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五天之后,方绍顺利抵达了汉中。
而当方绍的车马从沔水渡口登岸,行进至距离南郑尚有一里之地时,汉中王刘备已经率领着诸多身在南郑的文武要员亲自前来迎接。
刘备见着方绍时,自是满面红光,容光焕发,显然襄樊的收复,斜谷的大胜,让刘备的心情好到了极点。
行过君臣之礼后,刘备更是邀请方绍同乘一辇入城,这让方绍颇有些受宠若惊。要知道,与君王同乘一辇,这可谓是君王对臣下所给予的最高荣光,历史上,能享受这般待遇人的也寥寥无几。
方绍当然也知道,刘备这番荣宠,并非只是给予他个人,同样也是给予他所代表的,此番收复襄樊之战中的那些荆襄有功之臣。
刘备的车驾徐徐入城,道旁无论是官是民,无不躬向施礼,刘备微微向臣民们点头致意,显示着王者的慈与威,而方绍则不敢跟着坦然受此礼遇,一路上,都尽量的表现出局促不安,惊宠难定的神情。
车驾从南郑最繁华的大道上经过之时,刘备忽然微笑着问道:“中正,孤邀你同乘一辇,可显荣耀否?”
方绍想了想,正色道:“未见荣耀。”
方绍的回答出乎刘备的意料,心中自是稍有不悦,便道:“那依中正之见,如何才算得荣耀。”
方绍慨然道:“绍只愿助大王扫清,平定八王,普天之下,莫非大王之土,率土之滨,莫非大王之臣。而绍亦能因此青史留名,受后世之羡仰。那个时候,绍就算是只骑着毛驴,浪迹天崖,做一名山野闲人,亦会感到无上之荣耀。”
不得不承认,拍马屁也是一门极为高深的艺术,最上乘的境界,就是拍得你如沐四月之春风,似浴秋末之凉爽,明明知道这是在拍马屁,但却毫无肉麻的感觉。
当然,这也得视被拍者的水平而定,如果是方绍穿越前单位小科长这种酒囊饭袋之徒,几句“还是马科长有眼光”,“以后还得多向马科长多请教学习”就足以拍得他云里雾里,但似刘备这等有吞天之志的人,自然只有用最上乘的功夫才能讨得欢心。
果然,在听罢方绍这一席话后,刘备先是怔了一怔,随即便是哈哈大笑,笑的得意,笑得愉悦,笑得豪情万丈,显然方绍的马屁是拍到他的心坎上了。
笑罢,刘备亦慷慨道:“放心吧,中正,孤不会令尔等失望的。不过嘛,这般话,你我君臣自知便是了,这个时候还是不要太过张扬的好。”
方绍忙是拱手笑道:“绍知道,多谢大王提醒。”
君臣说话之际,已经入得汉中王府,一场早就备好的酒宴便即开始,方绍顺便将关羽的请功表呈上,又将襄樊之战的经过说了一遍,当然,以他的作风,自然是尽量谦逊的把功绩往别人身上推,然后再巧妙的把自己所发挥的关键性作用道出。
刘备对襄樊之战的结果十分满意,对整个作战过程也是充满了好奇,于是,方绍便又当着众臣的面,绘声绘色的详细说了一通,说得妙处,只令众臣无不惊叹,而刘备亦是连连喝彩。
听罢方绍的详细描述后,刘备的心情愈加的高兴,当即决定赐以关羽五百金,方绍两百金,其余荆州诸文武,皆有赏赐,至于升官加爵之事,待得与几位军师商议之后再行定度。
当天的酒宴是在一片的欢悦的气氛下结束的,宴罢之后,刘备又单独的将方绍留下。因是庞统与马超等尚在斜谷口处理战后之事,而法正与张飞亦在武都未归,而诸葛亮也在成都坐镇,故而刘备便先询问方绍关于下一步的方略。
“如今襄樊初定,北荆州一片狼藉,短时间难以再举兵北向。至于汉中,经过与曹操这一番鏖战,将士们想必也多疲惫,粮草耗损也不少。绍以为,即使要北伐,也要休整到秋收之后,待庄稼都收割了再说。这段时间,还当派细作深入中原,多我联络那些忠义之士,为之后的北伐做内应。”
刘备对方绍的分析深为然,心中计议便定下了三分,便是笑道:“既是这样,那中正你也趁着这段休整之期,回成都陪陪你那新娘子吧。说起来你新婚的第二天,便为了襄樊之战跟新娘子分别,孤一直也是心有愧疚呢。”
刘备提起了孙尚香,方绍的神色一时间有些恍惚。
第二百四十六章美少妇
是啊,这一别,又是数月,想想大婚之夜,竟然没能“洞房”成功,第二天就急急的把她送走,而且一别就是几个月,刘备不提便罢,这么一提,方绍心中便多觉对她有些愧欠。
“怎么,想起了新娘子了么?哈哈,中正呀,你现在可是左拥右抱,那位霸姬的厉害,孤可是见识得过,你可不要吃不消哦。”刘备兴致大好,竟然开起了方绍的玩笑。
方绍无奈一笑,“大王就别取笑绍了。不过如果大王恩准,绍还真想请假回一趟成都。”
刘备一挥手,很大度道:“去吧去吧,孤准了,你操劳一场,也该好好回去享享齐人之福啦,呵呵。”
在得到刘备的允许之后,方绍也未及与庞统诸人会面,便又匆匆的踏上了南归成都的路途。
这一条路方绍已经走了不下数回,每一次经过之时,沿途都有些新的变化,他看到的是田园愈加的丰腴,城市越加的繁华,盗贼罕见,商旅日渐增多,益州处处可见一派欣欣向荣之景。
“看来,诸葛亮的治政之能,确实不是常人可及呀。”
在各种各样的感慨之中,转眼数天已过,成都城就有眼前了。
这时傍晚,离城都城尚有十余里的距离,方绍便叫车夫快行,好赶在天黑之前入城,但不巧的是,行至半路,忽然下起一场瓢泼大雨,没多会大道就变得泥泞不堪,难以行走。
方绍见大道旁有一条小路,沿伸至一处小庄园,便令马车拐了进去,打算先避避雨再说。
那是一处僻静却不乏雅致的庄园,隐藏于盈盈绿竹之中,若非方绍眼尖,还真不易发现。
当方绍带着几名随从奔到大门屋檐下时,身子已被淋了个半湿,敲了半天门,大门却才吱呀呀的打开。
“你们找谁呀?”开门的是一名操着一口荆襄口音的老家仆,方绍并不觉得奇怪,成都城多得是荆襄藉的官员,说不定这里就是哪一位的乡间别院。
“我等本欲赶往成都,但路遇大雨,所以想借贵地暂避一会,多有打扰了。”虽说是个家仆,但好歹也是个老人家,方绍也没摆什么官架子,口气还算客气。
“你们等等吧,我去禀告一下夫人。”老家只应了一声,便又吱呀呀的又把门给关了上。
此时春末夏初,天气变化多端,这一场雨淋下来,众人都冷得发抖,巴不得赶紧进屋里中暖暖身子。可偏偏那老家伙去了许久都不来,也不知是因为腿脚老了走路不利索,还是人老昏花的,一关门就把这事儿给忘了。
又等了片刻,几名随从便开始小声抱怨起来,而方绍也有点不耐烦了,正准备再叫门时,大门吱呀呀的开了。
不过,这回出来的却不是那老家仆,而是一位端庄秀丽的,身后跟了几名婢女。
那一眼便认出方绍便是头领,遂是上前盈盈一礼,歉然道:“老仆人腿脚不好,禀知我时慢了些,让公子久等了,快请里边请吧。”
这美妇人先是让人眼前一亮,几句得体的解释,又将方绍心中的不悦打消了,他便还了一礼,“夫人客气,那就厚颜打扰夫人了。”
于是方绍等一行便被引了进来,几名随从被另外安置,而那则亲自在一间上房招待于他,亲自奉上一杯热茶,柔声道:“天气骤变,公子且饮一杯热茶,暖一暖身子吧。”
“多谢夫人。”
方绍将茶饮尽,身子渐渐暖和起来,忽然想起还未曾问及这位好心夫人的姓名,便道:“在下姓方,是去成都做买卖的,不知夫人芳名?”
那又替他斟了一杯茶,“原来是方公子,妾身庞氏。”
方绍点了点头,“但不知令夫君高姓大名?”
那庞夫人叹息一身,面露伤感之色,“先夫去岁已不在了。”
‘原来是个寡妇,这般年纪轻轻的的便做了寡妇,可惜了。’
方绍心下暗自感慨,想着自己勾起了人家的伤心事,便觉着心有抱歉,沉顿了片刻,便转移话题道:“听庞夫人的口音,可是荆襄人氏吗?”
庞夫人怔了一下,笑着点了点头,“想来方公子也是荆襄人氏了。”
方绍呵呵一笑,“在下正是自襄阳而来,想不到能在这蜀中遇上同乡,实在是不容易。”
“襄阳啊。”庞夫人神色之间,仿佛想起了往事,“听闻襄阳正逢战乱,方公子既是从那里来,但不知战事如何了?”
方绍很干脆的答道:“关将军已攻破了襄阳和樊城,战事早几天就结束了。”
庞夫人的表情显得有点吃惊,马上又问道:“襄阳既破,那襄阳的蒯家呢?”
方绍不知她为何会对这些事感兴趣,一时也没有多想,便如实道:“那蒯家跟汉中王是仇人,听闻襄阳城破之后,关将军已奉汉中王之命,抄了蒯氏一族的家,一族几百口正发配往南中等偏远之地服刑。”
“什么?”庞夫人惊叫一声,脸色霎时间变得苍白如纸。
方绍给她吓了一跳,手里端着的茶差点脱手了,忙道:“庞夫人,你怎么了,莫非蒯氏一族中,有你的故旧不成?”
“不不,没什么。”庞夫人只是一瞬间的惊诧,很快又恢复了平静,神色间显得有点不太自在,起身道:“看这场雨一时片刻也停不了了,天色已晚,如果方公子不嫌寒舍粗陋,不若就暂在府中休息一晚,待明日雨停了再去往成都吧。”
方绍回头望了一眼窗外淋淋之雨,看样子也不像马上会停的,眼瞧着天要黑了,便只好道:“那就多有讨扰夫人了。”
庞夫人淡淡一笑,“不碍事,同乡之间,身在异地照应些也是应该。我就不打扰公子了,过会自会命下人将饭菜送来,公子用过之后就早些休息吧。”
那庞夫人似有心事,又怕被方绍给看出来,故而急匆匆的要离去。方绍与其也是萍水相逢,自不便细问,故也装作不知。
过不多时,饭菜送到,方绍酒足饭饱之后,因是旅途疲惫,故而倒头过不得多久便睡去。
时方初夏,蚊虫渐渐多了起来,方绍睡了不到一个时辰,便给胳膊上便给蚊子叮了几个大包,很快痛醒。
这美梦被整醒,一时困意全无,听着外面雨已停了,无聊之际,便披了件衣服出门夜游起来。
这一处庭院并不大,方绍所住乃是东头,不多一会,便蹓哒到了西边。时已夜深,庄子里已经漆黑一片,唯有西边一处大院里尚亮着灯光,方绍想必也是闲得蛋疼,晃晃悠悠的就走了进去。
刚走几步,忽然听到身后一阵急促的脚步声,这夜半三更的,若是给人撞见了自己这个陌生的客人在庄子里四处闲逛,难免会让人家以为不怀好意,故是方绍灵机一动,机敏的躲进了院子左侧的竹林子中。
进来的是守门的家丁,隔着房门向屋中道:“夫人,先生来看你了。”
“哦,我知道了,快请先生进来吧。”
那家丁又匆匆而去,过不多时,庞夫人从屋中走了出来,灯火映照下,脸上带着几分紧张却又兴奋的,她边走下台阶,边不断的整理着衣容,仿佛有什么重要的人来拜会似的。
就在她刚刚要走出院子里,一阵轻盈的脚步声传来,一人从外面走入了院口。
“阿柔,这么晚了,没扰了你休息吧。”
成到这个熟悉的声音,方绍神色立变,急是透过竹叶,探着头向外望去,借着昏暗的光线,方绍还是看清了那人的面容,惊愕的面孔忽然间露出了笑,仿佛一切恍然大悟一般。
“竟然是孔明啊,怪不得这位夫人姓庞,想来便是庞统的族妹庞善柔了,先生啊,真有你的啊,嘿嘿”
这位庞善柔,自然便是关于诸葛亮绯闻中的女主角,那位庞统的族妹庞善柔了。听闻此女先是嫁给了蒯祎,随其夫守房陵郡,后来蒯祎被孟达给宰了,这位阿柔便成了寡妇,随同汉中降官家属,作为人质被送来了成都。方绍这时才想明白,怪不得她那时对蒯家的事情那么感兴趣,听闻蒯家被抄的消息后,神情忽然变得很激动,原来,人家可是蒯家的媳妇呢。
方绍知道这庞夫人与诸葛亮是青梅竹马,先前他亦曾开过诸葛亮的玩笑,让他趁机纳了庞夫人,当时诸葛亮可是一本正经的很,却没想到暗中会悄悄的把这庞夫人养在如此别院,还在这般雨后夜间,暧昧时节,巴巴的跑了来与之幽会。
“雨声漓淋,我正也睡不着呢,你怎么这么晚想起来看我了?”庞夫人说话之时,脸上始终带着淡淡的笑意,方绍看得出来,那笑中也饱含着旧情呢。
“我我也是从外郡巡视而回,顺道经过此间,所以来看看你。”诸葛亮的口气倒显得有点局促,俨然自己还是青涩的小