韩文还对着全体勘舆营士兵念了一篇词藻极其华丽的骈文，大致意思是勉励士兵们到边关去英勇杀敌，为家乡父老争光。苏昊代表勘舆营向韩文表示了决心，又带领勘舆营的士兵们喊了一番口号，随后便下令全军开拔。
按着兵部的指令，勘舆营将先坐船沿赣江前往九江，从九江换船，溯长江而上，前往四川，再转往云南。据郝彤告诉苏昊，从四川沪州到云南曲靖之间，有一条通道，他自己是曾经走过的。到了曲靖，再经云南府、楚雄府、大理府、永昌府，就可以到腾冲一带了。
队伍离开县城东门，浩浩荡荡前往江边去坐船。一路上百姓夹道相送，不时可以听到呼儿唤兄的声�