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过了好一会工夫，万家愁全无反应。
吴芷玲从缥缈虚无境界中醒转，两道秀眉紧紧锁起。她寻思了一阵，忽然从怀中掏出一支细长的细筒，打开筒盖，倒出十余支金针有长有短，有粗有细。
吴芷玲选了其中一支金针，深深吸一口气，提聚功力，接着玉手一挥，快通闪电般在万家愁颈子两侧的“天鼎穴”各刺了一针。
她手法之熟练迅快，使得这两针几乎是在同时扎入穴道。
她另一只手也没有闲着，紧随着每一针发势在针扎的穴道侧，以食中二指按压了一下。
只见两边穴上都沁出一颗黄豆般大的血珠。
吴芷玲很快收起金针，又用手帕拭去血珠，这才恢复早先运功的老样子。
梅周二人不久巡回来，查看一下万家愁的情形，都现出喜色，悄然退开继续巡查。
大约过了一个时辰之久，万家愁面色恢复红润，坐得笔直，呼吸既深且长。
在他后侧的吴芷玲，看起来恬静安详，面上发散出柔和秀丽的光辉。
万家愁终于长长吐一口气，睁开了双眼。
灿烂的阳光照射在四周树木和野草间，虽是一片寂静，却蕴含着无限生机。
他伸手揉揉颈子两侧，觉得十分舒泰，精力弥漫，比之以前似乎还多恢复一两成功力。
这等现象大是不合情理，以他这回伤势发作之严重来说，能够挽回一命，已是大幸。
体力自应比以前逊色。
但事实却反转来。
万家愁疑惑地寻思了一下，旋即抛开，回头去瞧吴芷玲。
她也刚好睁眼，向他甜甜一笑，道：“你终于活转来，我心里的快乐真是说不出来。”
万家愁道：“谢谢你，唉，我不知怎生报答得你的恩情。”
吴芷玲忙道：“别这么说，我愿意为你做任何事，怕只怕我没有能力…”
万家愁再次发出衷心地向她道谢过，又追：“奇怪，这回我好像恢复了七八成功力，难道我越接近死亡，就复元得更多么？”
吴芷玲吃一惊道：“千万别这样想，世上哪有这等道理？”
正说之时，梅周二人先后巡了回来，大家都十分快慰高兴。
各个把经过说完之后，周老二突然道：“万兄，你伤势一日不愈，那就什么事都不能办。我宁可你老死荒山之中，也不愿见你伤势发作后，功力全失，被小人之辈侮辱杀害！”
梅刚大声同意周老二的见解，吴芷玲也十分赞成，周老二又道：“因此万兄你伤势一日不愈，一日不可复出江湖，你想想看是也不是？”
万家愁沉吟一下，道：“你们说的也是，我每当出手之时，往往会忘记了内伤。有时则是被迫非使出全力不可，是以屡屡触发内伤。”
梅刚道：“咱们且不管什么白莲教，也暂时搁下吴姑娘的血海深仇，先设法求治万兄的内伤，等到内伤痊愈，便可从心所欲了。”
周老二道：“兄弟也一直在想这个问题，只不知咱们见到智慧他人阮云台先生之时，有什么法子可以使他指点明路？”
人人默然不语，周老二等了一下，才徐徐道：“既然大家都没有妙策，咱们以无计对付阮先生的多计，想未还有一点成功的希望。”
周老二道：“想那际先生成名多年，自然其计过如何应付突如其来的难题。咱们这回登门去求他，绝难如愿。因此咱们须得抛弃一切用计之心，或可有成功之望。”
梅刚皱眉道：“说来说去，还是不知怎办才好，老周，你这种说法，其实也是万计之一，难道阮先生不会提防的么？”
周老二笑一下，道：“我建议大伙儿直奔宣城阮府，登门求见。一旦见着阮光生，万兄便来个霸王硬上弓，不惜与他同归于尽，也定要他指点门路。换言之，咱们用死亡做成一个难题给他，解决之道，便是指出能治愈万兄内伤之法。这叫做无计之计，想来定必可以奏效。”
吴芷玲默然不语，凝眸寻思了一下。
梅刚大声道：“不妥，不妥，想那际先生平生以智计享名天下，难保没有仇家上门，这一着简直不通之至。就算换了我老梅，也会提防被人要挟劫持这一着。”
万家愁也附和道：“对．际先生哪会容容易易就落在咱们手中？”周老二笑道：“你们放心，阮先生防的只是天下武林一般高手。他任何算计都不会包括万兄这种人物在内，咱们一见面就下手，他便无计可施了。”
吴芷玲慢慢道：“周先生说得很是。”
梅刚又摇头又点头，别人可弄不清他究竟是反对抑是赞成。
其实他的思路恰是在正反之间徘徊，故此一时觉得不通，一时又觉得可行。
万家愁决然道：“好，就这么办，他多半料不到像我这种人，也会用这等无赖手段对付他。所以他定然没有防备。事不宜迟，咱们快去阮府。”
他们说走就走，翻山越岭地迅快赶路，且喜一路上已没有白莲教之人埋伏阻挡，大概是认为派出了最精锐的天火营和断指鬼使，必可成功，所以不再设伏。
翌日中午，他们一行四人已离开了山区，顺着大路直奔宣城。
一路上晓行夜宿，走了十余天，且喜全无事故发生。
这天中午，梅刚一马当先，驰入宣城。
其余的三骑都故意落后，待那梅刚独自问路。
周老二四下观察了好一会，才对万桑二人说道：“此城外观整洁，民风淳朴。而且茶肆街头罕得看见江湖人物踪迹，当真是一代高人隐居之地，与别处大是不同……”
万家愁颔首道：“别人名声再大，也办不到这一点，当今之世，只有这位阮先生有移风易俗的本事。”
吴芷玲左顾右盼，神色微微不定。
周老二瞧在限内，讶道：“吴姑娘，你心里害怕吗？”
吴芷玲摇摇头，道：“不是害怕，只是心里紧张得很，不知是何缘故？”
周老二道：“你存有患得患失之心，又被阮先生威名所慑，生怕所谋不遂，是以心中不安。”
万家愁道：“芷玲，看开一点。”
周老二道：“对，大不了咱们落得个跟眼前一样而已，不会再有什么好损失的……”
梅刚在远处打手势，当先向城西驰去。
这边三人连忙催马跟着，不久工夫，已出了西门外。
众人不久拆入一条宽大干净的道路，两旁夹植着大树，景色幽雅。
再走了一程，只见一座大宅依江而筑，大门外有个家了装束之八，正在打扫。
四人来到门前，纷纷下马，那名家了停止打扫，面上泛起恭敬而又和蔼的笑容，问道：
“诸位贵客敢是要找人么？”
周老二应遵：“正是。”
从怀中取出一封拜帖，递了过去道：“在下等久慕际先生大名，特地趋府拜访。”
那家丁道：“原来诸位来探访敝上，可惜诸位来迟了两日，敝上“前天出门访友去了。”
此人所说的话，分明是主人早有嘱咐不见外客的推托之词。
若是别的所在，那梅刚早已发作。
可是这儿是宣城阮府，他连一声都不吭，让周老二打交涉。
周老二道：“贵上若是出门去了，在下等只好自叹缘浅。不过还是有烦兄台把这拜帖送进去，给贵府管事的瞧瞧，也许会有一两句话回复。”
那家了诺诺连声，转身入府。
过了一会儿，脚步声响处，出来了五个人。
当先的一个约是三十余岁，身穿宝蓝缎长衫，雄健中透出一派斯文风度。
其余四人全是家丁，送拜帖进去的那个也在内。
那蓝衣人目光在四人面上扫过，迅即找到万家愁恭容抱拳施礼，道：“阁下就是万里飞猿万家愁吗？”
万家愁微微颔首，那蓝衣人又道：“小可詹少旺，乃是阮府总管，不知万大侠驾到，有失远迎，还望万大侠恕罪。”
他侧身作个迎客手势，又适：“诸位贵客请移至厅中奉条。”
万家愁道：“阮先生在不在？”
詹少旺微微一笑，道：“敝上这刻想必已在厅中恭候大驾了。”万家愁欣然当先行去，梅刚在最后面，心中忽然微感紧张。
阮府的屋宇十分高大爽朗，气派高雅大方，没有丝毫富贵迫人的味道。
大厅内光线充足，只见一个两鬓斑白的文士，站在门口台阶上，含笑迎客。
他的眼神散发出智慧的光芒，风度潇洒，教人看了一眼便难以忘怀。
这等人物不问而知必是名闻天下的智慧仙人阮云台了。
万家愁率着其余三人上了台阶，来到厅门口。
阮云台拱手道：“飞猿兄大驾光临，蓬革增辉，请到厅里奉茶。”万家愁还礼道：“承蒙阮光生接见，深感荣幸。”
当下众人在大厅内分宾主坐下，自有家人奉上香茗。
当他们开始谈话时，厅于内除了他们五个人之外，再没有别人。万家愁已经把吴芷玲等介绍过，阮云台这时目光阁在万家愁面上，道：“想不到飞猿兄的本来面目，竟是个淳厚青年，实不相瞒，本人对于这一点当真有意外之感！”
万家愁笑一下，道：“你想象之中，我应该是个育面擦牙的恶魔样子，是不是？”
只有他才敢这样子跟阮云台说话，梅刚与周老二等平时口中尽管不怎样拿阮云台当作一回事，可是目下一见面，看了他的风采，可就不由自主地感到矮了一截，尊敬之心油然而生。
阮云台也轻松地笑道：“那也不至于青面僚牙那么可拍。但至少应该带着凶悍杀气，谁知丝毫没有。不知这是天生相貌如此？抑是武功达到某一境界，便能收敛起那股争雄凶悍之气？”
万家愁耸耸肩，道：“我不知道，因为我向来很少观察自己的样子。”
阮云台沉吟一下，才道：“说到你的样子，只不知昔年的三绝郎君竺东来是不是这个样子？”
万家愁对这个智名满天下之人，什么事都不必感到惊讶，所以连问也不问他何以明知自己就是竺东来之事。
当下应道：“正是这个样子。”
阮云台颔首道：“飞猿兄肯坦白见告，本人省了很多事。但还有几个问题，只不知飞猿兄肯不肯从实赐复？”
万家愁目光转到周老二面上，只见这个军师露出一个无可奈何的苦笑，意思表示日下这种被动的情势，实是无法改变。
他只好道：“你问吧，我只感到奇怪的是假如我不来找你，你这些疑问会不会存在？”
阮云台道：“飞猿兄，你的伤势是不是相当严重？”
万家愁道：“不错，相当严重。”
阮云台道：“必要时出手的话，能用多少成功力少万家愁道：“这一点我不想告诉你。”
阮云台道：“本人不是想探你的虚实，因为本人根本无意对付你。再说你光临寒舍之举，早在本人算中。如若有心对你不利，本人可以摆设一二十个厉害陷阱。说来说去，本人只是表明无意对飞猿兄不利。周兄你高见如何？”
他果然厉害不过，突然询问周老二的意见，显然已瞧出周老二的军师的身份。
周老二不能不回答，道：“阮先生之言甚是。”
万家愁道：“好吧，那我告诉你，若是我迫得出手一拼的话，还可以施展六七成功力。”
阮云台寻思一下，道：“本人本来不敢估计得太高，只当你还可施展四五成功力，既然尚有六七成功力之多，则本人的计划就得略加修改了。”
直到现在为止，谁也不知道阮云台打什么主意。
万家愁道：“你打算要我出手？对付什么人？我为何要替你出手？”
阮云台道：“飞猿兄论勿误会，本人虽然一方面要请你出手，但另一方面还有一个条件，须得飞猿兄切实答允，本人才让你有出手的机会。”
照他的说法，根本不是央求万家愁出手了。
这等矛盾的话，出自天下最有智慧的人口中，实在教人想不透。万家愁道：“我不明白你的意思！”
周老二道：“阮先生的这个出手机会，必定十分难得，同时与万兄你大有关系。阮先生若是说出来，万兄一定力求有此机会。”
阮云台道：“对，周兄分析得精确之至。”
周老二又道：“万兄只须想想看，有什么人是你碰见了非出手收拾他不可的？”
万家愁不假思索，道：“除了银老狼，便没有什么人了。”
阮云台欣然一笑，道：“本人得闻飞猿兄此言，衷心欣慰无比。想那圆音大师等七位老前辈听到飞猿兄心中的想法竟是如此，必定也十分欢欣宽慰。”
原来万家愁既然不把七大高手当作心中最大的仇人，则前此那一段公案，大有化解怨隙的希望。
那阮云台又接着说道：“本人所说的对象，正是银老狼等数人，飞猿兄对这个消息，定必万分关心。”
万家愁果然面现杀气，