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，若你们在天有灵，便在天上看着我夏侯兰有朝一日亲手砍下那个人的头颅，用鲜血来祭奠你们！”
四个军侯就站在不远处，他们静静地看着夏侯兰在那里自言自语，心中对于这个从真定来的汉子充满了敬佩之情。
悄悄从宁县赶到广宁城中的阎柔，没有见到整车整车的粮食从城外运回来，也没有见到那个他甚为倚重的心腹，只看到两千多垂头丧气甚至是惊慌失措的士兵，在拂晓时分逃了回来。
阎柔狠狠地撕扯住一个乌桓千夫长，大吼道：“你们这是怎么了？让你们劫的粮食呢？我的那个兄弟去哪了？”
千夫长垂头沮丧地说道：“那个押粮的汉人头目不是人！他似乎早就料定了我们夜里会渡河袭营，不仅在靠河的地方修筑了阻拦的堤坝，还在营外挖了许多大小的土坑，摆放了许多石头，更在营地边缘摆下了足足三层的车阵，儿郎们根本就冲不进去！”
“这群该死的汉人，他们似乎有用不完的箭矢，他们甚至准备了防火的东西！儿郎们死的实在太冤枉了，他们有的被射死，有的却是坠下马被自己人活活踩死，还有的甚至是被营地里丢出来的石块砸死！我听走在后面的兄弟讲，大人您的那位兄弟，在断后的时候，与汉人头目交战，不幸被挑落马下……”
阎柔听完千夫长的悲痛哭诉，那张长满络腮胡的黑脸变得更加难看，似乎下一刻就会燃烧起来。
“立即派人散出去打探！一定要查出此人是谁！我阎柔一定要手刃此人，为死去的兄弟们报仇！”阎柔像一头受伤的狮子，在屋内疯狂地摔打着目光所及的物品。
不怪阎柔如此恼火，他实在无法接受精心谋划的一场夜袭，竟然变成了大败而归的结果。
下午的时候，撒往下游的哨探回来向阎柔奏报，声称从沿岸村庄的一个老汉口中获知了押粮汉军头目的姓名。
“启禀大人，这个老汉前日曾为运粮的队伍引路，无意中听到士卒们交谈，言及带队的统领复姓夏侯，至于名字叫什么，却不得而知。”
“废物，蠢货！打探了半天，就带回来这么点有用的信息？鬼知道这个叫夏侯的家伙从哪里冒出来的！”阎柔又开始在屋内摔打物品。
“启、启……禀大人，卑职还探到对面运粮的队伍今日一直没有动静，似乎在等待援军接应。”前几天还领过奖赏的这个探子小心翼翼地说道。
“滚，给我滚出去！这事还需要你专门打探么？上午就有人回来报告过此事了，只要站在歠仇水边上打眼看一看，是个人都可以看得出来！”
哨探被一通臭骂之后撵了出来，阎柔一个人继续在屋内生气。
“不行，此事绝不可如此罢休！今日夜里我便亲自带人前去袭营，我倒要看看这个叫夏侯的家伙是不是长着三头六臂！”
就在阎柔大发雷霆的时候，远在广阳的阎家坞堡内，阎家的老族长也在摔杯子砸碗。
“实在是欺人太甚！居然将我阎家堡给围了起来！堡外那个白袍小将难道不知吾儿的厉害么？”阎老族长狠狠地拍着书案，腥臭的唾沫星子溅得四处都是。
阎志小声说道：“听人说，门外那个姓赵的，曾在安次县屠了与他同姓的赵家堡……”
“什么？来的居然是这个赵屠夫！”阎老族长嘴角的肌肉不由抽搐了几下。
“这个姓赵的围了咱家坞堡，只是让你陪他前往马城么？”
“他在堡外喊话的时候是这么说的，似乎并无太多恶意。”
“哼，你个竖子，懂什么！他这是想要带着你去要挟你那远在宁城的大兄呢！”
“我们阎家在幽州也是有名望的大族，这个姓赵的如此行事，就不怕引得州中大族不满？”
“若是搁在平时，他这么做，自然会受到州中大族的群起而攻之。可如今鲜卑人要来攻打幽州，你那大兄却跟刘伯安闹了别扭，姓赵的前来挟持你前往马城，却是为了影响你的大兄，其他大族就算知道了，也会装作不知的。”
“这么说来，我是非去不可了？”阎志有些焦虑地问道。
“且等一等，待老夫出堡去会一会这个姓赵的！”
不多时，阎老族长走出堡门，来到了赵云的马前。
“小老儿不知是赵都尉莅临敝堡，迎接来迟，还望恕罪！”阎老头子人老成精，知道“伸手不打笑脸人”的道理，所以满脸堆笑地招呼赵云。
赵云端坐马上，并无下马入堡的意思，只是颔首向阎老头子致意，然后不容置疑地说道：“该说的话，本都尉方才已经说得很清楚了，还请阎老家族让令郎出堡随我走上一趟！我在此郑重承诺，只要令郎随我前往马城，阎家堡的安全，本都尉负责到底，绝不会让任何人伤害到贵堡之中的任何一个人！”
阎老头发现姓赵的是个油盐不进的家伙，顿时拉下脸来，沉声说道：“赵都尉这是在威胁小老儿么？”
赵云面无表情地看着远处插在地上的一炷香，自言自语地说道：“这柱香已经燃了七分，难道本都尉今日又要重复在赵家堡做过的事情？”
“你……你不要欺人太甚！”阎老族长气得胡子乱颤，伸出右手指着马上的赵云，却不知道再说些什么。
赵云继续看着不远处插在地上的那柱香，冷冷地说道：“阎老族长，与其在这里咆哮，不若回堡内教导令郎放开胆子随我去马城，又或者给自己准备身后事。”
阎老族长被赵云准备后事的这话彻底气坏了，他强压着胸中一团不断上涌的热血，声音颤抖地说道：“赵都尉，做事何必如此决绝？你今日如此对吾，如此对阎家堡，他日就不怕吾儿与你兵戎相见！”
赵云实在有些烦了，淡淡地说道：“他日就算阎柔不来找我，我还想找他好好理论一番！我要问问他，为何在率军南下冀州时，坐视手下士卒祸害真定百姓！”
面对天下第一等心志坚定的猛人，阎老族长所有的手段都显得有些苍白无力，他终于被人颤巍巍地扶进了堡内。
眼看香尽，赵云对着紧闭的堡门大喝一声：“众兄弟听令，准备攻堡！”
赵云一声爆喝过后，不等士卒们动手，阎家坞堡的大门吱吱呀呀地被人从内再度打开，阎柔的胞弟阎志一脸不甘地走了出来。
“给阎家二子一匹好马，众兄弟随我出发！”
赵云一勒马缰，转身离去。
夜已渐深，冬日里呼啸的河风尽情地肆虐着，吹得歠仇水两岸一片刺骨寒冷。
夏侯兰所在的营地里依然见不到半点火光，士兵和民夫们背靠背躲在厚厚的被服之间相互取暖。
虽然有人受伤，有人死去，但活下来的人还是要过日子的。负责警戒的士兵怀里揣上一大块烤熟的马肉，警惕地向着四处张望，觉得累了困了，就掏出马肉狠狠地咬上几口。
虽然马肉比不得牛肉和羊肉好吃，可好歹也是肉，比起粗糙的黍米和小麦，好吃了许多。
漫长而寒冷的夜，似乎没有尽头。当许多提心吊胆的民夫和士兵们渐渐进入梦乡之后，撒到河岸下游的探子忽然飞骑来报，声称在下游五里处发现了大队的兵马正在快速渡河！
一直不曾入睡的夏侯兰听了之后，脸上露出几丝冷笑。
“哼，昨日从上游来袭，今日便从下游来袭，真当吾军中无人耶？”
“你们几人立即顺着河道向西而去，哪怕是爬到马城，也一定要将这颗人头带给太傅大人！”
夏侯兰手中提着的这颗人头，便是从唯一的那具汉人尸体上割下来的。
第九十三章“面试”
蓟城之内，大公子已将前来投效的刘放安顿在了州牧府中，此时正与这位本家愉快地交谈着。
刘和的前生虽然是历史系毕业的师范生，但他的脑子里并没有刘放这号人物的任何信息，所以他在欣然接纳了这个本家投效的同时，也在不着痕迹地考校着对方的能力本事。
在刘和看来，老罗在三国演义里面虽然弄了不少张冠李戴的桥段，但能在他的小说中出现的人物绝大多数都非籍籍无名之辈，而不曾在他的小说中出现的，也有不少是十分厉害的角色，比如王越、枣祗等等。
刘和不知道这个刘放是不是老罗笔下的“漏网之鱼”，所以将李严拉上一起对刘放进行“面试”。若是这刘放真的有本事，刘和自然会委以重任，若只是打着同族的旗号前来骗吃骗喝，刘放也不介意将他送往长安代替自己陪着小皇帝受虐。
“听子龙说，子弃先生是广阳顺王后人，不知在族谱上排到多少代？”刘和随意地问着。
刘放正襟危坐，认真答曰：“放与公子虽然各属一支，但也曾仔细看过族谱，若从祖上广阳顺王往下排辈分，却是正好与公子祖上东海恭王往下排的辈分相同。”
刘和听的有点头晕，正在琢磨刘放这话到底是在说广阳王和东海王是同辈，还是在说他与自己是同辈，一旁的李严却插话说道：“子弃先生如此说来，却正好与我家公子同辈论处。”
专管人口的“户曹李”都这么说了，看来刘和与刘放还真是老刘家的同辈人。
“不知子弃贵庚几何？”
“放已经虚度韶华二十又二。”刘放自谦地说道。
刘和掰着手指头一番合计，然后喜滋滋地说道：“算下来，诚弼都尉今年是二十七岁，明辉都尉今年是二十五岁，子龙今年是二十四岁，子泰二十三岁，正方与子弃两人同为二十二岁，我过了年就是二十岁，咱们这支队伍还真是名副其实的少壮派啊！”
李严和刘放闻言，同时面露愕然，对于大公子口中忽然冒出来的“少壮派”这个词汇，表示出足够的重视和注意。
“少壮派”虽然是个新词句，但结合刘和说的话，便很容易理解其中的意思，关键是大公子在说这三个字之前，还说了“咱们这支队伍”。
啥叫“咱们这支队伍”？自个儿想去！
经过一番闲扯，刘和自然而然地拉近了与刘放的心理距离，这时他又说道：“子弃兄，对于幽州如今的局势可有什么看法？”
刘放心想终于聊到正题上了，于是说道：“放才疏学浅，只有一些粗陋的想法，说出来之后，还请公子和正方先生莫要耻笑。”
刘和心想：跟文士说话就是累，明明一个个都想卖弄才学，却要装作谦谦君子的操行，非得自谦一番，这不浪费时间么！
客套完了，刘和正色说道：“放觉得幽州能有今日之局面，离不开太傅大人主政以来的种种善举，但若是继续如此下去，只怕这种局面难以为继，而公子与太傅大人在幽州也有无处容身的危险！”
刘放这话说的实在厉害，竟然直言刘虞跟刘和在幽州今后有无处容身的危险。换做别人，估计立马就要跟刘放翻脸，但刘和却是一脸凝重地点了点头，以眼神示意刘放继续往下说。
刘和心中跟明镜似的，刚才刘放说的一点也没错，若是自己不帮着老爹在幽州做出重大的变革，今后老爹的下场就是被公孙瓒和袁绍活活坑到死，至于自己这个“二世祖”，下场自然好不到哪里去。
刘放见自己说出这种言辞激烈的话来刘和都能虚心接受，顿时倍受鼓舞，心中也不再有所顾忌，继续直言：“放以为幽州当前有‘三患’，一为边患，二为兵患，三为豪患。所谓边患者，便是北方的游牧各族；所谓兵患者，便是拥兵自重的公孙瓒；所谓豪患者，便是各地兼并百姓土地的豪族大户！此三患者，有其一便足以乱幽州，如今却是兼而有之，一旦处置不当，结果不堪想象！”
对于刘放所言的“三患”，刘和与李严最近也时常提及，倒也不觉得稀奇，他俩都想听一听这个刘放后面能提出一些怎样的解决方案，这才是真正展示他本事的地方。
李严皱眉问道：“子弃先生所言不虚，不知如何才能解决此三患？”
刘放似乎经过了深入思考，他毫不犹豫地说道：“当务之急，自然是以北方的战事为主，但也不可疏忽各地日益严峻的豪族兼并平民土地的现象，同时密切关注公孙瓒在青州的用兵情况。在下以为，当速速派人前往青州与北海孔融联系，让其派兵与公孙瓒对峙，拖延公孙瓒率军返回的时间。同时，还当与兖州曹孟德取得联系，让其兵发青州，协助孔融守住青州。”
“子弃兄的意思是抵御北方，拖住公孙瓒，然后平息幽州内部的民怨？”刘和问道。
刘放点头，说道：“大致便是这个意思。若是能够从速平定北方的边患，太傅大人便可以趁着公孙瓒南下的时候抓紧时间准备，等到公孙瓒返回辽西时，趁其兵马疲惫之际，一举将其铲除！”
刘和心想还真看不出刘放居然也是个狠人，相貌长得文文弱弱，开口闭口却是要置公孙瓒于死地，也不知道公孙瓒当初怎么招惹到他了。不过刘放这种态度和见识，倒是正对了刘和的胃口，在刘和看来，只要愿意帮着自己和老爹对付公孙瓒，那就是可以团结的好