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秦灭六国后，李斯帮助秦始皇制定巩固统治的各项制度和措施，为秦政权的巩固做出了重要贡献。具体讲有以下几点。
第一，议定帝号，设立皇帝制度。
公元前221年，统一的秦王朝建立，新帝国急需要制定一系列的制度和政策，以巩固统治。首先一个问题就是议定帝号，即秦王嬴政叫什么，什么名称才能体现他的丰功伟绩呢？于是嬴政召集大臣商议这件事。《史记·秦始皇本纪》记载了这件事的经过。
嬴政首先发言，他先讲了灭六国的经过，从灭韩一直讲到灭齐，表明秦灭这些国家是正义的，在胜利者嘴里，讲灭这些国家，显得很轻松，很得意。最后嬴政又谦虚了几句并提出了问题。他说：
寡人以眇眇之身，兴兵除暴乱，赖宗庙之灵，六国咸服其辜，天下大定。今名号不更，无以称成功，传后世。其议帝号。
这段话的意思是：我凭借着渺小身躯，兴兵诛讨暴乱，靠的是祖宗的神灵，六国国王都因为他们的罪过而受到了应有的惩罚，现在天下安定了。如果不更改名号，就无法显扬我的功业，传给后代。请各位和我一起商议帝号。
用什么名号能体现嬴政的成就和地位呢？
当时在场的有丞相王绾、御史大夫冯劫、廷尉李斯等人，这时，李斯的官位是九卿之一的廷尉。估计这几个人对定名号早就商量好了，意见一致，故《史记》说“皆曰”。他们先赞扬了一番嬴政统一天下的伟大功绩，说，过去诸侯不服从周天子，对天子不恭敬，有的朝见，有的不朝见，天子不能控制，现在您兴正义之师，讨伐四方残贼，平定了天下，这是自古以来不曾有过的，就是五帝也比不上。
接着他们讲了对名号的具体设想：“我们恭谨地跟博士们商议说，古代有天皇、有地皇、有泰皇，泰皇最尊贵。’我们这些臣子冒死罪献上尊号，建议您称‘泰皇’。您发布教令称为‘制书’，下达命令称为‘诏书’，您自称为‘朕’”。
在几位大臣的意见中，还代表了博士的意见。在战国秦汉时期，博士是个官名。《汉书·百官公卿表》记载“博士，秦官，掌通古今。”是说负责古今史事的侍问。就是在皇帝身边回答一些相关的问题，地位并不高，但有知识，知道得古今各种事情较多。嬴政听了，基本接受了李斯等人的建议，并做了一些修改，说：“去掉‘泰’字，留下‘皇’字，采用上古‘帝’字的位号，称为‘皇帝’。其它的就按你们的意见办”。
于是，皇帝一词就这样确定了。嬴政还说：“从今以后，我就叫始皇帝，后代就从我这儿开始，称二世、三世直到万世，永远相传，没有穷尽。”
由此可见，定皇帝的尊号，是在李斯等人的建议下，由嬴政最后拍板确定的，秦始皇就成为中国历史上的第一个皇帝。
从此，皇帝作为中国封建王朝最高统治者的名号沿用了2000多年，皇帝一词是对王权新的概括，其权势和功德都超越以往任何对统治者的尊称。当皇帝就成为无数人梦寐以求的事，皇帝一词一直到1911年辛亥革命后才停止使用。
第二，设立官僚制度。
李斯曾说：我为秦“尊大臣，盛其爵位，以固其亲。”意思是，尊重大臣，提高他们的爵位，用以巩固他们同秦王的亲密关系。实际上，李斯是说他参与了秦统一后官僚制度的设置。
秦朝的中央官制是以三公九卿为中心的。所谓三公，是指丞相、太尉、御史大夫。实际在秦朝和汉初，这三位官员的地位虽然很高，但三人并不一样，不是平起平坐，丞相地位最高。
战国时，各国均有相当于后世丞相的官，有的国家称“相”，有的国家称“令尹”，如楚国，秦国则称丞相。《史记·秦本纪》：“（武王）二年（前309年）初置丞相。”秦统一后，正式在中央政府确立了丞相制度。丞相是百官之长，地位最高，“金印紫绶”，这是说，丞相的印是金质的，上面是紫色的丝带。丞相的职责是“掌丞天子，助理万机。”（《汉书·百官公卿表》）“佐天子，总百官，治万事，”在具体职责上，丞相的主要职责是辅弼皇帝，参议军国大政，并负责为国家选用官吏，督察百官，主管郡国的上计和考核，总领百官的朝仪和奏事。号称一人之下，万人之上。秦朝，在通常情况下设两位丞相。秦朝初年，二位丞相分别是隗状和王绾，李斯和冯去疾做过秦朝最后一任左右丞相。在三公中丞相的地位最高。
三公中，太尉是负责军事的长官。秦朝最高的军事统帅是皇帝，太尉是助理军事行政。有的学者觉得目前没有发现秦朝太尉的人选和具体活动的记载，认为太尉是汉代的称呼，秦朝称国尉。不过《汉书·百官公卿表》明确记载：“太尉，秦官，金印紫绶，掌武事。”太尉在秦朝已经设立当无问题。
三公中的御史大夫相当于副丞相，地位稍低，“银印青绶，掌副丞相。”是专职的监察官员之长，也参与军国大事，协助丞相总领百官。还掌管图籍秘书，制定法律。
在秦代，三公实际以丞相为核心，主持全国政务，御史大夫起着辅助和制衡的作用，太尉则帮助皇帝管理军事。李斯后来就担任了丞相一职，实现了他个人的最高理想。在三公之下还有九卿，分管兵、刑、钱、谷各方面的工作。
李斯参与设置的以三公九卿为中心的官僚机构，能够较好地传达和执行皇帝的政令，而且这些任职的官员有监督，有考核，不世袭，因此工作效率较高，有利于国家机器的运转。
第三，实行郡县制。
秦统一后，用什么方法管理土地辽阔的国家？是摆在秦始皇面前的新问题。公元前221年，秦始皇与大臣在朝廷上商议这个问题。丞相王绾等进言说：“诸侯刚刚被打败，燕国、齐国、楚国地处偏远，不给它们设王，就无法镇抚那里。请封立各位皇子为王，希望皇上恩准。”始皇把这个建议下交给群臣商议，群臣都认为这样做有利。
只有廷尉李斯发表了反对的意见，他说：“周文王、周武王分封子弟和同姓亲属很多，可是他们的后代逐渐疏远了，互相攻击，就像仇人一样，诸侯之间彼此征战，周天子也无法阻止。现在天下靠您的神灵之威获得统一，都划分成了郡县，对于皇子功臣，用公家的赋税重重赏赐，这样就很容易控制了。要让天下人没有邪异之心，这才是使天下安宁的好办法啊。设置诸侯没有好处。”
秦始皇对李斯的话表示同意，说：“以前，天下人都苦于连年战争无止无休，就是因为有那些诸侯王。现在我依仗祖宗的神灵，平定了天下。天下刚刚安定如果又设立诸侯国，这等于又将挑起战争，想要求得安宁太平，岂不困难吗？廷尉李斯说得对。”
秦始皇采纳了李斯的意见，在全国实行郡县制。郡是秦朝地方的最高行政机构，秦初设置了36个郡，后来随着国土扩充，有所扩大。马非百先生在《秦集史》一书中统计是46个郡。各郡大小不一，有的属县30多个，有的仅二、三个。
郡的长官：有郡守，又称郡太守，是一郡的最高行政长官。
郡守的主要佐官有：
郡尉，负责武事，维持治安，并奉命率兵作战。
监御史，有御史府派出并垂直领导，是一郡的最高监察官，主要职责是监督地方官吏，使他们不敢违抗朝廷和欺骗皇帝。监御史的权力很大，还可领兵作战。
郡下设县。秦朝全国的县大约在500个左右。县设县长或县令，万户以上设县令，不满万户的县设县长。县还设县丞，协助县令、长掌管一县事务，还有县尉，掌武事。
县以下的基层政权组织是乡、亭、里。国家的赋税、徭役、兵役、以及地方教化、狱讼、和治安等事宜都是由乡里的官吏直接承办的。《汉书·百官公卿表》记载：“十里一亭，亭有长，十亭一乡。”里是户籍的最基层单位，一里百户，下有什长，管理十家，五长，主（管理）五家。每个家庭都纳入严密的组织之中。
郡县制与分封制相比，是一个重大的进步，有利于国家的统一和政令的下达，从总体上看，郡县制避免了国家的分裂和地方势力的与中央的对抗。但是在经济不发达，交通不便利的中国古代，是不是应该废除所有的分封呢？还是可以局部保留呢？关于这个问题，在秦朝一直存在不同意见，并因此并酿成了一场惨祸，我们将在下一集中做具体介绍。
以上三点，皇帝制度、官僚制度、地方郡县制度，是秦朝最重要的制度，这些制度的实行，在全国范围内，建立了从中央到地方层层控制的统治体系，强化了封建国家机器，为我国历代封建王朝所沿袭，影响深远。
三公中，太尉是负责军事的长官。秦朝最高的军事统帅是皇帝，太尉是助理军事行政。有的学者觉得目前没有发现秦朝太尉的人选和具体活动的记载，认为太尉是汉代的称呼，秦朝称国尉。不过《汉书·百官公卿表》明确记载：“太尉，秦官，金印紫绶，掌武事。”太尉在秦朝已经设立当无问题。
三公中的御史大夫相当于副丞相，地位稍低，“银印青绶，掌副丞相。”是专职的监察官员之长，也参与军国大事，协助丞相总领百官。还掌管图籍秘书，制定法律。
在秦代，三公实际以丞相为核心，主持全国政务，御史大夫起着辅助和制衡的作用，太尉则帮助皇帝管理军事。李斯后来就担任了丞相一职，实现了他个人的最高理想。在三公之下还有九卿，分管兵、刑、钱、谷各方面的工作。
李斯参与设置的以三公九卿为中心的官僚机构，能够较好地传达和执行皇帝的政令，而且这些任职的官员有监督，有考核，不世袭，因此工作效率较高，有利于国家机器的运转。
第三，实行郡县制。
秦统一后，用什么方法管理土地辽阔的国家？是摆在秦始皇面前的新问题。公元前221年，秦始皇与大臣在朝廷上商议这个问题。丞相王绾等进言说：“诸侯刚刚被打败，燕国、齐国、楚国地处偏远，不给它们设王，就无法镇抚那里。请封立各位皇子为王，希望皇上恩准。”始皇把这个建议下交给群臣商议，群臣都认为这样做有利。
只有廷尉李斯发表了反对的意见，他说：“周文王、周武王分封子弟和同姓亲属很多，可是他们的后代逐渐疏远了，互相攻击，就像仇人一样，诸侯之间彼此征战，周天子也无法阻止。现在天下靠您的神灵之威获得统一，都划分成了郡县，对于皇子功臣，用公家的赋税重重赏赐，这样就很容易控制了。要让天下人没有邪异之心，这才是使天下安宁的好办法啊。设置诸侯没有好处。”
秦始皇对李斯的话表示同意，说：“以前，天下人都苦于连年战争无止无休，就是因为有那些诸侯王。现在我依仗祖宗的神灵，平定了天下。天下刚刚安定如果又设立诸侯国，这等于又将挑起战争，想要求得安宁太平，岂不困难吗？廷尉李斯说得对。”
秦始皇采纳了李斯的意见，在全国实行郡县制。郡是秦朝地方的最高行政机构，秦初设置了36个郡，后来随着国土扩充，有所扩大。马非百先生在《秦集史》一书中统计是46个郡。各郡大小不一，有的属县30多个，有的仅二、三个。
郡的长官：有郡守，又称郡太守，是一郡的最高行政长官。
郡守的主要佐官有：
郡尉，负责武事，维持治安，并奉命率兵作战。
监御史，有御史府派出并垂直领导，是一郡的最高监察官，主要职责是监督地方官吏，使他们不敢违抗朝廷和欺骗皇帝。监御史的权力很大，还可领兵作战。
郡下设县。秦朝全国的县大约在500个左右。县设县长或县令，万户以上设县令，不满万户的县设县长。县还设县丞，协助县令、长掌管一县事务，还有县尉，掌武事。
县以下的基层政权组织是乡、亭、里。国家的赋税、徭役、兵役、以及地方教化、狱讼、和治安等事宜都是由乡里的官吏直接承办的。《汉书·百官公卿表》记载：“十里一亭，亭有长，十亭一乡。”里是户籍的最基层单位，一里百户，下有什长，管理十家，五长，主（管理）五家。每个家庭都纳入严密的组织之中。
郡县制与分封制相比，是一个重大的进步，有利于国家的统一和政令的下达，从总体上看，郡县制避免了国家的分裂和地方势力的与中央的对抗。但是在经济不发达，交通不便利的中国古代，是不是应该废除所有的分封呢？还是可以局部保留呢？关于这个问题，在秦朝一直存在不同意见，并因此并酿成了一场惨