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“来不及了。”萧墨存轻轻打断皇帝，道：“皇上的御笔，一出宫，微臣就托了您的御前二等侍卫王福全，快马加鞭，赶忙送去装裱镌刻，打算在臣的府内高高供起，也好感念皇上促微臣‘佳偶天成’的一片恩情。”
萧宏铖一拍桌子，暴怒而起，指着萧墨存的鼻子骂道：“你一早已设计好了？在朕身边这些时日，你原来日日曲意做戏，心里时刻谋划的，就是要如何离开朕？”
“陛下言重了，”萧墨存伏在枕边，似荏弱无力，轻描淡写地道：“陛下隆恩，微臣心里自是感激不尽，只是微臣已届成年，娶妻生子，不过顺应人伦罢了。再说了，我入宫才是名不正言不顺，如今不过归于本分，谈何谋划设计？”
“放肆！”萧宏铖气得浑身发抖，一把上前，铁钳般的手攥紧了他的肩膀，用力之大，几乎要捏碎他的骨头，萧宏铖一把提起他，贴着他的脸，恶声道：“本分？莫非朕对你太好，令你忘记了什么是你的本分吗？朕告诉你，你的本分就是做朕的奴才，做朕身下的娈宠，做朕身边的一条狗！就凭你这伺候男人多年的淫贱身子也想娶亲生子？笑话！”
萧墨存于瞬间苍白了脸，随后，仿佛听见什么好听的笑话一般肆意低笑了起来。他的笑声不无嘲讽，笑靥却灿若春花绽放，不见长年病弱之人的凄艳，倒带了令人炫目的光华。正在皇帝几乎要为他的笑声发狂之时，他骤然停了下来，毫不畏惧地抬头，迎视皇帝想要吃人的目光。一双明眸中闪烁着属于晋阳公子的睿智、坚定、清明，甚至有一丝快意，他敛了笑容，轻启双唇，如与情人般耳语，柔声道：“你错了，陛下，我不仅要成婚，还要你心甘情愿，下旨成全；我要你看着我批大红喜服，送我出宫；我要你明白，生生断送心中所欲，是何等痛楚，何等不甘；我要你知晓，便是你坐拥天下，威仪滔天，却仍有无可奈何，无法可想，无计可施之时…………”
“不识抬举的贱人！”皇帝一声怒吼，“啪——”的一下，举手一巴掌将他打翻在床。萧墨存一头栽入枕被之中，满头柔亮青丝，登时扑散开来，灯下闪着惊心动魄的光。
“朕对你不够好吗？啊？朕对你还不够好吗？”萧宏铖心里宛若被人狠狠剜了一刀，疼得眼睛都红了，他一把上前，拖起萧墨存的胳膊，吼道：“朕从没对谁这么上心，从没这么心疼过谁，你就是这么报答朕的吗？啊？”
萧墨存勉力扬起脸，嘴角沁出一丝血，脸上五个暗红指痕明明白白凸显在柔美如玉的肌肤上，他神情平淡，举起袖子轻轻擦去嘴角的血丝，目光幽远注视前方，声音低不可闻道：“你要我报答，我又要问谁来报答呢？”
皇帝一愣，没听清他说什么，心里从未尝试过的炙热痛楚烧灼得他几欲发狂，那些帝王的威仪、大局为重的冷静自持、多年习以为常的莫测高深全都被这种陌生的痛楚焚烧殆尽，他只知道，一呼一吸之间，俱是满满的疼和愤懑，只知道，想狠狠地惩罚这个胆敢漠视自己，胆敢设计逃离自己的男子，他用力板过萧墨存的脸，狠狠地道：“用个女人就想挣脱朕，你未免也太天真！你等着，朕这就命人将那个女人抓来，当着你的面，朕要一刀刀凌迟了她！让你看看，你要的女人，只能是个什么下场！”
萧墨存眼睛微眯，嘴角上勾，冷冷地道：“是吗？可惜晚了。我欲以五谷种植法换你赐婚恩旨一事，此刻只怕已然传遍整个文官阶层。按理说，你把谁怎么样，也轮不到他们多话，然事关国计民生，千秋霸业，兹事体大，非同小可。陛下，您说，他们会在这个节骨眼上，由着您的性子杀人坏事么？”
皇帝手一顿，显是习惯性地开始盘算得失，萧墨存再接再厉，看着他的眼睛道：“更何况，那御笔亲书，早已承认‘佳偶天成’，你生为天子，一言九鼎，本就无反悔余地。不若顺水推舟，成全一个小小男宠的婚事，换农桑巧作，国泰民安，何乐而不为？”
皇帝看着他，似在看一个陌生人那样，眼眸里充满了惊诧、不信和深深的痛楚，他缓缓摇头，喃喃地问：“不，不对，为何你能如此安之若素？泰然处之？为何只有朕觉得心痛欲裂？你难道一点都不在乎？”他募地楸紧萧墨存的头发，将他一下拉到眼前，摸着他的脸颊，骤然狠厉地吼道：“萧墨存！离开朕，你难道一点都不在乎吗？”
“在乎？”萧墨存诧异地看着皇帝，微微蹙眉，眼神中流露出近乎怜悯的神色。他叹了口气，疲倦地闭了闭眼，道：“皇上，您戏耍利用墨存于朝务之上，哄骗墨存吞下夺命毒药，设计墨存至匪首床上，命墨存信赖的朋友仆人一夕之间尽数背叛，您高瞻远瞩，运筹帷幄的时候，可曾想过，墨存在乎吗？”
皇帝一愣，随即将他紧紧拥入怀中，有些慌乱地道：“你为何总介意那些，朕不是说过朕也是不得已而为之吗？朕，朕那么怜惜你，宠爱你，还不够补偿吗？”
长久以来的积怨、愤懑和仇恨、痛苦霎时间爆发开来，萧墨存只觉一股怒火冲了上来，再也顾不上委曲求全，谨慎筹谋，也不知哪来的力气，他拼命推开了皇帝，颤抖着手指，指着他，喘着气骂道：“补偿，你拿什么补偿？你如何偿还得起？你……”
一口气喘不上来，萧墨存揪住自己胸口，悲愤交加地看着那个这一时空最有权势的男人，同时也是自己来这一遭，造就所有苦痛遗憾的罪魁祸首。可是，那心中最深层的怆痛，真的可以完全归罪于他吗？帝王心术，权谋博弈，他确实有他的不得已。归根结底，若世上无痴人，又何至于要伤心落魄，万念俱灰？
“墨存，”皇帝深吸一口气，负手而立，高高在上地俯视他病弱苦痛的模样，却按捺不动，目光中隐约有些心疼，却更多的是帝王威严，他缓缓地道：“打消成亲的念头，朕可以既往不咎，仍旧视你为朕心爱的琼华阁主人。”
萧墨存伏在枕上，喘了半天，好容易才呼吸平顺，他勉力抬起头，淡淡一笑，弱声道：“多谢陛下高抬贵手，只是臣冥顽不灵，这个亲啊，还非成定了不可。”
“不识抬举的东西！”萧宏铖变了脸色，扬手又一巴掌，将他狠狠打翻在床。正要怒气冲冲，抬脚就走，鬼使神差地，又停下来回头看。他目光复杂地看着枕上那人，挣扎着想要爬起，却因失了力气，柔弱不堪，心里一阵发疼后悔，伸出去的手，刚想搀扶他，可无论如何，也拉不下脸来，终于冷哼一声，转身走了。
许是与皇帝这场争吵动了元气，萧墨存当天便有些病症加重。琼华阁一应奴才自然乱了手脚，忙着请太医熬药，弄得不可开交。自萧墨存此次入宫养病以来，琼华阁一举一动，后宫不知多少双眼睛在盯着，皇帝怒气冲冲，拂袖而去，这事当日便在后宫传得沸沸扬扬，带着落井下石的快慰，众人均等着瞧琼华阁的笑话，背地里也不知有多少平日便嫉恨的嫔妃，此刻烧高香念佛，心底暗自称快，求佛祖赶紧地将萧墨存那妖精收了去，省得将死未死，却仍能勾引帝王的心。
这些流言蜚语，琼华阁内里奴才间也不少，让首领太监林公公知晓了，打骂一顿方好了些。但自那日之后，皇上已然三日未曾踏足琼华阁，便是自己一趟趟差人去禀报，晋阳公子病又加重了，也不见往日那抹明黄衣角出现。林公公哪里知道萧墨存此番是要与皇帝决裂，却还抱着一荣俱荣，一损俱损的主子奴才念头，暗地里托人替自家公子爷打点。他在宫中呆的时间长了，最是看惯帝王那朝三暮四的心思，他心忖着，萧墨存纵然再美，可架不住不是个女人。身份上先就不尴不尬，便只能将那恩宠置换成东西。往日里琼华阁赏赐，那在后宫是头一份，衣食住行，一应最好不说，做奴才的与宫中买办、内务府处好关系，实际好处捞了不少。这下倒好了，皇上带怒而去，还打了萧墨存，不出三日，往常见着自己点头哈腰的一应小人，态度上就先不恭敬起来。
林公公在别处憋了一肚子火，咬牙拿了自己体己，贿赂了皇帝身边的常侍太监，隐约打探着皇上的心思到底怎样。那太监回说，皇上这三日脾气暴躁，一干奴才早已噤若寒蝉，个个端着十二分的小心。再问到侍寝为哪宫嫔妃，那太监奇怪地看了他一眼，道：“并无召人侍寝。”
林公公一听，这心才算放下一半，另一半则要着落在自家那个病美人主子上。按他的想法，无非就是劝自己主子先服个软儿，皇上那么宠爱他，断无冷落他的道理。
这一日伺候萧墨存用过饭后，才端上药来，萧墨存瞧了半天，却疲惫地摇头，示意不喝。林公公急了，在一旁道：“公子爷，病了不喝药哪能好呢？您不看在自己身子份上，总得看在皇上爱惜您的份上啊。”
他话还没说完，却被萧墨存寒星一般的眼神冷冷截断。见惯了萧墨存温文尔雅的模样，林公公吓了一跳，不敢再说。他又细细打量萧墨存，虽然病得瘦骨嶙峋，但那以往君子如玉的温润和煦，如今却渗透另一种果敢坚毅的锋芒，使得整个人，倒显出一种决然的光华来，令观者为之炫目忘俗。林公公被他那清亮的眼神一阻，心底想劝的话便说不出口，这到底不是一位柔弱的后宫嫔妃，凭着枕席间的娇媚，抑或舞文弄墨的才艺，来博取君王一笑。这是一位风骨卓然的男子，要他屈就人下，做那娈宠佞臣，真如花落污泥，生生折辱。但这皇宫是什么地方？藏污纳垢的染缸，吃人不吐骨头的处所，如何能容得下超然绝尘的人呢？瞧公子爷的话里话外，怕是宁死不屈的了，那自己要怎么办？好容易盼来的好差事，生生变成一场祸事，又该如何是好？
他这里一路胡思乱想，萧墨存一路只是闭目养神，四下俱静之际，忽听得门外一阵脚步嘈杂，林公公正诧异间，却听见原本紧闭的房门被人一脚踹开，他忙冲了出去，却看见几日不见的皇帝萧宏铖站在外间，浑身上下散发着骇人的寒冷气息。
林公公暗叫不好，却躲也躲不开，只得满脸堆笑上前，正跪下还没请安，忽然被人一脚踢了个囫囵，一头砰的撞上桌脚。疼得他眼冒金星，正要匍匐下跪，口呼“陛下饶命”之流，却听见哗啦一声巨响，整套宫用成窑水杯被砸烂在地，溅起的碎瓷片飞到他脸上。林公公吓得打了个哆嗦，就在此时，听见自家主子天籁一般的声音响起：“这里还有好些东西，使劲砸，砸得大声点。”
林公公吓傻了，这是做臣子奴才能对主子皇上说的话吗？他想也不想，跪下就叩头道：“皇上息怒啊，公子爷才用了药，身子又不好，皇上请瞧在他……”
“闭嘴！”萧宏铖的声音阴沉得可怕：“滚出去！”
“皇上……”
“来人，”萧宏铖提高嗓门，对着赶过来的侍卫道：“将这不听主子话的狗奴才拖出去。”
林公公叫苦不迭，眼睁睁地看着自己被侍卫架起拖走，扔到外院雪地上，那扇厚重的檀木门，被皇帝“砰——”的一下，狠狠关上。
第17章
随着那扇门“砰——”的一声巨响，萧墨存下意识攥紧了手下的被褥，他知道，这回，皇帝真真切切是气疯了。
他默默地闭上眼，奇怪的是，事情每一步都朝着自己算计好了的方向发展，他心底，却无承受帝王之怒的恐惧，甚至，连一丝报复的快意都没有。
似乎，自从变故之后，撕心裂肺的痛楚太过强烈，其后又闻沈慕锐不但可能未死，还许是这场阴谋真正的获益者，他乍喜还悲太过突兀，在那一瞬间，超支了过多心力，以至于到了油尽灯枯的地步，即便是现在，面对帝王的雷霆之怒，面对可能扑面而来的惩罚和危险，他也只余下一片白雪茫茫一般的空白。
死寂一样的空白。
他听着那帝王的怒吼，对屋内一应陈设物件如龙卷风般的推、打、摔、砸，他听着那帝王毫无风度，甚至有些踉跄的脚步，冲到自己跟前，下一刻只觉身子一悬空，紧接着一阵剧痛，已被帝王抓起，狠狠地扔下床去。
满头青绸乌发，散落到脸前，萧墨存面无表情，甚至连眼睛也不曾睁开。四下俱是寂静，只听见皇帝短促的呼吸声。半响，他颤巍巍地想爬起来，爬了半天，也只是靠着桌沿。
原来已经病弱到这等程度了啊？萧墨存嘴角浮起一丝苦笑，他缓缓睁开眼，却见萧宏铖胸口不停起伏，单手扶在床沿，犹如受伤的野兽般凶狠而危险地瞪视自己，深邃的黑瞳中酝酿着危险的风暴，似乎下一刻，便会扑上来，狠