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“褚无能，败军而回，请丞相责罚。”
曹操抬起头来，看着单膝伏地，精神黯然的许褚，鹰目中闪过一丝奇色，很快便被泰然无物的笑所代取，他微微抬手，淡淡笑道：“胜败乃兵家常此，何足挂齿，仲康你起来吧。”
许褚站了起来，低头不语，脸色的愧然之色仍然挥之不去。
“那大耳贼的鲁山营是谁在领兵，竟能让仲康受挫？”曹操好奇的问道。
许褚脸上的惭愧之色愈重，一想到自己被一个十五六岁的少年击败，心头就颇不是滋味。不过，面对曹操之问，他却不敢有任何隐瞒，默默的将鲁山之战的经过说了一遍。
“刘封？”曹操指尖有节奏的敲击着额头，似乎在从记忆中搜寻这个陌生的名字，忽然眼眸一亮：“这个刘封，莫非就是刘备前不久刚刚收养的那个假子吗？”
许褚点了点头：“正是这小子，这小子手中还握有青釭宝剑，原来上次长坂坡时，杀害夏侯将军的凶手就是他。”
瞬间，曹操的鹰目中凶光一闪：“想不到大耳贼收了一个这么了得的儿子，将来若成气候，倒是给大耳贼添了一员虎将。不过，听说大耳贼还有一个亲儿子？”
“是的，据说叫什么阿斗。”许褚的记性还不错。
曹操的嘴角微扬，露出几分诡笑：“终究只是一个蛉螟之子，以大耳贼的城府，看来不用我们出手，这个刘封早晚会死在他那自诩仁义的父亲手中了。”
许褚暂时无法理解曹操此言的深意，他的心中一直都对那些羞辱般的败仗耿耿于怀，如今听得曹操的言语中，多有对刘封的欣赏，便忍不住道：“丞相，那个黄毛小子只是侥幸取胜，请丞相再拨我一千兵马，这一次我一定提了那厮的首级来向丞相复命。”
“一个早晚将死的小子，仲康何必跟他一般计较，现下我们要对付的是南岸的吴军，至于鲁山的刘备军，过多的浪费兵马根本不值。”
曹操显然是不打算再对鲁山之敌用兵，许褚的这一口恶口便只有自己憋着。
曹操的目光重新回到巨案地图上，焦黄色的脸上，重新浮现出凝重的表情。
地图上，南岸的红色标记是吴人的水寨。由于吴人彻底封锁了长江，曹操的一千艘战船在其压制之下，只能龟缩在北岸水寨附近活动，因此也无法向南岸派潜侦察船只，所以，时值如今，他对吴人水寨的虚实依旧一无所知。
相反，昨晚深夜，周瑜这个狡猾的小子，竟然借着江雾的掩护，公然把战舰开到曹操的家门口，从里到外把他的水寨看了个究竟。
曹操很窝火，但他又想不出什么好办法，此番东征，他高估了自己的实力，也低估了江东水军的实力，面对着茫茫的大江，他才真正意识到，空有数十万雄师却无处施展的无奈。
现在，曹操只能寄希望于熬过这个冬天，待到明年开春，春暖花开的气温能够恢复他精锐北军的战斗力，而那个时候荆州新降的水军也已人心归附，整训完毕，然后，再和周瑜那小子决战一场。
轻声一叹时，帐外亲兵匆匆而入，伏地报道：“启禀丞相，外面有一南人，自称是江东黄盖信使，有机密之事前来求见丞相。”
第六十章命中注定之人
大雪纷飞，天地一片苍茫。
丝丝缕缕的烟气袅袅而升，像是一个个神秘的精灵，在雪与风交织而成的白色云雾中欢快的飞舞。
刘封走出帐外，深吸了一口初雪的之气，在那寒冷却清新的气息中，隐隐蕴藏着几分淡淡的肉香。此刻已是黄昏时分，正是埋锅造饭之时。
鲁山一战已经过去七天，糜芳的尸体和胜利的战报皆已送往夏口，不过，等了七天，却没有任何新鲜的反应，只收关羽一份措辞简单的将令，命他继续坚守鲁山营，不得命令不许轻易出战。
那些隐藏在暗中的敌人暂时不出手，刘封也只能静观其变。
他抬头仰望茫茫苍穹，指甲大小的雪片淘气的在他脸上跳舞，很快便被他的体温化成一星水点，那感觉，凉凉的，却很惬意。
一场突如其来的初雪，似乎让刘封的心境平和了不少，静下心来时，他又开始思考该如何脱离刘备。只是，如何解除“刘备之子”这个死结，确实是绞尽脑汁也无法参透。
轻吐一息，温热的白气把脸上的雪花吹散一片。
“启禀大公子，抓到了一个想从鲁山西去的家伙，我们怀疑他是曹军的细作，可是无论怎么盘问，那人什么都不肯说，而且还非要见大公子。”一名屯长前来奏报。
如今南北交战，长江已被封锁，除了持有特许的通行证之外，任何人不得过江，现在抓到细作也不是什么稀奇事。不过，令刘封感到好奇的，却是那个细作为何非要见自己。
“带他来见我吧。”
刘封下令之后，转身回到了被炉火熏得温暖如春的大帐，一身的寒意很快消散，刘封端坐案前，一边翻看着书简，一边闲品热茶。
一盏茶功夫后，那名士卒被带了进来。
“听说你要见我，现在见到了，可以招认了吧。”刘封的注意力一直集中在案上的那份《孙子注解》上，连头也没有抬一下。
没有听到预想之中的求饶，或是别的什么，而一声古怪的冷笑，那笑声就像如从门缝钻进来的幽风，不知不觉中侵入了身体，只让刘封感到背脊上瞬间有过一种彻骨的寒意。
刘封抬起头来，进入他眼帘的是一个矮瘦的中年人，他胡须枯黄稀疏，皮肤黑中带黄，像是长期缺乏营养，他的相貌不仅称不上平庸，甚至还有几分丑陋。但是，再仔细看去，那一双细小的眼睛却半开半阖精光四射，平整的额头上有一条刀刻似的深深皱纹，仿佛蕴涵着看破世事的阴郁沧桑。
直觉告诉刘封，眼前这个奇貌不扬的男人，似乎并非等闲之辈。
“给这位先生看座。”刘封的态度变得客气起来。
士卒们愣了一下，搞不明白他们的大公子，为何对一个细作忽然这般客气，但也不敢违命，只得怀着茫然之心，在主案旁边加了一个蒲团。
那中年人一点不客气，不仅坦然入座，而且还笑眯眯道：“天寒地冻，一杯驱寒的温茶才是待客之道。”
这人就跟到了自己家似的，竟然还讨要起了茶，押他而来的士卒们立时就怒了，正待喝斥，却被刘封抬手禁止。
“就给他倒一杯热茶吧。”
刘封微微笑着，鹰目在这中年人上下游离，心中在猜忌着此人的身份与来历。
座也有了，茶也上了，那中年人不客气的享受起来，俨然周围的所有人都是透明的空气，被他当作不存在一样。
在刘备的身边混过，刘封已经被锻炼出一双火眼金睛，什么是虚伪的演戏，什么是真实的流露，都逃不出他这双敏锐的眼睛。
所以，刘封看得出来，眼前这个相貌平庸的男人，他的一举一动都是随性而为，难以看出半点虚张声势的破绽。
看着那中年人寒意已除，刘封便拱手问道：“在下刘封，还未请教先生高姓大名。”
那中年人依旧低头只顾喝茶，仿佛没有听到刘封说话一般，过了好一会，方才从牙缝慢吞吞的挤出了两个字：“庞统。”
庞统！
如雷贯耳的名字，一瞬间给刘封带来了深深的震撼，他着实没有料到，此刻坐在自己眼前的，竟然就是传说中与诸葛亮齐名的凤雏。
‘还真是一个莫大的惊喜啊。’
在庞统自报家门之后，刘封先前的一切揣测就都明了了，眼前这奇貌不扬的人，可是能够左右天下局势的高人，高人的言语举止，有几分奇特也是情理之中了。
刘封赶忙敛容起身，拱手一礼：“原来是士元先生，封仰慕已久，不知先生驾临，失礼之处还请见谅。”
庞统有高人的自恃，但并不意味着他没有礼貌，眼见刘封彬彬有礼，他便也身起还之一礼：“统只是一闲云野鹤而已，刘将军言重了。统此番只是想借道西行，不知刘将军可否放行。”
由鲁山西去便是乌林，那里是曹操的大本营，庞统此行难道是想去投曹操吗？
脑子飞转之际，刘封猛然间想到了什么。他暂时不动声色，却面露为难：“若是平常的话，我还要亲自送先生一路，只是眼下江夏水域已经被戒严封锁，任何人想要过江，必须持有特许的通行证。先生却无此证，我若就此放先生西行，只怕有违军令。”
刘封找了这么个借口，无法是想把庞统暂时留下，一直以来，他都希望能有一位智慧高深之士来指点一下自己，而眼前送上门来的凤雏，正是绝佳的人选，既然碰上了，刘封又怎么能轻易的放他离去。
庞统干瘪的嘴唇微微蠕动，他从怀里取了一封帛书，似笑非笑道：“我走时匆匆，未及申领什么通行证，不过这件东西或许可以让刘将军放行。”
刘封接过那帛书，展开来看是一封简短的书信，而且那书信的字迹看起还有点面熟，仔细一回想，原来是诸葛亮的笔迹。
信上面只有短短一行字：成败之机，决于士元，务必放行。
第六十一章潜力股
字迹虽然隽永飘逸，但最后一道笔画却略显几分潦草，似乎诸葛亮在写这封短信时，时间比较仓促。
‘成败之机，决于士元，决于士元……莫非果真如我所料不成？’
刘封反反复复的揣测着前面那八个字，先前所猜想的那件事越发的确信。
“刘将军，孔明的亲笔书信，你应该不会不认得吧，怎么样，可以放我西行了吗？”庞统笑问道。
刘封将那帛书交还给了庞统，眼珠子暗着转了几转，随即呵呵笑道：“既然有孔明军师的吩咐，我岂敢再阻拦先生。不过眼下这一带正处在战交之中，兵荒马乱的，先生孤身一人怕有危险，这样吧，我派一队精兵一路护送先生去目的地。”
庞统捻着稀疏的枯须诡秘而笑：“我此去的目的地，刘将军的部下可去不得，将军的一番好意，我只能心领了。”
庞统此时神秘的举止，还有诸葛亮的书信，再加上此时整个赤壁战场的局势，刘封对心中的那个猜测已是确信无疑。
“这样啊。不过先生也不用急于一时，目下天色将晚，而且外面风雪正急，行路多有不便，先生不如在我营中暂歇一晚，待明天一早再起程也不迟。”刘封换了个借口，一定要把庞统留住。
庞统干咳了一声：“事实上统还有要事在身，不便过多的逗留，刘将军的盛情只怕难以消受了。”
刘封的嘴角轻轻一扬，脸上亦浮现出一抹诡秘的笑，他凑近了庞统，低声笑道：“若是我没猜错，先生所谓的要事，无非就是去向曹操献那连环计吧。”
此言一出，庞统闲庭信步般的表情骤然一变，那一瞬间的惊刹，仿佛是撞上了鬼似的。
外面风雪骤急，狂风扫刮着军帐，高悬的火盆吱呀作响，温暖如春的大帐中，时间如同在某一个刹那凝固了一般。
沉寂了片刻，庞统忽然哈哈大笑起来，欣然道：“既然刘将军一番心意，那统就只有恭敬不如从命了。”
果然如此。
庞统一刹那的惊诧，自然逃不过刘封的眼睛，很显然，自己方才那一语密言，的确是切中了庞统心中的要害。
“太好了，我久仰先生大名，正好借此机会，向先生多多请教了。来人啊，还不快准备酒菜，我要好好的款待凤雏先生。”
傍晚时分，帐外雪落如梭，天地万物尽皆冻结在一片纯白之中，而刘封的军帐内，酒香与炉火却将这里熏蒸的如冰雪荒漠中的一处温暖桃源。
酒过三巡之后，脸泛酒红的刘封找了个借口，将左右的士卒支走，大帐之中，只余下他和庞统二人。
“士元先生，这是子德兄长送给我的陈年好酒，来，再满上一杯。”刘封起身上前，亲自为庞统斟酒。
庞统按住了酒杯，笑眯眯道：“酒不急着吃，我倒是有一件事很好奇。”
“什么事，先生请讲。”刘封故作不知。
“刘将军方才所说的那个什么‘连环计’，我有点好奇是什么意思？”
庞统说话时，两眼眯成了一道缝，那缝隙中隐藏着的却是一双洞察人心机的眼睛。此刻，那双眼睛正目不转睛的观察着刘封言行举止中的每一处细微的变化。
刘封就知道他之所以改口留了下去，为的绝不是享受刘封的吹捧，而是因为刘封看似随口中，却戳穿了他的心事。
“先生若不去向曹贼献那连环计，孙刘联军又怎么破曹操数十万大军呢。”刘封酒醉三分，回答之时舌头都有点打结。
庞统眯起的细缝突然一睁，褐色的瞳孔中再次闪过一丝奇色，但很快眼睛又重新眯起来，仿佛在故意隐藏眼神的变化，好让别人无法洞悉他的心思。
他放低了声音，几乎用耳语道：“刘将军，既然你已能想到了连环计，我相信你并非凭空妄猜，究竟刘将军是如何得知，我希望刘将军能对我如实而言。”
刘封要脱离刘备自立，为