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择固这位身材瘦高的年轻人比我年长两岁，如今他奉命担任卢睿史号的精技小组成员。他自从我们学习精技开始就很讨厌我，也因为我当年没通过测试的场面蔚为奇观，使得他一有机会就斥责我。我咬紧牙根尽可能避开他，但在封闭的战舰上却几乎是不太可能的事，这可真是个难挨的状况。
惟真在和他自己以及和我激烈地争论之后，他就指派愒懦登上坚贞号战舰，博力驻守洁宜湾烽火台，而把欲意派到遥远的北方驻守毕恩斯的红塔，从那儿可以眺望一望无际的海洋和周围的乡间。一旦在地图上做好标记布局完毕，我们微弱的防御能力就跃然纸上。〃这让我想起古老民间故事中，那位仅用一顶帽子遮身的乞丐。〃我这样告诉惟真，他也没心情地勉强挤出一抹笑容。
〃但愿我能像他移动帽子般，让我的战舰迅速航行。〃他严肃地许下心愿。
惟真的舰队中有两艘船充当巡航舰，而另外两艘则随时待命，其中一艘停在公鹿堡的码头，也就是卢睿史号战舰，另一艘牡鹿号战舰则停泊在小南湾。它是一艘小得可怜的船只，却得保卫六大公国散乱的海岸线。第二批战舰正在兴建中，但恐怕无法在短期内完工。上好的干木材已经用来建造头四艘战舰，而惟真的造船工人也提醒他最好等一等，别急着使用刚砍下来的木材。他有些恼羞成怒，但还是听了他们的建议。
我们在早春时勤奋操练。惟真私下告诉我，小组成员几乎如同信鸽般快速传递简短的讯息，但我们之间的状况可没这么乐观。他为了个人因素选择不公开训练我精技的事，而我相信他乐于和我一同暗中观察聆听公鹿城的日常生活，也明白他已交代卢睿史号的舰长要注意我是否要求马上改变航向，或宣布我们得立刻启程到特定地点去。我怕舰长把这当成是惟真溺爱他私生侄儿的表现，但他仍奉命行事。
接下来，在一个春意盎然的早晨，我们到战舰上报到准备另一次演习。我们现在终于像真正的船员般熟练地航行船只，而这次的演习让我们有机会在一个不知名的地点熟悉坚贞号战舰，然而这正是我们还无法达成的精技演习。这天真让我们慌乱极了，但择固仍坚持一定要成功，只见他双手交叉摆在胸前，穿着一身深蓝色的衣服（我相信他认为蓝色的服饰让他看起来更具精技功力），站在甲板上盯着布满海面上的浓雾，而我也不得不在提一桶水到船上时与他擦身而过。
〃喂，你这小杂种，这对你来说可能是个不透明的雾层，但对我来说可像明镜般清澈。〃
〃真是太不幸了。〃我很有礼貌地回答，不理会他用〃小杂种〃这字眼，不过也忘了留意他的话中带刺。〃我宁愿看着这片雾，也不愿在早晨看到您的脸。〃真是心胸狭窄的回答，却令我很满意。我还对另一件事情感到满意，那就是看着他登船时绑在腿上的长袍衣摆，哪有我的穿着大方得体。我把裤管塞进靴子里，穿上柔软的纯棉汗衫，然后在外面套上一件真皮短上衣，本来还考虑穿锁子甲，但博瑞屈摇摇头不表赞同。〃最好因为战斗而死得干净利落，也不要跌进海里淹死。〃他对我提出忠告。
惟真因此露出一抹微笑。〃我们别让过度自信成为他的负担。〃他挖苦地间接表明，稍后连博瑞屈笑了。
所以我放弃穿锁子甲或防护钢甲。不管怎么说今天都还是得划桨，而我目前这身打扮刚好挺舒适的，肩膀上没有因缝合而产生的皱褶束缚，前臂也不会碰到袖子。我对自己发育健壮的胸膛和肩膀感到异常骄傲，就连莫莉也惊叹赞赏。我坐在自己的位置上摆动双肩划桨，一想到莫莉就露出了微笑。我最近和她相处的时间太少了，但我想只有时间才能平复这一切。劫匪将在夏季时入侵，到时候更没时间和她共处，而秋天对我来说也还很遥远。我们这群桨手和战士全员到齐准备就绪。当解缆后舵手就定位，划手也开始规律地摆动船桨时，我们就成为一体。我之前就注意到这个现象，或许我对这类事情比较敏感，只因我和惟真的精技分享磨净了我的神经，也可能是因为舰上所有男男女女都怀抱同一个目标，而这目标对大部分的人来说，就是复仇。无论是什么原因，它让我们史无前例地团结一致。也许，我这么想，身为精技小组的一员就会有类似的感受，不禁让我感觉一阵遗憾，只因我错失了这样的机会。
你就是我的精技小组成员。惟真的话悄悄地在我身后响起，然而在更远的某处，从遥远的山崖上传来一声轻叹。我们不是同一个狼群吗？
第93节：又是一场大屠杀
我们是啊，我将思绪回传给他们，然后再度专注于正在进行的活儿。船桨跟随风吹的韵律，整齐划一地带领卢睿史号大张旗鼓地航向雾中。战舰上的风帆并未展开，不一会儿就进入了完全属于我们的世界，充满水声和我们划桨时的规律的呼吸声。部分战士彼此轻声交谈，他们的话语和思绪就包裹在这片雾里。择固在船头和舰长站在一块儿，望着浓雾后面的远方，眉毛皱成一直线且眼神游离，我知道他正在和坚贞号上的愒懦联系。接着，我百无聊赖地向外开启，想知道自己是否能感觉他在技传些什么。
停下来！惟真警告我，而我感觉好像被他打到双手般，只得打退堂鼓。
我还没准备让其他人对你起疑。
那份警告蕴含了许多意义，比我目前所能想的还多。我就像展开一件危险异常的行动般，纳闷他到底在怕什么，却依然专注于我那规则的划桨动作，双眼凝视这无边无际灰蒙蒙的大海，事实上那个早晨的时光大多在雾中度过。择固吩咐船长让舵手改变航向，但我除了注意到划桨的方式改变之外，并没有察觉出明显的不同，浓雾中的景象看来没什么变化。我也仍用稳定的力量划桨，更缺乏可以专注的事情，于是不自觉地走进虚无的白日梦境里。
一名年轻的看守忽然尖叫，也打断了我的恍惚出神。〃小心有叛贼！〃他喊了出来，尖锐的声音像喋血般更加深沉。〃我们恐怕遭到攻击了！〃
我从自己划桨的位子上跳了起来，慌张地盯着这一切。只见一片雾中唯有我的桨在水面上移动，其他划手都因我破坏了韵律而瞪着我。〃你，斐兹！你是怎么了？〃舰长问道，只见择固眉头舒展，自以为是地站在一旁。
〃我……我的背抽筋了，很抱歉。〃
〃科琵，跟他换班。伸展一下走动走动，小子，然后回到座位继续划桨。〃大副用浓重的口音下达命令。
〃是的，大人。〃我接受他的指令，起身让科琵接手划桨，稍做休息之后感觉好多了。我的肩膀在划桨时咯咯作响，但同时也感到羞愧，因我在其他人仍在工作时休息。我揉揉眼睛甩甩头，不禁纳闷是什么样的梦魇让我如此出神。哪位看守？在哪里？
鹿角岛。他们趁着起浓雾的时候逼近。那儿没有城镇，只有烽火台。我想他们计划屠杀看守，然后尽全力毁了那座烽火台，这可真是个绝佳策略。外侧的烽火台看守海面，而内侧的烽火台向公鹿堡和洁宜湾发出信号。惟真的思绪几乎和手持武器蓄势待发的时刻同样沉稳。然后，过了一会儿他又说：这慢吞吞的家伙一心一意只想接近愒懦，不会让我通达到他的心里。斐兹，去找舰长，告诉他航向鹿角岛。如果你们到了运河上，水流会带领你们飞也似的抵达烽火台所在的小海湾。劫匪已经在那儿了，但他们得逆流才能再度航向外海。现在就去，你们还来得及在海滩上逮到他们。快！
下命令可真比遵命容易，我一边思索一边快速走上前。〃大人？〃我提出请求，然后站在那儿好一会儿，才等到舰长转身对我说话，大副却在此时因为我不透过他直接找舰长而瞪着我。
〃划手？〃舰长终于开口了。
〃鹿角岛。如果我们现在启程并且顺着水流前进，我们就会飞也似的抵达烽火台所在的小海湾。〃
〃没错。你懂得看水流吗，小子？这是个很有用的技巧，我以为这艘舰上只有我知道目前身在何处。〃
〃不，大人。〃我深呼吸，准备传达惟真的旨意。〃我们应该航向那儿，现在就启程。〃
〃这胡说八道是怎么回事？〃择固生气地问道，〃你把我当傻瓜吗？你觉得我们彼此已经旗鼓相当了，是不是？你为什么希望我失败？因为这样你就不会觉得那么孤单？〃
我真想宰了他，却仍抬头挺胸实话实说。〃这是王储的秘密指令，大人，而我现在将这讯息传达给您。〃我只面对舰长说话。他点头示意我离开，要我回到自己的位置和科琵交接，然后不带一丝情感地凝视这片浓雾。
〃杰瑞克。吩咐舵手将船导入海流，让船更深入运河。〃
大副僵硬地点点头，不一会儿我们就转向了，风帆略微鼓起，如同惟真所说的，水流和我们的划桨让战舰掠过水面来到运河。时光流逝的感觉在雾中变得十分奇特，所有的感受都扭曲了。我不知道自己划了多久，但夜眼的轻声细语告诉我空气中有一丝烟味，而我们几乎立刻就听到作战的吼叫声幽灵般清晰地划破这一片浓雾，只见大副杰瑞克和舰长互换眼神。〃大家准备好了！〃他忽然吼了出来，〃红船正在攻击我们的烽火台！〃
过了一会儿，恶臭的烟味穿过浓雾飘了过来，作战的叫喊声和人们的尖叫声更是清晰可闻。
我突然间精神抖擞，而我周围的人也同样咬紧牙关，肌肉因划桨而上下起伏，甚至有一股陌生的强烈汗味从我身边辛勤划桨的人身上传来。如果我们曾是一个整体，此刻我们就仿佛一头愤怒野兽的各个部位。我感觉一股熊熊怒火正在燃烧蔓延。这是仿佛原智般的情绪，野兽般的心澎湃汹涌，仇恨的感觉自我们心中油然而生。
我们让卢睿史号继续向前航行，终于让战舰来到浅滩，然后我们就像演习时一样将它停靠在小海滩的浅水处。这片浓雾就像个变节的同盟，让我们看不见理当迎击的敌人，更遮蔽了陆地和在那儿所发生的事情。我们拿起武器朝打斗的声音冲过去，择固则留守卢睿史号，专注地凝视浓雾那头的公鹿堡，似乎这样就可以将最新战况技传给端宁。
红船就像卢睿史号般停泊在沙滩上，不远处还有两条充当航向本土渡轮的小船，船身都已经破损了。当红船抵达时，岸上仍有六大公国的人，他们的躯体还在岸上，只是已惨遭屠杀。
又是一场大屠杀。我们经过扭曲的尸体，上头的血都流到沙滩上了。他们看起来都是我们的同胞，刹那间鹿角岛的内侧烽火台隐约地发出灰色的光芒，上方的黄色信号火焰幽灵般地在雾中燃烧。内侧烽火台遭围攻了。红船劫匪是一群黝黑强壮的人，不很健壮但瘦而结实，大多蓄着浓密的络腮胡，一头黑发狂乱地披在肩上，身穿有褶的皮战甲还拿着沉重的刀和斧头，其中有些人的头上还佩戴金属头盔，赤裸的手臂上有一圈圈绯红条纹，但我不确定这是刺青还是涂脂。他们自信满满地夸耀谈笑，像一群干完活儿的工人般彼此交谈，烽火台里的守卫全被包围了，只因这结构是为了充当发射信号火焰的基地而建筑，并非防卫壁垒。不一会
儿烽火台里的人都遭围攻，而这群外岛人在我们涌上岩石斜坡时仍背对着我们，看来他们并不害怕背后遇袭。一扇烽火台的门吊挂在铰链上，里面的一群人在一面尸体堆积成的墙后挤成一团，在我们前进的时候对着包围他们的劫匪射出了几发箭，但一发也没射中。
第94节：失落的灵魂
我发出了一声介于吶喊和怒吼的叫声，极度的恐惧和复仇的喜悦在呼声中合而为一，从而激发着我身边奔跑的这群人的奋战情绪，也让我的士气更为高昂。当我们包围这群攻击者时，他们回过头来看着我们。
我们可把劫匪围住了，因为我们的船员总数超过了他们的人数，而遭围困的烽火台守卫看到我们之后也奋勇抗敌，散布在烽火台大门附近的尸体则显示在此之前还有几场搏斗。我此时看到了梦境中那位年轻的看守躺在同样的地方，口中流出的血沾满了刺绣衬衫，是一把从他身后拋掷的匕首让他丧命的。当我们向前冲刺加入这场混战时，这段插曲的出现就更值得注意。
我们毫无策略和阵式，也没有作战计划，只是一群忽然得到复仇良机的男女。然而这就够了。
如果我觉得自己曾是船员的一分子，如今我真的就陷入他们的情绪深渊了。澎湃的情绪促使我奋勇向前，而我将永远无法辨认有多少或哪些情绪是属于自己的。这些情绪真令我无法招架，斐兹骏骑就这么在它们之中迷