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“大胆刁民，竟敢在宝斋堂闹事，你们是活腻味了！”从药铺里走出一个提着灯笼的男子，听声音应该是四十来岁的中年人。他朝那些家奴大喊道：“将这些人统统撵出城去，要有不从者格杀勿论！也不看看这是什么地方，太岁头上动土！真是一帮不要命的蠢货！
家丁得了命令，知道身后又宝斋堂撑腰，个个愈发的不知收敛，挥出的棍棒也越来越有威力。
两方人马打的激烈，场面十分混乱，虽然奋起反抗的病患人数众多却都是些不成规模的弱势之人，又都有病在身，很难斗得过那些训练有素的家丁恶奴。
眼看一个个病患被恶霸们打到在地，玉儿急的心慌慌，她最见不惯的就是这种恃强凌弱的行为。
“瑾哥哥，那些人好可怜。”玉儿怜悯的道。
“玉儿，药材的事瑾哥哥不在行，只能靠你了。”瑾认真的对玉儿道。
“靠我？”玉儿眼里冒着激动的火花，瑾哥哥还是第一次主动要她帮忙。
“嗯，我先进去探探虚实，你设法让他们放你进去，我会暗中保护你。”瑾握了握玉儿手，仿佛是在给她动力。
玉儿欣喜的猛点头，有种“天生我材必有用” 的感觉。
瑾看到玉儿脸上漾开的笑意时也不自觉的勾起了唇角，轻声询道：“怕吗？”
“才不怕呢。”她不假思索的应道。她知道，无论何时，瑾哥哥都不会让别人伤她半根毫毛。
瑾放心了，随即趁着混乱飞身上了药铺的房顶，不一会儿便不见了踪影。
玉儿了恋恋不舍的朝药铺的房顶上瞄了几眼，暗自发誓：她一定要让瑾哥哥对她刮目相看。只是，她该怎样进得药铺？望着不远处混乱的人群，她晶亮的眸子转动了几下，只要她能引起宝斋堂的注意，或许会有机会。
玉儿走近混乱的人群，寻找可以作为突破口的人和物。不久，一位衣衫褴褛的妇女进入了她的视线。那名妇女怀里抱着小孩儿，被药铺的恶奴踢摔在地，摔出“叮咚”的一声巨响。她怀里的小孩儿受到惊吓，当即便哇哇大哭起来。正在那名妇女手忙脚乱之时，汹涌的人群被恶霸家丁推搡着朝她席卷而来。
眼看那母子二人就要被人群踩在脚底下，玉儿赶紧飞将过去，大喊道：“快走！”
说时迟那时快，玉儿一手抱过小孩，一手推开那名妇女，转身跃出混乱的人群。
一脱离危险，那母女二人就同时大哭起来：“天呐！这是造了什么孽啊！”
“大姐，你的孩子病了多久？”玉儿听出那名孩子的哭声异常，连忙向妇女问道。
“已经病了足足一个月了，连口药都没吃上。他要是有个三长两短，我也没活头了。他可是我们家四代单传的一根儿独苗苗啊！”妇女几近绝望的道。
就着灯笼发出的昏暗光线，玉儿查看了一番小孩儿的病况，才对妇女道：“你先别急，兴许还有救。”
妇女哭的虚脱，听了玉儿的话，连忙抓住玉儿的胳膊，像抓住一根救命稻草。
“大姐，你这是？”玉儿怪异的看着妇女，不明白的妇女的意图。
妇女先是放声哭了好一阵，才对玉儿乞求道：“看姑娘并不是来这里寻药的病患，你是柳家的人对不对？你有办法拿到药对不对？求求你了，求求你了，你就救救我这可怜的孩子吧！我给你磕头了！”
玉儿仔细的查看了孩子的状况，脉搏居然和之前她赠过药的那两个孩子的一样。这就坏了！难道那病是能传染的？除了脉搏外，孩子唯一的毛病就是喉咙口堵了些痰，这就可以解释之前她为什么听着孩子的哭音不正常。然而，真正的病因应该还是那怪异的脉搏吧？
玉儿照例拿出药，交代道：“大姐，你先别哭。这孩子没什么大毛病，只是有点痰堵罢了。去去痰就好了。我这有两丸药，你拿回去研碎了用温开水给他服下就好了。倘若过几日还无好转，你再到城外的‘贤来客栈’找我。”
“姑娘真的有药！谢谢姑娘！谢谢姑娘！”妇女颤颤巍巍的接过玉儿手中的两粒药丸仔细揣好，千恩万谢之后才抱着孩子离开。
其余的病患一看玉儿有药在身，全都拥了过来，哀求玉儿施药给他们。
本来天气就热，一大帮子人涌过来，且不说汗臭味难闻，就单单是那股热气就够让人受不了。玉儿还不容易才从人群中脱离出来，终于能呼到一口新鲜空气，谁知那些人又涌了过来。
玉儿大声对众人道：“各位乡亲，不是我不给你们药，实在是我身上也没有。不瞒你们，我今天都是来寻药的。你们也看见了，我连个随身携带的包袱都没有，身上怎么会有药材？刚给大姐的药丸已经是最后两粒了，是在对不住大家。”
“姑娘你就行行好，救救我们大家吧！”人群闹开了，病患们的情绪好生激动，场面一度难以控制。
玉儿被狂乱的病患们连番轰炸，耳根子半天都清净不下来，到现在都还嗡嗡作响。可医者父母心，她又怎能眼睁睁的看着病患们心灰意冷的等死。
“乡亲们别泄气。我略懂医术，虽然手中没有药材，但还可以为大家诊断病情。对于病情较轻的，我会告诉你们怎样回家调养；实在是病情紧急的，我们再另想办法。”玉儿盘算着她放在药箱里的药丸还有多少。
玉儿忙活了一阵，却发现一个惊天的秘密：众多的病患当中，有一大半都和先前被她赠过药丸的三个孩子拥有同样的病症，只有极少数人是因为天气太热而肝火虚旺。
分走了那批少的可怜的轻微患者，药铺门前的人根本就看不出有减少的趋势。这颗麻烦了，没有药材，她就不能继续炼制药丸。在这么多的病患面前，她放在客栈里的那几粒药丸根本就是杯水车薪。
正在玉儿焦头烂额之际，一名手持折扇、附庸风雅的二十多岁的男子从药铺里径直向她走来。
男子长着一双桃花眼，眉宇间颇有些邪气。他劈头就质问玉儿：“刚才你给了那女人和孩子药丸？你会医术？”
“那又怎样？”玉儿知道，刚才外面的骚动震慑到了某些人的神经，这也是她原本预料之内的效果。也许，她即将有机会混进去了。
男子自认风流的甩了甩手中的折扇，狂傲之气一丝不差的显露出来。
他摇着折扇，绕着玉儿转了几圈，将她仔细的大量了一番，才轻蔑的道：“你小小年纪，能有多少本事？我看你也就糊弄这帮蠢材！”
“如果我只能糊弄蠢货，那公子你为何还出来被我糊弄？莫不是公子你也在蠢货的行列？”玉儿一脸的不解。
“天姿国色、伶牙俐齿、临危不惧，本少爷我喜欢。”男子脸上露出沾花惹草的熊样。
“可是我不喜欢你，准确的说，我很讨厌你！”玉儿能够猜想的出这个男子的来历，所以故意激怒他，想让他把她捉进去。
谁知男子不怒反笑：“哈哈哈！讨厌我的人太多了，我数都数不过来。不过你们喜欢我的药材，不是吗？所以你们得来求我，想方设法的通过我的考验。”
“我凭什么要接受你的考验？”玉儿不屑的道。
男子若有深意的看了眼玉儿，道：“因为你想得到药材！来这里的郎中没有一个不想得到药材的！”
“通过了你的考验，就能拿到药材？”玉儿反问道。她面上虽不动声色，心里却忍不住雀跃，因为凭空又多了条混进宝斋堂的路。
“倘若你真有本事，通过了我的考验，宝斋堂的药随你挑拣。”男子财大气粗的道。
“你想怎么考验我？”玉儿的脸上看起来单纯的很，其实心中已经乐翻了。没想到事情进展的这般顺利，居然有人主动出来邀请她，也省了她不少脑细胞。
“跟我来！”男子掉头就朝药铺内走。
玉儿正要跟上去，却发现身后有人紧紧的拉着她后背上的衣料，耳朵里海传来他们七嘴八舌的劝阻：“姑娘，你不能去冒险。我们眼看着进去了不少大夫，还没有一个能出来的。”
没有一个能出来？看来这宝斋堂的名堂可大了。
前头的折扇男子见玉儿没有跟上，又调转头，轻蔑的道：“怎么？怕了？”
玉儿朝周围一双双关怀的眸子投去感激的一瞥，对他们道：“大家放心吧，我不会有事的。”
“现在想打退堂鼓？你放心，像你这么漂亮的美人，就算通不过考验，我也不会忍心伤害你。”男子的话听起来很是不中听。
“我要是通过了考验，你得发给这些患者每人两副药。”玉儿仰起头，胸有成竹。虽然醉翁之意不在酒，但做戏还是得做像点儿。否则宝斋堂的人知道她另有目的就麻烦了。
男子口气很狂：“倘若你真能通的过，在场的这些贱民，我统统发给他们药材！”
“一言既出驷马难追，你可要认账，有这么多乡亲作证。”玉儿扫视了一眼众位病患，要他们给她造势。
可是乡亲们却一致反对她跟着男子进去。
玉儿朝乡亲们笑了笑，让他们不要担心。
男子满不在乎的道：“我向来说到做到，不可能连几副药材都输不起。”
“那好，就这么说定了。”玉儿快步跟了上去。是龙潭，是虎穴，她要去看了究竟。不知道瑾哥哥在里面探得如何了？
074 绝地相逢
宝斋堂比它外表看上去要打许多。从临街的药铺进去，绕过大大的庭院，折扇男子带着玉儿进了一条密道。密道里只有昏暗的几盏油灯照路，走在里面让人感到一种窒息般的恐惧，仿佛是走上了一条遥遥无归路。
折扇男子走在前面，玉儿跟在后面，密道里很静，静的连两人细微的呼吸声都听得见。
“你很有胆量。”
一声突兀的称赞在这孤寂的密道中陡然传出，听起来很是邪魅，让人辨不出是诚心的赞美？还是假意的奉承？抑或是扰乱人心的魔咒？
折扇男子没有听到玉儿的回话声，又连忙补一句：“你是第一个来这条密道的女人。”
“是吗？我是不是该多谢你给我特别的厚爱？”玉儿淡淡的道。
“那倒不必。不过我突然改变主意了，我不希望你以一个女大夫的身份出现在接下来的场合。”折扇男子嗖的转身，用着无比肯定和坚定的语气对玉儿道。
就着微弱的油灯之光，玉儿抬头看向那名折扇男子，发现他的桃花眼里没有了先前的玩世不恭和沾花惹草。他正审慎的看着她，脸上的表情显得很复杂，眉间还有若隐若现的挣扎。
“那么，你是想放我回去？遵照你先前的承诺，发给外面的百姓每人两副药材？”玉儿的语气中有着身为胜利者的骄傲。当然，这样的骄傲只是刺激折扇男子的表象，她其实根本不想现在就出去，否则她会让瑾哥哥失望。好不容易得到一次在瑾哥哥面前立功表现的机会，她不能轻易错过。
折扇男子语带劝阻的道：“宝斋堂的药不是那么好拿的，每拿一副就得付出一副药的代价。你是个女人，我向来不愿与女人为难。倘若你肯留在我身边听用，今日之事便可到此为止。”
“留在你身边听用代表什么？做你的丫鬟？”玉儿佯装好奇，心中却对折扇男子鄙夷万分：哼，一个自大张狂的男人！
折扇男子又道：“你要是真是个潜心药理的郎中，往后你需要多少药材，我就给你多少药材。你若不是，我也不会亏待你，穿金戴银任凭你的喜好。”
还穿金戴银呢！单单她“沈玉儿”三个字就不知道值多少金银财宝！
玉儿饶有兴趣的问道：“前提是？”
折扇男子畅快的一笑：“哈哈哈哈！我果然没有看错人。你确是个聪明的小女人。”
“你还没有回答我的问题。”玉儿冷冷的道。有这么好笑吗？她不过提了个稀松平常的问题，他至于这样小题大做吗？
男子将手中折扇“唰” 的一声甩开，轻微的在胸口处扇着，答非所问的道：“我叫柳乘风，宝斋堂的少东家，敢问姑娘芳名？”
“何必这么客气？你是这儿的头，我只是来讨药材的小郎中。”玉儿没有兴趣将自己的名字满世界的嚷嚷，特别是在这种欺负百姓的坏男人面前。
柳乘风回走了几步，来到玉儿跟前，高大的身影立刻挡去了她周围的光线。奇怪的是，他虽然高大，纵然遮掉了她周围的所有光亮，却没有让她有丝毫的压迫感。按说，像柳乘风这样的奸商之后，应该会让玉儿感到一股敌对的杀气和威胁才对，可她却丝毫感受不到，仿佛两人只是个擦肩而过的陌路人。
是柳乘风还不够坏，还是她的感觉还不够灵敏？
“我从不劝阻来这里应试的郎中，你让我破例了。”柳乘风的话显得有些懊恼，他或许在后悔自己不该与宝斋堂的利益相悖。不过，既然话已经出口，他便做一回好人罢了：“外面那些贱民说的话一点不假。进了这里的郎中，还没有一个出去的。”
“你们杀了多少人？”玉儿心口一跳，眼前立即浮现