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我眼见所有人脸色苍白、眼睛惊骇得睁大了。最近电视里播放的炸药爆炸案的牺牲者太多太多了，因此在座的所有人都想像得出，如果五十公斤梯恩梯炸药果真爆炸的话，会造成怎样的后果。
而我们还一点不清楚，我们到底会遇上什么事。
谁也想不出来。
我是最没想到的。
喇叭声又响了。从他的声音里听得出来，那人确实在因人们的震惊而沾沾自喜。这么说他一定看得见我们，正在观察我们。
有可能我们的每一步、每一个手势他都能监视到。
“女士们，先生们，请你们别以为我们只有你们看到的这个可爱的滚动的炸药！谢天谢地，不是这样的！那样的话，一旦遥控点火失灵，一切就全完了。事实上是这样的：在贝宁格先生的漂亮的玻璃宫殿里的许多重要的地方都装了炸药——分别为二十至三十公斤的梯恩梯。所有炸药都可以分别或一起遥控引爆。我们可以一下子将这座玻璃宫殿炸上天或炸成一块块——完全随我们的意。对，女士们，先生们，你们已经注意到了，你们面临着一场了不起的大事件。你们今晚是不是能亲自欣赏电视新闻，这取决于不同的因素……”
他又笑起来。
“正如你们可以想象到的，”那人接着说道，“你们的性命取决于我们的要求是否得到满足。”
停顿。
这静寂像一种明显的重负，成吨重地向我们众人压下未。
然后货车喇叭里又喳喳叫开了。
“女士们，先生们，我现在提要求了。请竖起耳朵来！”
停顿。
“我们的要求是……”
停顿。
“我们要科顿！”
好像一颗炸药爆炸了似的。炸药爆炸的威力根本不可能超过这句话的威力。这一刻出现的集体的不知所措无论如何好像是这样的。
我自己也感到吃惊。
因为这要求不令我觉得意外。
我恍然大悟。
托里尼想复仇。
为他手下的头目们复仇。
因此他索要我。
认识我的人，惊骇地盯过来。另一些不知“科顿”这个名字是怎么回事的人，怕得要命地四处张望。但他们渐渐地明白了指的是谁。只是数秒钟的事，所有的目光就一下子全盯着我了。
菲尔和海先生哑口无言。
史蒂夫好像也听到了，因为他显然不再提问了。
我们不必等待更详细的解释。
“好吧，科顿！”喇叭里的声音威胁说，“这下你完了。现在放声大哭吧。如果我们的要求得不到满足，整个店就会炸上天——包括里面的所有人！如果我说：将有一场血淋淋，我不是在夸张。因此……”
海先生用小眼睛严肃地望着我。
“您别同意这一要求。”他说，声音轻得只有我和菲尔能听到。
“您明白我的话了吗？”
“是的，长官。”我同样低声回答。他知道我心里想的相反。
海先生的目光反映了整个局势的绝望。他不得不这么讲，因为联邦调查局不是个需要人祭的宗教组织。另一方面，每个联邦探员在其人生道路开始时就发过誓言：
于巨大危险中救人——不顾及自身的性命！
地狱和魔鬼！
“你听仔细了，科顿！别以为这是开玩笑！明白吗？听懂了吗？快，你要是有种的话，请举起右臂来！”
我顺从了。这下最终能肯定他在监视我们了。可以推断他坐在街对面一幢较高的楼里。
“很好！”这位货车遥控者夸奖我说，“至此一切都非常成功。科顿，你只要跃上那辆小小的食蚁兽车，事情就了结了。明白吗？你开车……”
我简直不敢相信自己的耳朵。
“……兜兜风——屁股坐在五十公斤的梯恩梯上。你可以信我的话，这感觉妙不可言。但事后你可以自我感觉是个高尚的人——因为谁也没出什么事。”
听得到轻微的惊讶声——是那些迸住气再也不敢呼吸的人发出的。
“你难道不是个高尚的人吗？”那声音越来越冷嘲热讽了。“喏，来吧，说你是个高尚的人！你如果是的话，请举起右臂！”
我照做了。
我从菲尔的脸上读出暴怒，从海先生的神情上也读出坚决和钢毅。但除了上司已经采取的措施，谁也再没别的办法可想了。不过，所有这些措施都不适宜解决燃眉之急。
只有我能够。
托里尼魔鬼般的计划会成功的。他的爪牙知道这一点。我也知道。无论如何我不会拿哪怕一条人命冒险，永远不会。
因此话筒旁的那家伙可以随心所欲地捉弄我。托里尼将饱赏他对我的复仇。上面的那家伙已经开始为他复仇了。
“好，”当我放下胳膊时，他说，“现在我们要加紧一点。为了让……”
他当然清楚联邦调查局和警察局里的同事们需要多长时间封锁这家店。因此他才突然着起急来。
“……为了让所有人都明白我是认真的——先给你们一个小小的警告！”
一声清脆的炸响。
女人们惊叫起来，但很快就住声了。她们身旁的男人安慰她们，急切地向她们耳语，说没什么大不了的。
通向办公大楼的过道上方升起一道浅灰色的烟雾，烟雾在展览厅的大玻璃屋顶下飘荡。
我行动起来。
“杰瑞！”菲尔的声音听上去惊惶无力，他知道他挡不住我。
我知道，处在我的位置他也会采取同样行动的。
“杰瑞，我说过……”约翰·德·海中断了。
我斜扫他一眼，摇摇头。“长官，您知道我必须这么做。我没有选择的余地。”
他忍住了，沉默不语。
我意识到他此刻的心清是怎样的，他慈父般感到对手下的每一位探员负有责任。他一直这样，我们大家都感到很亲切。
我必须摆脱它。
没时间想它。
当我走向模型货车时，我的脚步一定显得机械得出奇。
“好！”喇叭喊道，“我认为您是个勇敢的联邦探员！全世界应该以您为榜样！”
此时此刻我只有一个愿望：什么时候逮到这个杂种。哪怕到时候我只剩一半的力气，他也不会有好下场的。
“请你坐在拖厢上去，科顿！”他在喇叭里发笑。“如果他们能看到你的话，纽约的所有小家伙们都会忌妒你的。你得抬起双脚，最好是双腿交叉。别怕，我们不会急转弯。我们可不想弄丢你！”他又笑了。
当我从主席台旁经过时，休·贝宁格的目光里充满了绝望。他想向我跳下来，想做点什么。我能理解他的心情，但他那样做只会带给我们大家危险。
“回去！”我低声说，“请您千万呆在原地别动！”
他照办了。
我舒了一口气，走完最后的两步，跃上货车。拖厢惊人的结实，是坚硬的铁皮做的，没有一处鼓突不平。
我不愿想，如果50公斤梯恩梯爆炸、将这车子炸成纷飞的碎片，那会有多危险。
到时候我就差不多尸骨不存了。
“不必我时不时地提醒吧？”喇叭声响起来，“虽然那是不言而喻的，但我还是要重申一遍：任何人不得跟随这辆食蚁兽车！明白吗？”他的声音变得严厉了。“如果你们下面有谁动一动，最近处的炸药就会爆炸。而且是猛烈爆炸！届时就会流出第一滴血！”
我双臂放在背后，抓紧拖厢，靠紧车尾。
“好极了，科顿！”他满含讥讽地夸我道，“好好合作！这样能救人命——我说得对吗？”
我必须振作精神，无论如何不可以失去控制，因为我不能寄希望于有可能根本不存在炸药。
“好，邮车出发了！”喇叭声叫道，“再说一遍：谁也别动！要不然你们就会一块块地出现在地球的旋转轨道上！”
这坏蛋终于住口了。
随后发动机的噪声又隆隆地响起了。
两只排气管从我身旁排放出黑烟。
我吃惊技术竟有这么大的能耐，将我的思绪引离了正题。
我的屁股底下坐着的是一种滚动的炸药桶，导火线冒着火星。非常危险。
食蚁兽轻颤着开动了。从近处听来，录音机里柴油发动机的声音有点破。
这辆小肯沃斯旋转一圈，顺利地朝两辆豪华小轿车之间的夹道驶去。
雅森·琼斯和珍尼特·奥德利斯科站在右边那辆梅赛德斯前面。
那位前海军陆战兵盯着我。他嘴唇紧抿，眼睛眯成一条线。他浑身肌肉紧绷，准备冲上来。
他在等我的暗示，只要一个暗示就行。一旦得到了暗示，他会赤手空拳将这辆炸药货车撕碎。
但我不给他暗示。
我看都不看他。
因为我知道，我正是不想他这样做。
驶过雅森·琼斯身旁之后，我舒出一口气。
啥事也没发生。也可能是珍尼特阻止了他。
她是个见过世面的幸福女人。
模型货车朝着车间门口驶去。其他的一切全都发生在接下来的四五秒内。
一辆深褐色的道奇货车车厢关闭，后退着开向玻璃宫殿敞开的门口。
进出口非常平坦——想得非常周到，因为那些展品要从这里驶进驶出。
那辆道奇车在大厅出口三米前停住了。后门弹开来。黑色车厢里伸出一块斜放的铝板——宽度刚好够食蚁兽行驶。
它“突突”地响着，有力地开上去。
我眯上眼睛，以适应光线的变化。当我重新睁开眼时，眼前一片朦胧。
一块隔板将货厢跟驾驶室隔开了。我看到隔板前有个背影。
那人一身黑。
他举起右手，手里举着个看上去有手枪大小的像支弩的东西。当射出一支箭或一根弩时，那东西发出一声“叮当”。
我几乎没感觉被射中了。
我被射中没有？
射中了，我被射中了。
当斜板被抽回、门在我身后砰然关上时，我的头已经搭拉在胸前了。
我飘落进无知无觉的黑暗中。
我一直在问的一个最重要的问题，不停地回响着：
他们为什么不立即杀死你？
坏人总是等到他们的救星赶到时，才开枪打侦探——然后侦探开枪打死坏人，电视电影里总是这样的。
我很想知道现实中等着我的是什么。
但我也许回不到这个现实中去了。
我已经感觉不到道奇车在行驶了……
“我们捉住他了，拉弗！我们捉到他了。开车走啦！”
拉弗·奥德利斯科将手机放在耳畔，像个梦游者在打电话。他目望玻璃宫殿，若有所失。他察觉他控制不住自己了，但他丝毫不反抗。
珍尼特……
她的名字在他心里回响——那么悦耳，让他回忆起那个妙音。它让某位希腊英雄改变航向、沉船了等等。那英雄叫什么？那些女歌手们叫什么？
拉弗绞尽脑汁，终于想起来了。
奥德赛。
水妖们。
“嘿！”道奇车副驾驶员的声音钻进他的耳朵里。“我们上路了！离开这地方——右拐进44街。一切都照计划。”
珍尼特……
“拉弗，见鬼，你没什么事吧？我们现在开进对面的高层车库换车。这里还不见警察，一切都顺利得很。”
珍尼特……
“拉弗，你听着！手机真的是防窃听的吗？我是说既然它是你的一位伙伴的，谁能保证它不会被联邦调查局窃听到！好吧，我们换车了。拉弗！”
单是一见她就让他如此着魔，这怎么可能？
“见鬼，拉弗，够了！我是说，我们一起干过许多事了。可你现在一下子就变成这样，这有点太过分了。你知道怎么回事的。老板要一切都照他的安排去做。如果你现在不通知他的话，我就得给他打电话。见鬼！也许又有什么事出差错了，我们刚好是在冲进一个该死的圈套里。难道那些笨牛逮住你了吗！嘿，会不会有个笨牛在听电话？”
拉弗终于醒了。
“不是，”他呢喃说，“你别再胡说八道了，乔，你话太多了。”
“好的，才不是我话多呢！”乔嚷嚷道，“我讲个不停，只因为你不报告！你听着，如果你以为……”
“别提了。”拉弗打断乔的话，“照计划行事吧。一切都好得不能再好了。你们干得好。”
“好吧，这听起来还有点像。”
拉弗关掉手机，将他的东西收拾进皮箱。那皮箱跟一只手枪盒差不多大小。
他不能再通过喇叭广播了，但他还能警告一下那下面的人。
他按下二号炸药的遥控器。正当那下面的人在考虑他们是不是又能动了时，炸药爆炸了。
那是一种易爆炸药，拽成了长形，像根细香肠，粘在圆形屋顶上的一块玻璃框周围。
这回响声更厉害，简直就像颗榴弹了。碎片从柜子里纷纷落下。
拉弗开心地笑了。
他从阁楼