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奇装艳女又复撕下自己一只衣袖，快速而谨慎地拭去黑色毒水，娇容上笑意渐生，吁了一口长气，抬头向茹天恨颔首示意。
“丹心剑客”茹天恨见状，知道大功告成，遂含笑收手，站起身来。
只见白元章伤处覆盖异草小叶，业已变成黑褐之色！
这时，那位奇装艳女，将草叶取下，与沾满毒水的两条绸帕，一只衣袖，一齐并放地下，提掌虚空微按，便把绸帕等物，深深压入土内埋没。
这手功夫，妙在轻描淡写，随意施为，既未矫揉作态，又未剑拔弩张，故而虽不能说武林罕见，但也是够称绝一时。
茹天恨暗暗惊异，以奇装艳女的高华风格，身怀这等功力，委实无须惊奇，但若以她这等功力，再与她目前的年龄相较，却又不成正比！
因为据茹天恨暗中估计，奇装艳女至多比甄秋水大上一二岁，然而在内功火候上，可能要高出十五六年，难道当世之内，除了“翠微仙子”芮冰心以外，此女亦有驻颜之术？
正当茹天恨暗自思忖之际，忽闻白元章轻吁一声，长长地吸了口气，微睁双目，神色略带惘然的，一扫周围，始恍有所悟地“晤”了一声，垂头看看自己右手中只剩下一片小叶的奇形异草，又复轻按腰间，发觉囊中已没有了盛置“九转返魂丹”的白玉小瓶，遂向茹天恨苦笑说道：“白元章半生跋涉名山大川，搜尽珍贵百草，并耗多年心血，始炼成三粒‘九转返魂丹’，不意这最后的一粒，却救了自己老命！”
话完长笑站起，方自转过身来，便见甄秋水肩下，竟另有一位风华绝代的奇装艳女，不自禁又觉微愕。
“丹心剑客”茹天恨笑说道：“白兄误中奇毒，茹天恨深感失措，幸得秋儿提醒，始将白兄身藏灵丹取出，但……这位姑娘及时赶来阻止，说是‘九转返魂丹’虽是旷世圣药，却难治白兄所中奇毒，茹天恨遂接受这位姑娘建议，由她为白兄祛毒，倘若毒除人苏，则以这粒‘九转返魂丹’，作为酬赠。
“如今幸见白兄无恙，但越阻之处，尚希谅察。”
言罢目视奇装艳女，暗示白元章，对方所说一切，是否确实无讹。
“仁心国手赛华佗”白元章听说自己所炼，号称“武林圣药”，功能生死人而向白骨的“九转返魂丹”，竟不能医治自己所中奇毒。不由微微一楞，竟似不信？
奇装艳女恬静地走到那株不知名的怪树之前，手指树上断枝，妙目流波，樱唇微启，向白元章淡淡笑道：“白大侠名重武林，有当代‘神医’之称，但不知可曾听说过，南荒百毒中，有一种极其厉害的‘麻腐树’？”
白元章闻言又复一楞，沉吟俄顷，缓缓说道：“南荒百毒中，滴汁沾身，七步魂断的……呀，原来就是此树！”
奇装艳女微笑颔首，又复指着白元章手中奇形异草说道：“此草名叫‘金线隐忍’，又称‘黄道蒡’，来来来，我奉告三位一桩造物奇巧的南荒秘事！”
说到此处，手指东面崖旁，南边峰脚，以及她来处的桃花林外侧笑道：“三位请看这‘麻腐树’虽然奇毒无伦，却决非绝无仅有，野人山中到处可见！”
茹天恨等瞩目之下，不觉蹙眉心惊！
奇装艳女继续笑道：“此树只有树汁蕴毒，但皮坚似铁，骨硬如钢，苗人倚干而眠，凭枝而坐，从未出过事故！不知今日这株‘麻腐树’，怎会突然断一小枝，致有一滴‘麻腐树汁’，无巧不巧地滴到了白大侠的颈项之上！”
甄秋水听得有点出神，无形中对这奇装艳女的厌恶，已逐渐减去，静听她往下说道：“麻麻树汁之毒，只有‘金线隐忍草’能解，但‘金线隐忍草’除了能解‘麻腐树汁’之毒外，却别无其他用处……”
茹天恨等闻言，又觉出于意外，因“金线隐忍草”那等异状，暨疗毒奇效，似乎绝世难寻？谁知除了仅能疗治“麻腐”毒，却别无其他用处！
奇装艳女见他们闻言惊诧之状，微微一笑又道：“造物之妙，委实奇妙无方，只要有一株‘麻腐树’，树身周围六尺之内，必然生有一株‘金线隐忍草’！”
茹天恨一面聆听，一面自怀中取出那粒“九转返魂丹”，托在掌心中，准备如言相赠。
甄秋水虽对这奇装艳女厌恶之心稍减，但仍略有不服，忽然想起“万博书生”彭涵临终赠送自己的“万博书生手录”，遂取出一翻，翻到“百毒”篇，只见第二页上便写道：“南荒‘麻腐树’，树汁奇毒，沾之七步断魂，非树边所生‘金线隐忍草’不解！”
看完“万博书生手录”所载，甄秋水始心服口服，任凭师傅茹天恨把那粒“九转返魂丹”递赠奇装艳女，不再从旁阻拦！
奇装艳女毫不客气地，接过“九转返魂丹”纳人怀中，随口笑道：“照说茹大剑客，白大侠，甄姑娘等突到‘野人山’，应该是往‘百兽岩’找那‘铜鼓天尊’雷震宇，怎会走到此处，致遇奇险？”
茹天恨白元章微笑未答，但甄秋水却突然启口说道：“我想请问姊姊，往‘桃花源’该怎么走？”
“丹心剑客”茹天恨不防爱徒有此一问，微愕之下，遂闻奇装艳女一声清脆娇笑，以神秘语气说道：“野人山中，到处是密林丛莽，毒蛇猛兽，更有那奇瘟毒瘴，人畜遇之，万死一生，哪里有什么桃源乐土？”
话完，不等旁人再问，双臂环抱，欠身行了个苗疆重礼，微笑返身，以近似“九宫连环步”的身法，轻盈巧快地直向桃花林中走去，将要入林之际，忽然轻启珠喉，曼声高歌道：“逢溪莫饮溪头水，
遇洞须防洞顶蛇！
九转九回穿九谷，
桃花深处有人家！”
歌声清妙，韵致高绝，“丹心剑客”茹天恨等三人相顾讶然！
奇装艳女却在袅袅余声之中，隐入桃花林内。
甄秋水黛眉微蹙，方自叫了声“师傅”……
“丹心剑客”茹天恨摇手阻她发话，目光向那十几丈外，花光如海的桃林注去！
甄秋水随着师傅目光看去，忽见那奇装艳女，居然从桃花林上再度现身，正自施展那奇妙轻功，翩然举步，踏着花枝而回！
甄秋水目睹之下，不由暗暗心折，深知轻功一道之“登萍渡水”，“踏雪无痕”等上乘身法，倒也并不算极难，因为无论哪种轻功，完全凭借一口丹田真气，配合上快捷的身形，稍沾即起，连环飞跃。
但奇装艳女如今这踏花而行，却能缓缓举步，徐徐而来，树枝不摇花朵不碎，美妙中有雍容，平淡处见功力，除了丹心贯日月，绝艺震乾坤的恩师茹天恨，或能办到外，当世武林之中，已不作第二人想。
就在甄秋水转念之间，奇装艳女已走尽桃林，从桃花树上，飘身而下。
足失方沾地面，人已电射而出，十几丈远的距离，仅仅两个起落，便即到了茹天恨等三人身前站定，神态悠闲的展颜一笑，向“丹心剑客”茹天恨说道：“化外苗女虽仗生长蛮荒，善知物性，勉使白大侠祛毒复元，但若无茹大剑客以内家功力相助，岂但费时，而且在苏醒之后，必须七日，方能复原如旧。因此，这功劳非我一人所建，独受厚赠，未免问心有愧！但‘九转返魂丹’又无法分割，只有由我奉赠一件玩物，略为补偿……”
“丹心剑客”茹天恨闻言，不禁对奇装艳女的坦白胸襟，暗中赞佩！
奇装艳女又复说道：“茹大剑客为一代宗师，武学绝世，白大侠又是当代神医，见识渊博，对我这件玩物，似无大用，不如由我送给这位甄家妹子，以供清玩！”
话完娇笑又起，左手扬处，飞出一物，直向甄秋水怀中飞到！
当甄秋水伸手接住，尚及审视之间，奇装艳女已在娇笑声中，宛如一只白凤般凌空飞起，没入桃花林内！
“仁心国手赛华佗”白元章目送奇装艳女去后，便忍不住纵声狂笑不止！
“丹心剑客”茹天恨与甄秋水见白元章突然发笑，俱都为之一怔！
甄秋水暂时不看奇装艳女所赠自己的，究系何物？带着好奇心理，螓首微抬，目注白元章问道：“白老前辈为何突然发笑？”
白元章笑声一止，异常感慨地说道：“白元章以一手歧黄小术，谬得‘神医’之号，谁知在这化外蛮山，反由他人救了我一条老命！”
甄秋水闻言，嘴角方动，但欲言又止，因为她想不出适当言词，来对这位当代神医，加以宽慰！
“丹心剑客”茹天恨见状，微笑说道：“百密难免一疏，白兄对此，似不必过份介意！”
白元章始终对“丹心剑客”茹天恨颇为尊重，闻言虽然颔首称是，但自眉梢眼角之间，仍可以看出他内心耿耿，尚未完全释怀！
甄秋水忽然“咦”了一声，伸手对茹天恨说道：“师傅，请看这化外苗疆，居然有雕刻如此精巧之物？”
“丹心剑客”茹天恨闻声回头，瞥见爱徒手上，拿着一个乌光发亮，如鸡卵般大的雕工精细之物！
茹天恨接过一看，此物形似异果之核，质地甚坚，但雕工之细，即中原苏杭名手，亦无以过之，不仅峰峦涧壑，具体而微，连草树藤箩，均依稀可辨！最妙的是有一片峭壁，实体只有一寸高下，但配以周围景物，却无殊千尺干云，而壁上尚有极细缕纹，仿佛是骚人墨客登临至此，所遗留的诗词题咏！
茹天恨看过，又递给白元章细加欣赏。
白元章也看不出究系何物所制，遂交还甄秋水说道：“此物虽仅供玩赏，但雕刻之巧，鬼斧神功，甄姑娘好好收藏，大可留作此行纪念！”
话完又对茹天恨说道：“那位姑娘虽未肯将‘桃花源’路径相告，但在临去之时，所唱歌词，似乎颇有所指！”
茹天恨把奇装艳女所唱：“逢溪莫饮溪头水，遇洞须防洞顶蛇，九转九回穿九谷，桃花深处有人家！”反覆低吟，点头笑道：“第一句‘逢溪莫饮溪头水’，倒蛮有一点儿意思，我记得‘陶渊明’桃花源记中的武陵渔人，就是绷溪而行，但山中溪水甚多，倘照此以寻，哪一条溪才是通往桃花源之路？”
白元章闻言，沉吟片刻说道：“话虽不错，但我总觉得四句歌词之内，寓意颇深！”
茹天恨似有所得，微笑向白元章说道：“白兄所见确有至理，茹天恨似乎悟出她这一句‘逢溪莫饮溪头水’，最要紧的便是‘莫饮’二字！”
白元章被茹天恨一语道破，霍然省悟道：“茹兄委实用心精细，见解独到！‘莫饮’二字，自系指溪中有毒，可见有毒之溪，便是‘桃花源’入门之路！但第二句‘遇洞须防洞顶蛇’，却意义较为明显，是告诉我们途中不但经洞，并须谨防洞顶有蛇……”
白元章话声未了，甄秋水便即冷笑一声，异常不服地扬眉说道：“这位姊姊也未免太小看我们，区区洞顶之蛇，还能比得上黄山大会时，在‘彩衣魔’宓彦腹中钻出来的那条‘七星虹’吗？更何况昔日我与云老前辈在‘祁连山玉龙峰’，被‘玉指灵蛇’逍遥子，诱困在他‘灵蛇道院”中的‘万龙殿’内，每日子时放入一条毒蛇，午时放入一条毒蟒，不但种类各异，更全是极为罕见的奇毒之物，这等阵仗尚且见过，何况……”
“丹心剑客”茹天恨一声轻哼，截断甄秋水话头，用微带责备的神色说道：“秋儿不可如此自负，须知天外有天，人外有人，宇宙之大无奇不有？难道除了‘玉指灵蛇’逍遥子所豢各种毒蛇之外，便无更奇毒之物？那位姑娘既然特意提出，我们总该多加小心才是！”
甄秋水受了师傅几句训责，娇容上红霞倏现，讪讪垂头，不敢再复多言！
白元章见状，哈哈一笑，向茹天恨说道：“年青人不免好胜，但甄姑娘素来谨慎，口中虽似不服，心头何曾不是早有戒备，茹兄不必遽加责备！
倒是那位姑娘所唱歌词中的第三句：“九转九回穿九谷’，若非故意不让我等进入‘桃花源’中，便是这‘桃花源’曲折迂回，离此尚远！”
“丹心剑客”茹天恨点头说道：“自兄所言甚是，并以第四句‘桃花深处有人家’，细加推敲，方才那位姑娘，或许就是我们暗中揣测的‘桃花公主’？”
白元章想了想，然后向茹天恨微笑说道：“白元章奇毒方祛，神思犹乱，若非茹兄提起，几乎不曾度及！试想野人山中，慢说汉人不多，即苗人也少之又少，那！”娘虽口口声声自称‘化外苗女’，但仪态高华，谈吐不俗，武功又复出奇高明，她若不是‘桃花公主’孟小霞其人，则野人山中，不知尚隐藏有多少高手？”
甄秋水闻言抬头，樱唇微启，突又垂头无语！
茹天恨目光如电，向爱徒瞥了一眼，转对白元章说道：“如今那位姑娘已去，不管她