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热闹与光辉直现面前，触手可得，却仿佛离他很远。
他不知道为什么会生出这样古怪的不适感，甚至带着不安和恐惧，不是恐惧他即将进入的未知生活——事实上目前为止他尚未发现足够让他产生兴趣的生活——相反，像是恐惧他即将摒弃的那一部分，恐惧那种摒弃的行为。
原本半开的大门突然横向扩张数倍，像骤然裂开的大嘴，拆卸了满嘴利牙。流畅的音乐与刺眼的光辉如潮席卷。他被迫眯起了眼，看向光源深处娉婷而来的人影，心跳一抖，又迅速地恢复正常。
“英雄的到来总是让心潮涌动，不是吗？恭候多时，尊敬的大人。”随着温柔悦耳的调侃，梅薇思微笑迎上。一袭分外保守的墨绿色隐花半袖拖尾长裙被她撑得凹凸有致，极是惹人。玉般的脖颈因高高盘起的秀发而更显修长，对应着半截雪白手臂，凭添一分妖娆。
“不甚惶恐。”烨低头行礼，接过梅薇思伸来的纤手顺势挽起手臂，目光不着痕迹地打量门内。
衣香鬓影，灯火辉煌，但，没有他想见的身影。
伴随着风格怪异的迎宾乐曲，烨挽着梅薇思，缓缓步入中心设宴大厅。代城主亲自出城相迎，亲自设宴洗尘，亲自屈尊领进，这样的殊荣，万年难寻。嘈杂各处的议论声骤然停止，各种目光扑面而来，打量着这对缓步而行的年轻男女——
闻名已久的护者大人身形瘦高，相貌清俊。最传统的彼境立领排扣贵族服也能被他穿出丰神毓秀，卓尔不凡的味道。而一向端庄娴雅的代城主大人虽身着毫不出挑的保守礼服，却出乎意料地流露出一缕妖娆媚色。俊男美女，相携而来，分外般配，不少人都暗中猜测美事将近——当然，如果护者大人的眼神再温柔些，那就更加完美了。
事实上烨一接过梅薇思便后悔了，只出于礼貌而并未收回手。但一进入小广场一般的设宴大厅，接触到四面八方探来的暧昧目光，心中便止不住地火起。他一边走着，一边借着回礼而暗自打量厅中各处——没有，没有，到处都没有。他找不到那个一日不见便牵挂莫名的身影，一边失落，一边又暗自庆幸她的不在。
梅薇思以为他是在观察众人，嘴角微勾，仰头凑近，在他耳边轻声解释：“按理大人归来，当得起更大场面的迎接，只是仪式将近，人手紧凑，故只能委屈大人了。好在今日来的都是各大姓氏的上贵族，手握实权之人，是彼境的根骨与心声。等仪式结束之后，一定给大人呈现一场全城尽欢的盛会。”
然而她不说还好，一说烨原本不悦的心情更是深冷了一层。借着与人回礼，他偏头错开梅薇思的接近，而后不着痕迹地加快了步伐，以求能更快到达主位。周围人没看出端倪，还当护者与代城主果然暧昧，只有梅薇思眼神微凝，嘴角的笑容淡了半分。
之后便是各姓氏长老的正式引荐。烨拒绝梅薇思特意安排的主位之侧而坚持坐于下首，这让梅薇思的笑容再僵了僵。但此举很明显得到其他上贵族的支持，毕竟他空降而来，虽然传言其力量甚至在四方结界使之上，又受辅政大人庇护，但毕竟在彼境缺乏根基，谦虚一点的举动更能博得好感。
虽然这谦虚无视了梅薇思的小心思。
彼境整城近百万人，除去蓝瞳的贱民与劳奴，真正的高灵力者却不到三万，而其余数十万都是灵力低微的平民与绝大部分次民。而这两万多人之中，真正处于权势与力量顶层的上贵族不到五十人，剩下的则是依力量与血统而被区分开的大贵族与下贵族，以及个别因重罪而被贬为次民、位列普通平民之下的原贵族。
而一半以上的上贵族都在场了。
他们大多呈现中年以上的外貌，面容出色，男性略占多数。不少人身后还带着一两位地位较低的情人或家眷，以求能在宴会上有所收获。纵然代城主地位在那里摆着，依旧有好几位上贵族不顾梅薇思脸色，在觐见时努力地向烨推销自家“乖巧伶俐柔弱可人”的侄女或女儿，同时大力赞叹他年纪轻轻就力量高强，足以位列上贵族之席。梅薇思高仰下巴，有条不紊地依例将来人一一介绍，心中却怒极，更生出一分无力。
因为这就是彼境的制度。
灵力是力量的根基，制约了力量的高度，其多寡在出生时就已决定，其后几乎一生不变。
然而越是高灵力，越难繁衍后代，即便因力量的增长而获得漫长生命，很多上贵族依旧终其一生都只有两到三个来之不易的子女——还不一定就能拥有足以继承家业的力量高度。反而是灵力低微的平民们更可能儿女成群。
因而跨层嫁娶的情况在彼境非常常见，巧取豪夺的戏码也屡见不鲜，关键在于谁更能生出孩子，更能生出有灵力的孩子。这也在一定程度上稳定了各阶层之间关系，颇有种各取所需，互惠互利的味道。其后代依照灵力高低，自动划归相应阶层，可能一跃升天，也可能被剥夺姓氏。
——所以这些上贵族向烨推荐的时候总是离不开“柔弱”“居家”之类的词，暗指小女灵力不高，利于生养。
也正是如此，很多贵族都会顾虑伴侣的灵力程度，以免后继无人。尤其在上贵族中，几乎所有人都是一生多次嫁娶，甚至在婚内豢养情妇（夫），若夫妻双方皆处于上贵族阶层，那很可能要因彼此的情人而闹个天翻地覆。
——所以他们赞扬烨力量强大，也是在提醒梅薇考虑他同为高灵力者的态度。
很显然，这态度让梅薇思心生忐忑。
引见之后是歌舞表演。
无数貌美如花体态妖娆的舞女从大厅四角的侧门外列队涌入，就着古怪而热情的音乐，在升起的圆形半人高舞台上翩翩起舞，大胆奔放的舞姿瞬间点燃厅中气氛。
梅薇思双手紧握，脸色霎时涨红，下意识转头望向烨，见他虽然也在看舞，但依旧神色淡淡，甚至有些心不在焉，这才好歹缓了脸色。她挥手找来一名侍卫，问了几句后，脸色越渐暗沉，又低声吩咐了几句，凝神思索片刻，才又勉强收了不悦。
另一边，烨百无聊赖地看着台上，对舞女们不时抛来的媚眼视而不见，在一片热烈欢愉的歌舞声中，心中却越发分明的冷和茫然。
他不知道自己究竟是为什么坐在这里，这一整个晚上，真是无聊又糟糕。
那种空虚与烦躁再次袭来。心中像住进了一只焦躁的猛兽，拴着链子，哐啷哐啷地躁动着，却找不到发泄的出口。
随着歌舞的变幻与音乐的更迭，厅内气氛越发热烈，很多人不再安坐原位，而是与相熟的人三五做堆，一边品议一边共同观赏。一开始也有很多人借机要往烨身边凑，但都被有礼拒绝，加之梅薇思的脸色实在难看，众人终于还是卖了城主一个面子，留烨独坐原位静观舞曲。
梅薇思也想坐到烨旁边，但不时前来耳语的侍卫打断了她的想法，让她着实挫败。
此时，坐在烨左下方的两名中年相貌的上贵族倒不像周围那般恋心歌舞，自换座开始便聚在一起在低声议论，表情颇有些幸灾乐祸。
烨似乎记得两人皆是结界师世家，位列梅薇思最早介绍的数人之中，却一时想不起他们的名字。正好无事可做，便借着更换坐姿而斜靠在软椅上，把两人原本就不小声的议论一字不落地听了进去。
对话很杂，内容也出乎意料地不正经。上至忧心彼境近况，下至调侃后院美人，毫不忌讳，无一不说。虽然一人话多，一人话少，却也从不冷场。两人似乎是多年好友，言语间也很是直白。
“……你看代城主，雷尼特尔，这是快气爆了。真带劲！”说话的人有着棕发粗眉与大胡子，身着奇怪款式的深赭色宽松外套，语气里透着看戏的恶趣味。
“小姑娘……呵呵……”那名叫雷尼特尔的中年人瞥了瞥主位上脸色阴沉的梅薇思一眼，讥讽一笑。他衣着华贵，身形消瘦。细长眉眼配着苍白面庞，隐约透着一股阴戾。
“还是太年轻了！这点小事就沉不住。”
“年轻……呵……这不是年轻，这是找死。老加兰克的死不管，管什么接风洗尘，为着个养不熟的野男人，弄来这么场的蹩脚作秀寒人心，最后还被那群狗崽子们利用。”不知是被对方触动了哪处，雷尼特尔突然一改之前的话少状态，很是刻薄地抱怨了个长句。
“你小声点，那人就在旁边。”大胡子微惊地看了烨这边一眼，但烨早已不着痕迹地挪回一截，做出一副关注台上的样子。
“听到又怎样，对亚多拉的走狗客气什么！也不知道他究竟是什么意思！你看着吧，加德列，再这样下去，彼境必亡，赤族必亡。”
“我说你小声点！这是宴会！”大胡子加德列眼神一凛，恨不能捂住雷尼特尔的嘴。
“呵，未来是不会因我今日的几句抱怨而改变的。”
“哟呵，你什么时候还成先知了。”
“先知，呵，先知已经陨落两万年，占星也数千年不见……占星世家彻底衰落……你知道这意味着什么吗……”雷尼特尔饮了口酒，眼中苦涩，“罚，天罚！逃不掉……”
“去你的，别危言耸听了。两万年都过去了怎么不天罚，你哪儿生出占星才能了，我他妈怎么不知道？”加德列有些火了，爆了句粗口，雷尼特尔却只是一个劲喝酒，不再辩驳。但加德列的情绪明显受了影响，连着喝了几杯，蓦地将杯盏往桌上一摔。好在歌舞诱人，周围人虽听到了声音，却也只瞥了几眼便作罢。
“堂堂上贵族，他娘的一个个被暗府调｜教出来的小娘们儿迷得晕晕乎乎，这像什么话！”
“呵……不是暗府，是娼府。娼府调｜教出的小娘迷得……”
“操！他娘的竟然是那群贱民！”加德列大怒，就要掀桌起身，倒是雷尼特尔反而冷静地将他按住，又冷瞥周围几眼，将打量过来的各色目光一一吓回。
暗府与娼府，烨倒略有耳闻，类似于唐土的官妓馆，只是暗府从业者皆为次民以上身份，娼府则存在贱民以下，但都遵守无比严格的接客规矩。
现在想来，沉昔还真告诉了他不少关于彼境的事，一个女孩子，没有半点分筛意识，乱七八糟，什么都说。以至于后来他甚至有些分不清，对彼境某些地方的认知，是原本就有，还是缘于她曾经告诉过他。
她向他细细描述了一个彼境，作为圣女所知道的那一面彼境。不全面，却很客观。因为他感觉不到她的喜爱，但也感觉不到她的厌恶，只是不分详略地一一描述，以图能套出他的过去。
但结果都是被他套走话，又或者，是自愿被他套走话。
他戒心非常，即便后来相处融洽，也极少提到自己的事，虽然他很清楚她的那点窥探的小心思。
偏偏那人还一副云淡风轻我不感兴趣的淡漠样。
真是……奇怪的人。
现在回想起来，四年的流浪生涯，虽难以见到几个生人，却从来不曾寂寞，至少不曾出现过像今天这样烦闷的心情。那时候他并不在意，甚至有些暗自不耐她漫无边际的啰嗦，毕竟那正经叙事一般的描述方式，着实无趣。可为什么现在才发现，那种被某人绞尽脑汁以各种完全不合时宜的话题来套话的感觉……竟让人觉得，莫名的轻松呢。
以至于回想时，心中略略地抖，莞尔又心酸。
…
这边两位上贵族的对话还在继续。
“……魔界也不是百年就能一统，或许是你我太悲观？加兰克的女儿，又是自小看着长大的，我真不愿轻下结论，”加德列的脾气来得极快，但冷静下来后却看得更客观，“史上强大的女尊主可不止一两个，这并不新鲜。”
“可人心的方向，不是用知识与力量就能装点的，”雷尼特尔却像是铁了心否定梅薇思，并不受劝，“心若是长歪了，越是强大的力量，越是惨烈的毁灭。”
“你知道什么？”加德列骤然坐直，眼神锐利，气势突变。
“广场奴隶。”雷尼特尔只说了四个字，却让加德列的眼中突然煞气大盛，原本宽松的外衣亦似乎不断缩紧——或者说，是自动充胀的肌肉逐渐胀满衣袍。雷尼特尔早有准备，先一步迅疾出手将对�