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犬鬼叹口气，知道吃饭什么的是没戏了，于是在钟乐岑脚边上趴下来。钟乐岑也没注意，全副心神又都投到电脑里去了。过了半个小时，他突然重重一拍桌子：“八云，看这个！”
犬鬼被他吓了一跳，赶紧站起来。钟乐岑兴奋地一手搂着它，一手指着电脑：“你看这个——蜡祭！我的天，这可是很久以前的祭祀礼仪了。孔子还曾经看过，但后来好像就没有了。看啊，所谓蜡祭，主要内容是感谢百神在这一年里的照顾，并祈求下一年风调雨顺，五谷丰登，而且还要进行一些驱邪驱疫的活动。《礼记》里说，‘伊耆氏始为蜡。蜡者也，索也。岁十二月，合聚万物而索享之’。八云你说，这种论调跟现在说的‘向大自然索取’，是不是很像？‘蜡者，索也’，这可是明明白白地说是在向万物索取了。蜡祭就是因为人的一切活动都是在向大自然索取，然后因为产生了负面作用，就要用祭祀来补偿。这么说，跟我所设想的年兽是不是有点像？而且你看，这里还有一段蜡辞呢——‘土反其宅，水归其壑，昆虫毋作，草木归其泽’。一般的解释是由此认为蜡祭与农业生产有关，可是你想想，人对大自然索取过度，大自然的反应是什么？仅仅是农业上的问题吗？那不就是灾害吗？你说自然灾害还能分几种？地震？洪水？泥石流？病虫害？土地沙化？那么上面这四句蜡辞，不就涵盖了所有的自然灾害的类型吗？土反其宅，什么塌方地震就不会有了；水归其壑，还会有山洪江洪吗？病虫害，蝗灾什么的就是昆虫，而山林砍伐过度，耕地沙漠化，就是因为草木不归其泽啊！所以这个蜡祭，并不只是与农业有关，它正是祭祀一年中所有的灾害啊！而且蜡祭的日期正是十二月，与年兽出现的时间也符合。”
犬鬼傻呆呆地听着，钟乐岑这哗啦哗啦一大串，它其实也就听懂了一半。钟乐岑放开它，眼睛发着亮，手指在键盘上飞快地移动：“问题是蜡祭失传已久了，究竟是怎么个祭法……这里面说：‘天子大蜡八’，一共是祭祀八位农神。第一位祭的就是神农氏，第二位就后稷，不对啊！一般认为神农氏很有可能就是炎帝，而炎帝本人就姓伊耆氏，这个作蜡辞的伊耆氏，会不会就是炎帝本人？难道炎帝会自己祭自己吗？还是说……这不是被祭的神，而是用来献祭的祭品……”
犬鬼瞪大眼睛看着他——没有自己祭自己的，难道就有自己把自己当作祭品的吗？
“有的。”钟乐岑肯定地说，“当初成汤因为七年不雨而在桑林祈雨，就是剪了头发，脱去衣服伏在俎上，把自己当作祭品献给上天。古人说身体发肤受之父母，头发也就是身体的一部分，轻易是不能剪的。在这里剪下头发作牺牲，也就是把自己的身体去做牺牲了。当然这只是个象征。所以我想炎帝的蜡祭也不会是真的把自己送给年兽吃，只是举行的仪式罢了。祭祀在心诚。孔夫子说：祭神如神在，全看心意到不到。哦，不对，也有可能这种祭祀确实是要把年兽请出来然后消灭掉，炎帝怕用来祭祀的人会有危险，所以自己上阵。你看，年作为人类社会的纪历，正是从炎帝的时候开始的，在伏羲以前称为‘载’，伏羲时期称为‘岁’，正是从伏羲之后，炎帝创造了‘年’，所以我觉得，年兽的名字也就是从这个时候开始的。但是有一件事很有趣，就是我们现在说年兽只在除夕那天出现，可是直到西周年间，农夫还在十一月间庆祝丰收和新年的到来，因为这个时候的年还没有固定下来是在哪一天。直到汉武帝时期，才正式确定农历正月初一为一年的开始。那么你说，在‘年’还没有固定下来是哪一天的时候，年兽出现了没有？根据传说中年兽必定在除夕出现这一条来说，那个时候应该没有年兽，至少没有现在传说中的这个年兽，或者说，还没有年兽的传说，因为除夕还根本没有定下来。而蜡祭的习俗，在周朝还是有的，到汉朝就没有了。《通典》里说‘自周以前，天地宗庙、社稷一切祭享，凡皆立尸。秦汉以降，中华则无矣’。就是说，立尸来蜡祭的习俗，到秦汉就发生变化，没有了。《清朝通志》说得更清楚，‘自汉腊而不蜡，此礼已湮。’到了汉朝，就只有腊八什么的，而没有蜡祭了。所以是不是可以说，之所以年兽会出现，正是因为自秦汉之后就不再举行蜡祭，年兽不能通过祭祀的方法来引出并加以消灭，就只好自己出来吃人。”
犬鬼已经完全听得迷糊了。它是日本式神啊，钟乐岑这些文绉绉的句子即使加以解释，它也还是听不怎么明白，何况是这么哗啦啦的一大篇。钟乐岑却越说越激动：“如果我的推测没错，那么可以通过蜡祭把年兽引出来并加以消灭。‘天子大蜡八’，说明在祭祀的时候至少有八个‘尸’，问题是为什么要八个？而且这八个尸当中还有所谓的‘猫虎神’和昆虫神，这连人都不是了。为什么要弄些连人都不算的东西来祭祀呢？究竟是确实需要呢？还是只是个名目？八位，八位……这和八卦会有关系吗？会不会这些都是巧立名目，目的只是为了用八卦的方式来消灭年兽？我记得《诗经》里就有写祭祀的诗文：‘礼仪既备，钟鼓既戒’，然后祭祀完成后，‘皇尸载起，钟鼓送尸’。这里就有意思啦，为什么礼仪已备的时候要钟鼓既戒呢？就是说钟鼓在祭祀开始之前不能响，而祭祀完成之后再敲钟打鼓。是不是因为年兽害怕巨大的声音，如果祭祀还没开始的时候就敲钟打鼓，年兽会害怕而不来；等到把年兽诱来之后，再突然敲钟打鼓，把年兽消灭掉。那么所谓的祭祀，可能就是设一个法阵，把年兽引诱并围困在里面，一方面用祭祀来安抚它，一方面用巨大的声音把它消灭掉。嗯，如果八尸对应八卦，那倒确实可以算一个阵……八云，我要试试。”
犬鬼吓了一跳，担忧地看着钟乐岑。钟乐岑对它笑笑：“二叔是说我不能用法术，但这个其实还是一种祭祀，与法术还有不同。我想应该没什么事的。而且——时间不能再拖下去了，我虽然护住了沈固的身体，但如果他的灵魂长时间脱离身体，最后也会被消磨殆尽，那时候他连转世都不可能了。就算没有消磨干净，三魂七魄随便少哪一个，他再醒过来的时候也不知会变成什么样子。万一，变成了个傻子，我可怎么办？所以不能再等了，好歹先试一试，就是不成功，也不会比现在更差了！”
小黑子又被一个电话叫了过来，听说是要引出年兽，他倒是摩拳擦掌：“钟哥，要怎么办你说吧！”
钟乐岑手里握着个东西站了一会，转头看着他：“你先把这个拿好，拿在手里，千万不要放下。”
小黑子莫名其妙地接过来：“什么东西？这个——手机？”
“这里面录了一段鞭炮的响声，如果——如果我失败了，被年兽吞了，你就立刻打开播放把年兽吓走，然后马上打电话给我二叔，让他立刻到滨海来。”
小黑子立刻被吓住了：“钟哥，你什么意思？失败了？你，你没把握？钟哥，你要没把握，咱们就再想想。”
钟乐岑摇摇头：“我不敢，我怕再耽搁，沈固就回不来了。”
小黑子往卧室里一伸头，看见沈固的身体还那么摆在那里，不由得背上生了一层冷汗——钟哥不会是……伤心疯了吧？替沈固报仇他愿意，可是跟着发疯这事就……
钟乐岑把借来的一套立体声音响全部打开，摆在屋子四角，让小黑子坐到音响旁边去：“一点声音也不要出，如果我能成功，我喊一声，你就立刻开音响。”
小黑子愣愣地点着头，眼看着钟乐岑脱下外衣，里面是一套素白的衣服。桌椅都被挪开了，地面上画了一个八卦图，摆了七个奇怪的东西，像木雕，只是看不出雕了些啥，背面还用朱砂写了字。小黑子忍不住问：“钟哥，这是什么？”
“没有八尸，我来充当一尸，其它的只能用神主。”
小黑子稀里糊涂没听明白：“尸？”
钟乐岑对他摇摇手，点起一圈蜡烛摆在屋角，把灯关上，屋子里顿时昏暗下来。钟乐岑深吸口气，把一碗掺了绿豆小米芝麻麦子米的米放在八卦图的一边上。小黑子看得更糊涂，想问又忍了下来。钟乐岑一边布置，一边说：“蜡祭用的是五谷，这里是八卦阵的死门，我想，把年兽引到死门来。”他实在也是很紧张，不说话，只怕自己神经绷得太紧会崩断。
小黑子似懂非懂地点头。屋子里的气氛自打关了灯之后就突然沉寂下来，现在钟乐岑就是让他说话，他也不想开口了。钟乐岑布置好地上的一切，转身取出一张面具，戴在了自己脸上。小黑子被他吓了一跳，那张面具涂成了金色，上面居然开了四个眼睛。钟乐岑低声说：“这是方相氏的面相，是驱傩用的。我也没把握究竟有没有用，但蜡祭里也有驱疫的仪式，而傩算是最古老的，所以我拿来用一下。”
小黑子点了点头，没敢说话。不知怎么的，钟乐岑一戴是这张面具，他居然有点不敢正眼看了。那张面具其实也就是丑了点而已，但在这个地方这个气氛下戴起来，就给人一种异样的压力。
蜡烛的火焰轻轻晃动着，钟乐岑吟诵的声音由低到高，慢慢地响起来：“土反其宅，水归其壑，昆虫毋作，草木归其泽……”
犬鬼趴在一边，眼睛警惕地紧紧盯着钟乐岑，浑身的肌肉都绷紧着，随时准备蹿起来。汤圆仍旧不知忧愁地在一边抱着自己的尾巴打滚玩耍，整个屋子里，也就只有它在动了。小小的影子被蜡烛投在墙角处，扭成个古怪的形状。
“土反其宅，水归其壑……”钟乐岑其实翻来翻去也就找到这一段祭辞，他也没把握这究竟有没有用，但到了这个时候，也只有死马当作活马医，一遍遍地吟诵着。
犬鬼突然弓起了背，喉咙里发出压抑得极其细微的咆哮声，眼睛死死盯住了汤圆投在墙上的影子。小黑子顺着它的视线看过去，禁不住倒吸了一口冷气——汤圆那小小的影子不知什么时候放大了两圈，而且还在持续的变大。烛焰摇动，那影子来回地晃着，渐渐地露出了前端的爪子。身后那条尾巴已经不是汤圆的小短尾巴，足有一米多长，尾端有一大团毛，正翘起来轻轻晃动着。虽然头颅的形状还没有显出来，但已经占满了大半面墙壁。小黑子本能地伸手到腰间握住了枪，随即想起来这东西大概没用，又放开了，换成紧握住钟乐岑给他的手机，另一只手按在音响的开关上，觉得手心里一片湿腻。他一向觉得自己胆子挺大的，所以当初才去考警校，后来出来当了刑警，也觉得自己从没怕过什么，就连那时候听左健和沈固说有鬼什么的，他也就是愣了那么一半天的就回过神来了，可是这个时候，他却连大气都不敢出了，只觉得后背上一层层的冷汗，大概把内衣都湿了。眼看着那影子慢慢地移动，渐渐地脱离了汤圆的影子，向着钟乐岑靠近，他想提醒一声，又想起钟乐岑交待过不许他出声，硬生生又把话咽了回去，只好拿手对钟乐岑拼命指。钟乐岑从面具后面抬眼看了看墙上，因为戴着面具，小黑子看不见他的表情，只看见他放在膝上的手紧紧握住了拳，但他的声音却没有丝毫停顿：“昆虫毋作，草木归其泽……”在他的吟诵声中，影子越靠越近，但是钟乐岑坐的那个位置旁边有个花架，钟乐岑在花架上放了一根蜡烛，四周的蜡烛都不如这根明亮，所以他最清楚的影子是投在自己脚底下的，很短，而墙上的影子淡得几乎看不见，所以那个巨大的影子转了一会，也没能用自己盖住钟乐岑的影子，一时间似乎没了主意，尽在那里打转转。此时那巨大的头颅已经露了出来，似乎是有些不耐烦了，突然张开了嘴。小黑子心里一跳，似乎在那浓黑的影子里看见了一道利齿反射出的白光。
第一百零四章：回归
沈固蹲在一块大石头上，苦苦思索。
自从他救出来的那个老人和孩子消失在阳光之中后，他们眼前那个被泥石流摧毁的小村庄就不见了。一切都消失在迅速升起的白雾里，什么都看不见，就连阳光也被遮住。他们也曾试着往来时的路上走了走，但雾浓到视野只有三米左右，只能看见脚底下踩的那一小块地面。要按他们走的路程计算，这会早该走回到那条臭气熏天的死鱼河和垃圾场边了，可是现�