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洞外一片苍茫净素，白雪微光涂抹在她毫无血色的脸上，让双颊呈现出一种病态的莹白。她转动着双眼似乎是在看四周，然而眼里却没有聚点，恍若失明般的茫然空洞。
因着洞边危险，他本来打算拉开她以防止她不慎坠落。却没想到那纤瘦冰凉的触感让他心中一惊，只不过是片刻的愣神，她已经猛一抽回手肘，粗暴地甩开他跳了下去！
烨大惊，连忙紧跟着跳下，却一时没能追上，眼见着她沿着斜坡几步翻滚。他终于慌张，叫了她的名字跟上去将她扶起，然而她却像根本看不到他，也不搭理，只自顾摇晃着站起来，面向城市的方向站立，空茫着神情久久不动。
突然间风声四起，吹出白色雾气旋转在脚边。两人的面前渐渐出现一扇竖立的透明漩涡状气流，如同竖置湖面。
竟然是……任意点传送的中阶逆空池！
烨上前将沉昔挡在身后，全神戒备。
随着水纹的渐渐平息，一个高而瘦的长者从中淡出。他身着彼境最常见的亚麻长袍，却是不常见的深灰颜色，与这素白雪原格格不入。深棕长发被一丝不苟地辫好了垂在脑后，镶有秘银与宝石的衣领从宽大袍口露出，彰显身份高贵。他的背脊由于常年卑躬而有些微驮，但向上微抬的下巴却显示出一种拒人千里的高傲。他的前额窄紧，脸上像没有长颧骨一般从上平滑到下，让表情看起来极为冷漠而严肃。眼睛很小但非常精神。瞳色是浓厚的灰黑，仿佛沉淀了所有色彩，目光极其锐利。
这便是彼境一人之下万人之上的咒医辅政，是沉昔的监护人和老师，也是四年前逼迫他签订契约，应下护者之责的人。
烨看着这个多年不见的长者，心中的不安不减反增。
“你们回来晚了！”咒医的声音里有一种不可抗拒的威严。
沉昔不答话，只依旧看着城市的方向，眼神空洞。咒医淡淡瞥了她一眼，眼中微光略闪。
“城中有事，局势紧张。为避免生变，我先过来确认，其他人随后就到。”
咒医的语气平淡，却让烨怀疑更甚，毕竟这样的解释这着实不符合他一贯强势的风格。但到底有沉昔同在，他作为护者，无立场多言。
很快，远方雪地上突然奔出一线疾速接近的灰色，并带出更多同样奔近的黑点，远远望去像一条苍灰蚂蚁带。
这样的迎接，未免太过来势汹汹。
简直就像是……军队的调动。
不到片刻，已有近千人赶到，却也不再继续接近，只占据了有利位置迅速布岗。一些曾经见过和没见过的城中长者随后跟来，一律是深灰长袍，表情肃穆，目光冰凉。更有一支四年前并未见过的黑衣卫队，黑刺一般分开人群，扎入净白雪地，一眼望去极为英武挺拔。
一向事必躬亲的城主倒并没有来，众长者自动向一位端庄高雅的年轻女子行礼让路。烨遍寻自己并不齐全的记忆，虽隐约觉得熟悉，却实在想不起是谁。
“这是代任城主梅薇思·加兰克，也是艾尔老城主的女儿。老城主于上月病逝，现在由代任城主统领城中事务。”咒医对女子行礼完毕后才向沉昔介绍了她的身份。女子颔首应过，眼神却始终没离开烨。
这似乎能解释气氛凝重的原因，却并不能解释在场众人的戒备。因着身份特殊，沉昔只需执平礼，可她却动也不动，显得分外高傲。
代城主眼瞳微缩，而后了然一笑，倒并没有说什么。
“那么，我就先带这孩子回去了。”虽然用词亲切，咒医的语气却一如既往的死板平直，犹如公事。在得到应允后他招来几名卫士，借用了马匹，将始终一言不发的沉昔扶到马上，自己也坐了上去。
正要离开，却发现缰绳拽紧在烨的手里。
“请让我……随行。”他的语气还算镇定，手上却分明用了大力。
咒医挑眉，声音里带了厉色：“护者大人是信不过我？仪式将近，可还记得当初的誓言？！”
烨眼中一凛，默了片刻，缓缓松手。
“放心，再见不远。”咒医的声音还飘留在寒冷的空气中，人却已带着小队护卫绝尘而去，留下烨僵立原地，眼中暗光流转，神色莫名。
他自然是一直严守契约，公事公办，不掺杂个人情绪。
却已经似乎是极限了……
无可抑止的危机感，大盛。
“欢迎回来，我们的英雄。”代任城主梅薇思出声打断了他的思维，站在他面前微笑行礼。烨拉回思绪，用四年前学到的行礼方式淡然回礼，姿势流畅，不卑不亢，让梅薇思的眼神一亮。
她的嘴角弯出一个漂亮的弧度。淑女式的笑意穿透了丧父的悲伤，重新绽放在娇美的脸上。
“我们需要你的力量，我需要你的力量……”她的两颊微红，双眸清润，甜柔的声音中隐约带了丝｜诱｜惑，“那么，是否可以满足我们小小的请求呢？我的英雄。”
烨一时沉默，清俊的脸上无波无澜，事实上他也完全没有进一步了解的兴趣。梅薇思却也不恼，颇有涵养地圆了场：“旅途劳累，想是大人需要先做休息。答案么，梅雅是等得起的。”随即微微一笑，便带着烨和众长者，一同返回城中去了。
…
这全靠结界而隐居世外的彼境，封闭地似乎连天空都是假象。
四年不见，城中死闷倒是又增加了不少，连最肮脏的贱民区与妓馆街也是一片冷萧。道路两旁虽然跪满了城民，却没有一个人敢发出任何声响，也没有任何人胆敢抬起头来。一路走过，皆是死一般的寂静。
这与四年前的那个黄昏非常相似。那时候他和卿澈从山崖跌落，灵力在生死之间突然觉醒。容貌更改，一些记忆碎片般的东西不断地在头脑里明明灭灭。终于他还是无法抵御体内那如同本能一般的牵引与催迫，全凭直觉来到了这个熟悉而陌生的神秘城市，甚至连城外错综复杂的结界都没有难住他，仿佛命运召唤。
当时正是一年一度的月祭，血色的夕阳流淌在死寂的青石板街道上。凉风四起，吹动窗前铜铃叮铃轻响，别样的寂寞。
他混在了低头静默的城民中，安静地跪拜在道旁，等待着不知是谁走过那里。
突然间一种莫名异样的感觉涌起心头，像是被逼迫着，又像是很自然而然的，他略一抬头，正看见了走在队伍最前方的少女，也正微微惊讶地看着自己。
夕阳染上少女的白袍，恍若浴血。戾色刺眼，却偏偏有清如雪水的眼睛。
违和到极处，也叫人难忘到极处。
那样的目光，像深井之中的月影，柔软却难触摸。那样的目光让他心中一颤，额前竟不可思议地抽动了一下，像是有什么东西在敲打着头颅要让他想起来。这一瞬间无数零碎片段在他的脑中交替出现，却一个也无法看清，一时间竟也忘记了要低下头，直到少女已经低头走远，他仍旧神色怔忡。
于是，就被咒医发现了。
烨摇了摇头，不再回想这些过往，只转头看着前方的中心广场，那里红砖遍布，再无二色。每到黄昏时分，更是红得惊心动魄，犹如鲜血浸泡。
几乎所有的重大仪式与集会都在那里完成，因而别样重要。成百上千的底层劳奴被粗暴地驱赶着，在重兵把守之下加班加点工作，以求在仪式之前完成最后的修饰，甚至并未因为这一行人的经过而停下。
沉昔居住的主楼是城内最大最恢宏的建筑，是已过世的老城主的居所，也是主要政事的决策区，却显然不是烨的目的地。
各姓氏的长老颇有默契地陆续告辞。通向侧楼的道路上，最终只剩下端庄领路的梅薇思，沉默跟随的烨，与两队表情冷然的侍卫。侧楼历来是城主继任者的居住地，而烨则是依照四年前的安排居住侧楼。
不过一路上虽然始终与这位代任城主同行，烨却没有说半句话。
…
早有一位短发侍女侯在侧楼楼口，见着代任城主同行，短暂惊诧后忙恭敬地屈膝行礼。梅薇思若有所思地瞥了她一眼，只简单交代她是烨的单人侍女。烨颔首应下，眼神却微深——百万城民却尽是陌生人，真要摸清仪式的来龙去脉，还是只能先从近处下手。
“不要试图问起有关她的事……都是禁令。”像是看出了他在想些什么，梅薇思微笑着打断他的思索。烨这才不动声色地打量对方——竟然是与沉昔完全不同类型的美人。
二十出头的相貌，五官精致，肌肤白皙，仪态典雅，高贵得体。缎子般的浅金卷发缀以数枚温润珍珠盘于脑后，瞳色是清澈的纯红，非常漂亮。
“不过若您想知道的话，尽可以来问我。这城中律法，总有例外的人。”她说这话的时候依旧带着淡然微笑，语气里却有不可掩饰的自豪。烨不置可否，只礼节性颔首应过，梅薇思眼神微闪，随即莞尔一笑。
“趁着时间还早，大人可以先休整一下。夜里有宴会，是为大人准备的。当然……”
似乎是看出了他的心不在焉，梅薇思顿了顿，又补充道：“……圣女大人也是需要出席的。仪式前的时间不多了，不是吗。”
说完也不等他回话，便略一行礼，转身利落离开，背影分外端直。
烨由短发侍女带领着进入楼内。
整座楼呈多边围栏型。穿过一个小巧华丽的前厅便到达大楼中部的小型庭院，由一圈石柱回廊围着，像巨大的井。院内遍植花草。
烨的房间在侧楼第二层最左边。房内装饰沉郁高雅，自带一个小型会客厅，起居室需要穿过会客厅才可到达。
侍女向烨微微行礼，极有礼貌地为他打开了起居室的房门。轻微的木料香味飘来，让全身肌肉放松。
屋内有巨大而明亮的浅褐色木窗，浅灰壁炉内已燃了炉火，散发着令人困倦的温暖。
他真的累了。便连清洗也省去了，只胡乱用水抹了下脏脏的脸，换了身衣服便要倒头睡觉。侍女有些为难，拿不准是否该端上准备多时的丰盛午餐，见烨实在无心折腾，犹豫了片刻，终于还是点点头，转身将客厅里的炉火又拨旺了一些，这才小心翼翼地后退。
“茉伊拉是我的本名，您可以叫我茉瑞。那么，请安心休息，我会在夜宴前将大人叫醒。”
茉瑞向烨行礼，起身的时候才抬起头来偷偷地看了他一眼。这是个算不上漂亮的女孩子，但眼神干净。烨才瞥了下她，她的整张脸便立刻红得像新出炉的树莓小松饼，进而整个人都无措起来，忙不迭边道歉边逃开，走时候差点连门也忘记关上。
烨慢慢地退后几步，猛地倒在床上，以手覆盖住眼睛，只觉心里说不出的窒闷和难受，头疼欲裂。
作者有话要说： 额……好像又啰嗦了 = =
过渡章 嗯 明天是7000＋字的夜宴超长章哟~~~
…
改了下人名姓氏
咒医是：亚多拉·亚林亚拉
老城主：艾尔·加兰克
代城主：梅薇思·加兰克
后面我看哪天做个统一整理
☆、夜宴
彼境的夜是浑浊的夜。
烨由侍卫领着走向灯火辉煌的主楼，没来由地生出一种烦闷。他一直不是个擅于交往的人，自有记忆起，便有意无意地因各种理由远离人群。一开始是随卿澈一家隐居山下，而后是在彼境境内的多年流浪。而重回唐土之后，寻找沉昔的事占据了太多心思，也完全没那个意识要去接触他人。
而现在，沉昔的事告一段落，唐土也了无牵挂，可他站在象征着彼境核心地位的主楼前，看着排排窗户里透出的通透灯光，听着那穿透厚墙泄溢而出的人声与乐声，却只是眼神晦暗，神色莫名。
他这样的人只适合于力量为尊的彼境，他即将经由这场特意为他举办的宴会而展开融入彼境贵族阶层的第一步，他不再是游离于人群之外的一个流浪旅人，可这一刻，他的心中却没有丝毫的归属感，有的只是无头无绪的空虚与烦躁。
热闹与光辉直现面前，触手可得，却仿佛离他很远。
他不知道为什么会生出这样古怪的不适感，甚至带着不安和恐惧，不是恐惧他即�