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是不说，不是相信，情绪激动的万贞儿却没有注意到，只是再次抱住这个小小的声音尽情的哭泣，为怀中这个可怜的孩子。
放纵的哭吧，万贞儿是这么对自己说的，因为，哭泣完后，自己要面对的，将是残酷的现实。太后为了不让皇上忌讳太子，已经做到了这一步，那么，太子呢？仍然是那人的眼中钉啊！
虽然这次没有见到太后，不过，还是得到一个重要的消息，也先愿意释放太上皇。万贞儿认为，既然太后愿意忍让到连太子也不见，那么必定是和皇上谈过条件的，这事还是有挽回的余地，想必，前朝，太后也是做了一些工作。
万贞儿让梁芳帮忙打探消息，于是，万贞儿便会过一段时间知道蒙古又派人来表示只要让蒙古入贡，便释放太上皇。然后第二天又会知道，皇上不同意。
再过一段时间，也先表示，可以无条件释放太上皇，只要朝廷派使臣去接便是。第二天便又会听到皇上压下不允的消息……
如此在好消息与坏消息的折磨下，七月，万贞儿终于等到了一个天大的好消息：皇上愿意派使臣出使蒙古！
虽然，据梁芳打探到的消息，这次出使的李实是刚由七品给事中升到礼部侍郎的，虽然这个李实得不到任何赞助，虽然，皇上连国书都不准备给……
但，总算是愿意派使臣了，这，算是个好消息了！
这样的好消息，万贞儿很想告诉一个人，和那个人一同分享皇上即将归来的喜悦。万贞儿也这么做了。
咸安宫，当看见那个一只眼睛浑浊不清，一只眼睛也有些朦胧的女人时，万贞儿有些不忍的移开目光，听李三说，钱氏因为整日伏在榻上哭泣，一只眼睛已经哭瞎了，一条腿也因为终日伏在榻上，由开始的麻木到后来的瘸了……
同情之余，万贞儿也不得不庆幸，当时的太后提醒了自己，哭是没有用的。然而，眼前这个女人，却除了哭，什么也无法做了。当初，听到可以用钱财赎回太上皇，是这个女人毫不犹豫的开始在后宫收集财物，毫无理智的送给了也先。如今，为了她的爱人，她的丈夫，她只能哀伤的哭泣……当眼泪也流光了后呢？还能做什么？
守望！
这个女人，活着，只是为了守望她的男人归来吧？所以，当万贞儿将消息告诉她时，她露出了久违的浅笑，其中洋溢的幸福，几乎让万贞儿错以为，世间最美的女子，莫过于此！
18生辰之夜
十月初七，是太子的生辰，太子是个可怜的孩子，除了两岁时，太后和皇上为还是大皇子的太子办过一个小小的家宴之外，三岁遇到蒙古大军围城，新帝登基，自然不可能办了。四岁，成了皇叔眼中的钉子，太后为了太上皇，对东宫更是不闻不问，这个生日，也注定不会有人记得的。
于是，太子用膳的桌上多了一晚热气腾腾的长寿面，万贞儿破例与太子同桌而食。
看着那碗与众不同的东西，太子眨巴着圆圆的大眼睛好奇的问道。“万姑姑，这是什么？”
看着太子天真好奇的可爱样子，万贞儿心中柔软一片，声音轻柔的解释：“殿下，今日是你的生辰，虽然没有庆生的家宴，也没有亲人的祝福，但是，万姑姑一直在你身边，姑姑给你庆生，来，尝尝姑姑给你做的长寿面，看好不好吃！”
知道是万贞儿亲手做的，还是给自己庆生的，太子两眼笑眯眯，也不要明秋的伺候，自己拿着筷子埋头就吃起来了。
太子是高兴的，万贞儿想，这样就够了：“殿下，慢点，姑姑陪你一起吃。”
太子从面碗中抬起头来，看着万贞儿高兴道：“姑姑做的长寿面好吃！”说完，又一头扎进了面碗里。
一碗面吃完，太子还意犹未尽：“姑姑，你每天都给我做好吗？”
这孩子，万贞儿笑着摇头：“不行，这是给殿下庆生的，一年只能做一次，姑姑答应你，以后每年都给殿下做好吗？”
太子显然不满意这个回答，大眼睛中露出明显的失望之色，想了想，最终还是点头“嗯，姑姑说的，每年都给我做长寿面！”
“是，是姑姑答应殿下的！”万贞儿笑着在太子的鼻头轻刮一下，两人不约而同的笑起来。
笑声中，突然传来太监高声的吆喝声：“太上皇安嫔到！”
声音毕了，周氏等一拨人便出现在了正殿，太子看见周氏，眼睛一亮，高兴的向周氏奔跑过去，两双小手张开，仿若终于找到妈妈的小鸡一样想要蹦入母亲的怀抱，寻找那记忆中的温暖。
万贞儿笑看着太子奔向自己的母亲，打心里为他高兴，终究，血浓于水，他的生辰，还有一个人在乎着，并冒着被皇上猜忌的危险来了。
然而，事情却出乎意料的发生了，就在太子即将进入那梦中的怀抱时，太上皇安嫔神色犹豫间，竟硬生生的……躲开了……
扑空的太子脸上笑容不见，眼中透着似懂非懂的迷茫，双手还僵硬的张开着……
万贞儿无法反应的看着这一幕，双脚如被钉住了般，竟动弹不了……
躲开的周氏，神色痛苦，满面泪水的看着迷茫的儿子……
最终还是万贞儿先反应过来，僵硬着笑容来到太子身边，蹲身柔声道：“殿下，你现在是太子了，怎么还像个孩子似的莽撞？让皇叔知道了，又该罚你了。来，今天母妃来看你，快给母妃行个礼！”
太子呆呆的任万贞儿摆布，眼睛带着问号的看着自己母亲，企图寻找一个答案。
周氏哽咽着声音道：“快别行礼，母妃今日就是来看看，养性斋还有事，本宫就先走了！”
来也匆匆去也匆匆，这句话竟完好的解释了周氏的行为。万贞儿看着这对母子，心中更是难过，因为怕皇上忌讳，只能尽量不见自己的儿子，好不容易有个借口，惦记着儿子的生辰，却也只能是匆匆看一眼，连抱一抱儿子都是奢望了吗？
想到这里，万贞儿不由怨恨的看着跟随周氏身后的宫女太监，这些名为侍奉，实为监视的狗奴才，她们可知道她们的行为给这对母子造成了多大的伤害？
怨恨归怨恨，事情却还没有完，身边还有一个懂得不多却已然受伤的孩子。万贞儿将太子抱入怀中安慰：“殿下，别伤心，母妃那是迫不得已，她怕皇上因此更忌讳你，才不让你抱的。”
太子却呆立着一动不动，万贞儿无奈，却也只能继续道：“没关系，万姑姑抱你是一样的，难道殿下开始嫌弃万姑姑的怀抱……”
话还没说完，呆立的太子突然主动保住万贞儿，将小脸埋首在万贞儿的胸口，并大声反驳：“不，我喜欢万姑姑抱我，万姑姑最好了！”
……
是夜，万贞儿亲自将太子安置在床上，为他盖好被子。太子却挣开被子坐起来，两眼笑眯眯的看着万贞儿：“姑姑，现在没有外人了，今天是我的生辰，我想要个奖励吻！”说着，脸一歪，把头往万贞儿那儿凑。
万贞儿心中酸涩，谁说这个孩子不懂事？他是因为感受不到亲情，才会努力的想要寻找罢了。万贞儿笑着亲了一下，又把太子按回床上：“这不是奖励之吻，这是姑姑给殿下的晚安吻！”说着，万贞儿在太子额头印下一个吻：“以后每天晚上，姑姑都给你一个晚安吻好吗？”
太子听到，高兴的点头，笑眯眯的钻入被窝。
很快，疲惫来袭，太子带着甜甜的笑容睡着了。万贞儿却看着这样的笑容开始发呆，感受不到亲情，没有安全感，才会努力的寻找，努力的想要抓住，这个孩子或许还不明白到底发生了什么事，不过，应该已经感觉到了吧？感觉到自己的世界变了，父皇不在，母妃不理自己了，皇祖母也不愿意见自己了……
孩子，不要觉得不安全，你身边有我，今后，你要的亲情，温暖，都由我来给吧！一滴泪自眼角悄然溜出，万贞儿再次俯身，将带着承诺的吻深深的印在了太子的额头。
等待消息的日子是漫长的，当夏天过去，秋天来临时，梁芳再次带来失望的消息，李实去了蒙古，见到了太上皇，却只是将太上皇狠狠的质问训斥了一顿，便独自回来了。太上皇还在蒙古！
皇上如此忌讳太上皇的归来，早该想到是这样的结果的，万贞儿心中安慰着自己。然而，因为之前的希望太过于大了，现在满满的失望竟让人提不起力来。终究还是不愿意让太上皇回来吗？
想到几个月前，梁芳带来的消息，大臣王直，于谦带头提议接太上皇回来，皇上却压下不准，深怕太上皇回来，会将他的权力夺走，甚至还嚷嚷：“当初登位是你们逼我的！如今你们要接他回来，到底想干什么？”
多么可悲？直到于谦婉转的说出，太上皇即使回来，也不会威胁到他的皇位，他才愿意派李实出使，却原来，还是不想接太上皇回来！
万贞儿绝望了，却还是想最后试一试，当下去了御书房求见朱祁钰。
19兄弟“情深”
御书房，万贞儿试图对朱祁钰动之以情，劝道：“皇上，就像于大人说的，天位已定，宁复有它！太上皇已然只是太上皇了，您依然是皇上，这些都是改变不了的事实，念在曾经的兄弟情分上，求皇上将太上皇接回来吧！”
万贞儿言语诚恳，眼带希冀的看着朱祁钰，希望这位皇帝还能有一点点的良知，把自己的哥哥接回来。
朱祁钰却是眼神闪烁，呢喃着：“贞儿，连你也希望皇兄回来，连你也是偏向皇兄的是吗？”
“皇……”
不等万贞儿解释，朱祁钰已然情绪激动了：“朕当初是不肯登位的，贞儿你是亲眼看到的，现在是什么意思？过河拆桥吗？大明危难之时，不顾朕的意愿，将朕强行按在龙椅上，如今倒好！一切都安好了，你们就一个一个的开始逼朕，你们什么意思？世上哪有这么好的事？朕是木偶吗？你们想立就立，想废就废？”朱祁钰越说越激动，最后气愤的将书桌上的东西都推倒在地才算泄愤。
看着这样癫狂的皇上，万贞儿虽然害怕，却突然有些理解他了，皇权的诱惑，只要尝到过，估计是个人都不想再放手吧？何况，当初他的确是被强迫着坐上龙椅的。
心中对他的成见少了些许，万贞儿尽量柔和的安抚：“皇上，您多虑了！太上皇不会威胁到你的！想想曾经的兄弟情分，皇上，您忍心太上皇在蒙古做阶下囚吗？他是您的皇兄啊！”
朱祁钰哪里听得进这些，只是语带慌张的道：“贞儿！别再说了！朕知道你心疼皇兄，可是谁来心疼朕？
太后立这个皇位，前提还是立朱见浚为太子！你们都把朕当作什么了！？
所以，贞儿，朕求你，别劝朕了，以后别再让朕看见你好吗？朕不想回忆过去，那样的过去，朕不要也罢！朕怕，怕为了抹杀曾经，连你也不放过，当朕求你吧，回去吧，别再出现在朕面前了。”
“……是，贞儿……告退！”话说到这份上，万贞儿还能怎么样？不想回忆过去，甚至觉得那样的过去，不要也罢，还能怎么样？眼前这个男人，早已经下了决定，大权在握，谁阻止都不行。
所幸，这次的求见，万贞儿并没有抱太大的希望，毕竟，一个连兄弟情分都不再顾及的人，又怎么可能奢望他会看在自己这个老朋友的份上将人接回来？于万贞儿来说，没有处罚她，已经是万幸了。
绝望之中，万贞儿也只好将精力用在太子身上，也因此，很快的，万贞儿发现了一个问题，太子越来越喜欢粘着自己，每次有事要离开，太子都会用依依不舍的眼神看着自己，那感觉，仿佛是万贞儿要抛弃他似的。几次问他怎么了，太子却总是低头不语，万贞儿也无奈，只好每次离开都耐心解释自己要去做什么，并保证自己会尽快回来，太子这才委屈的别开眼，任万贞儿离去。
筋疲力尽的奔走在东宫与坤宁宫之间，得来的结果总算没有白费，皇上对太子态度不满，太后不见东宫之人，后宫的人都看在眼里，见风使舵的人不在少数，首先为难东宫的是内务府！
眼看着就要下雪了，万贞儿让胡旋儿去内务府领些碳回来，结果胡旋儿却带着委屈的表情回来报告：“姑姑，内务府的人说碳都已经被各宫领完了，让我们东宫先等等，说是过一个月后就有了。”
“一个月？”万贞儿蹙眉，现在已经是九月底了，再过一月，按去年的天气看的话，雪都下了半个月了，这是想冻死东宫的人吗？看胡旋儿那委屈的小脸，估计这丫头在内务府那也挨了不少嘲笑，想了想