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苏茉儿鹅蛋形的脸宠，大眼小嘴，脸色红润，长得十分精神，她未语先笑，目光灵动，一看便知是个十分聪明的女孩子。苏茉儿道：
“是我们格格找您有事。”说完一侧身，原来她后面还站着一人，正是布木布泰。
“哎哟，侧福晋亲自过来了！”苏勒连忙把门全敞开，福了福道：“怎么您刚才不径直进来？爷不在呢！”
“全府上下都知道爷这个院子是不能随意进的，即使爷此时不在，也不能没了规矩，自然我也不能例外的。”布木布泰含笑走了进来。
“话虽这么说，大冷天让您站在外面多不好。有什么事，差个人来说就是了，何必您亲自来？”苏勒是府中老资格的下人，说话行事极有分寸，是以甚得皇太极信任。
“吃过午饭闲不住，顺便出来走走也好。”布木布泰言谈有度，举止稳重，完全不像一个十三岁的女孩子。她四处打量着这个院子，忽然看到东厢房门开了，走出一个女子，二人四目相对，皆是一怔。
无悔自然认得对面的女子，连忙上前请安。而布木布泰虽见过无悔两三次，也都是在辽阳刚嫁进门时，那时她是新娘子，举动十分谨慎，又有些羞答答的，凡事不多问一句，凡人不多看一眼，自然没机会细看无悔，但也从姑姑那里听到过这个名字，当时哲哲只是很隐晦得说了几句，大意就是凡是关于这个奴婢的事，叫她不要多问。
布木布泰是冰雪聪明之人，当时便觉得这个叫无悔的奴婢很特殊，也就记在心里了，今日一见，才明白自己的丈夫为什么把她像宝贝般藏在屋里。在草原上，布木布泰素有貌美之名，但她自忖与眼前的女子相比，还是差了一些。相貌美还在其次，只这通身的风华气度便绝不像是个奴婢，难怪贝勒爷如此在意此女。
无悔见布木布泰不说话，只是打量自己，便也不动，任她看。早在布木布泰刚进府时，无悔便在各种大场合见过她，暗中也没少观察她。布木布泰，确实如别人所说，一脸福相。这位将来的大清国母，此时还未露峥嵘，却可从一言一行中看出她的不凡。当然，如果只论相貌，她并不算绝色，但若论智慧和心计，恐怕在女人里是独一无二的了。
“格格，外面冷，要不咱们进屋里说话？”苏勒见侧福晋只顾盯着无悔看，有些担心，她深知无悔对贝勒爷的重要，怕这个刚进门的侧福晋不知底细，做出什么事来，所以上前说了话。
“哎，瞧我，站在这里做什么，怪冷的。那就进屋吧。”布木布泰被苏勒让进堂屋，苏茉儿跟在后面，边走还边打量着无悔，心想这个女子早就进府了，又长得这般花
容月貌，为什么贝勒爷只让她做个奴婢？有这样一个女子在前边，自己格格在贝勒爷心里会占多少份量还真是难说。
无悔见苏茉儿在看自己，不由冲她笑了笑，心想：这就是历史上大名鼎鼎的苏麻喇姑，也是个名人呀！据说以后的康熙皇帝称她为额涅（母亲）呢！哎，罢了，这里哪个不是名载史册的人物，只有自己是凭空蹦出来的。老天爷也不知道是怎么想的，让她跑进一堆赫赫有名的历史人物中，也不管有没有她的立足之地，倒底算是哪一号人物？
堂屋里细看了一番后，布木布泰坐下来，早有小丫头敬上了茶水。苏勒无悔站在一边陪着。
“爷今日很早就出府了吗？”布木布泰俏脸微红，有些不好意思得问，她见到皇太极的机会远不如这两个丫鬟多啊！
“是的，这些天爷忙得脚不沾地的。连着十几天了，都是在这里歇的。”苏勒回道。
“我又没问这个。”布木布泰心道，她知道苏勒的意思是爷哪个屋也没去，可这种直白的回答倒让她不好意思了。她虽生性沉静稳重，却倒底还只有十三岁，脸皮很薄，凡是涉及到皇太极的事，就要脸红。
“今天来，是有件事与你商量。”布木布泰只有片刻得不自在，随即便神态自若得转移了话题：“每年腊八，全府聚在一起吃腊八粥，这粥是由大厨房做的。但前几日，听大福晋说起来，你做腊八粥做得很好，我想，大厨房里做得虽也说得过去，只怕比不过你的手艺，不如这次由你来做，可好？”
苏勒听了笑道：“回侧福晋，每年奴婢也都做的，只是做的不多，敬给爷尝一点，余下的自己院子里的人分些，再送些给各屋的主子表表心意也就罢了。奴婢这点微末手艺可不敢跑到大厨房去献丑。”
“正是听说你做得委实好，今年才特意让你来做的，也不是年年如此，只是让厨子们学着些，以后也就不劳烦你了，毕竟你是爷跟前要紧得用的人，怎么能总烦你做这些份外的事。”布木布泰很会处事，她知道苏勒是皇太极身边伺候多年的“老人”了，所以语气十分客气。
“侧福晋折煞奴婢了，奴婢伺候主子是应当的，哪有份内份外之分，既然您要奴婢做，奴婢遵命就是，‘劳烦’二字怎么敢当。”苏勒连忙应承下来。
“这我就放心了，我初来，很多事不会，只盼多几个人帮帮呢！”布木布泰尽显平易近人的一面，把身段放得很低。她看了看无悔
，道：“无悔姑娘的容貌令人见之忘俗，想必也是心灵手巧的，明日请一起过去帮忙吧。”她刚才对苏勒说话时语气虽客气却始终没用到这个“请”字，但对无悔却用了这个字，她心里清楚，名义上同是侍女，但在皇太极这里，无悔绝不仅仅是一个普通的受宠的侍女。将来的事难以预料，她每走一步每说一句话都是斟酌过的。
苏勒很怕她再把注意力转到无悔身上，便道：“侧福晋既然吩咐了，那无悔也自然是要去的。您是第一次进这个院子吧？要不要看看爷的寝室？”
“啊？”布木布泰没想到苏勒有此一问，登时脸上飞出一片红云，她侧头看了看堂屋右侧的小门，猜到这个里间就是丈夫的卧寝，想到皇太极经常在此休息，脸就更烧得厉害了，杏眼中闪着娇羞的光芒。“还是，不看了。听说自迁到沈阳后，连大福晋也没进过这个院子呢！我不好逾越。”虽然很想看看丈夫平日独寝的地方，但布木布泰可不是平常人，该做什么不该做什么，她很清楚。况且，她认为，终有一天，皇太极会亲手拉着她走进这个寝室，到时怎么看不行？
看她如此，苏勒倒松口气，她早料到新娘子哪有不害羞的，只要她不总盯着无悔就行了。
无悔刚才分明看到布木布泰眼中的好奇，她一定也想看的，但她居然因为大福晋没进去过就不看，这种谨慎沉稳的态度完全不像一个十三岁的女孩儿——虽然这个女孩子已经是少妇了。无悔第一百次的感叹，怪不得像皇太极，孝庄，多尔衮这些人能建功立业，在历史上留下大名，倒底心智非凡啊！
咦？想到多尔衮，无悔突然想到了大名鼎鼎的清初四大疑案之首——太后下嫁。如果是真的，布木布泰将来会下嫁给多尔衮？这会是真的吗？记得很多学者说法不一，一直没有定论。
无悔悄悄抬头看了看正要喝茶的布木布泰，只见她掀开茶盖的一刹那，令人难以察觉得微皱了下眉，随既便恢复如常，开始喝茶。看到这个情景，无悔忽然觉得其实布木布泰与多尔衮在某些方面很相像，心机深沉，喜怒不形于色。这样相像的两个人会相爱吗？不是都说太相像的人是不会相爱的，这两个人要是在一起，每天对方心里想什么都要去费心机揣测一番，还有什么意思？还是说他们的结合只是利益的驱使，根本不像后人杜撰的有什么爱情？亦或根本没有下嫁这回事，毕竟这只是个疑案，与其他三大疑案一样，只是野史中后人的杜撰。
送走布木布泰后，无悔第一
件事便是走到桌前端起刚才让她皱眉的那盏茶看，苏勒也走过来，问：“看什么呢？这茶有问题？”
无悔看水色没问题，闻了闻，只有清雅的茶香，是上等的熟普洱。冬天喝这种茶是最好的，茶性甘温，可以暖胃，还可助消化，去油腻。那为什么布木布泰要皱眉？她把疑问告诉了苏勒，苏勒想了半晌，忽然恍然道：“哦，我猜到了□分，极可能是因为侧福晋是蒙古人，在家乡喝惯了□或奶茶，喝不惯这样的清茶。真是的，喝不惯为什么不说呢？横竖咱们这里也经常给爷预备着奶茶呢！又不是没有。”
无悔笑着摇摇头，道：“只是小事而已，也许她不想让咱们以为她这个新嫁娘事多，难伺候吧！”
次日正是腊八节，一清早，皇太极出门时，似乎想起了什么，对无悔道：“南方和北方例来风俗迥异，不知江南的腊八粥是什么味道？”
“嗯？”无悔不知皇太极怎么突然问起这个，旁边的苏勒暗地用手肘碰碰无悔，笑着回道：“无悔是苏州人士，自然是知道的，今晚爷从宫里回来，可以尝到两个地方的腊八粥了！”
皇太极含笑点点头，深深看了无悔一眼，转身走了。
“苏勒姐姐，你是让我给爷做南边口味的腊八粥？我虽大概知道用哪些材料，但并不一定做得好呀！”无悔头痛得说道。
“无妨，你告诉我用哪些食材，我来帮你就是了。你刚才也够迟钝的，爷的意思分明就是想吃你亲手做的东西，你还呆着不知道应承。对了，霁华不也是苏州人，她也会吧，叫上她。”苏勒道。
“她？”无悔心想，霁华和我不一样，我是穿来的，好歹在现代时还做过一两次，霁华以前可是千真万确的乐妓，十指不沾阳春水，只能上厅堂，不会下厨房，叫上她也没用。
☆、二十七 腊八（上）
由于女真人很重视腊八，所以一早，皇太极与哲哲，豪格与乌春皆进宫赴宴去了，要晚上才能回来，留下侧福晋布木布泰主持家中事务，几个庶福晋从旁相助。布木布泰早吩咐人把大厨房好好整理一番，腾出一片地方来，专门用来做腊八粥。府中上上下下近百号人，不论贵贱都要分上一碗粥，所以不多做些是不行的。
该准备的食材厨子早备好了，中午用过午饭后，无悔一进厨房，便看到好几个各房里的侍女正围着几大盆食材做事，无悔过去一看，□个大盆分别装着小米、赤豆、蜜枣、黄豆、米仁、桂圆、莲子、胡桃、松子等食材。
其实今日到厨房来的大多是各房的大丫鬟，平日里是用不着她们亲自做这种事的，只是今日特殊才下厨房，女孩子们好不容易聚在一起，自然是七嘴八舌，聊不完的闲话。厨房也变得分外热闹起来。“说起过年，我最爱吃腊八粥了。”豪格房里的丫鬟牧克说，她干着活还不忘聊天。
“我爱吃腊月十五的猪肉。”颜扎氏房里的托娅说，她正在给桂圆去皮。
“我爱吃饽饽。”苏勒说，她指挥两个小丫头把莲子去衣去心放入碗中加水浸没，吩咐道：“等到一会儿放入蒸笼，用旺火蒸半个时辰。”无悔走过去找个小凳子坐下来，帮她们给莲子去皮，两个小丫头一看是无悔，连忙站起来笑道：“我们来做就好了，不敢劳烦姐姐。”
“你们是哪个房里的？”无悔笑着问。
“回姑娘，我们是跟着大阿哥福晋乌春格格陪嫁过来的。格格让我们过来帮忙。”其中一个小丫头回道。无悔点点头没说话。
“无悔，有日子没见你了。你平时也不出来！”霁华正帮着淘米，看到无悔便抱怨。
苏勒一看无悔进来了，便道：“你别抢她们小丫头的活，你不是还要煮南边儿口味的腊八粥吗？快说需要什么，让厨子准备。”
一个厨子连忙放下手里的活，过来道：“请姑娘吩咐。”
无悔想了想，道：“江南的腊八粥有甜咸两种口味，都很好吃，我记得大概是这几样材料吧，有粳米、糯米、玉米、白莲子、白云豆、小枣、大枣、杏仁、核桃仁，栗子，花生仁，蜜桂花，红糖。除此之外还有些点缀的配料，比如白果、茨菇、荸荠、松子仁、木耳。咸粥还要有咸肉；加青菜和油。加上姜桂等调味品，掺在糯米中煮成。”
“阿弥陀佛，听听，南边儿人吃
东西就是讲究，一个腊八粥，竟要几十种材料来配，还有咸味的，那可没吃过，也不吃好不好吃？”托娅惊叹道。
那个厨子想了想，道：“大多数材料都有，只是茨菇、荸荠恐怕难找。”
“不打紧，没有就算了，未必要全用上。”无悔说完，厨子赶紧去准备了。人多做事快，一会儿工夫，苏勒这边该准备得都差不多了，只等下锅，无悔这边也找齐了食材，开始准备。大家一齐过来帮忙，淘的淘，洗的洗，无悔亲手把青菜切成细丝，放在一边待用，又开始给栗子剥皮。
“这么多种东西放在一起煮，不知