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☆、第三十六章 沈府
两个月后；一辆马车缓缓驶入沧州城。
“沧州？”看了一眼城门上的字，孟庭柯放下车窗的帘子，含笑道，“怪不得你这几日一直神神秘秘的，原来是要回家了。”
沈凝烟坐在另一旁，脸上的人皮面具已经撕掉；露出一张清丽的小脸，兴奋地看着熟悉的街景；笑道：“前几日我收到姐夫的飞鸽传书，信里说姐姐又平安地诞下一个女儿；全家都高兴着呢，所以就让我提前回去了。”
“这么说你的考验算是完成了？”
这两个月孟庭柯陪着沈凝烟四处走，两人结伴游山玩水；无聊的时候就帮帮穷人打打官司，或者以其人之道还治其人之身地捉弄一下作恶多端的奸人，经历了不少事情。沈凝烟对他也没有隐瞒，信任地将身世都告诉了他。
“算是吧。”沈凝烟放下帘子，乐得眉眼都开了花，“快两年没有回家了，不知道爹娘，姐姐和姐夫过得好不好。庭柯，我真的好高兴啊！”
“傻烟儿。”孟庭柯笑着揉了揉她的头，眼底尽是宠溺，“你把身世都告诉我，你就不怕回去之后你的爹娘会生气吗？”
沈凝烟吐了吐舌头，“爹娘那么疼我，才不会舍得生我的气呢！更何况，你不也把自己的身份告诉了我，和你的比起来，我的身世根本不算是什么，所以我们就算是扯平了。”
“哦？”孟庭柯扬声，“你确定你的身世和我的身份真的能扯平？”
沈凝烟朝他做了个鬼脸，蹦蹦跳跳地下了马车，“就算扯不平我也会想尽办法把它弄平的！”
孟庭柯跟着下车，“其实很容易，你跟我回宫就好了。”
“才不要。”沈凝烟拦住经过的一个小贩，从他手里拿过两个冰糖葫芦，边啃边道，“皇宫有什么好玩的，你自己也说了，那里是一个大牢笼，搞不好还会引来杀身之祸，我才不要去呢！”
说着，她把另一个没有咬过的冰糖葫芦递给了孟庭柯。孟庭柯蹙眉看了一会儿她手中的东西，犹豫着接了过去，探出舌尖轻轻一舔。
“哈哈。”沈凝烟知道他不爱吃甜食，可就是喜欢看到他不想吃却又不得不吃的样子，当下便捧着肚子大笑起来。
小八牵着马车跟着二人的身后，见此情景也见怪不怪了，“沈姑娘，也只有你敢逼我家公子吃他不爱吃的东西了。”
沈凝烟推了推孟庭柯，“喂，你都出来那么久了，还不回去啊？”
孟庭柯神色一黯，“你这是在赶我走吗？”
“没有没有！”沈凝烟叼着冰糖葫芦含糊不清地摆手，“我只是觉得，你既然是一国之君，怎么能出来那么久都没人找你回去呢。不符合逻辑啊，不符合逻辑。”
孟庭柯缓缓道：“难得出来一次，我还不想那么早回去。更何况我不回去，那些人才更高兴吧。”
沈凝烟见他不开心，也收起了脸上的笑意，闷声道：“是啊，你在外面都有这么多人追杀你，回去就更危险了。”
听她话里竟有替自己担心的意味在，孟庭柯眼底的阴云瞬间驱散，低头凝视着她，柔声道：“烟儿，有你这句话就够了。”
沈凝烟偏过头去，“那你打算怎么做？就放任他们为所欲为吗？”
孟庭柯望向远处道：“父皇过世得早，我虽然登基了十一年，可真正掌权却没多久，朝廷里大部分的人都想着置我于死地，丞相和将军的两大势力在朝中对敌已久，现下时机尚未成熟，无论动哪一方，都会被另一方钻了空子，倒不如暂时让他们互相牵制，待我真正掌握大权之后，再一一解决这些乱臣贼子。”
想不到他居然会把这么大的秘密就这么轻易地告诉了她，她沉默了一会儿，轻声道：“之前追杀你的人是丞相那边的人？”
孟庭柯点头，“户部侍郎邱明确是他的旧部。”
怪不得他那天知道了真相却什么都没做，原来不是他不想，而是根本不能没法去做。
沈凝烟突然能够体会到他的处境，心里一酸，不由自主地握住了他的手，眉眼含笑道：“别怕，有我在，我一定不会让他们欺负你的！若是你不愿意回去，就跟我回家好了，沈府虽然不是人人都会武功，可别人想占便宜，却也没那么容易。”
孟庭柯低头望着二人的手，微微点头，但笑意中却泛着丝丝苦涩。
他不是那个人，哪怕她对他再好，也并非他所要的。
***
沈碧瑶刚生产完，身子还很虚弱。下人进屋的时候，她正躺在床上逗弄刚出生不到半月的孩子。小丫头一出生便极有灵性，仿佛知道自己的娘亲在生自己的时候吃了很大的苦头，每次只要躺在娘亲身边的时候，都不哭不闹，睁着一双水汪汪的大眼睛，瞧着瞧着，又会咧开嘴笑了。
“大小姐。”
“什么事？”沈碧瑶抬眸，手指被小家伙的两个肉乎乎的小爪子抱在嘴巴里吸允，身边的榻上还爬着一个只着了一件红色的肚兜的小萝卜头。小萝卜头只有三岁，见妹妹吃得开心，也爬到娘亲的手边，一边伊伊呀呀地叫着娘亲，一边抱起沈碧瑶的手臂，嗷呜一口咬了下去。
“嘶……”沈碧瑶痛得秀眉一皱，很快就有一双大手把小萝卜头提开。啪啪几下，白白净净的光屁股上很快就染上了一片粉色。
“臭小子，你娘亲的手是你能咬的吗？看看，牙印都出来了！”
沈碧瑶连忙劝阻那人，“好了好了，他只是一个小孩子，何必跟他一般见识呢。你看他被你提着多难受，还不快放他下来。”
那人瞪了小萝卜头一眼，把他抱坐在自己的膝上，“瑶儿，你若是再这么宠着他，他迟早有一日会把沈府给拆了的。”
沈碧瑶失笑，道：“拆了就拆了，难不成他拆了沈府，你还想扒了他的皮不成吗？”
那人轻哼，“他若是真敢拆，看我怎么收拾他！”
小萝卜头被瞪得委屈兮兮地往沈碧瑶和妹妹的身边爬，口齿不清地小声道：“为什么爹爹可以咬娘亲，我就不可以……妹妹，你放心，哥哥以后绝对不会让爹爹欺负你的！”
沈碧瑶离得最近，把小家伙的话一字不差地听了去，顿时脸色一阵红一阵白的。
“这孩子……”她无奈地摇了摇头，这才想起方才似乎有下人找自己，她望向门口，“有什么事吗？”
一直规规矩矩地站在一边的下人这才抬起头，“大小姐，二小姐回来了。”
“烟儿……是烟儿回来了？”沈碧瑶大喜，撑着床就想要坐起来，却被人硬是按在了床上，动弹不得。
“你刚生产完，不要乱动。我刚才已经见过她了，她说去换件干净的衣裳就会来看你的。”
果不其然，没过多久，沈凝烟就飞快地赶过来了，“姐姐！”
人还没到，声音已经传遍了整个院子。
在丈夫萧榕的搀扶下坐起身子，就见那个许久不见的小丫头蹦蹦跳跳地跑了进来，“姐姐！”一见面就是一个大大的拥抱，整个人直接扑倒在沈碧瑶的身上，成功得让萧榕黑了脸。
“你姐姐她……”冷冷的略带威严的声音从背后响起，沈凝烟差点忘了这屋子里还有一个黑无常在。
没等他把话说完整，沈碧瑶便抱着沈凝烟道：“好了好了，我没事，你先出去吧，我和烟儿许久不见，有很多话想要聊。”
萧榕看了看二人，虽然既不愿意让这个冒失的丫头照顾自己的妻子，但既然是瑶儿开口的，他也只能应下。
沈凝烟在他走之后立刻把门给关上，拍着胸口走回床边，嘟嘴道：“姐夫怎么还是老样子，见人就凶。”
沈碧瑶拉着她坐下，笑道：“你又不是不知道你姐夫是个什么性子，他啊，就是外冷内热。你别看他对谁都凶，可内心却比谁都软。”
“是啦。”沈凝烟摆出一副我早就知道的样子，道，“姐夫对谁都像个恶煞一样，却唯独对姐姐言听计从，疼爱有加，有一个那么爱你的夫君，姐姐怎么会不喜欢他呢。”
“死丫头，就你会说话！”沈碧瑶戳了戳她的额角，轻笑道，“我听萧榕说你今日也带了一个人回来，他是不是……”
“不是不是！”沈凝烟否认，“姐姐你别听姐夫瞎说，他只是我的一个朋友。”
沈碧瑶拍着她的手轻笑，“我可什么都没说呢，你这么着急做什么？”瞧她的样子，分明是心里有鬼，看情况，他们沈府很快就又有喜事了。
沈凝烟不理她，抱起刚出生没多久的小娃娃，在肉嘟嘟的脸颊上印了几口口水。小丫头本来见娘亲不陪自己玩了，就快要睡着了，忽然被人抱起来，迷迷糊糊地张开了眼睛，吧唧了几下嘴，竟有意识地往沈凝烟身边靠了靠，睡着了。
“姐姐，你女儿好可爱，借我玩几天好不好？”
玩几天……
沈碧瑶嘴角微抽，无语，“烟儿，我的女儿是一个活生生的人，可不是你小时候抱着的布娃娃。”
沈凝烟嘿嘿一笑，“我知道嘛，可这小丫头真的好可爱啊，我喜欢。”
“喜欢就自己生一个，你也不小了，快告诉姐姐，这次出去有没有遇上心心仪的男子？和你回来的那个公子究竟……”
……
***
三日后，繁华大街上的一个酒楼里，一个身着蓝袍的男子坐在窗边，双目茫然地望着窗外，眼底看不到一丝色彩。
“公子，我们来沧州已经半个多月了，始终没有寻到阿花，你说她会不会不在这里啊？”司琴忧愁地望着自家主子，阿花只不过才离开两个余月，公子整个人都瘦了一圈，连他看着都心疼。
叶昔迟握着手里的杯子，轻声道：“不会的，她和我说过，她家就在沧州，离了我没地方去，她一定会回来的。”
“可是……”司琴皱眉，“可是公子，阿花来到紫影山庄的这些日子，我从未见过她与庄外的人有过交流。如果她的家人都已经不在世了，那她也有可能不会回来……”
叶昔迟放下杯子，淡淡道：“你是想说她若是不想让我找到她，就一定不会回沧州的，对不对？”
“公子，我不是这个意思……”
“好了，司琴，你不必再说了。”叶昔迟吸气道，“这件事是我有错在先，她不想见我也是理所当然的。可无论如何，我都不会放弃寻她。”
“公子，你是不是真的喜欢上阿花了？”
等了半天没听他出声，司琴故作老成地摇了摇头，叹息道：“唉，早知今日，公子你又何必当初呢。就连小姐都看得出阿花的心思全在你身上，才故意安排她同你一起出门，可你……”
叶昔迟目光炯炯地盯着他，“你是说，阿花她也喜欢我？”
司琴张大嘴巴，翻了个白眼惊讶道：“公子，阿花喜欢你这件事全庄上下都知道，你居然一点都不知道？”
阿花表现得这么明显，连他都能感受得到，他家公子竟然不知道？？他究竟是个什么脑袋啊！
“我……”叶昔迟不知所措地看着眼前的饭菜，原本就没多少胃口，如今听司琴这么说，更是连一口都难以下咽。
阿花喜欢他？全庄上下都知道，就他不知道？
“公……公子，你看，你看那边！”就在叶昔迟苦思冥想之际，司琴忽然拍着桌子跳了起来，一惊一乍地指着窗外，“那个……那个不是孟公子嘛！”
孟庭柯？
叶昔迟闻声猛得抬头，顺着司琴手指的方向望去，果然看见一人负手立在人群中，锦衣华服，长身玉立，举手投足之间都透着贵气，那人不是孟庭柯还会有谁？
他怎么会在沧州？叶昔迟蹙眉。
司琴一拍脑袋，突然大声道：“公子，我想起来了！那日在薛府我听丫鬟们说，阿花是和孟公子一起出门的……哎，公子，你这是要去哪里啊！”
☆、38第三十七章 重逢
街边的一个杂货摊前；孟庭柯手里拿着一只青色的竹鸟，每牵动一次引着翅膀的细绳，竹鸟便会轻轻地煽动一下翅膀，牵得越频繁，煽动得也就越快。
“烟儿，买这个吧；这个有意思。”
孟庭柯一下接着一下地摆弄着竹鸟，玩得好不开心。他从小便在深宫内院长大；除了各地进贡的一些金银珠宝、珍奇古玩之外，接触最多的也不过是一些用来赏赐的女子爱用的金钗银簪；若不是今日特地陪着沈凝烟出来给她的小侄女挑礼物，又何曾见过这些个有趣的东西呢。
沈凝烟见他笑得那么高兴，嘴角也慢慢漾出笑容。
她知道他并不是一个特别爱笑的人；小八也偷偷和她说过，以往尚未出宫，常常几日都见不到皇上的一个笑脸，弄得伺候他的宫女太监们整日战战兢兢的，谁都不敢吱声。偌大的一个寝殿，就他一个人住。每日除了批阅奏章处理朝事，就再无其他趣事，