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以今日这一回合，陈氏也只有在心里生闷气了。
但陈氏对秦夫人说的那番话，仍是被有心人给传了出来，众人看法褒贬不一，有的说叶家不愧为四代相传的定国侯府，就是有脾气有魄力，凌家这个亏是吃定的了。
也有的说叶家做事不地道，凌家又岂是吃素的？到时候谁输谁赢还不一定呢。
叶泰听说后，又一脸担忧地对陈氏道：“抬白雪为姨娘本来就妥当，现在可好了，外头的人都说咱们不厚道呢。”
陈氏扬了扬眉，说：“那又如何？凌家敢为了这个来闹吗？”
叶泰不吭声了，好半晌才道：“凌氏好歹还怀有咱们家的骨肉，你就让让她又何妨？横竖先前本来就是你的不对。”
陈氏撇唇，“我心里也是有数的，自然会在别的方面弥补她。可侯爷，你瞧瞧她是如何做的？直接就收拾了东西回娘家去了，眼里可有我这么婆母？”
叶泰眉毛一竖，“如今你高调抬白雪为姨娘，这可是打凌氏的脸呀。你以为凌家人是好欺负的？”
陈氏说：“侯爷放心，我一直拿捏着分寸呢，不会做过火的。等时机成熟后，我便亲自去一趟凌家，把姿态做足，凌家有了台阶可下，自然就皆大欢喜了。”
纳白雪为姨娘，陈氏也并非真要给凌家难堪，只是故意向凌家表达叶家强势的一面，叶家摆出“有你不多，无你不少”的架式，再有底气的媳妇也会坐不住的。毕竟，媳妇回娘家婆家一直不问不闻，媳妇也是颜面无存。凌家都是聪明人，应该会知道如何选择的。
叶泰想了想，也觉得妻子说得有道理，但仍是有些不安，“希望凌家人见好就收吧。”
陈氏说，“如今凌家上下，在背地里可没少议论凌氏，我想，她现在也是骑虎难下了，只是一时拉不下脸来。凌家小子也快回来了吧，在他回京那一天，咱们就去接凌氏回来。”
……
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从上个月起，就面临着账户上分文不进的窘状。这个月会更惨。可怜死我了。
☆、第95章 凌峰回来了
凌峰赶在年前的最后五天回到京城，因为差事办得漂亮，自然要先去宫中，向皇上报喜。
“……臣能轻松荡平悍匪，一是仰仗我皇天威，悍匪畏惧圣上龙威，二则山东督抚许滨全线支援微臣，从无拖怠。三则登州百姓团结一心，众志诚城，军民齐心，其利断金，区区悍匪又能耐何？此次剿匪，臣深有感触。我皇虽远在京城，然，山东百姓却视我皇如如来救世，臣所到之处，百姓对我皇歌功颂德之声，不绝于耳，直震云霄。齐评我皇为圣宗再世，仁义威武之君。”凌峰双手作揖到地，声音清朗，“得民心者，得天下，臣深为我皇自豪。”
阁老方知礼振臂一呼，高声道：“我皇圣明，臣亦为我皇自豪。”
百官反应过来，也跟着齐声唱喏，千军奔腾的气势，令皇帝激荡不已，龙颜大悦，放声长笑，当场封赏凌峰，赏金五千，银三千，丝帛二十匹，玉器八件，还有其他御赐赏玩之物，其父梁宽教子有方，也有厚重赏赐，封其嫡母武氏为超一品诰命夫人，其已逝祖母张氏，诰赠为泰国夫人。另有貌美宫人四名。
凌峰跪下谢恩，其后笑言：“也亏得臣还未娶妻，否则皇上赏这么几个美人，臣的后院定要被掀出个洞来。”
众臣大惊失色，暗忖这凌峰太过猖獗，皇上赏美人儿，本就是一种恩赐，你还叫苦。但皇帝却毫不芥意，反而连翻大笑，“你小子也不像是个惧内的，有何好怕的？”然后又提及凌峰的婚事。
凌峰坦言，已与张阁老嫡孙女张氏定下婚约。
皇帝兴致正好，当下就表示，到时候给凌家张家赐婚。凌峰张阁老赶紧跪下谢恩。
凌峰差事办得漂亮，又是唯一的天子门生，是御前红人，凌家人也跟着沾光，凌峰一回来，凌府上下早已围满了前来庆贺的客人。
当看着一抬抬御赐之物如流水般涌进凌府时，紧接着，又是凌峰从山东买回来的一些特产，武氏的脸都笑开了花，一边指挥着众人把物品送入二进门的风华院，凌峰在外院的院子。
凌宽领着凌家族人姑爷们在中门处迎接，然后与凌氏族人，一道去祠堂，祭拜祖宗。
武氏等人则聚在皎月堂，凌家女眷齐坐一堂，除了凌老太太外，除了远嫁外地的庶出姑太太外，大半月不曾回过来的凌三，凌四也都回来了，五房的钱氏母女，以及凌家三服内的女眷也都在此。
看着笑得得意的凌三凌四，凌芸侧头低声问母亲，“娘先前不是给了她们点厉害瞧么？怎么现在又回来了？”
自从凌芸回娘家没几天，凌三凌七得到消息后，也三五不时往凌家跑，一来顺东西打秋风，二来埋汰凌芸。武氏气不过，杀到蒋家杨家，对两家老太太道：“老夫人可是嫌弃我那妹子了？”
不管是蒋家老太太还是杨家老太太，尽管不喜媳妇，却不敢得罪凌家，被武氏这么明晃晃的质问，两家老太太都是大同小异的声明，她们对媳妇可是满意得很呢，虽说是有些不少的毛病，但人非完人，忍忍就是了，如何会嫌弃呢？
武氏就说：“既然如此，那为何两位妹妹三天两头就往娘家跑？一回到娘家就朝老太太那哭诉，若不是在婆家受了委屈，如何会这样？我那闺女也就是在婆家过不住去，这才回到娘家谁的。两位妹妹如今也在老太太那儿哭着说也要回到娘家住，不是在你这儿受了委屈是什么？”
武氏摆出一副气势汹汹的责问，倒把凌三凌七的婆母给吓得够呛。武氏在京城可是出了名的有钱，手头捏着好些营生，又与各世家夫人勋贵女眷交好，可是开罪不起的。
然后两位老太太立马表示，她们可没有欺负过媳妇，只是媳妇是个孝顺的，想念生母，时常回娘家看望生母，也是情有可原，她们也是做母亲的人，哪能拦着媳妇尽孝道呢？
武氏冷笑说：“原来是这样，我还真以为妹妹在婆家过不下去呢。只是，妹妹这个孝道也实在不敢恭维，一回来就惹我家老太太哭泣，这又岂是孝顺的表现？若非在婆家受委屈了，妹妹如何会在老太太面前哭成那样，还口口声声说要长住娘家。哼，我闺女在婆家呆不下去，也没在我面前哭成那样。”武氏摆出一副“我妹妹就是在你们家受了天大委屈”的架式，然后又暗示老太太们，“只要把你的媳妇管好了，我就在生意方面多照顾你们家也是当得的。”
蒋家杨家的老太太们都是活了一大把岁数的人，很快就明白了武氏话里的另一层涵义，当下表示，一定要对媳妇好的。
然后，凌家清静了半个月。
但也只是清静了半个月而已，这让凌芸很是郁闷。
武氏捏她的鼻子，低声笑咒，“你这个促狭鬼，半个月也差不多了。”凌峰凯旋而归，又得圣上看重，家里自然要热闹一番的。凌三凌七肯定要回来，紧接着，马上就要过年了，更是得来往，这是非常正大光明的来往，不管是蒋老太太还是杨老太太，也无法阻止的。不然，就真成了苛刻媳妇的婆母了。
因为凌峰快回来了，武氏心里高兴，便没去过问凌三凌七。一边与众人闲聊着，一边朝门口引颈相望。
一些人对于武氏的笑容非常刺眼，凌三侧头对凌七小声道：“又不是亲生的，有何好得瑟的？”
凌七撇唇，深以为然。武氏不过是凌峰的嫡母罢了，庶子出息了，对嫡母来说可不是件好事呢。武氏这么聪明的人，怎么就忘掉这茬了？
凌三看着被众星捧月的武氏，越发不顺眼了，心头暗恨，“别人家遇上这种喜事儿，都是聚在老祖宗那儿，大家围着老祖宗说话凑趣儿。哪像这武氏，就这么大刺刺地在她自个儿的地盘上会客，眼里心里哪有母亲的存在？更可恨的是，整个凌家居然无人敢站出来说什么，真真是世风日下，人心不古。”
凌三又发现，凌芸坐在凌八身边，与凌八低声交谈着，那眉间神态，哪有被婆家欺负借住娘家的可怜样，分明把这当成自己的地盘了。真是聒不知耻的，出嫁女不好生服侍公婆丈夫，居然回娘家长住，还要脸不要？
大概是凌三的眼神太过毒辣，凌芸抬头，回她一个似笑非笑的眼神。然后又继续低头与凌三说起笑来。
凌三气得怒火蹭蹭往上冒，正要发飙，忽然一个婆子急匆匆地进来，接连叫道：“太太，世子爷回来了。”
武氏高兴地起身，才走了两步，厚实的毡子就被打开来，一身青色斗蓬，藏青长袍的凌峰出现在众人眼前。
“母亲。”凌峰大步上前，跪于武氏面前，含笑道：“儿子回来了，让母亲担忧挂念，是孩儿的不是。”
武氏赶紧扶着他起来，上下打量一番，连说了几个“好”字，凌峰又与屋子里的长辈们施礼，轮到凌三时，凌三似笑非笑地道指着凌芸，“峰儿，你姐姐要长住在家中，这下咱们家可热闹了。”
凌峰看向凌芸，笑着说：“姐姐回来了。”
凌芸点头，“峰弟路上辛苦了。”
“姐姐的事儿，小弟在路上已经知道了，姐姐做得很好。我凌峰的姐姐，岂能被人这般欺负的？姐姐安心住在家中，谁要是敢说半句不是，就是我凌峰的敌人。”
众人心中一悸，凌峰出乎意料的行为，让好些人大失所望。
凌峰低头看着凌芸藏在厚实冬服下并不打眼的肚子，笑着道：“姐姐快坐下，千万别累着我外甥了。知道姐姐有了身子，我在山东就特地采买了好些当地特产，也亏得我提前得了消息，没有往叶家送。不然我可吃亏了。”
凌芸说：“峰弟有心了。”
“一家人，何须说两样话。”凌峰淡淡地道：“叶家的事儿我也听说了，姐姐也别难过，林子大了，什么样的鸟都有，不足为奇。最重要的是自己过得开开心心才好，别人的眼光又算什么？大不了关起门来自己过，反正谁也不欠谁的，咱们也求不着谁去。”
凌芸感动，凌峰这话与其说给自己听，实则是说给在场诸人听的。她知道这些人对她颇多微辞，因碍于母亲先前的动作，不敢再放肆。但心里可没少说她的闲话的，凌峰这话可是实实在在地告诉众人，我一不欠你们，二不求你们。我想怎样就怎样，你们看不过眼，大不了不来往便是了。
但是呢，利益权势面前，他们敢与凌家不来往么？
凌三凌七原本还想借凌峰来埋汰凌芸，但见凌峰出乎意料地维护凌芸，不得不打消了先前的主意，凌三说：“自从峰哥儿去了山东，你祖母可是没有睡过一回好觉。峰哥儿，如今你平安回来了，好歹也得去瞧瞧你祖母才是。”
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☆、第101章 原来如此
屋子里忽然静了下来，众人都知道凌老太太并非凌峰的亲祖母，这想念孙子的话，也亏得有人说出口。
但凌三凌七却并非一般人，凌七压根不在乎旁人的心思，也跟着说：“是呀，刚才我去见娘的时候，娘都还在叨念你呢，说你这孩子，总是不让人省心，这回出去了那么久，也不给捎封信回来，让人担心死了。我知道峰哥儿一向最是孝顺不过的，现在就赶紧过去给你祖母陪个不是，让祖母放宽心，老人家消气了，咱们也皆大欢喜，不是？”
凌峰笑着说：“我也很想念祖母的，只是我自小就淘气，总是惹祖母生气。如今祖母年纪也大了，万一再让她气出个好歹，可就是我的罪过了。听七姑母的意思，我又惹祖母生气了，可令我恐惶万分了。我想，还是暂且不要出现在祖母面前罢，等祖母气消了，我再去向她老人家请安。三姑母七姑母一向是祖母身边的解语花，贴心棉袄。我们任何人都是比不上的。有两位姑母陪在身边，相信祖母就不会再生我的气了。”
武氏淡淡地道：“峰儿说得确是有理呢，咱们家除了两个妹妹外，恐怕任何人都入不了老太太的眼了。”
凌三隐忍着怒火，说：“大嫂，这可是就你的不是了。峰儿好歹也是母亲她老人家的孙子，孙子从外头回来，哪有先见母亲不见祖母的道理？大哥大嫂一向是最规矩的人家，不至于连这点规矩都不懂吧？”
凌峰一脸苦恼：“我也想去见祖母，怕就怕祖母看到我又要生气了。这去吧，万一惹祖母生气，岂不是我的罪过？不去吧，更是不孝。唉，这事儿还真难办。三姑母，三姑母，你们说是不？”
凑三压抑着怒火，说：“不过是让你尽尽孝心，怎么就变成了为难了？你祖母又不是洪水猛兽，不过是想含贻弄孙的可怜老人家罢了。峰儿，你自小读圣贤书，难道不知道顺从长辈才是孝顺么？”
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