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在大朝会的前一天，王允找到吕布，要求他对董卓下手。一开始，吕布很犹豫，还说：“我和他如同父子一样，这件事实在难以下手！”
王允忽悠吕布说：“你姓吕，他姓董，又不是真的骨肉亲情。况且董卓现在是人人得而诛之的国贼，你难道还要认贼作父吗？当初你得罪了他，董卓向你狠狠掷出刀戟的时候，可曾把你当成儿子看待？可怜我那如花似玉的女儿，一颗芳心都系于你的身上，你却从没想过让她早日脱离董卓的魔爪！”
吕布这货，生平最见不得女人受欺负，尤其是已经认定了是自己的女人，于是答应了王允。
吕布于是找来自己的铁哥们李肃，许以高官厚禄，然后要求李肃带领十几个身手敏捷的私兵，换上宫中卫士的服饰，隐蔽在进入皇宫的侧门两边。
第二天早晨，董卓大摇大摆地从侧门入宫，忽然遭到李肃等人的突袭。董卓大骇，急忙向身后的吕布呼救。吕布却大声喊道：“我们这是在奉诏讨杀乱臣贼子，你死有余辜！”绝望中的董卓奋力反抗，但已无济于事，被李肃和十几名士兵乱刀砍成肉酱。
隐于王允身后的王越和丁况师徒，亲眼见识了这一幕，他们忽然不约而同地想起了远在幽州的某个年轻人。
当时王越曾向刘和表达过自己想要刺杀董卓的意思，结果被刘和劝住。刘和对王越说：“大师剑术虽然臻至化境，刺杀董卓或能成功，但却犯了不干朝政的大忌，就算会被天下人记住威名，从此却也会让朝中大臣忌惮，再也无法在长安呆下去。有句话说的好，‘欲使其灭亡，先使其疯狂’，董卓做下了那么多坏事，就算你不动手，也有人会杀他，所以不必急于一时。”
如今，王越师徒并未动手，却真的见识了董卓被自己义子安排人手杀死的场面，心中除了敬意之外，还有一些吃惊。
董卓被杀之后，王允顺利把持了朝政，他下令杀死董卓的三族，就连董卓年迈的老母亲都没有放过。
身在长安的文臣武将和士兵们得知董卓被诛，纷纷高呼万岁。长安老百姓更是高兴的在大街小巷载歌载舞，共同庆祝奸贼被诛。王允让人将董卓的尸体丢到东市，看守董卓尸体的官吏点燃一根灯捻，然后插入董卓的肚脐眼中，于是做成一支粗壮的“人烛”。因为董卓身形肥胖，体内脂肪堆的很厚，结果“光明达曙，如是积日”。
然而，长安百姓却是高兴的有些早了。董卓的死，只是动荡的开始，而不是结束。
王允作为诛杀国贼的首要功臣，少不了朝廷的嘉赏和士民百姓的称赞，于是他开始得意忘形起来，没有足够重视董卓留在关中地区的近二十万大军。他对别人说：“连董卓这样不可一世的大奸贼都死于我的手下，我还有什么可惧怕的呢？”
骄傲使人落后，有的时候，甚至还会要命。
大学士蔡邕是被董卓逼迫着回长安做官的，不过董卓尊敬他的才学，对他倒是一直非常关心照顾，从没有让他做什么坏事。当蔡邕看到不可一世的董卓最后竟然被自己义子杀死时，不由得长叹了一口气。
然而，就是这一声叹息，却为蔡邕招来了杀身之祸。
蔡邕叹气的时候，王允就在他旁边站着呢。王允勃然大怒，指着蔡邕的鼻子大骂：“董卓是国之罪人，祸国殃民的罪行不可饶恕，你身为天子臣民，应该从大局考虑，从国家出发，共同声讨国贼，不想你念及他对你的一点私人恩惠，竟然为他感到痛惜，这难道不是与董卓同一鼻孔出气吗？”
王允骂完之后，不容蔡邕分辩，便让士兵将蔡邕押至廷尉处问罪。蔡邕有口难辩，但作为文学家和史官，他为了完成自己的著述，继续写成汉史，便向王允低头，陈辞谢罪，表示愿意承受刺剑削足的酷刑以保全余生。
士大夫们同情蔡邕的遭遇，设法营救，却被王允严词拒绝。估计王允当时正想杀鸡儆猴，震慑董卓的余党吧，否则也不会因为蔡大学士的一声叹息，就蛮不讲理地将蔡邕打进牢狱。
太尉马日磾揣着一张老脸来见王允，说道：“蔡伯喈是难得的旷世奇才，学问渊博，见多识广，特别是对本朝发生的事情了解颇多，我们是否应当给他一个机会，让他继续写成史书。况且，蔡邕以忠孝闻名于士大夫之中，现在以莫须有之名给他判罪，恐怕有失众望，不服人心啊！”
王允根本不听劝告，反驳马日磾说：“先前汉武帝不杀司马迁，让他写成谤书，流传后世，现在国事衰败，社会上缺乏时代精神，不能让蔡邕再像司马迁那样，毁谤和诬蔑幼小的天子，因为这既对神圣的道德教化毫无益处，而且还使我们这些人遭到批评和指责！”
马日磾劝说无果，只得退出王允府邸。
眼看蔡邕就要被赐死的时候，长安城里来了一位身份不起眼的士人，却是幽州刘虞派到长安向蔡家提亲的人到了。
第一七四章营救大学士
代表刘虞前来长安向蔡邕提亲的这位低调文士，名叫陈逸，是灵帝时期已故太傅陈蕃的儿子。
党锢之祸时，窦武、刘淑、陈蕃三人被天下人称为“三君”，为“一世之所宗”，即值得世上所有人学习的榜样。
陈蕃因为谋诛宦官事败被杀，在他死后，友人朱震弃官为陈蕃收葬，并将陈逸藏匿于冀州清河国治所甘陵附近，宁死不肯向宦官们说出陈逸躲在何处，终令陈逸免于被捕。
黄巾之乱开始之后，朝廷大赦党锢之祸中受到牵连的犯官家人，陈逸于是获得自由，终于不用躲避度日。不过当时冀州正是黄巾祸乱最为严重的地方，陈蕃于是跟随青州和徐州逃亡的百姓一起来了刘虞治理下的幽州。
刘虞得知陈逸的坎坷经历之后，收留了他，让他在昌平县内做了一名县丞，也算是让陈逸有了一处安身之所。
为了给儿子说一门合适的亲事，刘虞这次可是动了不少脑筋，也费了一番功夫。因为考虑到长安还被董贼控制，刘虞便请陈逸出面，替自己去一趟长安，看看蔡邕之女蔡琰是否嫁人，如果没有嫁人，便向蔡邕提亲，将蔡琰嫁给自己的儿子刘和。
刘虞之所以派陈逸来见蔡邕，那是因为蔡邕当初也是深受党锢之祸，与陈逸同病相连。而且，陈逸之父陈蕃当初在世时，那可是天下士人的榜样和楷模，深受蔡邕的敬重。
陈逸在幽州已经呆了七年，亲眼见识了刘虞治理幽州的功绩，也很感激刘虞给他提供了一处安心生活的平静之地，所以对于刘虞的委托非常上心，一路上都是风尘仆仆的赶路，从不多做歇息和耽误。
为了保证陈逸在路上的安全，刘和安排了陶宽等人伴随同行，顺便替他给段煨送一封密信。陶宽等人在关中地区生活过数年，又曾随段煨前往洛阳和陈留等地作战，所以对于沿途的道路十分熟悉，可以避免陈逸走岔了道路，遭遇不必要的麻烦。
陈逸一入长安，便听说董卓被杀的消息，他在心中高兴的同时，四处打听蔡邕的住处，结果被好心人小声提醒这个时候千万不要去蔡家，否则会被王司徒当成罪人抓进大牢。
陈逸大惊，让陶宽四处打听了一番，这才知道蔡邕因为一声叹息而被王允治罪，面临着被杀头的危险。
护卫陶宽向陈逸说：“卑职认识王司徒身边护卫王越王大侠，愿意前往王府打探口风。”
陈逸于是让陶宽带着礼物前往王允府上拜见王越。
陶宽作为当初追随刘和出南阳时的二十五骑之一，与王越师徒一路上相处了一个多月，自然是非常熟悉的。他很快便通过丁况来长安时暗中留下的联系方式找到了丁况，然后由丁况引荐，顺利见到了王越。
陶宽将自己这次护送陈逸来长安的意图告诉了王越，希望王越帮助陈逸搭救蔡邕，免得大公子媳妇还没娶到手，却先死了岳父。
王越听完陶宽的话，不由得皱起眉头，说道：“王司徒这次欲杀蔡学士警示朝中亲董文臣的态度很坚决，想要救出蔡学士实在困难！”
一旁的丁况着急说道：“师傅，难道搬出太傅刘大人出来也不管用么？”
王越思索片刻，说道：“王司徒是否会卖刘大人这个面子，现在还不好说。但刘大人既然意与蔡学士联姻，我们自然不能坐视蔡学士被处决，现在必须赶紧行动起来。”
经过一番商议，王越替陶宽出主意，让他陪着陈逸前往太尉马日磾府中一趟，先请马日磾出面拖住王允，避免蔡邕在近期被处死，然后再火速派人返回幽州向刘虞父子报告此事，由他们想办法跟王允斡旋，解救蔡邕出狱。
陶宽别无他法，于是向王越告辞，赶紧回客栈向陈逸报告。陶宽在离开的时候，询问王越要不要立即派人先将董卓被杀的消息带回幽州，结果王越告诉陶宽早在数日之前董卓被杀的第一时间，已经有人前往幽州向刘和公子报讯了。
陶宽本来还想询问丁况为何滞留长安数月，这次发生了这么重大的事情，也不亲自返回幽州，但他知道有些事情不是自己一个护卫该问的，所以将疑问装回了肚子里，闭口不提。
陈逸从陶宽口中得知太尉马日磾前日曾经专门出面替蔡邕向王允求情，于是急忙带着原本是要送给蔡家的礼品，前往太尉府拜见。
马日磾得知陈蕃之子陈逸前来拜见，急忙来到府门口亲自将陈逸迎接了进去。
陈逸开门见山地说出了自己的来意，马日磾听了之后，有些感慨地说：“王司徒这次在蔡学士的事情上确实有些过了。善待人才，这是国家得以维持和发展的命脉，而让国家的经典得以流传，则是重视国家制度和创作的保障。如今，王司徒不重视贤才，因为莫须有的罪名就要治蔡邕死罪，阻碍国家经典的流传，我看他也不能长远。”
“上次我专门为蔡邕之事前往王府，向他陈述其中利害，可惜王司徒却是听不进去。如今我既然得知刘太傅意欲与蔡学士联姻，这件事情或许还有转机。你且在府中住下，我这便去联络士孙瑞、杨瓒等人，一起想办法，将刘大人抬出来当做挡箭牌，阻扰王司徒处决蔡学士。”
马日磾做事雷厉风行，答应了陈逸之后，立即行动起来。他亲自前往关押蔡邕的牢狱一趟，告诉蔡邕安心呆在狱中等候营救，千万不要一时想不开而做出自尽的傻事。
马日磾前来探视之时，其实蔡邕已经心生死志，若是老马同志再晚来半天，或许就只能替他收尸了。
蔡邕为了活下去，已经主动向廷尉认罪，还自请承受刺剑削足的酷刑以保全余生，就算这样王允却是无动于衷。蔡邕在牢中得知马日磾前日替自己求情被王允拒绝的事情，他想到连堂堂太尉出面营救自己都无法打动王允，所以对于活着走出牢狱已经不抱任何希望。
蔡邕不想继续呆在暗无天日的监牢中遭受侮辱，所以已经动了自尽的心思，只是有些舍不得自己那个苦命的女儿，因此还在犹豫和惆怅之中。
当蔡邕听马日磾说刘虞准备让儿子刘和娶自己的女儿为妻时，先是露出几分高兴的神色，然后苦笑了起来。
蔡邕对马日磾说：“马兄能为老儿这条贱命反复奔走，蔡某感激于内。刘太傅愿意让儿子娶我女昭姬为妻，我听了也很高兴。可是，你难道忘了么？昭姬她已于去年嫁到河东卫家为媳，而她的夫君卫宁娶了琰儿不久之后，便咳血而死，卫家的人都说吾女克夫，讨厌嫌弃她，逼着她自尽，琰儿不堪折磨，只得回到长安躲避。昭姬如今已是嫁过人的女子，而且还落下了克夫的名声，你说刘太傅知道这个事情之后，还愿意与蔡家联姻么？”
马日磾听完蔡邕述说自己女儿的悲惨遭遇，也是跟着叹息起来，不过他倒是不像蔡邕这么消极和绝望，反而安慰蔡邕说：“谁说昭姬嫁过人就不能再嫁刘伯安的儿子了？天下女子当中，才学最好的便是你家女儿，刘和那小家伙如果能娶了他，那是他的造化！再者说了，就算不能嫁于刘和为妻，不是还可以为妾么？你听我一句劝，不管刘伯安今后什么态度，但他远在幽州，现在并不知晓你的处境，所以现在必须将他抬出来阻止王允。你需要做的就是应允这门婚事，其余的事情我来替你张罗和操办！”
蔡邕沉吟片刻，缓缓说道：“既然如此，一切都有劳大人！”
马日磾见过蔡邕之后，立即置办下许多彩礼，然后毫不犹豫地从陈逸手中接过了“月老”的任务，带着几个与他关系亲近的朝臣一起来到了蔡府。
此时的蔡府，门可罗雀，早已不复当初蔡邕在朝中担任左中郎将时的车水马龙。
因为蔡邕的忽然下狱，府中的下人都卷了府中财物出去逃命和躲避了，空荡荡的府邸中只剩下寡居娘家的蔡琰和一个贴身的丫鬟。
蔡邕人到中年时才得了蔡琰这个女儿，一直把她当成心肝宝贝一样养着，而蔡琰从小就表现出�