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一个简短的问句“Will you ride to town today？”可以有四种不同的理解，因而，由于重音位置不同，可能就会有四种不同的答案。
汉密尔顿•；摩尔指出，没有什么捷径，需要有长期经验的积累才能理解停顿、重音和抑扬顿挫。而正是这些东西让人们的讲话更加出色，让人们在特定场合选择正确的讲话音调，比如根据讲话地点、听众人数等调整声音的大小。
举止得体
从前，谈话有礼貌只是举止得体的一个方面，而举止得体是成为绅士的关键。威廉•；威克姆所说的“举止造就男人”广为流传，也成为他本人创立的两所学校——温彻斯特公学和牛津新学院的格言。事实上，随着行为举止对绅士阶层日渐重要，相关图书也日益流行开来。英国第一个伟大诗人杰弗里•；乔叟提供了一个很好的例子，他在《坎特伯雷故事集》序言中，就强调良好的餐桌行为的重要。可见，良好的举止行为在当时是多么不同寻常：
嘴唇从不漏食物碎屑；
手指头也不会浸入汤里；
她能够将食物轻轻举起；
不让一星半点掉在胸前。
《像绅士一样活着》Ⅰ绅士的言行举止（2）
大约公元1460年左右，也就是威廉•；威克姆之后，一位无名作者的《举止行为手册》是为年轻僧侣撰写的。该书前言详细介绍了遇到勋爵时，人们应该怎么做：
遇见一位勋爵大人的时候，
请摘下你的帽子或头巾，
放到你右膝的位置两次；
直到得到许可，
方能戴上帽子或头巾。
请收紧你的下颚，
注视着勋爵大人的脸；
手脚不能乱动，
不能吐痰、流鼻涕，
更不能大声放屁。
走进大厅、礼堂时，
不要过于紧张，
也不要羞怯。
他所讲的内容与威廉•；威克姆如出一辙，“无论何时何地，良好的行为造就一个人”。而时刻注意讲话措辞非常重要，因为“话语可以成就一个人，也可以毁掉一个人”。正如大家所看到的，早在500多年前，人们就明确抨击三种不文明行为：吐痰、流鼻涕、放屁。这些行为在今天的中国司空见惯，很多人却熟视无睹，不以为然。在一位英国绅士看来，这是三种最令人憎恶的行为，也是那些渴望拥有绅士风度的人应该完全摈弃的。
因此，绅士的概念绝不仅仅指社会、阶层，而包含了道德因素。真正的绅士品质并不取决于表面的时尚或礼貌，而取决于道德价值；并不取决于个人的财富，而取决于个人的品质。
道德的维度
绅士的概念绝不仅仅指社会、阶层，而包含了道德因素。正规教育与绅士价值观的道德内涵两者之间的联系，可以在关于英国绅士最准确的定义中清楚地看到：绅士的定义就是，他是一个从来不会给别人带来痛苦和麻烦的人。
上述描述既精炼，也相当准确。他的主要工作只是去清除那些影响个人自由的障碍，他赞同别人的行动，而不愿自己出什么风头。他喜欢所谓舒适、方便的东西，比如一把舒适的椅子、一堆好柴火，它们可以帮助人们驱走寒冷和疲劳，尽管造物主为人类提供了各种休息的工具和热量。真正的绅士总是小心翼翼，举止得体，避免可能发生的冲突和不快，避免所有意见摩擦或感情冲突，避免所有的猜忌、忧伤、怨恨。他最关切的东西，就是让每个人自在、洒脱；他关注所有同伴，和蔼地对待害羞者，温和地对待陌生人，仁慈地对待可笑之人；他会记住曾经聊天的人，避免那些可能激怒人的不合时宜的暗示或话题；他与人交谈时很少出风头，也从来不会乏味无聊；他喜欢别人，也招人喜欢，他在付出的时候也得到了很多。他从来不说自己，从来不会为了反驳别人，而替自己辩解；他从来不愿意听流言蜚语；他向干扰自己的人，小心谨慎地讲述自己的目标；他完全出于善意，理解周围的一切；他在争论的时候，从来不用卑鄙、猥琐的手段；从来不占用不公正的好处，从来不侮辱人格或使用激烈的言辞，也从来不会含沙射影去攻击别人。从更长远的眼光看，他遵循古代贤哲的格言，即我们应该拥抱自己的敌人，就好像有朝一日他们将会成为我们的朋友那样。他机敏异常，以至于无法面对任何冒犯和侮辱；他公务繁忙，以至于记不住任何对自己的伤害；他疏懒放松，以至于无法承受各种蓄意伤害。他从哲学法则出发，忍耐、宽容、顺从；他承受痛苦，因为他认为痛苦无法避免；他承受丧亲之痛，因为他认为一切已经无法挽回；他坦然面对死亡，因为他认为这是自己的命运。如果参加各种论争，他所经受的学识训练，足以保证自己避免大的失误。这也许是对绅士基本道德品质最明晰、详尽的概括，非常接近中国古代儒家的理想，它也是一个真正绅士需要坚持的硬性标准。
所以，真正的绅士品质并不取决于表面的时尚或礼貌，而取决于道德价值；并不取决于个人的财富，而取决于个人的品质。
《像绅士一样活着》Ⅱ绅士的培养
绅士的培养
当年，要想成为一位绅士，需要满足哪些条件？今天，这些条件会有什么变化吗？
16世纪末，有一条为人们所普遍接受的成为绅士的成功途径。其中最引人注目的一点，就是不从事有报酬的工作。我们在克兰顿勋爵撰写的有关理查德•；韦斯顿爵士的小传一开始，就可以看到这样的例子。理查德•；韦斯顿爵士生于1577年，后来成为财务大臣，又被加封为波特兰伯爵。他是一位绅士，父母都属于名门望族。借助书本和周围人的言传身教，他接受了很好的教育。在中殿律师会馆学过多年法律之后，他开始了国外旅行，此时他正处于能够进行观察思考的年龄。通过这些历练，他拥有了人们常说的经验。然后，他投身宫廷事务，并且一呆就是好多年。克兰顿勋爵还告诉我们，这位年轻人不是为了赚钱，而是义无反顾地将自己继承的大部分遗产花在了宫廷。这种付出不会马上带来回报，因为在当时，人们在出名之前首先要引起别人关注。然而，学习法律、国外旅行、长时间的观察与思考，都为他将来的政治生涯打下了坚实的基础。
切斯特菲尔德勋爵给儿子的信
一件与绅士概念有关的饶有趣味的“副产品”，是切斯特菲尔德勋爵（1694…1773）欧洲旅行时写给私生子菲利普•；斯坦福的一些信函。切斯特菲尔德勋爵是一位英国政治家、作家，曾经担任过驻海牙的大使、议会议员，也曾做过爱尔兰总督。在这些篇幅较长、内容详尽的信里，勋爵教导儿子菲利普怎样做人处事、度过自己的人生。这些信函的忠告和建议给我们揭示了18世纪英国绅士的风范。
实际上，切斯特菲尔德勋爵强调了严肃的生活态度的重要，也强调了现代语言、法律、历史和地理等知识学习的重要。他还强调指出，诸如着装之类细枝末节的小事情同样重要：人人都需要穿衣，因此你必须留意着装。不是为了攀比炫耀，而是避免过于单调、招人嘲弄。一定要注意，要像周围充满理智的同龄人一样着装打扮；无论如何，衣着都不应过分邋遢，也不应过分讲究。直到今天，这些建议也都称得上是金玉良言！
接下来，切斯特菲尔德勋爵指出，绅士的真正乐趣在于“他们也在桌上玩牌，却一定注意适度；他们拥有好伙伴，因为这些伙伴都有这样那样的优点；他们适度娱乐、休闲，不带任何功利色彩；他们乐于与那些时尚、聪慧的女士轻松愉快地聊天”。不过，所有这些活动都不应该超过一定限度，否则只会带来羞辱和污点。
这些信件组成了一本关于绅士风度的行动指南。切斯特菲尔德勋爵建议儿子，尤其要注意自己在公众场合的言行，注意保持谦逊和沉默，而英国绅士正是以谦逊和沉默著名。作为19世纪著名的自控能力超强的绅士，切斯特菲尔德勋爵强调最重要的一点，即不要违背个人情感的重要性。他告诫儿子，一定不要像普通人那样笑得过于频繁，笑得过于放肆，因为“经常笑、大声笑是傻瓜们的特点”。他还抱怨说，儿子说话语速有点太快了。
《像绅士一样活着》Ⅱ绅士的狩猎（1）
传统绅士的狩猎
早在孩提时代，传统的绅士就接触到了狩猎观念。实际上，根据15世纪一部专门写给绅士的图书——收录了三篇文章的《圣奥尔本的博客》（Boke of St Albans）介绍，狩猎是绅士的主要特征。
第一篇文章讨论狩猎（其他两篇分别讨论用鹰行猎和纹章术），其中描绘了绅士的形象：他们独自拥有财富，一年大多数时间生活在乡间，享受着乡村的乐趣。因此，他们最经常的活动就是狩猎，既是为了一饱口福，也是为了体验射杀的快乐。特别是我们所熟知的血腥运动，包括当年盛行、今天已经绝迹的运动如逗熊游戏（这是一种十六、十七世纪流行于英国的游戏，驱狗去咬绑着的熊，很残忍，后被禁止）、斗鸡、斗狗，也有一些今天仍在进行的运动比如鹰猎、钓鱼、猎狐等。从那时起，英国人就认为一些血腥的运动适合绅士消遣，且与绅士的其他志趣和生活方式密切相关。身穿红色外套的绅士带着猎犬骑马打猎的形象，早已成为英国的重要标志之一。
现在，最有名的狩猎是由博福特公爵家族组织起来的，博福特猎狐活动所在猎场是现存为数不多的私人猎场之一，当然，它目前主要靠订金维持，而不仅仅是靠博福特公爵家族维持。他们家族的所作所为印证了特罗洛普的断言，那就是作为狩猎活动的主人，“没有财富就不会受到欢迎，而且如果他不准备花钱让其他人满意，也就不要奢望这个位置”。
博福特猎狐活动大约有250位客户，他们每周带着猎犬狩猎4次，而那些猎犬最为有名。根据官方网站的介绍，自从1640年起，班德蒙顿就开始驯养猎犬。一只猎犬的家谱可以追溯到1743年，也就意味着在此期间54代猎犬纯粹为了猎狐被系统驯养着。这些猎狐犬非常强调嗅觉、毅力和品质。然而，博福特猎狐活动绝非一个孤立的个别现象。2004年11月的最新统计结果表明，英国大约有40个狩猎协会，个人或狩猎团体拥有318个猎犬群。
所以，今天英国绅士们最大的嗜好仍然是狩猎、射击和垂钓。道格拉斯•；萨瑟兰是13世纪一位伯爵的后裔，他在自己撰写的一本幽默而富有启迪意义的书中，介绍了他自从出生之日起，类似运动在绅士生活中占据的重要位置。书中说，从保姆那里所学的儿歌中，他就开始学习乡下打猎的规矩。比如：
绝不能，绝不能把你的枪口，
指向任何一个人……
所有的野鸡都是一点点养大的，
死人的损失无法弥补。
这些儿歌实际上在暗示，孩子们成年之后将会参加像这样的狩猎活动，他们也会像其他英国绅士那样，毫不费力地学会使用猎枪。萨瑟兰还略带讽刺口吻地说，很多绅士认为，控制狐狸数量是自己对国家应尽的义务之一。一个普遍现象是，富有的退休者都热衷于打猎和射击。
《像绅士一样活着》Ⅱ绅士的狩猎（2）
高尔夫
橄榄球和板球在中国新富阶层中不曾风行，而打高尔夫的人群和高尔夫球场在过去的几年里却在中国得到了显著的增长。虽然高尔夫运动已经存在了好几百年，现代高尔夫运动的比赛规则却差不多是与橄榄球、板球在同一个时期正式确立起来的。1860年，第一届高尔夫公开赛在苏格兰的圣安德鲁斯球场举行。圣安德鲁斯高尔夫球场是人们第一个特地兴建的高尔夫球场，1851年正式投入使用。在像阿诺德•；帕尔默那样的伟大美国球员横空出世之前，正式的高尔夫球比赛中，苏格兰和英格兰选手几乎是独霸天下。
从本质上来说，高尔夫是一种中产阶层绅士的运动。今天，伴随着中国中上层人士的迅速增加，他们对高尔夫球运动的激情与日俱增，高尔夫球越来越成为新兴中产阶层显示自己身份地位的一项运动。然而在北京，高尔夫球运动还不是一种可以常年开展的运动，因为大约20个球场每年都是到了4月底才能运营。另外高尔夫球运动似乎还不大算是精英的运动。几年以前，打一天高尔夫球大约要