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“哦。”
有些道理点破了就一钱不值，布衣少年和鲁豆豆立刻就明白过来。
“小哥，这种事让夫人身边的姐姐们过来吩咐一下就是了，何必让小哥亲自走一趟，你想必是大老爷跟前的小厮才对吧？”白蔻笑眯眯地说道。
布衣少年抿了抿嘴，背起双手，“大老爷怎么就不能关心外孙的饮食呢？”
白蔻和鲁豆豆背上的汗毛顿时就竖立了起来，面色发白。
“婢子失言，请小哥恕罪！”白蔻连忙低头认罪。
“看在你先前建议还有几分道理的份上，我可以不计较你刚才的失言。”
“多谢小哥。”
“我还可以告诉你大外孙的实际岁数是五岁多，不到六岁，大小姐的长女和二小姐的长女都一样，周岁不到三岁，两个女孩生辰相差三个月。你要是能说出几个新鲜菜谱，我就把你刚才的失言彻底忘掉。”小哥很懂得威胁利诱，挑拨人心。
“小哥，新鲜菜谱倒说不上，给双胞胎燉个南瓜虾仁羹吧，这个季节正好有早熟品种的小南瓜上市。燉好后，先别调味，而是先给婴儿盛出羹汤，剩下的再放盐，虾仁给那三位哥哥姐姐们吃。”
“一盅羹分调味和不调味？”
“一岁内的婴儿食品少放糖，不放盐，不加调味品。别怕味道淡，对婴儿来说正好，要是他们能接受这个虾味，等天凉了鲜虾上市，就好做虾泥给他们吃。”
“原来如此。”布衣少年一脸受教的表情，“那三个孩子有什么新点心？”
“带果仁还是不带果仁的？”
“各来几个。”
“果仁薯饼、果仁豆沙一口酥、果仁蛋卷、蜜糖果仁千层酥、果仁糍粑团、香酥果仁球，这些都是用碎果仁做的点心。香煎藕饼、烤肠花卷、**豌豆泥、酥炸鸡米花、绿豆煎饼、芝香苹果饼、肉松饼、双色发糕、炸牛乳。小哥，你随便挑。”
白蔻一口气不停歇地报出一串糕点小吃，鲁豆豆都听傻了，喉咙上下滑动，吞了不少口水。
布衣少年的脸上慢慢浮现一个笑容，“好，算你学艺认真，菜谱张口就来，先前的无礼我就不计较了，要是把那几位小少爷和小小姐哄高兴了，回头我就向老爷和夫人建言，让你们学徒有上灶的机会。”
“不如趁机改改考核方式呢？”
“得寸进尺？”布衣少年有些不悦地半眯起眼睛。
鲁豆豆吸口凉气，低头不敢看，白蔻其实也心里打鼓，但她还是鼓起勇气直视对方的眼睛。
“小哥，我们二十四个学徒，都是从不同的学坊，优中选优进来的，每个人的基本功都扎实得无可挑剔，再怎么比也比不出花来，还不如让我们上灶实实在在地比试厨艺，输了也是心服口服。”
那布衣少年没接这个话茬，却突然指着白蔻问：“你叫什么名字？”
“我？我叫白蔻。她叫鲁豆豆。”
“既知我是大老爷跟前的，你怎么还能自称‘我’？厨房也该好好教教你们礼仪才是。”
“可能是要等选出最终六人再着手教导吧。”
白蔻瞎编了个理由，可对方根本没听进去，甩手就走了。
第5章 老厨子做事也要仔细才行啊
鲁豆豆拉着白蔻的手，拍着胸口大喘气。
“那真是大老爷跟前的小厮啊？！”
“应该是吧？那气质像是长年在大人物身边熏陶出来的。”
“大老爷竟然派自己的小厮来关心外孙和外孙女的饮食，真是疼爱孩子的外公啊。”鲁豆豆的语气里充满了羡慕。
“你的核桃吃完了没？我们该进去干活了。”
“哦哦哦！”鲁豆豆抖抖围裙，把剩下的核桃洒了一地，不吃了。
“刚才这事别跟人说，就我们两人知道。”
“为什么？”
“说了有什么用？万一那小哥的建言被驳回，我们岂不是要被众人耻笑？”
“哦，对！好，不说，我嘴巴很紧的！”
鲁豆豆做了个把嘴巴缝起来的动作，与白蔻有说有笑地回了厨房，到水井边为晚餐开始忙碌。
那位年轻小哥此时已经走完夹道，绕回到了厨房正门外，但他没有停留，而是继续沿着甬道过了一道小门，正式迈入了内宅区域。
管着这道门的婆子认得这小哥，见他这么快就回头，连忙放下手中茶杯，站起身来毕恭毕敬地低头问安，丝毫不提要验看牌子的事情。
小哥心里默念着白蔻的名字，弄明白昨晚在夹道里互相被吓一跳的就是这个丫头，接着他径直走到长房所住的中路正院，迈进大夫人白日起居的己诚堂右耳房，亲亲热热地在夫人面前卖乖，把昨晚自己上街吃饭的事情轻松化解，忍受着吃腻的点心，陪母亲闲话了片刻家常。
告退之后，这位长房大少爷躲在外面偷偷唤来夫人的陪嫁庞妈妈，与她耳语几句，见对方点头应下，他才笑眯眯地转身离去，到前院外书房找大老爷交流功课。
——
次日上午，伺候主子们的早饭时间才过去，大夫人派了手下丫头到厨房传话，今天大小姐和二小姐会带着孩子们回来看望长辈，让厨房预备几样哄孩子的下午点心，还特意为孩子们点了那道虾仁南瓜羹，另外就是带果仁和不带果仁的点心都要来几款，因为香喷喷的什锦果仁也是孩子们的最爱。
大夫人的丫头还给了两个不同的汤盅用于盛南瓜羹，一个荷花纹，一个莲蓬纹。
鲁豆豆走到白蔻身边，给她两个当早饭的肉包子，又冲她抿嘴一乐，两人交换了一个心照不宣的眼神。
因为今日要招待回娘家的两位小姐和外孙们，库房给厨房送来了不少好食材，管事们生怕学徒们处理不当浪费食材，特意叫了二等厨子厨娘们在边上照应。
东厨房里，红案和白案各占一个厨房，因此热菜和点心可以同步制作，温谷山带着卢梅花、曾珠和黄大海三位管事一块在红案厨房烧菜，崔林则在白案厨房做面食，他本来就是靠一手精湛的面食手艺坐上管事之位的。
紧张的午饭时间结束后，众人纷纷午休，白蔻照旧与杂工一起清理厨房，然后望着异常丰富的食材架子在心里默背菜谱。
即使暂时没有上灶的机会，也不能忘了身为顶级大厨应有的职业素养。
午休后，厨房开始制作下午点心，因为主子们太多，厨房人手只够做饭，没有专门送餐的人手，所以一般情况下，都是各房各院自己派人来取食物。
装好的食盒一个个都被领走了，两个厨房都开始收拾打扫，为晚餐做准备。
红案厨房这边只是煮了几个羹和甜汤，所以很快就清理完毕，温谷山指挥着众人，布置晚餐菜肴所需食材。
就在这时，大夫人手下的陪嫁妈妈领着丫头，提着食盒一脸怒气走进厨房。
温谷山和四位管事一脸惊慌地迎了上去，厨子厨娘和学徒杂工们都站得远远地旁观。
“庞妈妈，您这是？”温谷山抹着笑脸，硬着头皮凑近前去。
“给我们外孙们的点心和羹汤是谁做的？”庞妈妈嘴唇紧抿，面色难看，好在涵养不错，没有当场发飙。
“是管事们一起做的。”温谷山实话实说，身为厨房总管，他只需伺候老太君和开发新菜，其他人的饮食不劳他动手。
“四个管事，扣两个月钱粮，温谷山监督不力，扣一个月。”
“啊！？”
厨房上下所有人都大吃一惊，白蔻和鲁豆豆面面相觑，其他人也都在窃窃私语。
“庞妈妈，管事们做错了什么还请明示，让大家都得个教训，下次绝不再犯。”温谷山拱拱手，态度极其诚恳，惩处已下，求情无用，但错在哪里得求个明白。
“错在哪？身为厨房管事，居然做事粗心大意！还有脸问错在哪？”庞妈妈厉声喝问。
“恳请庞妈妈明示！”温谷山双手抱拳给庞妈妈深深弯腰，心里把闯祸的管事们骂个狗血淋头。
管事们也慌忙告饶，求庞妈妈指点。
“上午点餐的时候，说得明明白白，虾仁南瓜羹和果仁点心都是给孩子们预备的，可是看看你们都做的是什么！”
“是呀，都是这么照做的呀。”温谷山和管事们一脸冤枉。
庞妈妈身后一个丫头提着食盒走上前来，打开盖子，里面是两个几乎没有动过的虾仁南瓜羹，荷花纹和莲蓬纹的汤盅里，装着一模一样的羹，切碎的虾仁浮在汤中，并没有将婴儿那份特别区别开来。
“你们身为厨子，是不是觉得现在才七八个月的小婴儿，能直接吞下虾仁？！你们到底有没有把上午的吩咐记在心里？府里其他的小少爷和小小姐的饮食，你们是不是也都是这么糊弄的？”
温谷山和管事们顿时犹如五雷轰顶，冷汗直流，尤其是做这道羹的卢梅花已经痛哭流涕，她是真的忘了那对双胞胎的确切月份。
“而且！”庞妈妈指了指食盒里的勺子，“你们自己尝尝那是什么味道。”
温谷山连忙告了一声罪，接过丫头手中的食盒，崔林和黄大海一人捧起一盅，曾珠拿来勺子，卢梅花站着没动，就看他们四个人尝味。
“除了虾仁和南瓜的味道，只有一点咸味。庞妈妈，我们愚钝，还请明示。”
“不错啊，还有脑子，知道这是咸味。一岁内的孩子，食物里应当少放糖，不放盐，不使用任何调味品。你们说你们是不是胆大包天？”庞妈妈保养良好的葱白手指挨个在温谷山他们五人面前点过，“大夫人怕你们出错，特意给了两个不同的汤盅，明明白白告诉你们汤羹是给五个孩子一块吃的，你们却没一个人把话听进耳朵里。罚你们一个月的钱粮，很冤枉吗？”
“不冤枉，认罚。”温谷山心里一股火腾腾地往外冒，看向卢梅花的眼神就像看仇人一样。
卢梅花哆嗦着不敢应声。
庞妈妈再一招手，身后另一个丫头走上前来，打开食盒，又是原样未动的果仁点心，精致的糕点上铺满着颗粒饱满的完整果仁，都是传统款式，摆在盘子里很漂亮，却根本不是白蔻曾说的那些。
第6章 终于有改善了
“庞妈妈，这点心？”
“果仁香，小孩子爱吃，所以你们在糕点上铺满果仁，也算是想尽心办好事。但是，二位小小姐周岁不到三岁，这个年纪的孩子只能吃碎果仁，因为完整的果仁极易噎着或者呛着她们。再罚你们一个月的钱粮，要喊冤吗？”
“不冤，不冤。”温谷山和管事们无力再做任何辩解，低头认罚。
“温谷山身为厨房总管，粗心大意，有失监督之职，罚你一个月的钱粮，服吗？”
“服。”
“那就好，以后做事仔细点，别倚老卖老，总是拿些老经验来糊弄人，厨房总管和管事并不是可以高枕无忧的地位，主子们的耐心是有限的，别做让自己后悔的蠢事。”
温谷山和管事们的身体猛地一震，连称不敢。
威慑过了，庞妈妈这才趾高气扬地走了。
温谷山直起腰来，要吃人的目光从四位管事的脸上扫过，白蔻连忙拉着鲁豆豆出角门，到夹道去休息。
她俩才出来，话都没说上一句，又有几个少男少女一块跟了出来，拍着胸口一副饱受惊吓的表情。
“太吓人了，第一次看到温总管那个样子！”来自别的学坊的一个叫马威武的胖子吐吐舌头，他是学徒中块头最大的，力气也不小。
白蔻他们一致点头，温谷山一向是笑呵呵的弥勒佛，哪里见过他今日这气疯了的样子。
“不过也难怪了，管事们做事粗心，他这个总管必受牵连，的确是他监督失职，没罚错他。”和白蔻来自同一个学坊的少年石平淡淡地说道。
“可是一扣就是一个月的钱粮哎，管事们还都给扣了两个月。”宛秋缩着肩膀，一副不知道该说什么的表情。
“好在今天招待的是自家的小姐和外孙们，要是宴席上出这种问题，大老爷和大夫人得多丢脸？生吞活剥了大家的心都有了。”白蔻暗搓搓地补上一句。
学徒们又是一致点头，“没错！”
一个杂工突然出现在角门内，向学徒们招手，叫他们进去干活。
“温总管把管事们带别处去了，赶紧来干活，别惹得回头又被管事们骂。”
大家连忙噤声，去水井边洗菜，刚才的事谁都不敢谈论一句。
稍晚些时候，温谷山带着垂头丧气的四个管事回厨房烧菜，管事们的一肚子火气就发泄在了底下的厨子和厨娘身上，乒乒乓乓，就差摔盘子砸碗，平白无故地弄得大家心里都不舒服。
厨子厨娘们挨了管事的骂，出来就找学徒和杂工出气，没人敢还嘴，只好一个个都低着头任他们骂。
这糟糕的气氛一直持续到夜宵时间结束，学徒们被鸡蛋里挑骨头，受罚不准吃晚饭，全都饿着肚子干活，没活干的时候就干站在院子里，不能走开，不能喝水。
夜宵结束后，学徒和杂工一起把厨房清扫干净，才终于得以拖着酸痛的双腿回寮屋休息。
趁着去解手的机会，鲁豆豆终于有了和白蔻独处的时间。
“白蔻，你说，今天这事算成