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来开门的，是一个国字脸、黄长须的中年人。他定神看了李世民几眼，有些惊讶地道：“阁下是……”
李世民拱了拱手，说道：“尊驾可是城武兄？”
“正是。”城武即是韦皋的字，他还了一礼，疑惑道，“阁下如何称呼？”
李世民微微笑了笑：“在下成都府李漠，乃是武别驾的好友。久闻韦城武大名，今日特意前来拜访。”
“李漠……”韦皋思索了一阵，无奈对此人毫无印象。但既然是仕人来访，他马上变得十分热情，将李世民迎进了屋里。
二人分宾主而坐，李世民和他闲扯客套了几句，问道：“在下听武别驾所言，城武兄天纵其才，又素怀匡国济世之志。为何……迟迟不肯到成都府上任呢？我等同僚，可都天天盼着城武兄大驾光临呢！”
韦皋微微一怔，随即有些尴尬的微笑道：“看来李兄，跟伯苍关系十分的密切了？我到成都府地消息，知道的人并不是太多。”
“我与伯苍，是莫逆之交。”李世民微笑道，“城武兄，眼下西川蒙难，正当用人之时。你却为何独居在这样一间斗室之中，使明珠晦于沙石呢？”
“哎……”韦皋叹了一口气，摇摇头说道，“这些说来就话长了。倒也是怨我，起初太过小器，为一些私事跟汉王闹了别扭。眼下，我又何来颜面，再涎着脸去就职啊？眼看着西川这样满目疮痍，我这心里也是很着急啊。汉王是个英主，但我又怕……又怕他心中还在记恨我当初的矫情做作。因此，也是陷入了两难之境。”
李世民哈哈的大笑起来：“城武兄，你也未免太过多虑了吧？汉王心怀如海，能容天下物。怎么可能容不下你城武兄一人？纵然是杀人纵火的大奸大恶之徒，他也能收之于帐下用为大将。更何况是一点点小小地过失了？城武兄不必多虑，毕竟个人得失是小，国家大事为重啊。眼下成都府面临重建，各项事务多如牛毛繁杂无比。正需要城武兄这样的大才前来主持。我等众僚友，可都是期盼着你早日来上任哪！”
韦皋听完惊咦的一愣，仔细打量了李世民几眼，突然一下站起身来说道：“李兄，你究竟是……什么人？”
李世民也站起身来，呵呵地笑道：“在下李漠，后封为舒王时更名为李谊。也就是，现在的汉王，剑南西川节度使。”
“啊我、我早该想到了！”韦皋惊慌的说道，“初一眼见到殿下，天人仪表气宇不凡！果然、果然是英主到来…韦皋拜见汉王殿下。万请恕罪、恕罪啊！”说罢，韦皋就拜倒了下来。
李世民呵呵的笑，扶着韦皋站了起来，拍着他的手说道：“城武兄，别这样多礼。说来，还是我失礼在先了。早在凤翔时，我就听闻朝廷准备封你为新任的剑南西川节度使，是我无礼的将你的官职给抢了去。这件事情，我还要郑重地向你道歉哪！”说罢，就拱手要拜。
韦皋慌忙一下挡住，连连说道：“殿下、殿下，切勿如此！殿下文武雄才，胜韦皋千万倍，是西川节度使最合适的人选。本来，到西川这里来做官，就不是图的荣华富贵，是为了真正为民请愿、保一方安宁。殿下来此短短月逾，功绩有目共睹，韦皋心服口服至今日起，韦皋愿在殿下麾下献犬马之劳，虽牵马坠镫，亦无怨无悔！”说罢，韦皋一摆前袍，十分正式的双膝拜倒在地，磕起头来。
李世民畅快的大笑起来，将韦皋扶起，拉着他地手说道：“城武兄，今日本王要与你一醉方休！”
“好，殿下请！”韦皋也十分的高兴，脸上笑开了花。他心中地一点点顾虑，已经作烟消云散了。之前，他设想过千百个方法去面对汉王。却从来没有想过，汉王会屈尊主动前来拜会他。不管他有怎样的骄傲与顾虑，此刻都被汉王的宽广胸襟所折服了。
第一卷 浴火 第183章 寻访山野
第二天，成都府衙里举行了盛大的欢宴，为新上任的成都府尹韦皋接风洗尘。大小的官员将弁，全部出席。剑南西川节度使汉王，亲自主持宴会，给足了韦皋的面子。韦皋上任，代理尹府武元衡回归汉王府，就任汉王府长史。统筹剑南西川节度使治下所有政务民生。
酒宴结束后，韦皋单独将武元衡留了下来，半笑半怒的说道：“好你个武伯苍，居然卖友求荣！”
武元衡呵呵的笑道：“怎么，城武兄还对小弟有成见？”
韦皋叹了一口气，说道：“若是早知道汉王殿下有如此胸襟，我又何苦自作小人呢？千想万想，我万万没有想到，汉王居然会屈尊到客栈来见我。身为仕人，得逢这样的英主，还有何憾事啊？韦皋此生，必定竭尽所能报效汉王，至死方休！”
“是啊……”武元衡也不无感慨，说道，“昔日小弟在华原当县令时，就被汉王的气度与胸襟深深折服。城武兄，假以时日，你会越加的佩服汉王的。殿下的文才武略，任何方面都是出类拔粹的顶尖人物。更难得的是，他气度雅量，胸襟如海。从不以王子贵人自居，总是与人折辈相交。这样的人物……世间已是很少很少了。有时我甚至在想，毕竟是太宗的血脉相承，汉王的身上，仿佛处处透着太宗皇帝的影子。”
“太宗皇帝？这还是夸张了一点吧！”韦皋呵呵的笑了起来，有些不以为意的说道，“太宗皇帝，何等的英明神武，旷古烁金哪！汉王虽然堪称英主……但毕竟无法与本朝太宗相提并论吧？”
武元衡微微的笑了一笑，轻描淡写的说道：“小弟也未曾见过太宗。不过，城武兄以后会明白的。”
韦皋略有点惊愕的看着武元衡，不置可否地点了点头。心中暗自道：武元衡，何等清傲的人，却如此夸大的称赞汉王……真是令称奇啊！
韦皋就任成都府尹后，立马投入了紧张的工作中去。其实李世民之所以肯屈驾去请他，更多的只是出于对武元衡的信任。他知道，武元衡是无论如何，不会跟他开玩笑。推荐一个庸才给他的。
果不其然，上任后地韦皋，马上表现出了在政务方面出人一等的才能。成都府治下数县，大小的民生政务多如牛毛，繁杂不堪。一干官僚在他在的统领之下。将大小的政务处理得井井有条，丝毫无差。武元衡当初代理成都府尹时，还要在汉王府兼职，做出地成绩，还不如韦皋那样出色。成都府大小的案讼、民事、军务。从来不会拖延到第二天。政令发出，雷厉风行，上下通畅齐心协力。同时。韦皋还是一个很精明的人，最懂得与同僚处理好关系。成都府治下的大小官员，在极短的时间内都对他产生了许多地信任感。
韦皋的到来，就像是给重病康复中的成都府，下了一剂对症良药，让全府上下焕发出勃勃生机来。同时，武元衡也得到了解放。回到汉王府，他也可以专心地处理节度使治下的大小事务了。竟成都府只是西川节度治下的首府。还有许多其他州县的政务，要人统辖管理。起初，都是李世民亲自在操办，日夜忙碌不亦乐乎。现在有了武元衡挑起这个担子，李世民顿时大感轻松。就能有了更多的精力统率全局，并重点管理军事了。
可以说。韦皋的到来，让整个剑南西川节度，都发生了一番大的改变。虽然他只是一个成都府的府尹，却让整个节度地官僚系统发生了一次质的改变。
眼看着这些喜人的现象，李世民心中暗自宽慰。等韦皋完全熟络了成都府的诸多的事宜以后，李世民带着武元衡，去雅州拜访那个最擅长骂人地薛存诚了。
雅州在成都的西南方向。道路崎岖，多是山路，马跑步行两天一夜，才到达。炎炎酷暑，真是苦不堪言。对此李世民也只能感觉到无奈。毕竟现在，自己不是那个登高一呼而应者云集地太宗李世民。蜀中的仕人们对他汉王，可以说没什么好感和印象。要想招致人才，只好自己亲力亲为的去请了。
李世民和武元衡换了便服，只带了三五个随从，低调潜行的进入了雅州，都没有惊动官府的人。这时也正好可以看看雅州的吏治民生如何。
雅州位于西川节度的西南边陲，与几个番邦小国相毗连。这里相对有些贫穷。由于山地太多耕地太少，打猎捕鱼成了这里的百姓们一个重要的生存方法。延绵百里的群山，就是百姓们的衣食来源。与此同时，这里的自然环境也有些恶劣。时常爆发泥石流、山崩等等一些灾祸。所以，人口比较稀薄，是西川节度治下最落后穷困的一个治所。连吐蕃人都不愿意到这里来打劫。不过，山里的百姓们，却是十分的善良敦厚，民风淳朴。李世民等人进了州城许久，看到的所有人，几乎都是面带祥和的微笑。虽然是一个穷酸地方，却让人感觉到心灵十分的安宁。
李世民等人在一间客栈里落了脚，准备稍事休息。这时已经是傍晚了，用过晚膳后，李世民约武元衡到州城外面走走，也好看看这里的民生境况。二人带着几名侍卫出了门，闲散的逛走在街市上。太阳已经在远处的山峦之间缓缓下落，在这座山城里撒下了一阵余辉。看着街上的百姓们无忧无虑的往来逛走，全没有成都、汉州等地的那种兵荒马乱感觉。他不禁感叹道：“雅州这地方虽然穷是穷了点，倒是有一点世外桃源的味道。薛存诚隐居，倒是挺会挑地方。”
武元衡微微笑道：“资明不是那种会轻闲享受的人。他之所以到雅州来，是为了给这个贫穷地方的孩子们教书。他就在百丈县开了一间学堂，收了三十多个孩子们在此念书。”
“哦？”李世民说道，“我么说来……我要是将他请到成都去当官，反而会误了那些学生们的学业了？”
武元衡微笑道：“他的才能，不应该仅仅是去教那三十个孩子读书。应该是去教蜀中百姓、天下百姓们从善。”
“言之有理！”
二人且聊且走。逛到了一处集市。时近傍晚，许多商家都要关门休息了。但仍有一些摆地摊的散户商家，还在经营。这些人只是简单的在街道上支起一块门板，放置了各种物品，就在这里叫卖。大多是些篾篓、篮筐这些用具，也有一些猎物和山里采来地药材。
一路闲逛看过去，李世民在一处猎物摊前。发现了一个奇怪的人。这人身上斜披着一领虎皮袄子，露出半个结实如铜板的帮子，光着腿和脚，身上披着弓箭手提一柄猎叉。看样子，正在向摊点老板兜售一张完整的虎皮。
看到这人。李世民不由得微微一惊：“东女国的人？”
武元衡也对汉王与东女国之间发生的一些事情，十分的清楚。这时便走上前去问那个摊主人：“兄台，这位来卖虎皮地，是东女国的人么？”
“是啊！”那个摊点老板四五十岁，十分的老实敦厚。拱手说道，“公子眼光不错，这就是东女国的猎户。东女国的猎人。最厉害。常常能捕到老虎这样地猛兽，然后拿到我们市集上来卖钱，或是换些盐米回去。不过，他们不会说汉话，只能比划。努，你看，他伸出一只手加另外两根指头，就表示这张虎皮要卖七贯钱。太贵了。小摊收不起呀！他还在这里坚持要卖呢，跟他说也说不清楚。”
“这张虎皮，我买了。”李世民走上前来，对那个东女国的男人晃了晃钱袋，然后掏出一锭金子。放到他手里，并指着不远处的柜坊说道。“拿这锭金子，在那边的柜坊就能换成铜钱。”
东女国的那个汉子，顿时有些愕然了，掂了掂手中地金子，又将他还给了李世民，摇头摆手。旁边的摊点老板说道：“这位公子，他的意思大概是，不值这么多钱，不要。”
李世民呵呵地笑了起来：“还真是挺老实的。这样吧，伯苍，你去柜坊走一趟，换成铜钱了给他。”
东女国的汉子仿佛听懂了，脸上露出了微笑来，连连点头，就将虎皮递到了李世民的面前。旁边的侍卫接了下来。
李世民想了许久，用手比划着对那汉子说道：“你们的小女王，现在怎么样？”
那汉子茫然的摇头。李世民感觉有些闷，对摊主人说道：“这位大哥，这里有人会说东女国的话吗？”
摊主人摇摇头：“应该是没有。东女国地人，都说蛮话，我们没一个听得懂。更不会说了。”
李世民想了一想，跑到一旁的一间客店里，借来了笔墨纸砚，想写一封信给他带去。但又不知道该写些什么。最后只是写下了几个字：“墨衣，别来已久，可曾安好？”
他心想，既然是汉字，那个汉子拿回去后，应该会拿给识得汉字的人去看吧？希望能转到小女王的手中……哎，仅仅是慰问一下吧。毕竟同生共死一场，至今还不知道她的消息。
买下虎皮，交了书信，众人回到客栈中。李世民心中，却时常浮现起小女王地模样来。雅州这里，与东女国隔山相望。往西北翻过两座大山，就可以到达东女国境内。可是说来容易，做起来就不那么轻松了。这里有句俗语，叫望山跑死马。意思是，看着没有多高多大的一座山，走上去却能�