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李婶唾了头上带布巾的妇人一口，道：“你当你家那茅屋能跟宋家的四合院比，就宋家的十间房子打扫都要一下午呢。”
周围一片附和、羡慕嫉妒声。毕竟，宋家的房子就算年久了，但在洪里村来说也是排前几名的。
李婶眼睛发亮的逼近苏兰，“二郎媳妇，最近大半月怎么没看见大郎媳妇，她是忙啥啊，连出来唠嗑唠嗑的时间都没了。”
“是哦，李氏怎么一直卧在家里，你给她带话吧，叫她下午到大槐树下，我要给当家的做个鞋底，正琢磨用那种颜色好呢，她眼光毒，让她帮着定定……”
李婶和包布巾的妇人一唱一和的，苏兰扭捏的不敢抬头，连用木棒捶打衣服的动作也放轻了。
木棒敲在坦在石头上衣服的声音，一击一击，在消失了人声，只有流水潺潺声中意外的沉重。
沉默了好一会儿，一个略带尖细的声音打破了平静的水面，“半个月前我见李氏手里拿着包袱往她娘家方向去了，她不会没有回来吧？”
装着惊讶疑惑的声音实在不高明。李氏离宋家半月未归，早已经不是秘密。不过，苏兰理解她们想要从知情人口中得到肯定的心情。再多的猜测，也抵不过知情人，恰当的说是当事人的一句话。
“李氏回娘家一直没回来？这么说，她上个月初也跑回娘家了吧……”
“上回她跑回娘家我也看到了，一边哭一边跑呢……”
“李氏为什么这样啊，无缘无故……”
“什么无缘无故啊，李家村不是李氏的娘家嘛，我听那边的人说李氏是吵着要分家……”
“分家！！！！！！”
面对投射过来，如狼似虎、饥渴得红果果的眼神，苏兰抬起头，脸上是被人道破心事的惊愕。
众人一见她表情，立刻就明白了，苏兰左右几个的都把衣服扔在了一边，围到了她身边。
“真的假的？李氏要分家……”
“李氏为什么要分家啊……”
“李氏半月没回来，难道宋大郎就没去接……”
“不会是接了没回来。要分家才回来吧……”
七嘴八舌的话纷涌而至。苏兰拿着衣服在暖和的溪水里搓洗，只说了一句‘分家怎么可能！都是闲话，婶子们不要当真，其实大嫂回家是娘应许的，大嫂很想她的家人……’。
太过明显的敷衍得不到人民群众的认同，但任凭她们问什么，苏兰都不再透露一点。
苏兰躲闪的态度让众人确定——李氏确实是因为分家才回娘家的事。确实了这一点，就算苏兰闭口不谈，她们都可以猜到前因后果。
于是，以李婶为首、娱乐活动就是东家长西家短的家庭妇女们，隔苏兰远远的三五成群的聚在一起探讨起来。
耳边清静了，苏兰终于可以专心的洗衣服。她快手快脚的把衣服清好，揪干水扔在桶里。
作者有话要说：=3=
16
16、寡妇难当 。。。
“二郎媳妇，你们真的要分家吗？”
突然冒出来清悠悠的声音让苏兰清衣服的手一抖，险些松手，让溪水把衣物冲走。
苏兰偏头，却是在村里遇到了三、五次，却从来没有搭过话的陈寡妇。这人也关心这些？
“陈……陈……”咬字结舌头了一通，苏兰笑道：“你若不介意，我能叫你陈姐姐吗？你也可以叫我苏妹妹。”
“那怎么可以。”陈家娘子连连摆手，苏兰若不是看见她脸上的红霞，还会以为自己被嫌弃了呢。
“你莫要叫我姐姐，对你不好……”陈寡妇声音低低的。
称呼一个寡妇姐姐，这犯忌讳？苏兰想到偶尔听来的八卦，再又看她畏缩的样子，顿时也明白了。
一个孤女嫁到陈家，不到六年，陈家公婆丈夫、连同小叔全都死了，只有她和一个五岁的女孩艰难度日。天刹孤星、克父克夫……除了克子克女，真是什么也全了。
“陈姐姐且莫这么说，你比我年长，叫你一声姐姐理是应当的。”
苏兰自个儿在心里偷笑，说起来她的名声不比陈家娘子好多少，父母、宋老爷子死了、弟弟傻了、宋二郎病了……
就算现在宋二郎重新走入大家的视线，她也主动搭话，但依旧没有一个可以随意闲聊的熟人。
要说陈寡妇名声不好，她苏兰也不遑多让。
“你还是叫我陈嫂子吧！”
苏兰瞄了她一眼，最后还是叫了她一声陈嫂子。
陈寡妇轻轻一笑，狭长的眼睛笑得眯了起来，有点月牙儿弯弯的味道。
话说，她听关于陈家娘子的谣言中伤，最多的就是狐狸精、小娼妇一类的。苏兰这么想着，就不由自主的打量了她。
眉眼脸蛋来说，只是中人之姿，只不过身段修长纤细，苏兰往她三围一瞟，暗赞一声有胸有屁股。
苏兰再看去，陈家娘子已然洗好了衣服，站直了身体正抽了条丝巾在额头擦汗，她擦的仔细又慢，一阵秋风卷着落叶飞过，衣袂飘飘，竟有体态风流之意。
“那个小骚娘们又在卖弄风情了……”
“当家的看什么看，赶紧干活去，自个老婆孩子都养不活，还想养小的……”
“骚婆娘，一天到晚只晓得勾引男人……”
“哼。勾引男人也看她有没有那个命，克夫克家的克星……”
耳边传来了骂声，却是路边的年轻汉子眼睛往陈家娘子瞟了几眼，正巧被在溪边洗衣洗菜的婆娘看见了，于是连指桑骂槐也不屑的、骂语闲话在溪水边响起。
陈寡妇听了，不怒、也不反骂，只蹲□子开始收拾胰子、木棒。
苏兰再一次感谢宋二郎让灵泉给救回来了。没了夫家、娘家人的寡妇，真不是一点两点的悲惨可怜。
宋二郎怕是已经在回来的路上了吧？苏兰甩了甩有些酸的手，她拎着浸了水变得很沉的被子，双手吃力的捏着两头往反方向揪水。
“那……那个……你不……不介意的话……我可以帮你……”
吞吞吐吐的话语，闪躲不安的眼神，还有无意识揪着衣角的双手。
苏兰扑哧一笑，“求之不得呢。”
陈寡妇帮苏兰拿住了一头，她看着身体纤细，实着力气很有些，苏兰鼓满了气还是输给了她。
苏兰这次带了足三条的被套，陈寡妇都一一帮了忙。
“啊，总算是完了。”苏兰捶了捶腰、腿。近一个时辰这么蹲着洗衣服，她还真有些吃不消。
苏兰快手快脚的收拾了木棒，提着两桶衣服往家去。远离了溪边好一阵子，陈寡妇依旧在苏兰的前面走着。
苏兰跑了几步，和她并肩，问道：“陈嫂子你住哪啊？”
苏兰之所以有此一问，是因为洪星村位于凤凰山脚下，而宋家就在最里边，与宋家为临的也就李家一户。
陈家娘子为何和她一道呢……至此的后方，就是大片的地土，再往后就是凤凰山了。
“我就住在凤凰山脚下，在宋家的左后方。”陈寡妇道。
苏兰依旧没有记忆，但也没继续这个话题，偶尔闲聊着今年收成不错。半路苏兰渐渐感觉双手被木桶勒得痛，颤颤巍巍的更有支撑不住的迹象。
苏兰往上提了提，将木桶抓得更紧了。陈寡妇细心的看到了，她迟疑了一下才道：“我帮你提些吧，我的不重。”
“没事没事，小意思。”苏兰谢绝。这点东西，她还是可以办到的。
最终苏兰还是高看了自己的能力，两桶半满的衣服一路提着竟跟提了半桶水一样重。
一手提半桶水走不了一刻钟，苏兰只得放在路边休息。
陈寡妇站在苏兰旁边，把苏兰左手桶里的被套提了两套到右边，她左手抓住苏兰右边的桶，笑道：“这样就好了。”
苏兰道谢，受了她的好意。到了家门口，又再次谢过。
“陈嫂子你且等我一等。”
苏兰从一路的谈话中知道她家里正忙，所以没有请她进屋，只把木桶放在水井边，用帕子捡了一包昨天打的枣子出来。
看着空荡荡的大门口，苏兰低声一笑，怀抱着枣子关上了大门。
***
宋大郎、宋二郎回来的时候，苏兰正做着饭，在灶间烧火的是苏义——九月中旬变得好生好气，偶尔还会抢着帮忙的宋小妹，早已不知道跑到哪里去了。
苏兰不知那天她做了糊糊的时候，宋杨氏跟宋小妹说了些什么，但是现在又变回了对她爱理不理，干活能躲就躲的宋小妹，苏兰肯定里面有分家的原因。
毕竟分了家，就是两家人，宋杨氏肯定不愿她的亲闺女，白给她这个不是亲生儿子的媳妇做事。
***
自从宋李氏回了娘家后，宋杨氏、宋小妹近乎大门不出二门不迈。苏兰看见过好几次，宋小妹坐着绣的不是城里铺子接的绣活，而是姑娘出嫁的被套枕巾。
大庆朝的女儿多在十四岁出嫁，乡下一般晚一年，城里越是高门大户成亲越早，其中最多十二、十三。像苏兰十七岁才嫁给宋二郎，实属逃难耽搁的。
如，比宋小妹小了半岁的发小刘家春花，今年八月订的亲，嫁人的日子则是今年的十一月——这在乡下也是晚婚了。相比之，宋小妹该多着急。
苏兰脑子没有停止过运转，年底宋小妹就十七了，两年前宋小妹正当十五，可以理解当时宋家的条件——她会很挑，并且还有一个神童、及有可能中举的哥哥，晚个一、二年也只会嫁的更好。
宋三郎病了，宋家衰败了，她内心恐怕接受不了，以前她看不上的人家也可能看不上她了，这么一来，岁月都蹉跎了。
现在，她是想通了，所以开始预备出阁用的物品？
***
宋大郎一下牛车，就欣喜的往正房跑，等宋二郎一个人卸了牛车后，宋大郎搀扶着，眼睛激动得闪着泪花的宋杨氏从正房出来。
宋小妹亦步亦趋的紧跟着。
“二郎，确是好了？”宋杨氏抓着宋二郎的手，又伸着手捧了他的头、抓住他的双臂，用眼睛从头到脚仔细的看了又看。
她激动得不能自持，声音都微微发抖，“二郎，好了？真的好了？”
宋二郎重重的点头，他掀了长衫袍角，跪在石板上，“儿子不孝，让娘亲担忧了。”
咸涩的眼泪一滴一滴，从宋杨氏褶皱的眼角宛沿而下，喜极而泣的她，嘴里连声了几个好字。
“二弟快起来吧，这才好，还是要注意的。”宋大郎在一旁道。
“正是正是。”宋杨氏顾不得抹眼泪，拉了宋二郎起来，她依旧抓住宋二郎的手，一边拉他往正房走，一边说道：“你到屋里来，细细给我说说。”
苏兰站在厨房的门口，望着母、子、女四人进了堂屋。她提了茶水也跟了进去。
“怎忘了苏氏，二郎的病痊愈了，她该是第一个知晓的人。”宋杨氏招呼苏兰，她责怪的看了宋大郎、宋二郎一眼，埋怨的道：“我脑子不灵光了，你们竟也不提醒我。”
“娘，我可不是该第一知晓的人，娘为二郎超碎了心，娘不是第一，谁能第一。”
对宋二郎说宋杨氏对他藏了祸心，人证没有！物证没有！反倒是这么多年下来宋杨氏对宋二郎、宋三郎的照顾，令宋杨氏一片爱子之心，传得这十里八村尽知。
苏兰若是说了，宋二郎若信，那真是有鬼了。
“正是正是。”宋杨氏掩嘴笑出声来，她拭了泪，感叹道：“可盼到今天了。”
又拍手道：“这可真是好消息，想必咱们宋家也到了否极太来的时候。你们随我去告诉老爷、禀明列祖列宗。”
一屋子人起身，走到被屏风隔成两间的堂屋的里间，数个牌位依次摆放，香炉里青烟袅袅，案桌上还供俸着果品。
宋杨氏领着三跪，又接了宋大郎递过来已经点燃的香，双手合十于掌中，闭着眼睛，喃喃自语：
“列祖列宗在上，诚