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这里已经是最后一处布设点，营部的参谋仔细记下了埋设位置，几个哨骑都上马进入瓮城，整个金州再无一人。
两个哨骑从城门跑入，来到朱国斌身边道：“报营官，复州建奴前锋已在十里外。”
朱国斌回头看看烟雾蒙蒙的金州，然后对身边的参谋问道，“辅兵登船了没有？”
“已去了青泥洼登船，还没有传回消息，总共也就几百人，现在该都上船了。”
朱国斌毫不拖拉，立即一夹马，“咱们走！”
两个司冲出承恩门，六百骑兵隆隆而过，这是金州最后的留守力量，如今登州骑兵营已经有一千三百多人，下辖两个司四个局，还直辖一个侦骑队。
十多个哨骑在瓮城中将搬不走的物资付之一炬，然后追着骑兵大队去了。
……
养精蓄锐的登州镇骑兵缓缓而行，行进十里后身后出现第一批后金哨骑，他们急追而来，远远跟在后面。朱国斌亲自压阵，两个司阵形严整，交替掩护着撤离。
赶了两天路的后金兵看到四处火起，早已明白是怎么回事，他们这一趟奇袭成了败笔，；担惊受怕了一路，心中早憋着一股气。最前领队的是镶红旗的巴牙喇氂额真，他领了五百镶红旗的巴牙喇和甲兵，他们一路紧追过来。登州哨骑在后面展开，与后金兵互相试探。
登州附近烟雾弥漫，视野中带着一丝朦胧，朱国斌无法准确判断后金骑兵数量，领队加速撤离。连着跑了两天的后金马力不如登州兵，双方一前一后又跑了十里。
这里离南关只有十来里，金州和南关之间没有火头，朱国斌并不命令士兵烧山，他希望后金兵能跟到旅顺。不至于在金州就退了回去，此时能见度好了不少，后面的后金兵大概七百余。南关接应的骑兵第二司赶到，后金兵停下等待后援，登州镇两个司互相掩护，退到了南关，在确认追击的后金兵只有一千左右后，朱国斌调动两营骑兵进行了一次反击，后金兵面对数量稍多的登州兵，也没有敢接战，被朱国斌追击了五里，士气降低不少。
……
岳托赶到金州的时候，他收到了急袭南关失败的消息，这两日行军下来，前锋精神高度紧张，人马的体力消耗都十分大，他需要在金州进行休整。
他选了西面宁海入城，城门这段完好，宁海门大街上则炸开了两个大洞，地上摆着几具人马的尸体，马匹脚断肉裂，腹部血肉模糊，肠子内脏和着血水流满一地。城中浓烟滚滚，原来完好的房屋都陷入火海，空气中飘动着硫磺和火油的味道，显然是登州镇加的助燃剂。
先行入城的梅勒章京陪在他身边，两人顺着城梯上了宁海门的城楼。梅勒章京一边走一边给他汇报，“主子，城中无半颗存量，大点的宅子都被点着了，包括那些登州兵自己的兵营在内，城内各处水井中发现有毒物，已有两人口渴中毒，有些巷道转角处有鬼箭或煮过毒的铁蒺藜，转角视线不及，也有数人中毒。这群尼堪最可恶的是……在城中也埋设地雷炮。”
他刚说着，东门那边就一声爆响，梅勒章京怒道：“主子，这群登州尼堪不敢堂堂正正交战，只以地雷炮这些下作手段害人，等咱们攻破旅顺，奴才请尽杀登州兵。”
“若是能破旅顺，你想怎么杀就怎么杀。”岳托这一路上最不爱听地雷炮三个字，“打仗几时有过堂堂正正的，不过地雷炮也确实可恶，咱们倒是过来了，到时大汗亲自领兵，他们车马众多，只能走官道，不知他如何把地雷炮清完。”
两人说话间，城外和城内分别响起一声轰鸣，那声音刺激着城内外的先锋兵马。那梅勒章京满脸暴躁，拉拉领子咬牙半响才缓过气。
岳托安慰道：“其实这地雷炮威力甚为普通……”
突然南门城门处一连串猛烈的爆炸，爆点密集得几乎分辨不清，岳托两人所在的城楼轻轻摇晃，两人赶紧用手扶着城碟，转头去看南门时，那边砖石横飞，弥漫烟尘将整个城楼都笼罩在其中。
“快去看看。”岳托马上打发那梅勒章京下城楼，他身边几个戈什哈低声交谈着什么，岳托闭上眼，轻轻摇摇头。
第116章节节防御
崇祯六年七月，辽东风云变色，后金军倾国而出，源源不断的军队从辽中出发，攻击盘踞辽南的登州镇。满洲八旗共动员近三万人，其中的披甲人一万六千，余丁一万三千人。除了满洲八旗之外，还有恢复元气的蒙古左右翼、乌真超哈和天佑军，战兵人数接近三万五千。
喀喇沁、科尔沁，喀尔喀、土默特等部也派出了人马，外藩蒙古各部对打辽南十分不情愿，但皇太极这两年打垮了察哈尔，多次利用宗主权处罚那些出兵消极的部落，所以各部还是凑出了一万一千多人马。
除开这些战斗人员，各部带领的包衣人数也超过三万，还有约数万人负责运送后续军粮物资，总人数超过十万。此时的满洲牛录约二百四十，蒙古和包衣牛录约五十，总数二百九十牛录，正常牛录大致三百丁口，此次抽丁超过三丁抽一，以后金此时的国力来说，几乎是空国而出。亦可见皇太极破釜沉舟的决心。
为了威慑辽西关宁军，皇太极派萨哈廉和硕托领兵五百，在广宁汇合蒙古各部，然后在锦州城外抢掠一通，辽镇紧闭城门，没有出城反击。大凌河之战后，祖大寿和后金有着一些私下的渠道，他被皇帝几次召见不去的事情，沈阳的亲戚全都知道（注1）。
后金兵只是来威逼一番，打压辽西的士气，让他们不敢乘这个机会出来捣乱。萨哈廉在杏山松山沿途抓到几百名丁口，趾高气扬退回三岔河东。萨哈廉来了一趟之后，祖大寿往京师连连报警，声言后金军五万铁骑大举进犯辽西，要求朝廷增援，更别提策应辽南了。
辽西一切顺利，后金前锋也顺利攻占金州，皇太极的主力沿着南四卫南下，南四卫旌旗相望，每日行进在路上的牛马车络绎不绝，镶蓝旗和正白旗从岫岩方向行军，恢复了去年放弃的红嘴堡、归服堡，并留下人马防守，每日巡查海岸，防止毛承禄和尚可喜上来打游击。
皇太极的主力过复州之后，登州镇的破袭无处不在。皇太极决心坚定，派出大批巴牙喇剿杀登州镇散兵，这些山林出身的猎人身手不俗，特勤队又失去金州方面的支援，被迫放弃了大尖山等处的前进营地，往远离官道的山区转移。后金大兵压境，暂时维持了粮道的安全，主力开始源源赶到金州。
金州的前锋却焦头烂额，他们一路挨炸，现在还没有过南关，陈新选的这个位置已不是原来的哈斯旱关，而是控制现在官道的地方。南关附近山河相连，是十分利于防守的地方，西面的山区还挖了不少的壕沟，阻断了那些山间道路，附近还有登州骑兵巡逻，后金骑兵不进行土工作业，根本无法越过。
东面是一条河流，沿途有数个墩台，也驻守有骑兵，并且随时能得到南关的增援，后金哨骑难以通过，也有少量乘夜步行潜入的后金兵，岳托希望让他们去旅顺预先侦查，但他们越过南关后才发现，后面还有荆针铺、木场驿两道斥候线，他们要去旅顺的话，只能翻越山峦重重的横山山脉，侦查完之后再翻回来，从时间上可能来不及。
朱国斌反而侦查清楚了后金前锋的兵力，他领着骑兵营和龙骑兵稳守南关，哨骑不断侦查三十五里外的金州。文登水师已经提前赶到青泥洼和金州湾，在海岸附近游弋，做出随时派兵反击金州的假象，并有部分快速的鸟船在复州海岸活动，不断派出散兵上岸侦查后金主力动向。
岳托是急行军赶往金州，随军只有十日粮草，加上金州附近被焚烧一空，他有些犹豫是否继续强攻南关，显然南关守军是早有准备，他们守稳南关，屏蔽后金兵的侦查，使得南关以南的情况依然被战争迷雾所掩盖，但皇太极给他的命令就是围困金州，或者直抵旅顺城下，为大军打开通路。
等到东路前锋一千人赶到后，岳托带领五千人马攻击南关，朱国斌在南关西侧放火，用山火阻断西面的小路，然后利用南关的狭窄地势主动出击，双方在南关城下两次交锋，岳托在这样的地形不敢硬碰登州的密集骑阵，稍稍攻击便后退五里下营。
双方僵持两日，哨骑不断交战，到了第二日晚上，水师传来消息，南四卫后金大军正在赶来，朱国斌当晚便放弃南关，明军又在南关官道埋设地雷，天亮前在南关城中放火后主动后撤，连荆针铺也没有守，退守旅顺之前的最后一道关卡木场驿。
木场驿距离旅顺五十里，处于金州地峡西岸的平坦处（今牧场驿），由横山山脉泥沙冲击而成，北面为海岸，东北面向金州方向是连绵的丘陵，最高处海拔三百米，山上草树纵横地形起伏，骑兵难以通行，南面是起伏的横山山脉。金州来的官道就在正东方向，从这两片山地之间穿过，适合骑兵运动的地方不足一里，根本没有骑兵机动的空间，最适合登州骑兵的密集阵形发挥威力。
这里是比南关更适宜短期阻击的地区，朱国斌早已在此设下两道防线，第一道就在东面那个狭窄的通道，他挖了一条胸墙加壕沟的防线，朱国斌将龙骑兵千总部部署在胸墙之后，一千二百多正规骑兵在防线后面机动。
第二道防线在木场驿南面一里，那里有一条横山流出的河流，涉渡点两处，木桥一座，那里也修建了工事，此时由一个分遣队驻守。
岳托当日就赶到木场驿东面，他登上东北侧的山头，看了地形后久久无语，登州兵每次都能选择最有利的战场，那道防线与岳托在复州娘娘宫见过的大致相同，壕沟前面还布满大大小小的坑洞，后面的登州兵步兵约千余人，长矛林立阵形严整。
岳托对身边的巴牙喇氂章京道：“叫镶白旗的巴克山过来。”
那章京马上派人，去了镶白旗巴牙喇那边，很快招来了巴克山，巴克山原来是镶白旗巴牙喇氂章京，在复州一战损兵折将，虽然最后控制住了镶白旗巴牙喇，但总体上表现差劲。战后被皇太极罚了一个庄子和十匹马，旗中职位降为普通牛录额真，军职降成了备御。
他来到岳托身边后，顺着岳托所指方向看去，那种熟悉的感觉让他有些心悸，复州之战时两翼被山地和河流遮断，骑兵无法通过。这里也是类似的地形，不过山地换成了更巍峨的横山山脉，复州河变成了大海。
岳托沉着脸对他问道：“巴克山，你们在复州碰到的，是否就是这样的人马？”
“回主子，就是如此，登州兵打仗不怕死，火枪和小炮又厉害，这长矛阵若是这样摆着，铁定是破不开的，除非红夷炮轰击，或是数倍人马围攻，此处地势狭窄，咱们又没有盾车，若是硬冲上去，怕是死伤惨重。”
巴克山说完偷眼看岳托的脸色，其实他认为死多少人都冲不过去，登州长矛阵的威力他见识过，复州基本是以命换命，最后证明对方意志更顽强，那还是在平地，现在还有一道壕沟，眼下这种地形除非有盾车，否者只会白送人命。但他们这次是前锋，没有带足够的包衣，自己做的话又浪费士兵体力，会严重影响作战。
岳托明白了他的意思，他领的这支前锋已经灰头土脸，地雷炮杀伤力不高，但打击士气效果很好。后金兵士气十分低落，这次沿途没有任何缴获能刺激他们的作战欲望，各个旗主只能告诉士兵旅顺城中金银甚多，还有许多粮食，暂时也只能是望梅止渴。
岳托看看西面的山脉，对巴克山问道：“咱们可以让两千人下马，穿过两面山地，从两侧攻击他们，你觉得是否可行。”
“主子不可。”巴克山指了一下防线后面的几个小阵，“长矛兵后面的小阵是那种带矛刃的火枪兵，他们和骑兵混在一起的时候，用火枪打过就是骑兵冲击，咱们若是只得步军，绝打不过，奴才在复州见过。”
岳托凝视登州防线半响，眼神不停变换，巴克山知道岳托在考虑是否攻击，巴克山不由心中紧张，他不愿意去攻击这样部署的登州兵。
终于岳托张开口，“巴克山，你可想官复原职？”
巴克山面如死灰，但他还是只能说到：“奴才愿意。”
“你带你牛录下巴牙喇，穿过南面这片大山去旅顺，务必要看清旅顺的城池如何布防，两日内必须回报。”
巴克山长长舒一口气，他还以为岳托要让他去打眼前这条防线，爬山虽然辛苦，却不必丢命，不过两天往返，也是极难的事情，这片山地中并无道路，他也没有把握是否能否及时赶回。
他抬头想申辩两句，却迎上了岳托冷冷的目光，巴克山连忙低下头，“喳！奴才遵令。”
……
在岳托的对面，朱国斌正用一杆远镜观察远处山丘，上面的红色大旗十分显眼，边上似乎有白色的线条，估计就是满