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伽蓝愣了一下，将阿蛮抱在怀中掂了掂，对他轻声道：“那是因为路太远，你娘走得慢。放心吧，你爹爹脚程快，又只是去趟山下，所以明天就会回来。”
“真的？”阿蛮哭得也累了，吸着鼻子抽抽搭搭地问。
“真的！”伽蓝斩钉截铁回答，忽而一笑，“别记挂爹爹了，我带你去后山抓竹鸡，好不好？”
“好……”阿蛮孩童天性，架不住伽蓝的诱惑，很羞赧地委委屈屈答应着。
红生听见伽蓝出这主意，在一旁诧异道：“你不是答应了惠宝大师不再去后山抓……”
“不抓鱼，没错啊！”伽蓝抢过红生的话，笑着眨眨眼，抱着阿蛮跑出佛殿。
“促狭竖子！”红生冲着伽蓝背影笑骂道，“这时候还往林子里钻，看让长虫咬你！”
骂完也只是由着他们去，自己依旧在佛殿画画；谁知伽蓝带着阿蛮一疯就是两个时辰，眼看天已全黑，红生便不禁有点担心。
“死羯奴……”红生踩在佛殿门槛上张望，犹豫着是否该去后山寻找。正在焦躁间，就看见一团高大的黑影向光走了过来。
红生先是闻到一股毛禽的腥臭味，待黑影走得近了，就听嘻嘻一声，阿蛮脆生生叫道：“我们回来啦！”
此时烛光正从佛殿内斜曳而出，在堂前投下一丈昏黄。伽蓝抱着阿蛮走进烛光里，浑身脏兮兮的，手里还拎着三四只羽色斑斓的竹鸡。他在堂下仰着脸，冲红生没心没肺的笑，笑得红生一阵没好气：“你还知道回来。”
阿蛮笑嘻嘻跳下地，手捧着一只灰扑扑的竹鸡雏对红生献宝：“看，这是竹鸡宝宝，可是没它爸爸好看。”
“那是因为它还没长大。”红生伸出手指，摸了摸缩在阿蛮掌心滴滴直叫的竹鸡雏。
“伽蓝说，那是因为它长得像妈妈。”
“瞎说，”红生瞪了伽蓝一眼，见常云常清已蹲在堂下拨弄竹鸡，赶紧提醒道，“这次可要处理干净了，别被惠宝大师看见。”
“那是自然，”伽蓝走上前，瞅着阿蛮手中鸡雏，忽然笑道，“爷，幸亏咱们不是竹鸡，否则为了哄母鸡下个蛋，又要长得漂亮又要会打斗，可真是辛苦。”
“幸亏不是，否则不知道怎么死呢，”红生乜斜双眼，勾起唇角对伽蓝吩咐，“烤着吃吧，我画了这半天，也有点饿了。”
夜里五人吃完烤鸡，各自洗漱就寝。阿蛮闹着要在红生这厢睡，红生便带着他睡在床上；伽蓝打好地铺，先将阿蛮的鸡雏拴在暖和的熏笼边，这才睡下。
“伽蓝，你怎么不同我们一起睡床？”阿蛮躺在床上也不老实，隔着半透的缁帐跟伽蓝说话。
“主仆有别，他不能与我们同睡。”红生侧卧着，在帐中摸摸阿蛮脑袋。
阿蛮似懂非懂地作罢，又要伽蓝讲个故事。伽蓝笑着答应了，翻身侧卧枕着胳膊，在蒲棒的香烟缭绕里沉声讲道：“太元十二年，有个道人自西域来，他身上很有些法术，不仅能吞刀吐火，还能吐金银珠宝。有一天，这个道人正赶路，看见一个同路人挑着担子，担子上的笼子很小，只能装一升东西。那个道人就说了：‘我走路走累了，你能担着我走么？’挑担人很奇怪，心想他别是疯子吧，便问：‘那当然可以，但你怎么坐呢？’道人笑说：‘只要你允许，我就坐你笼子里好了。’挑担人越听越奇，便放下担子道：‘你要是能坐进笼子里，那倒真神了！’”
“那道人能坐进去么？”帐内阿蛮急急问道。
“当然能，而且坐进去以后，不但那笼子没撑大，人也没缩小，甚至挑担人挑着也没觉得比之前重呢。”伽蓝信口开河，哄得阿蛮一愣一愣的。
红生在帐中嗤笑一声：“这怎么可能？尽说些怪力乱神。”
伽蓝笑道：“爷，您还别不信。”
阿蛮催促道：“然后然后呢？”
“然后，”伽蓝瞄了一眼帐后红生侧卧的轮廓，缓缓道，“然后挑担人就挑着道人走了数十里，一直走到餔食时分，二人歇在树下吃饭。挑担人见道人两手空空，便请他共食，道人摇头道：‘我自己带了食物的。’说罢就在笼中摆下许多美味，反而招呼挑担人吃。吃了一会儿，道人又对挑担人说：‘一个人吃酒菜没意思，等我找个女郎来作陪。’说罢竟从口中吐出一个女郎，年方二十、容貌甚美。这两人就在笼中一处吃酒，酒意浓时，道人便酩酊酣眠。那女郎悄悄对挑担人道：‘我有外夫，也想与我吃些酒来，如今我夫君睡下了，您可别出声啊。’说罢竟从口中吐出一个少年郎君，妇人欢天喜地与他共食——这下笼中已有三人，竟也没嫌拥挤。”
阿蛮听到这里忽然发问：“伽蓝，什么叫外夫？”
“哦，外夫就是姘……”
“你别听这羯奴胡说！”红生揉揉怀中阿蛮的脑袋，又对伽蓝低声嗔道，“你说个简单点的不成？越扯越离谱了！”
伽蓝在暗处咧嘴笑，佯装委屈道：“我这可是从〈譬喻经〉改编来的故事啊，要么王爷您说一个？”
红生怔怔，赧然轻咳了一声，一旁阿蛮不断在催促，他只得搜肠刮肚道：“嗯……从前有个大户人家，家中只得一位公子，娇宠放任。一天这公子在街市游荡，看见一位卖胡粉的美丽女子，顿时心生爱慕。他苦于心意无从表达，便借口买胡粉，天天去找她。”
“那公子天天买胡粉做什么用呢？搽脸吗？”阿蛮欠伸，带着睡意问。
红生一时语塞，想了想回答道：“嗯……可以画画用。”
伽蓝暗中一笑，可想想又不笑了；他支起身子，望着缁帐内红生浅浅的侧影，静静往下听。
“起初公子买好胡粉就离开，也不对那女子说话；后来买得多了，女子便很疑惑。等他再来光顾时，卖胡粉的女子就问：‘君买此粉，想用在何处？’公子据实相告：‘我想与你两相爱悦，又不敢唐突，只有借着买胡粉来天天看你。’女子怅然有感，便许下幽期，约好第二天晚上相见。到了那日，公子特意在堂中设下寝帐，等着女子前来。是夜女子果然赴约，公子不胜欢悦，扶着那女子双臂道：‘总算得偿夙愿。’哪知说罢一时激动，竟背气死了过去。女子惊慌失措，只能潜逃回家。第二天朝食时分，公子的父母奇怪儿子还没起床，过去一看，竟发现儿子已死在堂上。当下哀痛难已，只得准备殡殓。他们打开公子的箱笼，发现里面有百余包胡粉，公子的母亲便说：‘我儿之死，必与此粉有关。’当下命人买遍市面上的胡粉，一直找到公子每天光顾的店家，拿了胡粉比对，见分量包装都一样，便拿住那女子道：‘为何杀我儿？’女子呜咽着说出实情，父母不信，只将女子送去见官。到了县府女子对县令说道：‘我不怕死，只求去见见他……’”
室内只有红生一个人在说话，他说得太专心，已不关心是否还有人听。伽蓝沉默着，一双眼在黑暗中睁着，闪动微微落寞的光。
“女子前往公子家，抚尸恸哭：‘我为你不幸至此，假使你泉下有知，我便死而无憾。’公子闻听此言，霍然苏醒，复生后对众人据实以陈；于是二人结为夫妻，从此白头偕老，子孙满堂……”
红生说完故事，只觉得喉间发涩，他怔怔回过神，这才发现身边阿蛮早已睡熟。
原来他这个故事，是说给自己听的。
多希望，若有一天自己不得活命，有个人可以冒天下之大不韪，拼死来看自己一眼。昔日衣香鬓影历历在目，今朝烟散云消，相忘于江湖；才知相濡以沫，是多么奢侈的一件事。
红生正不知胸中惆怅如何消解，却猛然听躺在床下的伽蓝轻声道：“爷，您想回燕国么？”
红生身子一颤，这才发觉伽蓝一直未睡，顿时一腔愁绪飞到九霄云外，只尴尬得脸颊火烫，他慌忙否认：“不，我不想回去。”
翻过身子向内躺着，红生揪紧襟口，好半天才平复被窥破心事的窘色。听着床下伽蓝不再出声，这才浑身一松，凄然转念——哪里是不想回去，分明是不能回去。
他心知即使拼去一命，也换不来一眼眷顾——所以他也逃避，选择与她相忘于江湖。
独孤如兰不是能为爱放弃身家性命的卖胡粉女子；他慕容绯也不是甘为红颜一死的多情公子——结局早在龙城那夜就已注定，这段情事已成妄念，真的该放下了。
就选择当个胆小鬼，在这茫茫天地间好好活下去吧……红生涩涩闭紧双眼，就此一夜沉眠。
第廿三章 翡翠·楚山碧
原以为自己这夜会睡不沉，谁知再睁眼时，满室晨光竟照透黑色的纱帐。红生眯着眼估摸，恐怕此刻已到朝食时分。果然就听伽蓝在牖下喊：“爷，朝食已备好，起床罢？”
红生慵懒披衣，撩开帐子下床，怔怔发着呆等伽蓝伺候自己梳洗。他先用盐水漱过口，又往嘴里送了些鸡舌香，一低头看见熏笼边的鸡粪，便忍不住皱了眉问：“阿蛮呢？”
“起床后就没看见他，大概出去玩了，”伽蓝一边端着水伺候红生洗脸，一边说，“我叮嘱过他记得回来吃朝食，大概一会儿就会冒出来。”
红生听了点点头，整好衣冠去惠宝大师牖下问候了一声，这才上客堂用饭。哪知在堂中坐了许久也不见阿蛮回来，伽蓝便请命：“爷，我出去找找小郎吧。”
堂中有常云常清伺候下食，红生心中也急，便点头允道：“去吧。”
说罢看着伽蓝趿上麻鞋跑出内庭，红生低头拿起饭匙，心不在焉的拨弄碗中黄黍。直到朝食用罢，只见伽蓝一个人匆匆赶了回来，面上难掩急色。红生心一沉，从竹箪里抟了个饭团走下堂，递给伽蓝。
“这两天你带着阿蛮野惯了，只怕他一个人去了后山，”红生瞥了伽蓝一眼，吩咐道，“大家一起去找找吧。”
出得门庭，红生令常云常清先将法云寺好好搜一遍，自己带着伽蓝往后山走。沿石阶而下，到处是林木葳蕤、鸟鸣蝉喧，见不到半个人影子。伽蓝与红生一路唤着阿蛮，一直走到石阶尽处，再往下便是樵夫踩出的小道。伽蓝望着野草没处，呐呐道：“若真从这里钻进林子，要找的范围可就大了。”
四周青山莽莽，如何一个找法？伽蓝双手圈在嘴边，声嘶力竭地冲着林子大喊：“阿蛮——”
红生拧眉朝一边让了让，瞪他一眼：“算了算了，分头找吧。你向右我往左，午时不管有没有找到，先回法云寺碰个头再说。”
此时伽蓝也没甚主意，只得老老实实听命。二人分开后，红生折了根树枝，一路惊着蛇前行。他留心地上痕迹，时不时呼唤一声，一直找到快午时，正是口干舌燥心疲意倦；刚要驻足歇息，忽见常云常清迎面而来，二人脸上愁苦，红生便心知肚明地问：“没找到么？”
“没，”常云摇头，眼中却分明还有话说，他转头向身后一指，告诉红生，“我们在山那边发现一个地洞。”
“洞很深，我们下不去。”常清在一旁怯怯道。
红生皱眉一想，越发不安，便赶紧迎上去宽慰那两人：“先去看看再说吧。”
当下跟着常云常清走了好一会儿，就听常云喊了一声“到了”；红生拨开脚边灌木，默默打量着两丈开外荒草没膝处，一口四尺宽的洞穴直陷地下，黑森森深不见底。
红生小心走上前细察，见这洞口边缘天然塌陷，不像是被前人废弃的矿井；又见洞边野草有被人踩过的痕迹，又拨开草丛看了看泥土，再抬头望望洞上林木，回头问常云常清：“之前你们在这里踩过？”
“嗯。我们趴在洞口喊了喊，里面没声音。”
红生皱皱眉，找了个石子往洞里一丢，半晌听不见回音，只有阴阴潮气拂人两颊。他只得回头对常云二人吩咐道：“你们先回寺里，引伽蓝上这儿来，叫他带捆结实的绳子过来，还有火烛。”
常云与常清点点头，转身飞快往山上跑。转眼午时已过，红生在洞边就着林翳歇了会儿，就见伽蓝跟着常云跑来，肩上还挎着个背篓。
“常清留在寺里，如果阿蛮回了法云寺，他会来找我们，”伽蓝对红生解释了一句，放下背上东西，瞅了眼地洞，“爷，您认为阿蛮掉进这洞里了？”
“我不知道，不过……”红生指了指地洞上方的林木对伽蓝道，“你看。”
伽蓝顺着红生所指抬起头，就见洞口上方，一株羊桃攀缘着桑树生长，已将半大的桑树压得倾斜，羊桃虬曲的枝蔓上果实累垂，正危危挂在洞口。
“您是说可能阿蛮要摘果子，结果掉进洞里了？”
红生望了伽蓝一眼，未置可否。伽蓝脸上变了颜色——万一阿蛮真掉进洞去，如何向常画匠交代。
“得有个人下去看看�