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惠娘子一个人在屋子里琢磨来琢磨去，越想心里越害怕，身上冷汗直冒，一个劲地后悔，当初怎么就犯了懒，怎么就没把王大娘给拦下来，这下恐怕全厨房的人都会被她连累了。
这事是纸里包不住的火，夫人那边早晚都会听到消息。
惠娘子脸上青一阵白一阵，现下只能她主动到夫人那里把事情交代清楚了，兴许夫人能念着旧情饶她一命，至于其他人她是没本事保的了。
惠娘子这边想通了，起身便去了碧蘅院请罪。
夫人这边刚听翡翠说了早上厨房里发生的事情，院子里的人就来通报惠娘子求见。
惠娘子进了屋，就看见夫人坐在软榻上，脸上看不出喜怒，站在夫人身后的阮嬷嬷却是眼光不善地看着她，旁边的翡翠更是一脸正色，连看都没看她。
惠娘子将要说的话再心里过了一遍遍，正要开口，却听得上面的夫人冷哼了一声，惠娘子腿一软就跪到了地上。
……
话说梅香这边，明月一早就把从琼玉琼香那里听到的消息跟她说了，听到薛碧儿三人院里今日也是小丫头去取的饭食，梅香心里很是欣慰。
“薛姐姐她们这是在配合咱们行事呢，本来若只有咱们院里这般做，得好几日还才传到夫人那边，现在薛姐姐她们也这么做了，估计今日夫人就能听到消息了，”梅香道。
胡嬷嬷脸上也是带着笑容，“薛小姐三位跟小姐真是有情有义，她们这是明着支持小姐，不枉费小姐变着法的帮衬她们。”
“我们几个跟侯府是一荣俱荣一损俱损，尤其是我们几个小姐，只有我们大家一条心，日子才能过好，”梅香道。
“我看夫人不会放过王大娘了，就连厨房里的其他人都会受牵连，”明月道。
“这几年的清静日子把府里下人的心养野了，若是不早点让他们把心收回来，以后会酿成大祸，上次连婶子的事没让他们吃够教训，这次，不知道夫人会怎么处理…”
第十八章 谋算
尚未到晚饭时刻，明月急匆匆进了屋。梅香瞧她一脸喜色，便知夫人那边定是有了结果了。
“小姐，王大娘一家被发卖出去了，惠娘子被革了管事的职位，不过还是在厨房里当差，夫人命人把厨房里的人全都召集了起来，一个个问话，又找出了几个跟后街有联系的人，这些人全都发卖了出去，现在厨房里的事暂时由阮嬷嬷管着。”
梅香点了点头，夫人这样处理在她意料之中，王大娘已经得了教训，现在还差李四叔了。
“让葵香打听李四叔小儿子的事情，可有结果了？”梅香问。
“暂时还没，葵香已经跟她堂兄说了留意李四叔一家，具体情况还得再过几天才能知道。”明月回道。
梅香望了院子里一眼，这两天梅苑的丫环婆子们都很乖觉，院子闭门谢客，也没人乱说话乱打听，梅香对自个院里的人还是很满意的。
“上回打听葵香办事不错，回头你再赏她二两银子，以后用她的地方还多着，咱们院里二等丫环一时不会有空缺，只能委屈她继续做三等，这些赏钱算是补偿她打听消息的花销，多出来的当是给她涨了月钱。”
“奴婢晓得了，这事就是小姐不说，奴婢原也想跟小姐提的，葵香在外头打听消息，少不得要做些人情，她不过是个小丫环，哪有许多钱贴补，如今小姐体恤她，她也能把事情办得更好，我瞧着这丫头是个妥当的，做事不急不躁，她这几日虽常外出与人闲话，却也没把院里的事往外透漏过，多培养培养，以后定能成为小姐的帮手。”
梅香点了点头，正要说什么，却见胡嬷嬷带着宝珠进了屋，宝珠手上端着一碗汤药，眉头不自觉便皱了起来。
“小姐，该喝药了。”
梅香看着药碗表情痛苦，还好这药不用天天吃，只是隔五天吃一次。
前一世梅香就有心口疼的毛病，那时候也是永安帝派了王太医给她诊治，只是一直都没治好，尤其到了后来她嫁入齐王府事事不顺，心思忧虑愈多，心口犯疼越发频繁，也因此怕生产时熬不过一直不敢有子嗣，使得她的处境越发雪上加霜。
因为身子不好，梅香没少看了医术，可是好的医术岂是看看书就能学到手的。正是因为这个病，梅香知道光喝这些药是不顶用的，重生后便求了夫人让她习武强身，求医不行只能求自强了。
梅香接过汤药，捏着鼻子一口气全喝光了，胡嬷嬷连忙捏了一枚蜜饯递给她，梅香接过来塞入口中，酸甜的口味令口舌生津，冲淡了药的苦。
胡嬷嬷瞧着梅香小脸渐渐舒展开，笑着道，“以前小姐嫌这药苦，每次进药的时候都要推三阻四，如今倒是不用劝了。”
梅香皱了皱鼻子，“我还是嫌这药苦，只是想着长痛不如痛，总归这药还是要下肚，不如痛快一些少为难自个。”
胡嬷嬷笑着收拾了药碗让宝珠拿下去，这次凑到梅香身边小声道，“小姐，青木那边传了话来，今日一早就来府里看望小姐。”
梅香瞅了一眼院子里忙碌的丫环们，“多亏有奶兄在外面照应着咱们，府里府外有事好办了许多。”
“小姐说哪里话，他是主子的奴才，这本就是他应该做的。”
梅香摇了摇头，不赞同地说，“嬷嬷别这么说，我是真把奶兄当成兄长对待，母亲留下来的管事我只信任奶兄，其他人我见都不见，就怕在他们面前露了怯，被他们看轻欺了去。”
胡嬷嬷听了梅香这话，心中黯然，若不是公主早早去了，哪用小姐这么小年纪都操心这些事情。
“小姐也别太担心了，那几位管事当年都是公主精挑细选出来的，他们心里总要念些公主的恩情…”
“这我知道，要不然这些年他们也不会一直给我们送着红利，不过…这些产业终究还是要收回到自己手里，”梅香思量了一会继续说道，“我知道这事急不来，让奶兄慢慢暗中打听着，咱们徐徐图之便是。”
梅香娘亲留给她的产业，除了京城的酒楼由青木打理，在京城附近还有好几处庄子，在南方也有几处庄子和店铺，每年年底那些管事会上交银钱给梅香，总共算下来有几万两的收入。
一年几万两，足够梅香奢侈着过日子了，以她节俭的性子根本用不掉，是以前世她从未想过自己经营这些产业，后来嫁入齐王府，这些产业全成了她的嫁妆，没过一年这些嫁妆又被齐王世子弄走了，直到那时候，她才醒悟过来，齐王府本就是冲着她的嫁妆来的。能被齐王府惦记上，想来这些产业不可能一年只赚个几万两，以齐王府的胃口，至少也要几十万两才会让他们动心。
这事现在还不能教胡嬷嬷知晓，若是她现在就知道了，以她的脾气肯定要去找那些管事理论的，所以暂时只能这样，待将来机会成熟了，再一点点把产业拿回来。
……
碧蘅院里，夫人刚发落了厨房的一众人，此时屋里只有夫人和侯爷在，两人正在小声密议。
“侯爷，后街上的人把心思动到了府里小姐身上，这可不是小事，咱们家是奉了皇命抚养几位小姐，若是在小姐们出嫁之前出了事，皇上面前咱们就没法交代了。这事若教外人知道了，指不定以为是侯府算计小姐们，尤其宝珠是梅苑的人，梅丫头身份特殊，比另外四位更加尊贵，容不得一点差池，她身上那份嫁妆连贵人们看了都要眼红，弄不好就要出事情…”
长乐侯心里也是懊恼的很，他因着面子忍着后街上的人，可小姐们的事情是牵涉到皇上，他总不能为了保后街的人得罪皇上。
“夫人，你我夫妻本就一条心，你最是知我，你也明白这两年我忍着后街是为了什么，我心里其实瞧着他们也是心烦，只是想不出解决的办法，夫人若是有什么主意，不若与我说了，我们一起合计合计。”
夫人瞧着长乐侯一眼，叹息了一声，“我知道你为难，当年我跟着你随军征战，只余下爹娘两人在乡下，你我二人尚未来得及对老人尽孝，他们便撒手人寰，你那时因军情离不开，待我得了消息赶到乡下，村里人已经将二老下葬，从那后他们便以此拿着你我的短处，若不是因此，你我何以容忍他们至今。其实当年我真该留在乡下守着二老尽孝，也就不会被他们拿捏住了…”
长乐侯摇了摇头，“夫人当年都是为了我，我那次重伤差点殒命，不是夫人衣不解带悉心照顾我数月，为夫哪还有命在，再说当年二老亡故，咱们得到消息的时候已是晚了，你不顾一路上的安危赶了过去，我是因皇命不得擅离，自古忠孝本就不能两全，咱们根本就没有错。”
说起当年的阴差阳错，长乐侯夫人也是叹了口气，“后街不能就这样放着不管，这里是京城，他们在侯府里闹，咱们可以压着，若是哪天他们在外面得罪了其他权贵，咱们侯府未必能保下他们…”
“夫人有何想法但说无妨。”
“后街上的事我一直放在心里，他们总归是乡下的种田人，京城的日子并不适合他们，我想着…”
第十九章 恩情
永安六年的冬天来的特别早，才刚入十一月份就下起了第一场雪。
碧蘅院的小丫头们在雪地里玩闹了一会，便受不住冷，纷纷躲避到屋里取暖去了。
正屋里，两个火盆烧得正旺，长乐侯夫人正在跟阮嬷嬷说话。
“叫人煮些热汤预备着，今天这雪来地突然，侯爷早上出门的时候天还挺好的，让廖管家找几个小厮往外面迎一迎。再有给各院的小姐说一声，今日下雪让她们不要过来请安了，顺便跟她们说一声，后日我们去清凉寺。”
阮嬷嬷应了是，下去传话。
梅苑里，宝珠左手拿着一件雪豹皮斗篷，右手拿着一件狐狸皮斗篷，站在梅香跟前让她挑。
“小姐，要不今天穿雪豹皮的吧，这件斗篷送上来您一次都没穿过，雪豹皮不沾雪，外头这会正下着雪，穿这件正合适。”
梅香看了一眼雪豹皮斗篷，无一丝杂色雪白的斗篷，让人心动意动，但她还是摇了摇头，点了狐狸皮的斗篷。
“还是穿狐狸皮的吧，这件雪豹的好好收起来。”
雪豹皮在富贵人家都不常见，长乐侯府里侯爷和夫人都没雪豹皮穿，梅香自然不能越过侯爷夫人去。再说还有其他几位小姐，梅香一向不爱出风头，更不喜欢在姐妹里扮出挑。
其实按着梅香前世的性子，像是雪豹皮这种稀罕物，一到手里就会拿去孝敬侯爷和夫人，可这些东西他们是绝不会收的，没得倒显得她故意显摆，所以现在梅香屋里的好东西，统统被她束之高阁了。
胡嬷嬷在一旁收拾东西，眼睛却不时瞟过来看着梅香这边，她见者宝珠听话的收起了雪豹皮的斗篷，心里头很不是滋味，又是替小姐觉得委屈，又是觉得欣慰。
明月在外头喊了一嗓子，“阮嬷嬷过来了。”
梅香抬头一看，阮嬷嬷已经就着明月撩起的帘子进了屋。
阮嬷嬷一进屋就瞧见梅香已穿戴好了，一看就是正要出门的样子。暗红色的狐狸皮斗篷，趁着梅香白净的小脸，竟有几分娇媚的意味。小小年纪就有这几分颜色，将来长大了定是个大美人，阮嬷嬷不禁在心里暗赞了一句。
“阮嬷嬷，这么早怎么就过来了，可是夫人有什么吩咐？”
“吩咐可算不上，是今儿突然下了雪，夫人怕小姐们有什么闪失，叫奴婢来说一声，今日的请安免了，还有，后日一早府里要去清凉寺，请小姐这两天收拾一下，若是有什么需要，尽管叫人来给奴婢说就是。”
“这是夫人体恤我们，”梅香侧头看了一眼窗子，“这雪还真下起来，不过是传个话的事儿，嬷嬷还特特地亲自跑过来，叫个丫头来说一声就是了。”
胡嬷嬷过来拉着阮嬷嬷说话，“老姐姐过来坐会歇歇，宝珠，把早上刚做的点心拿一些过来，老姐姐吃口茶尝尝点心，这是宝珠丫头新学来的做法，一早起来就做，这会刚做好，还热乎乎的呢。”
有小丫环捧了热茶过来，宝珠端了几碟子点心放到桌上，阮嬷嬷捏着点心尝了几块，赞不绝口，胡嬷嬷拉着阮嬷嬷说起了话。
明月抱着一个包袱进了屋，梅香打开包袱拿了两幅护腿出来。
“胡嬷嬷，让您久等了，今年下边庄子上进了一张鹿皮上来，我也不知道该做什么好，叫她们裁了两幅护腿出来，劳您捎给侯爷和夫人。”
“哎吆，还是梅小姐有孝心，时时刻刻想着侯爷和夫人。”
“嬷嬷快别这么说，我年纪小没本事帮夫人分忧，也就这点东西能拿出手了，这鹿皮还剩下一点零碎，嬷嬷要不要跳几块，这大小做不了衣裳，可还能做几副手套子，