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郎君，人的命运，何其像……
双目蓦然涌出泪水，伽蓝泣不成声。
这就是命么？生生死死、反复轮回……
刘霸与郝稚从柴垛上下来，命令士兵纵火，将柴搭的高台点燃。
天王石虎从铜雀台上颤巍巍走下来，盯着燃烧的高台嘶喊着：“烧光他！烧光他！把他烧成灰——我要他骨灰洒在街口，任人践踏！”
他一气喊完，像是瞬间衰老了，却并不罢休，转脸手指着石宣妻儿哽咽下令：“这些也是暴逆孽种，全给我杀光——”
话音未落，石宣妻儿八人便被钢刀剁头，扔进火场。
原本震天的哭喊只剩下一个稚嫩的泣声，石宣刚六岁的幺子冲着石虎哭喊：“爷爷爷爷……”
人的命运，何其像……伽蓝只觉得一个幼小的自己与那孩子重叠在一起，让他在刹那忘记一切恩怨，只是冲上前抱住那孩子，将他从刽子手的刀口抢下。他跪在地上，用身子笼住那孩子，张着嘴却说不出话来。
孩子不认得伽蓝，仍是满怀希望盯着他的爷爷，几下挣脱伽蓝的怀抱，冲到石虎面前：“爷爷救我，孙儿我没有罪啊……”
石虎身子发颤，一时感喟，也抱住那孩子哭泣。杀红眼的刘霸此刻已忘记尊卑，只一心要石宣断子绝孙。他径直冲到石虎面前，抢下躲在他怀中的孩子，石虎一瞬间也忘记自己是天王，竟像个孱弱爷爷一样打商量：“他，他就算了吧？”
伽蓝冲到刘霸身后拽着他衣服，大喊着：“刘霸，你疯了——”
刘霸直着眼睛不言不语，只当头冲那孩子劈下一刀……
鲜血飞溅开，尽数洒在石虎襟前，孩子凄厉的惨叫在人耳中回荡不歇。石虎痴住，只哽了一声，便昏厥过去。
伽蓝跪在地上，火光灼着他的泪眼，视野中一片模糊。他眨了眨眼睛，再眨眨眼睛，却仍是什么也看不清，只觉得周围天色越来越暗，像置身于无边的黑夜……
再睁眼时身边只有郝稚一人，昔日喧闹的秦王府里空荡荡的。郝稚握着伽蓝的手，哽咽道：“刘内侍刚刚自尽了，他在天王怀中杀掉石宣幼子，害怕天王惩罚他。”
“惩罚也不过一死，是怕落得跟石宣一样死法吧……”伽蓝躺在榻上喃喃道。
“嗯，”郝稚吸吸鼻子，“郎君，我们怎么办？太子东宫三百侍卫都被车裂，十万部曲将要发配凉州，我怕会有人找上门来……”
伽蓝在暗处望着郝稚，捏捏他的手：“郝内侍，我也要离开了……”
“郎君要去哪里？”
“不知道……反正得跟太子部曲相反，那就往东北吧。”
“郎君，东北是燕国。”
“那就燕国……”
郝稚是自小被收进宫的阉宦，终是不敢离开赵都。最后伽蓝就独自一人上路，作为一个未经世事的公子哥，他很必然地在未出赵国边境时，便作为落单的难民被人贩子掳去。
被俘后他懵懵懂懂弄明白人贩子的目的地，觉得与自己的想法并无二致，便自发成为那队俘虏中最听话的人。他甚至第一时间将衣服反穿，脱下鞋袜收好——只为将来可以卖个好价钱。
到达燕京龙城已是十一月，他在一个寒冷的早晨将衣服鞋袜好好穿回去，单薄的秋衣竟也有六成新。
人市上他茫茫然与俘虏混在一起，心有一搭没一搭的抽疼着，两眼根本找不着定睛处。
就在那一刻，他的肩膀忽然一痛，他低下头去——脚边竟落了颗樱桃大的铜丸。
于是他抬起头，睁开眼……
“你醒了？”
伽蓝眨眨眼。
舱外天已亮，雨也止了。
昏暗的船舱中，红生将脸凑近他面前，若有所思般细细审视。
“嗯，”伽蓝沙哑着嗓子应了声，转转眼睛瞅出红生的异样，“爷，你怎么浑身狼狈？”
“还不都是因为你，为你抓个药容易么？”
红生撒了谎。
伽蓝笑了笑，抬眼望着那张难掩局促的俊脸——双眸顾眄即是风情，这副容颜……注定能解他的毒。
有时候何其像的，又何止是命运……
第十一章 丁香·长沙王
病体初愈后伽蓝说话还有点虚，但神色已是如常；他又何其机敏，很快便发现红生不大对劲。
“爷，巴陵县在三国时叫巴丘，周瑜便是在这里病逝。”
“哦……”话音是降调，明显不打算多谈。
“爷，离这儿不远是巴陵城楼，当年鲁肃修造的，看洞庭湖景色绝佳，”伽蓝慢悠悠划着船提议道，“爷要不要去看看？”
“嗯……还是赶路要紧。”红生依旧不为所动。
伽蓝愣了愣，不知该如何接话。自他醒来后，王爷对他便是爱搭不理——爷甚至一直坐在船头上，半天也不回头看他。
不知又是哪里得罪了他，伽蓝在心中腹诽道。
红生却是在船头斜着眼睛暗暗别扭：我该与他怎生相处？唉唉唉……
伽蓝尽管纳闷，却是个极识趣的人，所以当下也不多猜，只是乖乖的伺候红生，哪怕他畏首畏尾神色闪烁。
于是轻舟滑过浩渺洞庭，并未做停留。
沿湖南下便到达罗县，汨水涣涣注入洞庭湖。主仆二人在汨罗江畔逗留了一天，红生特意去看了看河泊潭与三闾大夫的十二疑冢，聊慰自己的文人病。
这时便离长沙只剩下大约一天的行程了。
是夜伽蓝睡在红生脚边，听见他辗转反侧、席不安寝，晓得他在紧张。
近乡情怯，大抵如此。不清楚陶氏一门怎样看待自己，乍然造访一个完全陌生的大家族——能否一见如故，还是隔膜疏离，都是王爷要在意的事。
何况王爷并非荣归故里……
然而该来的躲不掉。罗县往长沙走水路只花了不到一天，这日傍晚主仆二人便抵达长沙郡王府。
红生敛着袖站在门口，亭亭玉树般等着长沙公出来迎接，很是引人注目；但凡通传接应的奴仆们看见他，总会彼此交换个诧异的眼神，像在分享某个秘密。
红生有注意到这些，但心底的疑惑被忐忑压了去，直到长沙公陶弘出来相迎时，他才明白是怎么回事。
来者风姿秀逸、濯濯如春月柳——与他长得实在太像，像到连他自己都觉得古怪。
当今长沙公是第一任长沙公陶侃之孙，当年陶侃故去，次子陶瞻在苏峻之乱中殉身，获谥号愍悼世子；三子陶夏被立为世子，却在之后的家族纷争中杀死了自己的六弟夏斌，因此被意欲打击陶氏的庾亮上疏弹劾，谁知奏折还未送抵京都，陶夏便因急病暴毙。至此便由陶瞻的嫡子继承了爵位，即是如今的陶弘。
伽蓝第一眼看见陶弘，心中便高低立判——以当今标准而言，长沙公的气质姿仪皆在王爷之上。王爷在燕国曾被人比作和阗羊脂玉，今日与这长沙公站在一处，王爷便成了南阳独山玉——美则美矣，却总差些微。
这差别红生也同样感觉得到，望着陶弘的眼睛便带着一丝尴尬，不经意就露了怯；陶弘却是浑然不觉，见礼后只亲切的执起红生的手，淡淡笑道：“没想到辽东公能来，我常听祖母提起您与玄菟公，所以今日初见都甚觉亲切。”
红生指尖碰着陶弘温软滑腻的手，紧张的笑笑：“我也一样，从小就听母亲夸您，今日一见，才算服气。”
陶弘爽朗一笑，引红生进门。他今年二十八岁，却和二十岁的红生看起来一样大，甚至举手投足还矜贵些。即便见贵客，他也只穿着家常紫丝布宽袖袍，衣衫半旧，已被洗成浅浅的紫丁香色，却更衬得他肌肤莹如白玉。
伽蓝跟在他二人身后，行走间鼻端闻见阵阵馥郁，便晓得那长沙王身上熏得是龙涎香。
长沙郡王府的内外二庭同样种满竹子，堂前陶弘请红生走西阶，红生笑着侧行辞让，脱下木屐与陶弘一同从东阶登堂。陶弘也不多言，只低头微笑着引红生入堂，与他坐下叙话。
伽蓝依旧站在内庭中等候，不多时便被婢女领下去休息不提。
堂内陶弘与红生寒暄一会儿，便亲切的以表字互称，他黑亮的双瞳望着红生，忧心忡忡道：“不瞒弟弟说，祖母入夏以来一直病重，已是时日无多。这次你来得也算巧，稍后去见见祖母吧。”
“嗯，那自是应该的。”红生点头。
这时婢女摆上茶来，仍旧是加了葱、姜、橘子的末茶，红生喝了几口便放下茶碗，等着陶弘领他去见外祖母。
二人歇了片刻，便起身前往陶老太君的庭院。庭中婢女见到长沙公领客人来，慌忙拜了领二人登堂；穿过堂户进入内室，还未掀开帷幔，一股老人临终前特有的腐坏气味便扑鼻而来。
红生有点惶恐，惴惴望了陶弘一眼，跟着他绕过几重帘帷，便看见一位老太太躺在大床帐内。正给陶老太君喂药的婢女看见陶弘来了，忙凑到老太太耳边，轻道：“太君，长沙公来看您了。”
老太太慢慢转动浑浊的眼睛，从帐内伸出一只干枯的手，喃喃唤着：“大郎来了……”
陶弘赶紧上前跪下，执住老太君的手轻轻笑说：“祖母，您知道谁来了吗？您的外孙，辽东郡王从燕国赶来看您了。”
老人家半晌未出声，似是不能立即明白陶弘的话，可片刻后她的眼神乍然清明，抓着陶弘的手也微微颤起来：“是芬儿，芬儿的孩子来了……”
陶弘赶忙回头示意红生上前，将祖母的手递进红生手中。
红生只觉得自己的手被几截枯松枝攥住，将他勒得生疼。他惶惑的望着眼前素未谋面的老人，目光在她枯槁的面容上逡巡，希望寻找些来自外祖母的慈爱容色，却始终只能见到一个弥留老人半昏半癫的衰弱亢奋。
他也想从心中搜刮点见到亲人的激动，或者忧虑外祖母病重的悲戚，然而内心从始至终没有任何波澜。红生莫名有些失望——对他的外祖母，也对他自己。
没有泪水没有欢笑，原来亲人相聚只是这般平淡。
“你是阿绯，芬的小儿……”老太君努力回忆着，并喘着气断断续续问，“芬儿呢？还有她的大儿，阿绎呢？”
“母亲她，去岁病逝……”红生艰难吐出这句，便再也说不下去。
——他如何能对一个重病的老人说，她还没见面的外孙已经横死，正死在一个风华正茂的年纪。
然而陶老太君已不需要红生继续说下去，“去岁病逝”四字被老人反复嗫嚅在嘴边，越念越沉滞，最后慢慢变成沙哑的哭泣。
“芬儿啊……”老太君放开红生不再看他，干枯的手搭在床边颤抖着，泣不成声。
直呜呜咽咽哭了好半晌，老太君昏花的老眼忽然一瞪，盯着帐顶竟是一气连顺的抱怨：“芬儿啊，娘不该将你嫁到北边去，北边荒芜苦寒，怎么能不生病呢……唉，讨气的心肝肉，娘最疼宠的就是你，你倒比娘先走，娘是白疼你了……”
说罢一阵猛咳，一时痰气交阻神迷喘促，整个人竟厥了过去，再顺不过气来。
在场婢女们顿时忙作一团，陶弘与红生帮不上忙，只得退到户外。红生沮丧自责道：“我闯祸了，不该对外祖母直说这些的。”
“也是，总该编些谎话哄哄老人家的，”陶弘在一旁拍拍红生的肩，安慰道，“你也是一时情急，哪能想那么多——燕国的事我多少知道一点，唉，你也不容易。”
他知道什么？！
红生身子一颤，抬起头只讷讷望着陶弘，心下又惊又疑——他到底知道多少？他可知道我的遭际……
他不敢妄自揣测，更加不敢追问，只能强颜欢笑，直到夜深住进陶弘为他准备的庭院。
伽蓝正在客房内等着红生，看见主人入室，便吹熄驱蚊的蒲棒，又焚上炉中香料，铺好锦褥寝衣伺候红生安睡。
沐浴后红生蔫蔫躺下，伽蓝在帘帷外睡着，随时听候主人召唤。
油灯燃尽，黑暗中红生了无睡意，忽然开口道：“千里迢迢走到这里，无非……也只是如此……”
伽蓝静默许久，终是忍不住回应：“爷就当是散心吧。”
红生睁大眼睛，昏暗中对着房梁瞪了好半晌，方才哂笑一声，轻道：“嗯，就当是散心，也挺好……”
由是翻了几次身，二人都昏昏睡去。
夜半南风吹拂着纱帘，空气中有极低的呜咽声流转，月光在轻扬的罗帏上晃动着，光影明灭，像是一个人无声的掀了帘子走进来，又在室内悄悄的徘徊。
忽而阴气一厉，檐下占风铎被疾风催动，丁零作响。
浅眠的红生被这声音惊醒，只觉四周阴风森森，不禁心中惊悸出了一身冷汗。他坐起身在暗中竖耳细听，户外传来隐隐的嘈杂声，像是某个院落遭逢了什么变故。
原来当夜，陶老太君离世。
第十二章 缟素
清早红生被陶弘派来的婢女唤醒，他