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是什么不祥之人。”
作者有话要说：今儿中午写好文结果后台刷不开了，睡了一觉起来才能刷开。
瞧见石容安，不等林妈妈说话柳嫂就一个箭步上前给石容安行礼，嘴里就道：“大爷纳福，今过来送节礼，哪晓得方太太一直不赏收，大爷您来的正好，您就收了吧。”林妈妈听了这话暗叫不好，见石容安眼下有淡淡桃花色，忙上前道：“大爷，太太念了您一下午了，只是不好去寻您，您先进去见太太。”
说着林妈妈就叫来丫鬟让她带石容安进去，柳嫂还想再说话，林妈妈已经沉下脸：“柳嫂子，你这就过了，虽说你是为了你们太太，可我们方家的面子也不是那么好轻易下的。”见林妈妈满面怒容，柳嫂的眉微一皱就满面堆笑地道：“林嫂子，你也晓得我是为了我家太太，你说，难道我就这样空手回去？”
林妈妈尚未答话就见从里面走出一个丫鬟，径自走到林妈妈面前道：“林婶子，太太说了，让把林家的人请回去，还有那些东西也一并还回去。太太还有句话要告诉来人，说婚事既是两家长辈定下，要退也是当面锣对面鼓地说个分明，哪有随便把东西还给大爷就是退亲？”
这话柳嫂听的一惊，林妈妈已经道：“我晓得了，那些东西我定会好好地让林家来人带回去。”说着林妈妈就叫人来嘱咐几句，柳嫂听的脸都发白了：“林嫂子，你们家这是什么意思，结亲又不是结仇，既然这边都不愿意嫁了，你们还这么咬着不放到时是真没什么好说的。”
林妈妈的嘴一撇：“结亲当然不是结仇，这婚事既是我们太太定的，要退，自然也是当面锣对面鼓敲个分明，您啊，还是回去请你们太太来。”说着林妈妈就把那个装了钗的匣子和四匹锦缎往柳嫂手上一松：“天也快黑了，再不走就晚了。柳嫂子，我送你出去。”
柳嫂知道今日是无计可施，只得叹一声往外走，见她走了那丫鬟才往里面去，进了方太太上房对方太太说了备细。方太太听完了才点头：“知道了，你们可都记住了，林家除非是她家老爷太太前来，别人都不许往我这边报。”
丫鬟应是，春柳在旁已道：“那要是林七姑娘来寻表姑娘或者林三爷来寻大爷呢？”方太太瞟春柳一眼：“那也是他们小辈之间的交往，我做长辈的难道还能干涉？”石容安在旁已听得一张脸通红，喃喃地道：“义母，全是我做的不对，若当时就说，也不会让义母您现在这么为难。”方太太淡淡一笑：“你是男人，这些事情不大在意也属平常，只要以后娶个能管家的媳妇就成。”说着方太太顿一顿又道：“等你义父年底回来，就摆酒席请客，明明白白地让人知道你是我方家义子，哪能容人这么欺负？”
今日在林家受了那些冷遇，又让石容安想起当年旧事，虽有林三爷在旁安慰，可石容安心里还是有些沮丧，不然也不会饮那么几杯酒。此时听了方太太这番话，顿时感激无法言语，跪下就道：“虽是义母的好意，但林老爷说的也有几分有理，我无父无母，确是……”
不等石容安说完，方太太就拍下桌子：“那样的话谁信就去信，横竖我是不信的。再说了，若无父无母就是不祥之人，这家里的不祥之人也就……”方太太停下没把后面的话说出来：“你失父失母，别人本该对你多些怜惜，哪还能因了你失父失母反而说你这些？再说当日你在家乡，那群人不过是怕你追究才散布这样的话。林家糊涂那是林家的事，你怎能糊涂起来？”
这番话把石容安说的漫天沮丧都烟消云散，方太太扶起他：“以后可不许再说那些，好好读书，等你出了孝，你义父就带你去做生意，到时候再给你寻个比林家姑娘更好的媳妇。那时候就让别人后悔去吧。”
石容安应是，方太太又说几句就让他回去歇息，望着灯不由叹了声，春柳正待说话林妈妈已经走进来：“太太，柳嫂那边小的费了不少唇舌，总算是走了，只是不知道林太太会不会来，还有林家会不会翻脸？”
方太太冷笑一声：“翻脸就翻脸，这么些年下来我算是看透了，再怎么让着人家也还是看不起，灯节那件事我当时就不该轻轻放过。当年姐姐确是嫁到邱家为妾，但当日玉兰回来时候，邱家拿了那三千两银子就了结了这些，脸一抹就要摆出做嫡母的架子来，别人还帮衬着。她们能做这样的事，我为何不能和她们翻脸？乡下的庄子城里的铺子，哪点靠了她们什么？”
方太太甚少动怒，林妈妈和春柳等人都垂手听着，等方太太说完林妈妈才端过茶来：“太太说的是，咱们方家现在也不差什么，何必再像从前。再说表姑娘的事，邱家族内那边已说的清清楚楚，关别人什么相干。只是没想到大爷这回，”
说着林妈妈就叹气，方太太把心里的话说出也觉得畅快些，一口喝干杯中茶才道：“说起来，容安这人品相貌家业，别说配林家的庶出女儿，就算是嫡出女儿也绰绰有余。我不过想着没有同胞兄弟的庶出女儿会更和婆家一心，这才应了这门亲，哪晓得倒是把自己脸送上去给人家打。无父无母就是不祥之人，玉兰不也无父无母，今日可以这样待容安，明日玉兰说亲呢，虎哥儿说亲，银姐儿说亲呢？难道全都如此。”
所以，一定要让林家正正经经地来退亲，而不是这样随便做了，林妈妈心里明白，只顺着方太太的话说了就服侍方太太歇息。
林太太听完柳嫂说了去方家的事，那眉就皱起：“这件事，确也是我们做的急躁些，可要是……”柳嫂上前一步给林太太捏着肩：“太太，小的晓得您不愿意再插手六姑娘这事。可小的也要劝您一句，您是六姑娘的嫡母，这别说还没出嫁，就算出了嫁，真要有个什么您不也要出面去做主？毕竟您还有七姑娘。”
林太太叹一声用手扶下额头：“是啊，若不是为了你七姑娘，我也不用这么麻烦，到时乐的让她们去闹，我只管看戏。可为了你七姑娘，我可一点也不能放松。”柳嫂听了这话，晓得林太太听进心里了，但还是问了一句：“那方家那边？”
林太太觉得额头又开始有微微的跳疼，摇头道：“方家那边话都说的那么清楚了，难道还不去做？男人家耽误几年没什么了不起，可你六姑娘已经十五了，更要紧的是，不把她的事完了，你七姑娘又怎么寻婆婆家？”
柳嫂恭敬应是，打算告退出去，林太太又叫住她：“明儿一大早去给陈太太处也下个帖子，请她跟我一起去方家。”柳嫂应是退出。
林太太在丫鬟服侍下卸妆打算歇息，瞧着那跳动烛火，想到那不晓得在哪个姨娘房里歇着的林老爷，心中又开始生起闷气来，若不是他抬进那么多妾，生下这许多的庶出儿女，自己也不用日日操这么多的心。
第二日方太太刚吃过午饭，正和邱玉兰商量着这端午节该怎么过，林妈妈就来了：“太太，外面传进帖子，林太太和陈太太来拜。”方太太接过帖子勾唇一笑：“请进来吧。”邱玉兰见状就道：“那甥女就先回房。”
方太太握住她的手：“不必了，你和我一起出去迎了她们，听林太太要说些什么。”这种事情按说闺中少女该回避才是，但邱玉兰年岁已经不小，学着管家理事，这样的大事在旁听听也能学一些。
邱玉兰明白舅母用意，随她一起迎出去，林陈两位太太今日都富丽装扮，看起十分隆重，见了方太太林太太就先开口：“方太太数日不见，气色还是那么好。”这声称呼入了陈太太的耳，陈太太就道：“你这奇了，本以为你请我陪你，是让我做个现成媒人，和方太太说说两家亲事，怎么连亲家都不肯称？”
来时的车上林太太已和陈太太说过来意，陈太太当时就说林太太这事做的不对，此时说这话不过是勾起后面的话，林太太当然也是知道的，眉微微一皱就道：“我倒是想和方太太继续做亲家，哪晓得我们家那个女儿没福气，思前想后，今日只得厚着脸皮来这里求方太太。”
此时都已坐到厅上，方太太让人送茶送果，听见林太太这话就放下手中茶杯：“林太太，明人不说暗话，这婚姻之事虽是父母之命，可女儿家要是不喜欢那日子过的也不好。今儿你林家要退亲可以，但绝不能说容安是什么不祥之人。”
☆、64 大怒
方太太面带笑容语气平静；但那话里的意思却是斩钉截铁不容置疑的。林太太的眉不由皱紧，陈太太横竖是来调解兼看戏的，先让她们两位说到不可分的时候自己再开言也不迟，只抿下唇也不开口，厅内顿时安静下来。
方太太既把自己家的立场给说出来，也就端坐在那里瞧着陈林两位；等着她们怎么说。林太太想了想才开口道：“方太太你疼爱儿子的心我们也都晓得的，只是这话并不是我家最先传出；当年在家乡时候……”
不等林太太说完方太太已经拍了桌子一掌：“放屁，明知道别人是造的谣言；你家还拿着当一回事说。天下无父无母的人多了，难道个个都是不祥之人吗？容安来我家也这么七八个月了，我家还不是个个活的好好的。林太太；我本以为这话不过是你家不愿结亲寻的托词，哪晓得你竟是把这话当真了。既把这话当真，当初又怎的要说亲事？难道林太太你就不怕被人说把庶出女儿嫁给什么不祥之人是你包了祸心？林太太，你我年岁也差不多，你经的事想必比我经的还要更多些，怎的到了现在反倒糊涂了？”
方太太拍桌子时候，林太太只觉从没受过这么大的侮辱，登时就要站起来反驳，等听到方太太后面的话林太太顿时伤心起来，那泪忍不住落下。陈太太见状不能再做看戏似的，忙伸手拍了拍林太太就对方太太道：“方太太，晓得你心中恼怒，可你也要晓得，这件事情并不是林太太心中愿意的，庶出女儿总比不得从自己肚子里爬出来的，怎么对待别人都有话说。你心中有火也不能这样不管不顾往林太太身上发。”
林太太哽咽一下摇了摇手，邱玉兰已端到林太太跟前一杯茶，林太太接了喝了一口才要说话心口还是堵的慌，陈太太用手拍着她的后背对方太太道：“方太太，你也瞧见了。说起来，昨儿林家做的确有不是，可是这样的事，林太太又怎能多说什么？她所能做的，不过是尽力弥补，这才派人送礼来道歉。”
方太太瞧一眼还在那伤心的林太太，叹了口气道：“陈太太你说这话我也明白，只是她家女儿是宝，难道我家儿子就是草，任由她家说什么就是什么，我家不说半个字？她女儿不愿意结这门亲，这种事情也是常见的，何不当时提出，又何必钗也接了，岳母也叫了，在这里说什么我儿子是不祥之人要退亲？这种脏水我家是不肯接的。”
不祥之人这种话，陈太太也心知肚明不过是托词，但还是道：“方太太，这话你说的就让人要驳一下了，女儿家都面嫩，又是嫡母说好的婚事，哪好意思不接钗？”方太太勾唇一笑：“这都好意思回家缠着说不嫁不祥之人了，还不好意思当着
面不接钗？林太太，你家那个六姑娘倒真没看出来，瞧着腼腆温柔的样子，谁晓得不做就不做，一做就是大事。”
这冷嘲热讽的，林太太叹了声：“方太太，你这口气也出的差不多了吧？我知道我教女无方才惹出这么一回事来，可方太太你也要为我想想，六姑娘下面可还有我家小七。”林太太这话说的有些灰心丧气，说完就闭了嘴。
陈太太也是做娘的，也不由跟着叹口气：“下面还有没嫁的姑娘，总也要为她们想想。”方太太并没接话，依旧沉默。厅内的安静让邱玉兰觉得有些暑热难当，用帕子给自己扇了扇风突然眼睛一亮笑道：“其实这事要办也简单，到时就说八字不合退了亲，这八字不合就退亲的事也常有。”
陈太太也笑道：“邱侄女这话说的对，石侄儿还没出孝，方太太一见六姑娘就爱上了，等不及不合八字先定下也是有这样事的。哪晓得合了八字才晓得有些冲撞，这才退了亲。”这样不但两边都圆了，还两边的名声都没坏。林太太瞧邱玉兰一眼才对方太太道：“瞧我们都糊涂了，都这么把年纪了，倒没有邱侄女想的这么周到。”
邱玉兰露脸，方太太当然欢喜，但还是对林太太刺了一句：“林太太你也是关心则乱，玉兰是局外人，当然就看的明白些。”这么说的话就是同意以八字不合的原因告诉大家退亲的理由，林太太松一口气，望向邱玉兰，当日林太太也是很喜欢邱玉兰的，不过是因为别的原因才没定亲。想到此林太太暗骂自己糊涂，怎么就听了林七太太的话？虽