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李微微一惊，拧眉道：“为什么？”
武元衡微笑道：“因为……杀了可惜。大唐正在脱胎换骨蒸蒸日上。需要的就是你这样有才能的人。像你这样年轻而又出色的将才，大唐已经不多了。在下若是杀了你，固然会对淮西军的士气形成打击对战局也有利。但从长远来看，却是大让损失了一员良将。得不偿失。不光是你，这一次被俘的所有将士，我一个都不会杀。愿降者留下，不愿降者，一律放回蔡州。”
“当真？”李头一偏，不可置信的看着武元衡。
武元衡依旧微笑：“我不是一个喜欢开玩笑的人。军中无戏言。“那我现在就走！”李突然一下站了起来。巨大地身躯昂然挺立，几乎将武元衡挡得严严实实了。
“可以。”武元衡淡然说道，“你的战马兵器，都在帐外。衣甲战袍，也都洗得干净了，随时可以取走。不过，我劝你还是坐下来喝上几杯酒、吃上几块肉。你这样饿着肚子，恐怕还没跑到蔡州就饿晕在半路上了。”
李的眼神更奇怪了，猜疑地看着这个弱不禁风的白衣书生。他又缓缓坐了下来，说道：“你就不担心，我会杀了你，或是劫持了你逃走吗？”
“你为什么要杀我？”武元衡脸上地意更浓了。
“因为你是朝廷东征军地主帅。杀了你，东征军就没了支柱。淮西要得胜，简直易如反掌。这不是显然易见的事实吗？”李说道。
“呵呵！”武元衡笑了起来，“如果杀一个武元衡，就能改变整场战争地结局，就能阻止大唐复兴的走势，那未免就是痴人说梦了。没了武元衡，朝廷还可以派出无数个继任者，来完成我的使命。你也实在是太抬举在下了。至于劫持……那更没这个必要了。我本来就是要放你走，劫持了我反而会走不成。何苦？”
李突然哂笑一声：“看你弱不禁风的样子，居然胆气十足，丝毫不输给阵上厮杀的勇夫。也好，某家今日就与你喝上一杯。”说罢，直接拿起酒壶就开始往口里猛倒酒水，呼呼啦啦的喝下了半壶。兴许真的是饿坏了，他抓起大块的煮肉和菜肴，像灶炕里添柴禾一样的往嘴里猛塞。一阵风卷残云，他居然风转残云的吃光了三斤多牛肉和四盘菜点，连冰冷的馒头也啃下了六七个。
武元衡一直坐在一边，静静的自顾浅酌，一言不发。李吃饱喝足，站起身来对武元衡抱了一下拳：“多谢先生，在下饱了。告辞。”
武元衡也站起身来：“将军请。李认真的看了武元衡一言，犹豫了一下，转身朝门外走去。门口边，李突然拔剑挡道：“站住！”
武元衡上前来扬了扬走：“少将军，将马匹军械送还给李，让他走。这是军令。”
李疑惑的看了武元衡一眼，闪到了一边：“请吧！”
李回看了武元衡一眼，又认真的看着李，认真的对他拱手抱拳道：“少将军，某家从军十一年，一杆银枪挑遍淮西，从未逢到对手。今日败在少将军手中，也是心服口服，自认技不如人。不过，他日疆场再见，某家会再与少将军较个高低，非死方休！”
李冷笑的回了一礼：“那本将就等着。”
小卒们将李的军械马匹都取了来交给他。李也就毫不客气的翻身上马，对武元衡和李拱了拱手：“告辞！”拍马就走。
武元衡站在那里，只是微笑。待李走远，当真是出了唐军军营以后，李才说道：“大帅，当真就这样轻易的放过了他？”
“像他这样的人，只能欲擒故纵。任何的说辞都是难以打动的。到时候，自会有事实让他回心转意。”武元衡淡然说道，“当时在战场上你也看到了。李所率领的那一支孤军，何等的骁勇顽强。他孔武过人能激励干卒是一个因素。但更多的，是因为将士们对他的信任。试问，如果一个人没有实力和人格上的吸引力，谁会在战场上与他生死相依呢？李这个人虽然不苟言笑，但浑身侠气，是个知恩图报明知事非的人。现在要劝降他，就算他口上应了，心里也会放不下背叛这个心理包袱。因此，我不妨放他回去，让他对淮西彻底死心，对自己也算是有个交待。”
李点了点头，说道：“末将明白了。大帅这是要成全李的忠义之志。只是可惜，他这样的义士，忠于的是吴少诚那样的逆贼。”
“不着急。以后再看吧。”武元衡的脸上，笑意浓浓颇有深意。
第三卷 九鼎 第364章 东征（六）
征东军出发已经一个多月了。时已初冬，天气慢慢变得寒冷起来。天气有些阴沉，弘文馆里颇有些清冷。在此办事的大臣们都不自觉的搓着手取暖。
当前，朝廷的核心要务自然是东征事宜。自从东征军取得了第一场胜利以后，马燧在弘文馆里就成了明星人物。谁都知道他才是东征军的幕后指挥，虽然没有直到前线，但这功劳还是要算上他一份的。而且这时候，众臣也隐约感觉到了一丝气息：皇帝已经在有意的培植并平衡两派人马的力量了。一边是以李晟、武元衡为首的汉王府旧系；另一派则是马燧、陆贽为首的太上皇旧系。而且，皇帝让马燧与武元衡配合东征，其用意也是很明显的。就是要在培养两派人马的同时，也要他们彼此能够合作与融合。
这天，皇帝照例把马燧请进了御书房里，商议东征的事情。马燧汇报了一些粮草与军队的调拨情况，还算令人满意。十余路兵马，近日内都会陆续向淮西集结了。
李世民说道：“虽然朝廷派出了十几路兵马，但不到万不得已，不能用正兵与吴少诚硬碰碰。因为不管最后胜败如何，受损的总是大唐。所以，东征仍然以武元衡的大军为主，其他诸部，重点是围城打援制造声势。另外，许州上官与昭义李抱真，这两路人马也是重要力量。必要的时候，可以与武元衡合为一部，让他统一指挥。洵美，你认为这样可行吗？”
马燧想了一想，说道：“陛下。微臣以为，这应该是可行的。李抱真素来忠于朝廷，为人礼贤下士谦虚谨慎。应该能与武元衡十分的合得来。上官是近年来堀起的一路兵阀，在陛下天恩与王师地威力之前。也会俯首听命。微臣相信，以武元衡的本事，能够轻松的驾驭这两路人马。问题就在于，刚刚陛下也说了，最好是不要正面攻坚。但同时。长期围城也不是办法。淮西是大唐产盐地重地，早在数年前，天下食盐九出淮西，大唐的赋税有三分之一是来自那里。如果淮西那边遭到长期围困，不管农林还是盐业，都会受到毁灭性地打击。”
“所虑甚是。”李世民点头赞道，“淮西是一块富饶之地，不能乱来。当初朕在西川与赤松德赞大战时，大多都是在野外或是蛮邦的土地上厮杀。对大唐本身造成的伤害并不太大。但现在不同了，我们要在战争的同时，顾及到民生与今后的发展。这才是最重要地。既不能强力攻坚。又不能围困逼降，着实有些棘手。”
马燧也皱了皱眉头。说道：“陛下在弘文馆里都能感觉到此战之艰辛。那武元衡在前方岂不是更加头疼？微臣真是担心，武元衡能否挑起这副重担。不负陛下重托？”
李世民笑了一笑，说道：“朕还是对武元衡很有信心的，不然也不会偏偏指派他前往了。
武元衡平常沉默寡言，但事无大小都会在心中酝酿清楚。我们没有在阵前，可以说是旁观者迷。这个时候，武元衡心中应该已经有了成熟的韬略了。前段时间他不是生擒了吴少阳和李吗？朕给了他阵前临机专断之权，他又没有将这两名重要俘虏押到长安来，因此朕猜测，武元衡肯定是想拿这两上人做文章。”
马燧略一省神，说道：“陛下，你的意思是说，武元衡想施用反间之计，让淮西从内部乱起来，不攻自灭？”
“尚未可知。”李世民微笑的摇头，说道，“要说排兵布阵，武元衡只能算是初生牛犊；要说冲锋陷阵，他更是个手无缚鸡之力的书生。但要说到用计使诈，他武元衡可就轻车熟路不会输给谁了。朕也只是有了一个隐约的感觉，但他究竟要干什么，朕一时也是猜不透。无论如何，朝廷要绝对保证征东军的供给。至于该怎么打赢这一场平蕃之战，我们就拭目以待，看武元衡的好戏吧！”
“看来……也只好如此了。”马燧应了一声，心中暗道：皇帝与武元衡之间地默契与信任，果然是其他任何人所无法比拟的……
直平戍一战后，武元衡在此花了几天的时间整休了一下兵马，收补了一批粮草。现在正准备出发向东面推进，与前来汇合地许州、昭义兵马合兵。
兵马推进的速度不快，大批地粮草辎重排成了长长地车龙。登高而望，数万人马再加上数万民夫，场景着实壮观。
吴少阳坐在一张车子上，看着眼前的一切，一声不吭。
武元衡骑着马就在他旁边，脸色十分地平静。看着眼前的兵马，他心中也有些感慨。跟随皇帝这么多年了，军事也经历了不少。像这样主动出击征讨对方的战役，倒是见得不多。更何况这一次，自己是独自挂帅了出来。一方面压力沉重，另一方面，他心中也掩饰不住那种兴奋与激动。削平蕃镇，是他多年的梦想。如今能亲手来办这件事情，真是莫大的荣幸。
小将李拍马奔来，大声报道：“大帅，前方斥候回报。许州刺史上官，派大将王沛率领一万人马，正从西北方面向我军靠拢。昭义节度麾下的大将李珙，也率领一万人马向我军靠拢。这两路人马离我们大约都不到百里，估计今日就可与我军相会。”
武元衡抬头看了一下天色，说道：“既然如此，下令全军停住，安下营寨等待两支友军。李，你带些人去迎接李珙，高固去迎接王沛。“末将领命！”高固与李二人，各自拍马而走。
坐在车上、浑身是伤几乎半身瘫痪的吴少阳，不阴不阳的说道：“如此军机大事，居然当着众人尤其是俘虏的面判事，你还真是缺乏经验。”
武元衡回过头来一笑：“多谢吴将军指点。这些是大事。但还算不上是军机。你以为吴少诚会不知道我军的任何一个动向吗？他现在龟缩在蔡州城里，根本不敢再露面了。十八路大军齐聚淮西，他还敢出来造次吗？”
“十余路？”吴少阳一直被关押着。是不知道这个消息地。这时候听说了不由得惊愕道，“朝廷从哪里征调来的那么多兵马？”
武元衡笑道：“别说是十八路。就是一百八十路都不是问题。朝廷推行的新兵制，天下诸道州县，无处不是朝廷王师。谁敢谋逆，那就是自取灭亡。以前你淮西强盛，凭着几万强兵尾大不掉连皇帝和朝廷也不放在眼里。现在。天下已在陛下掌握之中，数万万兵马和百姓，只要陛下振臂一呼就会应者云集。淮西居然还敢跟朝廷对抗，真是愚蠢可笑之极。”吴少阳气闷了一阵，说道：“你地意思是说，以前淮西对抗的是一个孱弱地朝廷和分裂的大唐，现在却要与天下为敌了吗？”
“差不多就是这个意思。”武元衡淡然说道，“淮西节度的存在，已经成了阻挡大唐复兴的绊脚石。就算朝廷再隐忍下去。天雷也要击灭你们。顺天者昌，逆天者亡。这样的道理想必你是明白了。吴少阳，你地名字与吴少诚虽然只有一字之差。但并不是亲兄弟，只是萍水相逢的结议兄弟。覆巢之下无完卵。我希望你能放聪明一点。在这关键的时候，不要站错阵营了。”
吴少阳身上轻轻的颤了一下。垂下头来叹了一口气，说道：“我已经是废人一个，又损了一万人马。就算回去，吴少诚也只会杀我以泄愤。我对他来说，已经全无价值。你又何必再对我用上说辞。就算我答应愿意归顺朝廷，也只是孤身一人，皇帝和朝廷还会正眼看我一眼吗？”
“你错了。你太小看吴少诚了。”武元衡面带微笑，肯定的说道，“如果吴少诚是这样暴躁而又短视之辈，他不可能在乱世之中割据为他在淮西经营多年，也是老辣而又聪明的人。他肯定明白一个道理：这个时候，是不能自己乱起来的。他要是敢在内部杀大将，就是不战自乱。这样的打击对他来说是毁灭性的。你吴少阳也在淮西带兵多年，怎么可能没有几个亲信或是心腹？那个大将李，就对你死心踏地吧？当时直平戍一战，他自身难保了还要杀进人堆里寻你，就可以很清楚地看出来。杀了你吴少阳这个废人，对他吴少诚来说只是泄一泄心头之恨，除此之外再无好处；但如果不杀你，他除了能收获人心，还能稳住大批将领的心。两相对比，你认为吴少诚还会杀你吗？”
吴少阳眼睛飞快的转动寻思了一阵，飞快地点头：“武大帅言之有理！”
一旁的房慈看见了，心中只顾冷笑。
武元衡还是那副淡定地表情，徐徐说道：“本帅出征之时，皇帝陛下反复叮嘱。只此东征之战，重在诛心、抚民，尽量不要杀伐。淮西是中原要地，百姓同是大唐同胞骨血，陛下也是不想大唐内部骨肉相残