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这位周家唯一的无辜者心里升起恨意,恨夫家没有一个好人,还不停地蒙骗她,给她灌输白蕊不是好女人的印象,如今案发,不光连累他们这些大人,孩子们的前途只怕也跟着搭了进去,还要饱受街坊邻里的耻笑,当年白蕊所经受的羞辱都会原样地落在他们身上。
宣判完毕,李伯接了判词,叩谢青天,府尹接着宣布退堂,师爷给了李伯一个暗示的眼神,李伯会意,拉着白蕊的手腕立刻离去。
直到出了衙门上了马车,两人坐定了,白蕊才终于有空问一问怎么突然走得这么快。
“府尹要办正事了,我们不走还在那看热闹吗?”
“哦。”白蕊缓缓点头,明白府尹的正事是什么,“周宏守和王辰安他俩会有多惨?”
“那不知道,不过现在他们两家都已经围起来了,衙役们在清点财产吧。”
“啊?这么快?”
“不然你以为上午那么快就退堂休息呢?就是要挤出时间好在背后做事,要是在他们家查抄到大量不属于他们官职俸禄享受的物品,罪名就更重了。”
“王辰安家有没有我不知道,但在我被赶出周家前,周家的确日子过得不错,毕竟大理寺七品评事,想要巴结他的人多如牛毛。”
“所以,你放心,等朝廷把周家财产清点完毕,你该得的赔偿一文钱都不会少你的。”
“只要我能拿回我的嫁妆,其余的钱我倒是不在乎,我只担心时隔这几年,周家还能不能找到我当初的嫁妆清单。”
“你这几日也好好回忆一下当初都陪嫁了哪些东西,依他们还能拿你嫁妆买个新宅子来看,这笔钱肯定不少,尽可能地拿回来,别便宜他们。”
“嗯,谢谢李伯,我会的。”
马车晃晃悠悠地往天水坊去,衙门里头则是另一番景象,周家小儿媳妇死死抱住自己丈夫的腿不肯放开,被衙役们强行掰开手指抬到仪门外头,然后再被门房扔到大街上,要她独自回家,任凭她在趴在门外台阶上声嘶力竭地大呼冤枉,也没人理会她,只有围观民众对她指指点点,还有混混痞子靠过来摸她的鞋子和腿,又吓得她尖叫,四处躲避,惹得看热闹的人群发出一阵阵的哄笑。
当中不少人浑水摸鱼,等这小儿媳妇终于逃出人墙时,她身上已经狼狈不堪,头发凌乱,满头首饰一个都不见了,连耳环都没有了,胸脯上多了一只油乎乎的手印,也不知道是谁吃了油饼没擦手在她胸上摸了一把。
好在除了损失一身首饰以外,衣裳倒还整齐,又羞又惊又怒的妇人在街上徘徊了一阵子,想起家中的孩子们,这才恢复了一些神智,拦了一辆马车,哭哭啼啼地先回家去。
被留在公堂上的周家父子三人和王辰安,一个个都如丧考妣的模样,身子摇摇晃晃都站不稳,衙役们剥去他们四人的外衣,将他们带去监牢暂时关押。
他们自己家里也已经如李伯所说,衙役们守住了所有出入的大门小门,家眷们都被关在了一个屋子里看管起来,其余房间里抄检出来的值钱物都扔在大院子里,在王辰安的家里还发现了藏钱的密室,搜到好几箱的现银。
王辰安的小妾和儿媳妇们被单独关押当场审问口供,女人们过惯了不缺钱的好日子,经不住衙役们的吓唬,哭哭啼啼地什么都说了。
小妾管着这些黑账,她见衙役不问男人,只问女眷,就知道编不了瞎话,摆明了官府早就知道自家真实情况,为了免于皮肉受苦,于是老老实实什么都说了,还供认了藏黑账本的地方,这重要的证据立刻封箱打包带回迎天府衙。
男牢中的王辰安得知小妾供认了自己,知道什么都晚了,面如死灰地坐在监牢一角,一言不发,等到稍晚些时候,狱卒例行巡牢,才发现王辰安用裤腰带绑在牢门的栏杆上,上吊了。
牢里连忙施救,忙成一团,隔壁牢的周家父子见这情形,吓得瑟瑟发抖,周家小儿子跪在地上以头撞地,磕得满脸血,连声嚎叫,大喊冤枉,不停地喊着以前家中欺凌二嫂不关他事他没有做过都是爹娘和长兄长嫂容不下二嫂,如此的内容不停地反复大喊大叫。
他喊得声嘶力竭嗓音嘶哑,却无人理会他,府尹的注意力也都在王辰安身上,他若在牢里自杀死了府尹要担责。
好在府尹今天运气不错,昏迷不醒的王辰安还是成功地被大夫救了回来,也是幸好他勒住自己脖子的时间不长,又赶上狱卒巡牢及时发现,最终没有死成。
府尹一肚子火气,吩咐把王辰安关小牢,那小牢里除了地面铺着稻草以外,连个床都没有,要睡只能睡在稻草堆上,高高的气窗上装的是铁丝网,就算有功夫跳上去扒住窗台,也钻不出去,更挂不住绳子,牢门虽然没变化,可外面随时有两个看守,一动不动地看着王辰安,不会再给他半点自杀的机会。
王辰安被灌了一肚子的药,昏昏沉沉地躺在小牢的地上,阴暗的光线下外面的看守看不清他的脸,只以为他药力发作已经睡着,就在将睡未睡的时刻,王辰安的脸上突然浮现一丝意味深长的笑意。
他怎舍得死呢,不过是场苦肉计罢了,不然的话,这衙门里有的是能让他死的人,现在他被移到这小牢里,任何人要杀了他再伪装自杀都不容易了,只要他真的咽了气,马上就会引出新的案子。
上头那位真正的幕后指使怎么可能一而再地自找麻烦。
王辰安笃定自己死不了,这一夜他睡得很安心。
第549章 来了一个舅舅
晚上,顾昀与白蔻趁夜色出门见李伯,听他说了今天官司的事情,白蕊如愿胜诉,周宏守和王辰安也将得到应有的惩处,顾昀给了李伯好大一笔赏钱,并提前祝他新春快乐。
回府途中,两人去看望了白蕊,她正在屋里回忆她当初的嫁妆,传承了几代的世袭御厨还是有几分家底的,所以白蕊当初出嫁,家里给她陪嫁了不少好东西,多到她都默不完整,她能确切写下来的只有她日常用的,压箱底的宝贝儿就难说了。
判词上说了要周家双倍返还白蕊的嫁妆,可现在白家已经散了,周家若是也扔掉了她的嫁妆清单,她就没有了凭据。
白蔻也没有好的解决办法,嫁妆清单通常就是一正一副两份,正本随新娘带走,副本留在娘家,向来都要妥善保存,在日常生活中如有任何增减都要做好详实记录,因为这是女方财产,将来是要留给孩子的,只是白蕊情况特殊,清单倘若真没有了也只能认了,否则周家只要抵赖不承认有贵重物品,他们的赔偿金额马上就少了。
不过除了清单这事,胜了官司才是重点,白蔻虽然平时不饮酒,但今晚还是破例,让手下丫头拿酒来,她只喝了一杯,顾昀与白蕊倒是痛饮了好几杯。
闲话完毕,顾昀与白蔻道别出来,才从巷子里拐到大街上,白蔻就已经不胜酒力,幸好两人一直是手拉手地走,灯笼又在顾昀手上,他见白蔻犯晕,连忙揽着她的腰,带她慢慢走。
白蔻也知道自己现在这情况不太好,她大口大口地呼吸着冷风,希望能快些醒酒。
顾昀听她呼吸粗重,还以为她不舒服,就想带她走正门回家,被白蔻制止,若走正门明日一早国公爷和夫人就会知道世子昨晚出门了,大夫人肯定又要叫白蔻过去问话,在这准备过年的忙碌时刻,白蔻还是想省点事的好。
于是两人最终依旧绕马厩回府,在寒风中走了这一趟,进府后白蔻还真清醒了一些,能甩开顾昀的手自己走直线了。
回到钟鸣院,两人各自洗手更衣后,又坐在暖和的耳房里一边喝着姜茶一边谈话,从年后的工场建造筹备开始跑题,最后歪到了宫长继与宁佩兰的婚事上。
他们两家还真去太医院请了太医,分别查了男科和妇科的相关状况,宁家小姐从小保养得当,又会骑马打球,是个能生养的好体格,衍王爷家的小少爷虽然看上去玩的疯些,其实家教还是管得很严的,体质也很好,与他的年龄相符,从太医们的角度来说,两个人是合适的一对。
本来两家的家长就互相中意,现在又有了太医们的意见,婚事自然谈成了,已经准备在年前下聘,夏天完婚,婚后宫长继就会被册封为新的郡王,赐府另住。
白蔻听完哈哈大笑,两人都是她的熟人,他俩能喜结连理,她自然也会为他俩感到高兴,白蔻眼珠子一转,就想明天告诉顾绘,让她写信向宁佩兰道喜。
与顾昀同龄的少爷们都处在了婚龄上,女孩子们更是早就嫁了或者准备出嫁,大夫人给自己儿子定下年满十九岁才议亲的规矩,使得同龄的小姐们再怎么中意顾世子也只能顺从父母的意见另嫁良人,没有哪家的父母愿意拿自己女儿的青春陪顾昀瞎耗,他娶不到自家女儿是他没有福气。
大夫人也不着急,她就是要顾昀在这三年时间里好好念书,等他考中进士,就算想娶公主郡主也一样娶得到。
次日上午,白蔻从街上巡视回来,正在自己屋里换衣裳,小叶子拿着一个信封和一张名帖敲门进来。
“白管事,西侧门上送来的,说来的客人是您大舅,姓章的。”
白蔻吓了一跳,上半年白蕊过来投奔后,自己就让大姑父唐林调查其余亲戚们的情况,外公家是姓章没错。
想到此,白蔻收下东西打发小叶子出去,接着她从柜子抽屉里找出唐林的调查结果,上面有各亲戚家现在的详细住址。
外公家地址是吉阳坊曲樟巷章记铁铺,名帖上的投帖人地址也是吉阳坊曲樟巷,姓名叫章华生,的确是大舅的名字。
见姓名地址都对上了,白蔻才拆开信封,从里面拿出一封折得整整齐齐的红纸,面上的标题写着御厨总管白业宏之长孙女、白晓山之长女白蕊之陪嫁清单副本贰。
白蔻目瞪口呆,捧着纸张的双手都有些微微颤抖。
白蕊的嫁妆清单居然有个副本贰!?
而且由外公家妥善收藏!?
这场官司打得的确好!天助地助,自然能得人助!
白蔻想起来自己这个便宜大舅还在西侧门外,她连忙把清单塞回信封,重新换回外出的衣裳,披好披风,拿着名帖和信封,跟丫头们打了个招呼,就急匆匆地又往外面去了。
西侧门外,停着一辆蓝蓬马车,却一点都不粗糙,精工细作,用的上好硬木,轮轴上还包了铁,看似普通,实则骨架结实,显出优质的工匠技艺,但车上没有人。
门上的家丁向白蔻问好,将那马车指给她看,接着车厢的帘子动了几下,一个四五十岁,穿棉袍的汉子从里面钻出来,利落地下车站好,头发梳得整齐,下巴上有青青的胡茬,身材魁梧结实,双手一看就知是工匠的手。
白蔻完全不认得她,除了白家出事时白蔻这个本尊年纪尚小,壳子换内芯时也没有百分百承袭全部的记忆,白蔻看着对方,觉得应该叫一声大舅,却又突然喉咙干涩,喊不出声。
那汉子倒是一眼认出眼前的小姑娘就是他最小的外甥女白蔻,眉眼是她白家人的特征,但嘴巴和下巴却像他章家人,他自己的儿女也有如此特征。
“蔻儿,我是你大舅,章华生,还记得我不?”那汉子笑起来一副憨厚模样,眼中流露出实实在在的欢喜。
“大舅……”白蔻哽咽了一声,走到近前,吸吸鼻子,情绪就重新稳住了,“大舅,走,我带你去见姐姐,有话我们一会儿说。”
“好,来,上车。”
章华生放下车板下面的折叠脚凳,扶着白蔻送进车厢里,他坐在外面在白蔻的指挥下赶车出发。
第550章 东林坊
在白蔻的指挥下,马车很快来到了区家大车行的外面,白蔻从车上下来,向管事和伙计们介绍了她这个大舅,马上得到了众人的热情欢迎,帮忙把章华生的马车牵进院中,卸了马匹喂水喂食,白蔻则拖着大舅急步往厨房去。
白蕊与清羽正在厨房外头处理食材准备做午饭,就听见一阵杂乱的脚步声传来,她抬头一看,立刻就惊讶地站了起来,手上抓着的一块五花肉随即掉了下去,噗通一声落在了洗菜盆里。
“……大舅?!”白蔻认不到亲戚,白蕊却是能认到的,眼泪毫无预兆地就喷涌了出来。
“蕊儿,傻孩子,这些年你受苦了!”
章华生上前拉着白蕊走开几步,站在没有积水的地方,用他粗糙的手掌擦去白蕊脸上的眼泪。
“你当年出这么大的事,怎么不来找我们,外公家养你母女两个哪里费什么劲。”
“大舅,你不要哄我,当初白家出事,虽不株连,近亲属们却依然受到连累,我那短命的男人曾经打听过,外公家的生意少了很多,好些老主顾都不上门了,你们那时挣的钱也就勉强吃饭。若只是求口饭吃,我一定带着孩子去找你们,可是我的虹儿又是早产儿,医药不能断,何必去给你们添麻烦,这样的念头我从来没有想过。”
“所以你就一个人扛?你一