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他迅速点点头，深色的眉毛皱在一起。〃我知道这地区。有多少人？描述一下。〃
我很快地略述这群攻击者，他点了点头却没有惊讶的神情。〃我在四天前得到关于他们的报告，但应该不至于这么快就接近公鹿堡，除非每天马不停蹄地朝这里移动。他们死了吗？〃
〃是的。这是你预料中事？〃我可吓呆了。〃我以为我们已铲除他们了。〃
〃我们铲除了当时在这里的人，其他人正朝这儿走来，我都有追踪报告，但没想到他们这么快就接近。〃
我挣扎片刻控制自己的声音。〃王子殿下，我们为什么只有追踪报告？我们为什么不……处理这件事情？〃
惟真的喉咙发出微弱的声响，然后转身看向窗外。〃有时需要等待，让敌人完成行动好发现完整的策略。你懂吗？〃
〃被冶炼的人会有策略？我想没有吧，王子殿下。他们是……〃
〃完整报告吧！〃惟真命令我却不看着我，我迟疑了一下然后开始彻底重述整个事件，说到打斗尾声时，我的叙述就变得有些不连贯，于是我让话语停在嘴边，没再多说了。〃但我还是努力挣脱他的手，然后三个人都死了。〃
他的眼神没离开海面。〃你应该避免肢体冲突，斐兹骏骑。你似乎总是在这样的情况下受伤。〃
〃我知道，王子殿下，〃我谦卑地承认，〃浩得尽全力训练我……〃
〃但你不是受训成为战士。你有其他天赋，而你也应该擅加运用这些天赋来保护自己。喔，你是位优秀的剑客，但没有足够的肌肉和体重成为打手，至少目前还没有。而你在战斗中却总是会像个打手一样。〃
〃我没机会选择自己的武器。〃我探试性地回答然后加上，〃王子殿下。〃
〃不。你将有机会的。〃他像在远方说话似的，空气中一股微弱的紧张气息告诉我，他一边说话一边技传。〃我恐怕又要派你出去了。我想或许你是对的。我对发生过的事件已经观察得够久了，被冶炼者将围攻公鹿堡。我无法推测原因，但这或许不比阻止他们达到目的重要。你将再度解决这问题，斐兹。或许这次我会防范我的夫人涉入此事，我想她应该知道自己已经有侍卫队可以陪她骑马了吧？〃
〃如你所听到的，殿下。〃我一边告诉他，一边责骂自己为何不早点告诉他王后侍卫队的事。
他转身平视着我。〃我听到你授权组织侍卫队的谣言。我不是要窃取你的荣耀，但当我听到这样的谣言时，就当作是我吩咐你这么做的。是的，我想我吩咐过你。非常间接地。〃
〃王子殿下。〃我如此回答，同时也觉得此刻最好闭上嘴。
〃嗯，如果她真要骑马，至少现在有人保护她了。虽然我衷心希望她别再碰到那些被冶炼的人。如果我能想到一件事情让她忙就好了。〃他疲惫地补充道。
〃王后花园。〃我向他提议，想起了耐辛的描述。
惟真斜眼看着我。
〃旧的花园，就在烽火台顶端。〃我对他解释。〃这花园多年来无人照料。我在盖伦要我们移除植物之前看过废弃的花园，后来我们把那儿清理出来上精技课。它以前一定是个很迷人的地方，有一盆盆土壤和植物、雕像，还有攀爬的蔓藤。〃
惟真自顾自地笑了笑。〃还有许多水池，里面有莲花还有鱼，就连小青蛙也在那儿。夏天时常会有鸟儿飞来喝水和玩水。骏骑和我常到那儿玩，他会挂上玻璃和轻金属片串成的风铃，当风吹过来时就发出清脆的声响，或像珠宝般在阳光下闪耀。〃我感觉自己的心随着他对那个时空的记忆温暖了起来。〃我母亲养了一只小猎猫，它会躺在阳光照耀的温暖石头上。它名叫嘶豆，有着斑点毛皮和毛茸茸的双耳。我们喜欢拿线和一撮羽毛逗它玩，而它也会从花盆后面跑出来偷袭我们。当我们应该好好研究药丸和药草时，我却无法学好，因为实在有太多事情可玩，只有百里香例外。我知道我母亲所拥有的每一种百里香种类，她种了好多，还
有猫薄荷。〃他微笑着。
〃珂翠肯会爱上这样的地方，〃我告诉他，〃她在群山种了好多植物。〃
〃是吗？〃他看来十分惊讶。〃我以为她比较常……运动。〃
我立刻感到一阵不悦。不，比不悦还糟糕。他怎么可以比我还不了解他的妻子？〃她有些花园，〃我平静地说道，〃种了许多药草，而且知道所有药草的用途。我记得曾亲口告诉过你。〃
〃是的。我想你说过。〃他叹了一口气。〃你说对了，斐兹。代我拜访她，顺便向她提王后花园。现在是冬天，可能没办法让她大显身手，但在春天整修花园可真是再好不过了……〃
〃或许你亲自告诉她吧，王子殿下。〃我斗胆提议，但他只是摇摇头。
〃我没时间。但我把这任务托付给你。那么，我们现在就下楼到地图室，我得跟你谈些事情。〃
我立刻转身走到门口，惟真慢慢地跟上来。我帮他扶住门，然后他在门槛处停了下来回头看着敞开的窗户。〃它会呼唤我。〃他冷静简短地向我承认，好像在说他喜欢的东西般轻松。
〃只要我不忙的时候，我就感到它的呼唤，因此我必须忙着，斐兹，而且要忙得不可开交。〃
第64节：他们到底是谁？
〃我了解。〃我缓缓说道，不怎么确定我真的明白。
〃不。你不了解。〃惟真很笃定地回我一句。〃这就像深沉的孤寂，小子。我可以对外开启触碰别人，有些人很容易接触，但没有任何人对我响应。当骏骑还健在的时候……我还是很想念他，小子。有时我真为他感到孤寂，仿佛世界上独一无二的某种东西，如同最后一只独自狩猎的狼。〃
我的脊椎猛打寒颤。〃黠谋国王呢？〃我继续问道。
他摇摇头。〃他现在很少技传，功力也逐渐减退，更因此耗费了大量的体力和心智。〃我们又走下几级阶梯。〃你我是目前为止唯一知道那件事的人。〃我点点头。
我们缓缓步下楼梯。〃有医师来检查你的手臂吗？〃
我摇摇头。
〃博瑞屈也没有。〃
他了然于心地陈述事实。
我又摇摇头。夜眼在我皮肤上留下的齿痕太明显，虽然它只不过咬着玩罢了。我无法让博瑞屈看到被冶炼者在我身上所留下的伤痕，而又不让他发现我的狼儿所留下的蛛丝马迹。
惟真又叹了一口气。〃好吧，保持伤口清洁。我想你很清楚如何保持伤口清洁。你下次出门时得先有万全的准备，一定要这样，不可能每次都有人来帮你。〃
我放慢下楼的脚步，而惟真继续走着。我深呼吸然后说道：〃惟真，〃我平静地问着，〃你对这件事……知道多少？〃
〃没你知道得多，〃他愉快地说着，〃但比你想像的还多。〃
〃您的口气可真像弄臣。〃我苦涩地说道。
〃有时候。他是另一位深刻体悟寂寞的人，也知道它会让一个人做出什么事情。〃他吸了一口气，我几乎觉得他会说出我是个怎样的人，却没有因此谴责我，反而继续说道：〃我相信弄臣几天前跟你说了些话。〃
这时我寂静无声地跟着他，纳闷他怎会如此了解这么多事情。当然了，运用技传。我跟着走进他的书房，而恰林一如往昔准备周全等着我们。桌上摆好了食物和调酒，只见惟真坐下来起劲地吃着，我坐在他对面看他用餐。我不太饿，但看着他如此津津有味地享用简单丰盛的食物，不禁也食指大动起来。在这方面他还是像个士兵，我这么想。他享受这细微的乐趣，肚子饿的时候享用这些美味丰富的食物，尽可能细细品味着。见到他充满活力胃口大开，真让我感到满足，但也不禁纳闷明年夏天他将如何每天花好几个小时技传，持续看守不让劫匪侵犯沿海，在预警我们的同时也在心中变戏法让劫匪迷失方向。我想起惟真在去年夏季的收
成期因劳累而瘦了下来，面容枯槁也没有力气进食，只能喝下切德在他茶里添加的兴奋剂，然后继续过着时刻技传的日子。夏季来临，他对精技的饥渴取代了生命中的其他欲望，而我纳闷珂翠肯将如何反应？
惟真在我们用餐完毕后带着我浏览他的地图。被冶炼者的行进模式如今昭然若揭。他们无视于森林或结冰平原等种种阻碍，愈来愈接近公鹿堡，而我一点儿也无法理解。我所碰到的被冶炼者看似都已失去知觉，很难相信他们之中有任何人会理解为何要不顾艰险地翻山越岭，只为了来到公鹿堡。〃而你整理的所有记录都指出他们有相同的计划。经过你确认的所有被冶炼者，看来都朝向公鹿堡移动着。〃
〃难道你看不出这是协调过的计划？〃惟真平静地问道。
〃我看不出来他们会有什么计划。他们如何彼此联络？而且看起来不像一个整体计划。他们并没有集合起来成群结队一同来到这里，看来每个人都各自行动朝这里走来，只是有些人刚好就遇上了。〃
〃就像飞蛾扑火。〃惟真说道。
〃或者像苍蝇飞向臭尸。〃我酸溜溜地补充道。
〃飞蛾扑火纯粹是因为着迷，苍蝇飞向臭尸则是饥饿感驱使。〃惟真若有所思地说道。〃真希望我知道到底是着迷还是饥饿感吸引那些被冶炼的人朝我而来，或许是另一个截然不同的原因。〃
〃为什么你觉得自己非得知道他们为何而来？你认为自己是他们的目标吗？〃
〃我不知道。但如果我查出来了，或许就能对敌人多些了解。我不认为所有被冶炼者都是碰巧来到公鹿堡，反倒觉得他们是要来对抗我，斐兹。或许并非他们自愿，但还是要来对抗我，而我必须知道原因。〃
〃你得先成为他们，才能了解他们。〃
〃喔。〃他看来可不高兴。〃现在谁的口气像弄臣了？〃
这问题让我觉得不安，也就不予理会。〃王子殿下，那天当弄臣嘲笑我的时候……〃我迟疑了一下，这记忆果然令我感到刺痛。我一直深信弄臣是我的朋友，但试着把这情绪推到一旁。〃他用自己的一套讥讽方式在我脑中灌输了一些想法。他说，如果我明白他的谜语，就应该寻找其他会精技的人，就是国王那一代的先生女士们，在盖伦成为精技师傅前，由殷恳训练出来的那批人。还有，他好像也提到我应该进一步打探有关古灵的事情，例如要怎么召唤他们？他们做了些什么？他们到底是谁？〃
惟真将身子靠回椅背上，用手指抵住胸膛。〃这里面的任何一项探询都足以动用成打的人手，却没有一个人能单独胜任其中任何一项，因为每个问题的解答都很难求得。第一个问题，没错，我们之中应该还是有会精技的人，甚至是比我父亲更年长的人，接受训练在古老的战役中抵抗外岛人。一般人应该不知道谁受过训，因为训练都是私下进行的，即使精技小组成员也很少知道本身圈子外的情况。不过，应该还有些相关记录保存下来，我很确定，曾经有一段时间是如此，但后来怎么样就没人敢说了。我想殷恳把那些记录传给盖伦，但在他……逝世之后，这些东西既没在他房里，也不在他的遗物中。〃
这回换惟真停顿下来。我们都知道盖伦是怎么死的，因为我们都曾在事发现场，只是不怎么谈论这件事。盖伦因叛国而死，他尝试用技传窃取惟真的力量，想等到吸干之后再杀了惟真，然而惟真借用我的力量帮自己吸干盖伦的精力。这可不是我们喜欢回忆的事情，但我试着以不带任何情绪的语气大胆发问。
〃你认为帝尊会知道这些记录在哪里吗？〃
〃就算他知道也不会说出来。〃惟真的语调如我的一样平板，也结束了那个话题。〃但我在寻找精技使用者方面还算小有成就，至少知道名字，但每次找出来的人不是死了，就是不知去向。〃
第65节：这是另一个谜
〃嗯。〃我记得切德前阵子提过此事。〃你如何查出他们的名字？〃
〃我父亲记得一些，就是效忠慷慨国王的最后一组精技小组成员，其他的我就不怎么记得，因为我当时还小，还有些是我和堡里的耆老们聊天时问出来的，当时我请他们回想有哪些传言透露谁受过精技训练。我当然没说这么多来发问，从以前到现在我都不想让别人知道我的这项任务。〃
〃我能否问问为什么？〃
他皱了皱眉头对着地图点点头。〃我不像你父亲那么聪明，小子。骏骑可以用魔法般的直觉跳跃思考，我却只会发现一些形式。你难道没发现我查出的每一位精技使用者，要不是死了就是再也找不到？我总觉得如果我找到一位精技使用者，而让人知道了这位精技使用者的名字，那对他恐怕不利。〃
我们沉默地坐了好一会儿。他让我自己下结论，而我也够聪明不说出来。〃