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四年前,兰宝扎吉的达尔索王为了国家统一,亲率使团来朝见天子,进献美女和各式珍宝,以求获得援助和支持。
而为了迎接这位贵客,礼部和御厨房提前一年就在商量宴会菜单,试制新菜。
那时,御厨总管叫白业宏,是白蔻的祖父。
当达尔索王率领的使团团队浩浩荡荡进入京城时,御厨白的招牌早已不复存在,家人失散,白蔻自己在厨艺学坊,每天承受着师傅们的鞭子和喝斥,忍着着伙伴间的欺负,一遍遍反复练习最基础的基本功,做得不好就要挨打和饿饭。
直到本尊白蔻在练习食品雕花时,雕刀划破虎口,终因伤口感染身亡。
然后,壳子换了内芯。
白家出事的时候,本尊白蔻实际上虚岁八岁,她根本不知道家里当时发生了什么,在她残存的记忆碎片里,只有兵丁抄家的混乱,祖母拼死保护装有白氏菜谱的箱子不要被夺走,但她年老体弱,根本无力反抗,家里很快什么都不剩了。
所有妇孺跪在前院里,官员拿着户籍名册清点人头,只有本尊白蔻一人不满十周岁被单独拎了出去,从此再没见过任何一位家人的面。
直到在学坊里听人谈起八卦,才知道祖父白业宏这一支的白家人都被判了流放戍边,但是母族、妻族、女儿婆家包括其他血缘族人都没受到连累,并被允许可以继续从事厨师或酒楼饭铺的行当,只是随着祖父这一长房嫡支的垮台,没有族人再敢打着御厨白的招牌招揽生意。
白蔻沉浸在本尊的往日回忆里,无意识地沿街游荡,猛地被一阵烤肉香味惊醒,环顾四周,看到一家烤肉铺子的大门口,明亮的炭火上一字摆开各种各样的大肉串,复式香料的香气催动着食欲,食客们一口酒一口肉,好不惬意。
在这种香味面前,肚子不能忍,白蔻信步过去,问了价钱,买了五串,将肉都刮下来,用荷叶包着,然后走出夷人坊,坐在河堤边大块朵颐。
心情不爽的时候,就要大吃大喝。
白蔻吃掉了整包烤肉,又回到坊内继续寻觅美食,看哪家店外排长队她也去排队,在吃了几轮后老天终于下起雨来,她撑着伞还在街上游荡,要么撑死自己,要么把钱花光的劲头。
差不多午饭时间结束后,白蔻抱着滚瓜溜圆的肚子返回那家酒楼,给辛勤值守的侍卫们带了些新鲜的小食,另外还有不少有趣的调味料和食材辅料,并看到了同在后院休息的其他少爷们的亲随,互相间交换了姓名。
三楼的贵公子聚会本来到尾声了,但看外面正在下雨走不了,于是叫店家撤了酒菜,换上特色热饮,一群人聊起天来,既是醒酒也是等雨停,乘车来的和骑马来的各占一半,总不能叫那几位少爷们在这秋风秋雨中骑马回家。
白蔻躲进车厢里听着风雨声舒舒服服睡午觉,中间醒一回见外面雨没停她又继续睡,再醒来一次就睡不着了,无聊地躺在坐箱上胡思乱想。
不知不觉白家那糟心事又蹦进了白蔻的脑海里。
这具小小的身体里困着一个异世界的灵魂,渴望自由却无能为力,官婢的身份限制着,世代为奴不得脱身,想重做自由民困难重重,要么能证明白家是蒙冤受屈的冤案,要么期待不知道猴年马月的大赦,并且赦免范围包含白家人所犯之罪。
白蔻用力地回想了一下,发现自己连白业宏到底被定了什么罪都不知道,全家人流放戍边应该是大罪,但没涉及族人的话应该又不是太严重的罪行。
工作失职导致全家抄家流放?
那得犯怎样的错误才会落得这样的结果?
白业宏时任七品御厨总管,他的工作失职带来的后果,恐怕整个御厨房都要跟着遭殃。
白蔻想了想,想要了解这案件的前后始末,大概还是要去找白家族人或者祖母和母亲的娘家人才能知道,可是想想本尊当时的年纪,脑海里只有外公家的模糊印象,隔了这么几年,也不知道他们是不是还住在原址。
如果真是白家男人们工作失职惹的祸,就只能认命了。
想到此,白蔻深深的叹口气,一种无力感在体内蔓延。
第183章 都是身份尊贵的少爷
安静的后院里,雨打车厢,形成了哗啦啦的白噪音,在这催眠般的音效中,白蔻快要又打瞌睡的时候,突然有人在敲车厢门。
“白蔻,白蔻,别睡了,醒醒,少爷喊你上去。”
“好,马上去。”
白蔻翻身坐起,快速地整理好发型衣服,下车上楼。
雅间正好有店小二进出更换饮品点心,房门开着,传出来少年人爽朗的说笑声,白蔻就跟在店小二的身后进了房间。
房间里那一圈矮榻上坐着七八位衣着华丽年龄弱冠以下的贵公子,顾昀坐在面对房门的位置,白蔻还没看见他,他就先看到了她,招手叫她过去,给她挪了个位子坐下。
吃饱喝足身心放松的贵公子们见有个小丫头进来,各种起哄,拿顾昀开涮。
“世子有何吩咐?”
“看看九月初六前后三天有没有空。”
白蔻取出本子看了看,“五六七三天都是空的,暂时没有安排,初八是六小姐的生日。”
“好了好了好了,我这边三天都有空,你们把人找齐,八井坊,连战三天,赢家通吃!”顾昀重重一拍面前的长案,冲着朋友们嚷嚷开来。
“对,打三天!耗死他们那帮孙子!”贵公子们嗷嗷叫。
“明之,你可得好好给我们出口气!要是赢了,庆阳楼包场给你庆功!”一个头戴儒巾做书生打扮文质彬彬的少爷豪爽地许诺,惹得其他人一起欢呼雀跃。
白蔻默默在这三天的日历页上都留下八井坊的字样。
坐在顾昀相邻位子的红衣俊俏少爷突然伸头瞄向白蔻手中的本子,伸手就要拿。
“你这本子挺有趣的,给少爷我看看。”
白蔻正全副精神听这群少爷们聊什么,旁边突然伸个手过来给吓了一跳,条件反射地就拿笔尖去戳那只贼手,并将本子合上牢牢地护在怀里。
“哇呀!明之,你这丫头好凶悍!上手就伤人啊!”那少爷反应也是快,抽手挪屁股,拉开距离。
顾昀哈哈大笑,揉揉白蔻的脑袋。
“活该啦!偷看我丫头家事本,就该在你手上戳个窟窿。”
“我不就看那本子挺有趣的,借我看两眼?”
“看看可以,要买么?”
“看看就要买呀?这你的生意啊?”
“你要是买,我肯定有得赚。”顾昀笑容满面。
“我要是看得满意,可以考虑一下。”
“这可是你说的!”顾昀拍拍白蔻的胳臂,“拿空白页给他看一眼。”
白蔻先把笔收好,打开本子翻到后面的空白页,给那位少爷做了一次小展示。
“哎?这本子有趣哎,可以考虑一下。”
“别光说考虑,要不要给个实在话。”
“你这么着急?这真是你生意?”
“等你去了天水坊万文书坊下这定单,我就告诉你。记得多买几本,越多越好。”
“有问题!你得先说,省得被你坑。”
“好像我真坑过你似的,你这么有钱的主,帮帮忙嘛。”
这两人废话一堆来回拉锯的时候,别的公子哥儿都围了过来,争相看白蔻手上的本子,那有趣的页面格式勾起了他们的兴趣,都是脑筋转得快的少爷,马上以此要挟顾昀,要他们下定单,他要先说他能赚什么好处。
顾昀就只好一脸贼笑地告诉他们要是书坊能从这记事本中赚到钱,他能得免费二十套。
这些在家里备受长辈疼爱的嫡支少爷,当真是不在乎这点钱,打趣了顾昀一顿后,纷纷吩咐自己的随从等天晴去天水坊万文书坊打听打听,下定单买个几十套,家里人分一分正好。
公子哥儿们当场就解决了一百多套,但要想得到那免费的二十套,书坊少说要卖出去千套才行,好在还有时间,还能慢慢来。
白蔻先前在楼下的时候就跟各方随从交换过讯息了,都记在她的本子里,这会儿坐在这里正好认一认人。
那个差点被白蔻在手上戳个窟窿的是当代衍王的嫡幺子宫长继,字以问,十六岁,他是衍王和王妃的老来子,父母感情恩爱才有了他的出生,从小泡在蜜罐子里长大,兄嫂们都对他宠爱非常。
那个文质彬彬的少爷则是顾昀的外公,岚山侯的嫡孙,也就是顾昀大舅家的小儿子贺家利,字子锋,十七岁,也是今年秋闱,跟表弟一样在等放榜,如果没有意外,在座的这几个年轻人日后都会进府学继续念书。
随从话多,特别讲到宫长继年纪小,与胞亲长兄有着一代人的年龄差距,在家里辈分高,而他长嫂与贺家利的母亲是胞亲姐妹,论亲属关系,宫长继也是贺家利的长辈,好在他们同龄人聚会的时候他不摆长辈架子,要不然还真玩不到一块去。
太祖皇帝极其务实,虽然制定了分封制,但是又规定了皇亲贵族们家里除了世子世孙可以拿朝廷俸禄外,其他儿子的封号都只是荣誉头衔,朝廷财政不会多给一文钱白养着他们,包括亲王宗室也是如此,想要过上好日子得靠自己自力更生,所以现在哪怕是宫长继,这个亲王家的幼子,也得为了自己将来的生计努力考取功名谋求仕途,或者专心做个富家翁,走农工商的路子。
其他几位少爷都同样是如此尊贵的身份,不是某公家的就是某侯家的,都是嫡长一脉的孩子,太祖皇帝建国后一共封了八公二十八侯,传到现在,这些开国公侯的子孙后代无数,再通过彼此间的联姻而联系在了一起。
众人继续说笑了一会儿,白蔻终于听明白了八井坊之约是要干什么。
都是宫长继挑起来的,他喜爱一切马背活动,甚至有一支自己的马球队,但他之前因为要拼秋闱而闭门读书,把马球队借给了本房旁支的一个侄子,结果拉出去跟人比试的时候输得凄惨,还被对手取笑,那侄子在他面前一哭诉,他就嗷嗷叫地要找回面子,借了今天聚会的机会拉顾昀做援军,让他打主力。
八井坊的大校场,功能多样,既可以练习骑射,也可以打马球,吸引得这些有钱少爷没事就往那儿跑。
第184章 车厢里的闲聊
男孩们聊着聊着,不知谁起的头,扯到了自家姐妹身上,说起要是八井坊之约让家里女孩们知道怕是也要闹着一块跟去看热闹。
白蔻猛地精神一振,可算有机会见一见那些如百花一样娇艳的千金小姐们了。
少爷们扯到自家姐妹少不了又要互相吹嘘一番,顾昀只有两个出嫁的姐姐,没有妹妹可以带出去交际,他就白听,时不时跟白蔻耳语几句,告诉她哪些小姐性子他不喜,到时候要是碰见了就离远些。
一样米养百样人,权贵家教养出来的女孩子自然也是品性各异,顾昀这种世子身份的男孩子,是同阶层里联姻的首选对象,为了晔国公嫡支这一脉的繁荣昌盛,他的未来嫡妻必须要挑好的。
白蔻把这些点评都抄在了笔记里,等那三天好好认一认人。
外面的雨声终于不知不觉地结束了,云层打开露出了太阳,出来大半天的少爷们也都乏了,宫长继让随从结了账,众人下楼告别分手。
白蔻先上车,打开正座的坐箱把靠垫软毯都拿出来铺好,随后顾昀上来,脱了鞋子躺下,一会儿就睡着了。
马车平稳启程,沿大道前行,慢悠悠地过了两渡河上的平顶桥,行了这差不多一半的路,顾昀悠然睡醒,见白蔻坐在车厢角落翻看笔记,拍拍坐箱叫她挪过去,把头枕在了她的腿上。
“喝多了?”
“颠。”顾昀闭着眼睛哼唧。
白蔻看看那一堆大大小小厚实有弹性的靠垫,“其实这么躺着对颈椎不好的,下了车还得头晕。”
顾昀猛地睁开眼睛,随手抓了个手边的垫子垫在脖子底下,继续靠在白蔻腿上。
两人一时都不再说话,白蔻继续研究她的笔记,顾昀继续闭目养神。
马车在经过一个路口时为了避让左转弯的车子暂时停了下来,随着车厢轻微一震,顾昀又睁开眼睛,伸手拿走就在自己眼睛上方的白蔻的本子。
“世子有何吩咐?”白蔻微低下头,望着少爷的眼睛甜笑道。
“昨天下午你回来说有个新鲜八卦,又有什么事?”
“哦,那个已经解决了,婢子讲给庞妈妈听了,她会和大夫人商量好的。”
“什么事啊?”
“二夫人在打婢子那三个好姐妹的主意。”
“她要调人?”顾昀转转眼珠子,“这一招挺聪明,调现成的厨娘去小姐身边做贴身婢女,她们三人年龄也正合适,在府里呆了将近半年,规矩都懂了,跟在小姐身边带得出去,烧菜让她们上手,烧得好也是小姐调教得当。”
“她们不愿去,调去侍候小姐,日后做陪嫁去别人家里,曾珠管事这二十多年大家可都看在眼里,她们担心厨娘提上去的婢女不如从小一块长大的丫头得小姐信任,谁知道哪天犯个错就被抛弃了。”
“