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赵铃儿见他盯着地图一言不发，轻声道：“相公，顾先生和范先生他们在那里有许多门生，安全上应该不会有问题的。”
万灵根抬起头来看了她一眼，长出了一口气说道：“可是我始终放心不下，从河南府到开封府这段路程真的就太平吗？”
众人听他这样一说，都不说话了，王詹儿等人脸色更加苍白起来。
万灵根把地图收起来，环顾一周说道：“姐妹们，你们要记住一点，你们任何人在我万灵根的心目中都有着同等的份量，你们都是我的家人，对我非常重要！”王詹儿等人抬起满是泪花的眼睛望着他。
他也知道她们之间的情结纠葛根本不是自己一两句话就可以消除的，叹了口气说道，“詹儿，红儿，香玉，婷儿，你们四个人留一下，其它人先回去吧。”
待房间中只剩下这四个人了，万灵根把她们叫到身边坐下，温声道：“几位姐妹，这段时间其它的事情牵扯了我太多的精力，没有照顾好你们……”
王詹儿流下两行清泪，泣声道：“相公何出此言啊，我父……他们也是想帮相公分忧的，可是没想到……反倒让相公挂心了。”
顾红儿和范婷婷以及梅香玉三人也齐声说道：“相公！”皆是珠泪涟涟语不成声。
“我向你们保证，我会把四位老大人平安带回来的。”他郑重地说道。
女子们止不住眼中的泪水，只能拼命地点头。
好言安慰了一番心事重重的女子们，把她们送出门去之后，万灵根吩咐人把张叔夜叫了过来。
“老张，你不是做过那个什么总管的吗？从开封到河南府这段路程你可熟悉？”万灵根迫不及待地问道。
张叔夜待弄明白是怎么回事之后，想了想说道：“我之前是任过南道总管的。这河南府归属京西北路，从开封府到河南府即便是快马昼夜不停也要两天时间才能到达。按四位老大人出发的时间推算，他们现在应该刚刚到达河南府才对。”他看了万灵根一眼说道：“这一路上大多是官道，也没听说过附近有什么贼寇出没，所以大帅不要担心，我们再等两日，如果还没有消息传回，再谋划行动也不迟。”
万灵根想了想，目前好象也只能如此，便点了点头，两人又谈了一些军中的事务之后，张叔夜告辞回营去了。
送走了张叔夜，他仍然心乱如麻，取出沈明珠的那张地图又仔细地看了起来。从开封府到河南府，这中间经过郑州，但是沿途的山水风貎在地图上是看不出来的，他收起地图想找沈明珠问一问，忽然又想到了几个女子之间微妙的关系，顿时觉得头大如斗。
第59章向导
天色将晚的时候，宗泽派人过来请他过去赴晚宴，他推脱腿上有伤没有去，草草地吃了些梁红玉等人送过来的晚饭，正准备上床休息的时候，岳飞来了。
岳飞见他两条大腿裹得严严实实，笑道：“万兄弟，你包得这样结实，那伤恐怕一时半会也好不了。”
万灵根忙把他让到主座上坐好，苦笑道：“不瞒岳兄，我这伤根本就没什么。”说着把缠在腿上的绵布打开，果然原来还有些红肿的肌肉都已经完好如初了。
岳飞奇道：“那你为何不去赴宴呢？”
万灵根这才把四老外出购粮的事情说了一遍，“岳兄，他们现在身在何地，处境如何，我完全不知道，哪还有心思吃什么宴啊？”
岳飞皱了皱眉头说道：“从开封府到河南府，有官道可走，不过那也要经过几处山隘，以前倒是没听说有什么盗匪出没，不过现在嘛，还真不好说了。”
他这样一说，万灵根心中更急，“岳兄，我明日一早就打算带人去寻他们，你手下可有熟悉路途的人吗？”
岳飞想了想说道：“我有一个兄弟名叫汤怀，他一直随我东奔西跑，对道路还算熟悉，这样吧，你明天什么时候启程，我让他来找你如何？”
万灵根大喜道：“那就多谢岳兄了，当然是越早越好。”二人说定了此事，岳飞也没有多作停留，起身告辞离开。万灵根则差人把张凤年和李其林叫了过来，让他们各准备一千人的骑兵，明日一早随他出发。
次日天还未亮，万灵根就来到了演武场，两千名骑兵在张凤年和李其林的带领下，整整齐齐地等在那里了，而岳飞也带着一个十七八岁的白面少年站在那里。
万灵根和岳飞见过礼后，岳飞指着那少年说道：“这是我的兄弟汤怀。”
万灵根略一抱拳，“好，辛苦兄弟了！”
那汤怀眼睛不大，眉毛细长，拱手道：“万大帅客气了。”万灵根拍了拍他的肩膀，“如果可以，叫我一声万兄就行了。”汤怀恭敬地叫了声“万兄”后，岳飞又交代了几句，这一行人就打马出发了。
从开封府外城西门出发，沿着官道一路向西，打马狂奔了足足有一个时辰，已经是旭日东升，朝霞满天了，他也们跑出去了百里有余，开封城已经看不到了。
所谓的官道，也就是黄土铺就的泥土路，宽度足有三四丈的样子，一路跑过来，烟尘四起，气势倒是不小。
眼见得前方是一片高高低低的丛林，官道也变窄了许多，只能容得一列人马通过，万灵根勒住马缰问身边的汤怀：“汤老弟，这是什么地方？”
汤怀略一搭眼望了望说道：“这里应该是沙沟，这片山林大概有五六十里的样子，过了沙沟就是郑州了。”
万灵根抬头看了看前方，脚下的这条官道蜿蜒伸向远方，隐没在前面的树林中。他心中暗自盘算，这四老必不会在此停留，应该在郑州会有一站吧。这样想着，他便当先催马，带着大队人马鱼贯向前。
因为道路变窄，这行进的速度自然也就慢了下来，直到接近中午时分，他们才算穿过了这片山林，眼前一座灰暗的城郭遥遥在望了。
“前面是郑州城吗？”万灵根问道。
“没错，”汤怀道：“郑州知州杨自在是一个十分小心的人，我们手里没有大帅府的通关令牌，恐怕不太好进他的门。”
万灵根问道：“不进城能过去吗？”
汤怀点了点头说道：“当然可以，不过京西北路在此设有一个招讨使行营，恐怕绕不过去。”
万灵根又问道：“行营？那个招讨使是什么人你知道吗？”
汤怀皱了皱眉头说道：“听岳大哥说起过，好象是一个姓黄的人。”
万灵根心想无论他是谁，老子一概不认识，遇到了再说吧。所以一打马道：“走！”
众人快马跟上，很快就来到了郑州城下。
这条官道在城前一里左右的位置一分为二，一条直通城门，另一条则折向左侧，绕城而行。
此时城门紧闭，城墙上有几个值守的士兵走来走去。
万灵根勒住马头，让众人先在此等候，自己纵马向左侧道路奔去。也就是片刻的功夫，他又打马折了回来。
“大帅，那条路不通吗？”张凤年见他眉头紧锁的样子，开口问道。
“是的，前面路口完全封死了，设了很多拒马桩在那里。看来我们想绕过去也不可能了。”他带马刚要向城门走，嗖的一声，一支响箭向他射来，在他马前三丈之处力竭坠地。
“什么人？”城门上有一个兵头模样的人高声问道，他手里拿着一张弓，那只响箭正是从他手里射出来的。
张凤年打马向前高声道：“请禀报杨大人，开封府留守军马请求通过。”
“开封府？”那兵头怔了一下，脱口道：“开封府还有留守人马吗？你等一下，我去禀报杨大人。”说完他快步跑下城墙，消失在黑暗处。
没过多久，一群人乱糟糟地跑上城墙。他们高矮不一，服色各异，向下张望了一会儿，开始交头接耳，就是没有人站出来说话。
万灵根心中烦躁，大声喊道：“你们谁作主，出来说话。”
那些人看了他一眼，都向后退了一步，一个中等身材，面白无须的中年人就变成了站在最前面的人了，他扯着嘴角正在发呆，闻言回头看了一眼，不屑地哼了一声应道：“我是杨自在，你是何人？”
万灵根见此人神情不善，心里也有几分不喜，但是想到毕竟是有求于人，便放缓了语气说道：“阁下就是这知州大人吧？我是开封城的万灵根，敢问阁下，可曾见到有四位老人带着一队人从这里经过？”
“万灵根？”杨自在皱着眉头想了想，“你说的可是顾先生等人吗？”
万灵根大喜道：“正是，杨大人可曾见过他们，他们从哪条路走了？还请杨大人告知！”
第60章拧巴的人
杨自在犹豫了一下说道：“顾先生他们一行人两天前从本州经过，向西京方向去了。”
万灵根忙道：“请杨大人开城放我们过去，我要尽快赶上他们。”
杨自在向他身后看了看，又回头看了看自己身后的那些人，说道：“放你们进来倒是可以，不过你们既然自称是开封留守军队，就应该持有大元帅府的通关文书，否则我也不好交代。”
万灵根顿时呆了呆，自己手里哪有什么通关文书，随即咬了咬牙说道：“你打开城门，我给你验看就是。”
“好！开城！”杨自在回头吩咐道，他身后的人立即骚动起来，纷纷出言质问，杨自在双手一摊，“好啊，你们不让他们进来，那就不开，到时候大元帅怪罪下来，你们担着就是。”那些人一听他这样说话，立即都扭过头去不说话了。
一阵吱呀呀的怪叫，沉重的城门被推到两侧，万灵根一马当先冲了进去，其它人紧紧跟上。
这一进城，立即就让他们大吃了一惊，只见城门两侧密密麻麻地站满了手持兵器的士兵，足足有上千人之多。待他们全部进城之后，城门又咣当一声关上了。
万灵根抽刀在手，扫了一眼虎视眈眈的城兵，高声道：“杨大人何在？”
杨自在和一众人等从城墙上走了下来，那些人和他保持着几丈远的距离，他看也不看身后之人，昂首挺胸来到万灵根马前，微一搭躬说道：“请万将军随我来。”
他话音刚落，身后有人阴阳怪气地喊道：“杨大人，你不先验看他们的通关文书吗？”
那杨自在把眼睛一瞪怒道：“你是知州还是我是知州？什么时候验，在哪里验，验亦或是不验，老子说了算！”说完径直转过身子扔下一句话：“跟我来！”便气呼呼地向前走去。
万灵根有些摸不着头脑，向众人打了个手势，小心地跟在他身后，穿过了一条不算宽阔的巷子，来到一座气势威武的衙门前。他正疑惑间，身边的汤怀附耳说道：“万兄，这里有古怪。”万灵根点了点头，低声对张凤年说道：“让大家小心些。”
张凤年点头应是，向身后的骑兵打了几个手势，骑兵们纷纷下马，手按腰刀，把站在衙门两侧的官兵赶到一边，代替了他们的位置。
杨自在回头看了一眼，对万灵根说道：“万将军，你只能一个人进来。”
“岂有此理！”李其林正要出声喝斥，万灵根摆了摆手，飞身下马，低声道：“保护好汤兄弟就行了。”
“大帅！”李其林待要再说话，万灵根已经迈步跟在杨自在身后，进衙门去了。
跨进大门，万灵根才发现里面还有一进院落。杨自在走了几步，忽然放慢脚步低声问道：“万将军和顾先生是什么关系？”
万灵根道：“顾先生是我的岳丈。”
杨自在刻意打量了他几眼，“红儿跟了你？”
万灵根点了点头，心道这杨自在既然知道顾红儿，想必和顾连亭有些交情，心下稍安。
跨过第二道门，才到了衙门的正堂。杨自在自顾自的来到主位坐下，抬手示意万灵根坐在左侧首位，就变成了一个闷葫芦，沉着脸一句话也不说了。
万灵根正暗自奇怪，门口一阵脚步声传来，几十个衣着各异的人走了进来，正是和杨自在一起上城墙的那些人。他们看也不看上首的杨自在和坐在一边的万灵根，依次按班站好，也是一言不发。
沉默。
万灵根看看杨自在，此子鼻孔朝天，不知在想什么，再看看其它人，均是目光游移，一副心不在焉的样子。
“杨大人！”万灵根刚要开口说话，门口忽然传来一声怒喝：“什么人如此大胆，竟然敢让来历不明之人围了州府衙门？”随着话语声，殿内光线一暗，一个铁塔般的人出现在门口。
“黄将军，进来说话吧。”杨自在轻飘飘地说道。
那铁塔般的黄将军大步走了进来，目光凶巴巴地在万灵根身上盯了许久，“你是何人？”
杨自在看也不看那人，对万灵根说道：“万将军，此人是京西北路招讨使行营的黄维中将军。”
万灵根起身搭躬道：“黄将军……”，杨自在打断了他的话说道：“这位是顾先生的乘龙快婿万将军。”
那黄维中一愣，脸上神色变了变，鼻孔哼了一声，径自拉过一把椅子，在万灵根对�