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作者有话要说：第二更。
☆、29 来客
万婆子已经呸呸连声：“胡说，我们三爷人长的好，待下也有礼，哪里有什么隐疾？顶多就是，”万婆子说一半又不说了，坐在壁角的一个婆子已经开口：“顶多什么？顶多就是有个不体面的舅舅？全城最出名的秦二辣子，要真分出去过，就你们秦姨娘的脾气，只怕到时被这秦二辣子活生生缠死。”
秦二辣子？小玫心中生出疑惑，一个男人能有辣子这么个外号，就晓得不是个好缠的。万婆子一张脸已经有些憋不住地红了，咳嗽一声道：“什么舅舅？要知道，天下哪有把妾的亲戚当亲戚的道理？”这话一出声，屋内顿时鸦雀无声，万婆子仔细想想，知道自己说的错在哪儿，对林妈妈讪笑一声：“多吃了几杯，竟多说了几句，瞧着时候不早了，还请进去瞧瞧，看姑娘们散了没？”
林妈妈脸色有些不好，但知道在一起聊天，难免会有人说出这样的话，沉吟一下方道：“这会儿才该传晚饭呢，晚饭完了才走呢，来，大家聊了半日，想来也饿了，再拿些饭菜来。”小玫知道了自己想知道的，也顺着林妈妈的话道：“今日厨房备的菜肴都极好，我们也沾下主人们的光，好好吃喝一顿。”
众人笑着把话掩过，一会儿饭菜送来，大家吃喝毕，又谈笑一会儿，就来丫鬟传话说前面已开始散了，众人忙起身各自道别出去，林妈妈和小玫送着众人出去。等送的差不多了，林妈妈叫住小玫：“你今儿这话，想是帮表姑娘问的？”
小玫只觉得脸顿时红到耳根，不知道该怎么回答林妈妈，林妈妈见得不到小玫的回话，叹口气道：“我晓得，表姑娘对太太心里总有些别的想法。可细想一想，表姑娘若嫁的不好，这打的不就是太太的脸？”小玫嗯了一声方道：“婶子说的是金玉良言，等回去我定会和表姑娘讲的。”
林妈妈叹一声：“其实表姑娘虽也有那么几家问，但总有这样那样的不好处。算来算去，林三爷还算是个尖儿，虽是庶出，但林家的家教一向都好，以后就算分的家业少。但只要夫妻心往一处使，这日子不会过的差。”小玫细细听了才道：“多谢婶子，等我回去和姑娘说。”
林妈妈点头：“如此甚好，这成亲总是一辈子的事，虽说要长辈的命，但总也要姑娘欢欢喜喜嫁过去才好。”小玫又应了，这才和林妈妈道别回去。
小玫回到邱玉兰房里，邱玉兰正在春芽的服侍下换衣，瞧见小玫进来，春芽抿唇一笑：“姐姐这是去哪儿了？说是出去转转，怎的直转到这会儿才回来，亏得姑娘不问。”邱玉兰手拿靶镜看着，见小玫神
色已经知道打听了些东西来，嗔怪地看一眼春芽：“小玫定是有事，吃过饭没？没吃过的话让厨房再送份饭菜来。”
春芽给邱玉兰换好衣衫，小玫上前给邱玉兰理着衣襟才道：“奴婢已经吃过了，方才遇到林妈妈说了几句，倒误了姑娘的事。”邱玉兰又是一笑，打发春芽去方太太房里回话，这才问小玫：“问的如何？”
小玫把方才在屋里听的和林妈妈说的话备细告诉了邱玉兰，邱玉兰的手在空中划了几下才道：“比起舅母来，我总是少活了那么几十年。”这话说的无头无尾，小玫不由喊一声姑娘，邱玉兰已经低头思索一会儿才道：“罢，横竖就是这么一回事，我所求的还能有什么？”小玫只觉得邱玉兰这话说的暮气沉沉，不由叹道：“姑娘能嫁的，该比林三爷更好才是。”
邱玉兰拿过一面镜子，瞧着镜中的自己过了很久才道：“人心本就如此，我想那么多做什么呢？你瞧着我是千好万好，可看在别人眼里，我不过是一个不顾廉耻认自己亲娘的舅舅为亲戚的庶出女儿，除了丰厚嫁妆，竟无一丝好处。”
这话让小玫无法接，只有沉默，邱玉兰瞧了镜子半响才道：“罢了，把字再练一阵吧，说不定日后，我也学周先生一样呢。”小玫只觉心中一股寒意升起：“姑娘，不会的。”邱玉兰又是一笑：“不会？人没到闭眼那日，谁晓得会是怎样的？”
说着邱玉兰已提笔开始写字，小玫定定瞧了邱玉兰半日才道：“姑娘和周先生不一样的。”邱玉兰眼波一转：“是不一样，周先生的性情气度，是我学不来的。”说着邱玉兰已往纸上写下几行字，却是花非花雾非雾。小玫认得这几个字的意思，却不晓得邱玉兰此时写这首词是为的什么，只得皱眉看着。
邱玉兰之后的日子过的很平常的富家女子没有二致，每日跟着周先生学半日，剩下时间就在那做别的，偶尔出门应酬。和汪陈等姑娘已经来往的几回，渐渐来往的熟，和陈姑娘尤为熟悉。
在邱玉兰瞧来，陈姑娘为人活泼中又藏有机敏，随性而又明白人心所在，实为不可多得之良友。只可惜陈姑娘也在议亲，闺中相聚的日子不多。汪姑娘的婚期就在明年，几位姑娘商量了，合着绣一副桌屏给汪姑娘做贺礼，邱玉兰也分的其中一扇，开始为汪姑娘绣起桌屏来。
这日周先生正在讲课，有丫鬟进来道：“先生，外面来了一位太太，说是先生您原先的学生。”周先生的眉微微一皱，邱玉兰已放下笔道：“先生既有客来访，那学生就先告退。”周先生的眉皱的越发紧了
：“客人姓什么？”
丫鬟瞧一眼邱玉兰才道：“客人说夫家姓林，娘家姓邱。”吧嗒一声，邱玉兰手里的笔掉地，周先生瞧一眼邱玉兰才道：“我在客中，不方便见客，还请……”邱玉兰已经喊了声不：“先生还请出去见见吧，想是有什么事，不然……”
丫鬟也叹气：“这客还很有一些古怪，并不愿见我们太太和老太太，只说求见先生您。”周先生怎不明白邱氏的意思如何，低头思忖一会儿才道：“那我出去见见吧。你先回去。”邱玉兰行礼退下，等走出门外才对小玫道：“你去听听，我那位姐姐说什么。”
这正中了小玫下怀，唤来春芽服侍邱玉兰就往那边去了。春芽瞧着小玫背影，好奇问道：“小玫姐姐又有事了？”邱玉兰瞧她一眼，春芽吐下舌头没有再说，服侍邱玉兰回房。邱玉兰回到房中，依旧绣着桌屏，可那颗心却在厅上。
那位邱玉兰已经记不得排行的姐姐，生母曾是邱太太的贴身侍女，因此邱太太对她们母女算是稍有看顾，这位姐姐在庶出姐妹中嫁的也算最好的，虽只嫁到林家的旁支，但那家家业不差，婆婆又平和，这位姐姐也投桃报李，每次归宁都只拜见邱太太，很少去见自己亲娘。
或者这样的人才该是最正常的庶出女儿，而不是像自己这样。邱玉兰想的出神，旁边的春芽啊了一声：“姑娘，您这针绣错了。”邱玉兰低头瞧，本来该用绿线绣叶子，谁知竟用了红线，忙动手去拆，嘴里道：“冬日了，这手有些僵。”
春芽送上一杯热茶：“今儿姑娘回来的早些，她们的火炉升晚了，难怪姑娘手僵呢。”邱玉兰接过热茶，不知道那位姐姐在和周先生说什么呢？
邱氏既指明见的是周先生，又拒绝拜见主人，方太太只让人把这位请到一个倒厅里面，送上茶水就再没别的表示。周先生一进去就看见邱氏坐在那儿似乎在想什么，周先生细细一瞧不由皱眉：“这位太太，我并没教过你。”
邱氏已起身行礼：“先生自然没见过我，当日先生进我娘家做西席时候，我已出嫁。不过俗话说，亲姐妹总是一起的，先生既是我妹妹的先生，自然也是我的先生。”这话说的好，周先生淡淡一笑坐下：“那不知林太太今日来此，有何指教？”
邱氏方待说话，小玫已端着四样点心上来，周先生看见是小玫，眉微微一皱就指着点心道：“这几样点心做的还中吃，午饭时候还在，这位太太请先垫垫。”
小玫放下点心就走到厅角，给火炉上加了几块炭，厅中顿时比方才
暖和多了。邱氏瞧一眼小玫，当她是个一般丫鬟，况且人没在屋里，丫鬟们有些惫懒也是有的，把方才受到的冷遇撇开，对周先生道：“今日是受我十三妹妹所托来寻先生的。只有一句话，我十三妹说……”
不等邱氏说完，周先生已经道：“记得邱十三姑娘已和前街秦家定亲，算来邱老爷的服除了快有一年，十三姑娘想必早已出嫁。”说起邱十三姑娘的婚事，邱氏就气不打一处来，也不知周家听了些什么音儿，邱老爷去世还没满周年，秦家就来退亲，虽说的是老人盼着早抱孙，可实际情形却是应在邱大爷身上。
☆、30 姐妹
但这样的实情邱氏怎会说出？只用帕子擦下唇角才道：“说起我妹妹也命苦，转过年秦家就来退了亲，等满了服。恰好我九小叔新丧了妻子，才把我妹妹说给他，上个月刚刚过了门。”周先生点下头：“婚姻之事，本要看缘分，既是秦家不谐，定了别家也是常事。”
邱氏顺着又说几句，见周先生总不接自己的话，索性把实话说出：“今儿来拜见周先生，其实是有件为难的事。”听了这话，小玫顿时打起精神，忙又上前去换了回茶，这里耳朵竖的尖尖地等着邱氏往下说。
这动作自然没逃过周先生的眼，周先生只瞧小玫一眼就对邱氏道：“我不过靠舌耕为业，哪里能帮贵府？”邱氏忙赔着笑道：“先生太谦了，我娘家娘常在我面前说，前后请了那么多位先生，男的不论，女的里面除了周先生竟再没别人值得托付。只是当日我娘家事烦乱，竟对先生有些无礼，此时想起，还觉心中不足。况且，”邱氏顿一顿才道：“今日这事，本该我十三妹亲自前来的，但我十三妹出嫁尚未满月，新妇不好出门，这才我厚颜来此。”
周先生端起那杯小玫新换的茶，低头时候小玫明显从她演眼里看出一丝讥讽。小玫不由往邱氏面上看去，见邱氏面上也有几分慌乱不安，难道说邱氏今日来此是为邱玉兰？但当日邱玉兰离开邱家时候，方老爷已经说的清楚明白，除了姓邱，邱玉兰和邱家没有半分一毫的联系。
见话说到这里，周先生依旧不接话，邱氏无奈地叹了声道：“先生为人聪慧，自然知道今日我来此处，为的不是别人，而是我十八妹。”周先生把茶杯放下：“七太太这言更奇怪，令妹虽是我的学生，但和太太是骨肉至亲，骨肉至亲有什么不好说出口的？非要托我？”
邱氏一张脸已经憋不住红了，她自然知道这事实在是很为难的，况且当日方邱两家早说的明白，但此时除了邱玉兰这里，邱家竟已再无可求之处，毕竟邱玉兰有方家备的丰厚嫁妆，邱太太又占了名分。
见邱氏一张脸憋的通红，周先生声音放柔一些：“我在此处，不过一个西席，表姑娘待我甚是礼貌，可再礼貌也不能代她答应一些不能答应的事。七太太若想见令妹，自可求见此处主人，让你们姐妹见面，别的，我无可说。”
说着周先生站起身，对邱氏微一点头：“多谢你前来看我，只是我无可帮忙，还请……”邱氏也站起身，一双眼已经有些急迫：“先生说的自然是正理，可是先生既知道正理，就该知道一事，十八妹已到议亲时候，寄居在这边，先不说名不正
言不顺，就说议亲时候，邱家的庶出女儿，可是比方家的表姑娘能议到好亲。”
周先生淡淡一笑：“方邱两家之间瓜葛，我不知道也没有兴趣知道，七太太既这样巧舌如簧，还是那句，请七太太去求见此处主人，让你们姐妹见面，到时你要和你妹妹说些什么，没人可以阻拦。”
见周先生滴水不进，邱氏面上不由露出几丝苦笑：“我自然明白，但天下哪有……”周先生已浅笑一下打断她的话：“今非昔比，况且又是邱家求人，难道七太太还要抱着昔日所说不放？”邱氏低垂下眼并没接话，周先生拱一拱手：“言尽于此，七太太请自便。”
说着周先生径自往外走出，邱氏往外追了几步，见周先生已转过拐角看不见身影，眉头皱的更紧。小玫这才上前恭敬地道：“这位太太，若您有别事，奴婢去和管事的说，若没有，还请……”
不等小玫说完，邱氏已冷冷看了小玫一眼，小玫心里了然，面上的神色更加恭敬。和这么个丫头发火也无济于事，邱氏想了想从袖子里拿出一块银子：“我瞧你恭谨，这赏你买果子吃。”那么小的一块银子，小玫也不会放在眼里，接过谢赏，邱氏这才道：“你们表姑娘平日在这家里过的可好？你和她身边的丫鬟熟吗？”
既收了人家的银子，也要装出个能说的样子，小玫双手低垂：“奴婢不过是在二门边服侍的，并没见过表姑娘，只是表姑娘身边的大丫鬟们，吃�