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阿玉脚程很快，不多久就发现红影掩映在峰岩崖壁之间，并未与人争斗，心里才泛起微笑，放缓脚步，遥遥地跟著。
暗里跟了一程，遥见一处山谷出现几间屋顶，以为就是落鹰峡。
难道这宋敏也要到落鹰峡去？
哪知到达近前，才发觉不过是茅屋数间，靠前面路边，开了一间简陋的小饭馆，不禁大失所望，心想：“落鹰峡哪会像这样子？”
看日影已正在天中，饥火中烧，饥肠辘辘，见宋敏那匹白马停在这家饭馆门前，知她在里面打尖吃饭，略一犹豫，也跨进那家饭馆。
果然宋敏已经在座，见阿玉居然肯走进店里，当下微微一笑，又像招呼又像诧异地望了阿玉一眼，目送他走往另一座头，才端起面前一碗汤粉来吃。
敢情这里店家除了米粉就只有论碗的白饭可卖。
阿玉一瞥间，看大半客人都吃汤粉，食时，啜吮得起了“哗呼哗呼”的声音，十足显出肩挑背负的行商肚里没有多少墨水。
另外少数客人捧著一个粗瓷碗，碗里的饭装得像一个小坟头，顶上放有一块二指宽，寸许长，至少一寸厚的猪肉。
阿玉见别人捧碗吃饭的时候，那坟墓似的饭顶比鼻子还要高出寸许，看了也要恶心。
所以当那跑堂的问他吃甚么？他便顺口叫了一碗汤粉，接著又问一声：“伙计，这里往落鹰峡还有多远？”
此话一出，宋敏不禁“噗”一声笑了起来。
跑堂的也笑道：“客官想是远来不知，这里正是落鹰峡了。”
阿玉哪知道一般山岭山脉的山口，通常就叫做甚么“峡”却不知这里小小一块山坪，也能叫做落鹰峡。
这时听说已到了落鹰峡，不由得自己也要哑然失笑，接著又道：“我果然是头一回到达这里，听说附近有个恶魔嘴，你可知坐落在哪里？”
那跑堂的诧道：“听说恶魔嘴在西北二、三十里的地方，但因蛇虫 出没无常，小的未曾去过，也不知它确实的地点。。”
阿玉听说恶魔嘴距落鹰峡不过是二、三十里，已经满心喜悦，蛇虫不蛇虫全不在意。
那跑堂的接著又好奇道：“客官由远地初来，怎知道有这恶魔嘴？”
阿玉微笑道：“我也是听别人说起罢了，因为恶魔嘴三字太奇特，我才记得起来。”
跑堂的将信将疑，答讪几句，便自往厨里端出米粉。
阿玉边吃边想，默默盘算如何重下恶魔嘴？如何救出那位相依为命的可怜梅洁洁，不觉惘然出神。
筷子有好几次在门牙上敲得格格作响，惊动店里的食客回头望他，宋敏也隔座对他发笑，而他仍然未觉。。
※ ※ ※ ※
阿玉知道那恶魔嘴实在太陡太深，估计自己虽然能够虚空悬立，仍恐恶魔嘴太深，下坠太速，仍有危险。
如果有很多布缝成一张大布兜，就可以以空气缓冲坠势。。
而这个布兜该缝成甚么样子才合用？
倒是可以先在附近较矮，危险性较低的断崖处试试看，如有缺点，再加以改良。。
想著想著，越发觉得只有此法才行得通。。
至于如何救梅洁洁出困。。
是爬上恶魔嘴？还是由漩涡而出。。
要爬这恶魔嘴只怕自己都没有把握，梅洁洁双腿已残，更是想都别想，至于由漩涡出来，就须要木桶和呼吸通气管。。
想得出神，一碗汤粉吃了将近半个时辰，直到米粉吃尽，没有东西可进嘴里，这才失神“唷”了一声，放下筷子，端起碗来，一口将汤喝尽，回顾各人一眼，召跑堂的近前道：“在本地可有卖布的？”
跑堂的摇一摇头，阿玉又问道：“可有做木器的？”
跑堂伙计仍然摇一摇头，阿玉不觉满面愁容，轻叹一声道：“这怎么办？”
当阿玉与跑堂应答的时候，柜台上切卤菜的一位壮年汉子移步过来，陪笑道：“咱们这里虽然没有专做卖布的营生，但也常有布贩过往，不知客官要买多少？”
阿玉怔了一下，道：“若果是有布卖，我要一疋也就够了。。”
掌柜的道：“一疋布或许会有，不知客官用哪一种布？”
这一问题，可教阿玉更是难于回答，他自幼只知读书，从不知道家务，既不知道有哪几种布料？也不知一疋布究竟有多少？
方才说要一疋，不过是顺口开河，此时被问，只好再顺口说一句：
“只要是布，随便哪种都行。”
宋敏本来早已吃饱，因见阿玉举止怪异，才特意要听出一个结果来，所以留下未走，只听那掌柜的满面堆笑，回头对那跑堂的伙计道：
“小三子，你先往曾家问问看，上月他家老太爷出殡，敢情还会有剩下来的白布和麻布，如果肯出让，就请他多送些过来。”
阿玉见掌柜的竟是这般热心帮忙，连忙没口称谢，宋敏原是见阿玉愣到可欺的地步，更觉得掌柜的可恶胜过几十分，不由得冷笑一声道：“你们这些生意人，欺人也欺得到家了，裹死人的尸布和做孝子用的麻布，也能出让别人用么？”
阿玉先听宋敏冷笑发话，原是有点愕然，及至被她一语点醒，这才恍然大悟，立即把桌子一拍，指著那掌柜的骂道：“你这厮胆敢欺你小爷，不赶快替我找好布，看不把你脑袋摘下来！”
掌柜的被宋敏一说，本来已经脸红，及听阿玉一骂，又老羞成怒，喝道：“方才你还说过随便哪一种布都行，难道麻布就不是布？怎么又拍桌子又拍板凳的，难道还想白吃赖账不行？”
阿玉被他这么一驳，却是哑口无言。
宋敏冷笑一声道：“好一个利口匹夫，那披麻带孝的东西留给你家人替你戴用。。”
一语未毕，那掌柜的已气得呀呀怪叫，破口大骂一声：“贱婢。。”
底下的话未曾出口，却教宋敏纤手一扬，打过一根竹筷子，恰把两颗门牙打落，惨呼一声，向柜台去跑。
其余食客遇上这场意外，纷纷夺门逃散。
宋敏瞥见掌柜的抢起一把切肉刀，不由得在冷笑声中一掠而上“啪啪”两声，已赏他两个耳刮子，连那把切肉刀也被打落得不知去向？
阿玉生怕宋敏行凶起来，误了自家正事，忙趋前一揖道：“宋姑娘，不须与这般人见识，我不买就是了。。”
顺手扔下一小锭银子，转头向掌柜的道：“这个赏给你当作米粉钱，你这开店的要和气生财。。”
宋敏蛾眉微皱道：“你哪来这么多废话？要想买布就跟我走。”
话声才落，立即大踏步出门，迳自解开那她那匹白马缰绳。
阿玉心想：“你又不开布店，跟你去哪里？”
但他确是急需布疋和木桶，也就移步出门。
掌柜的虽被打落两颗门牙，却换来一锭银子，算起已赚了不少，眼见宋敏凶的胜过一只母老虎，只好眼睁睁望著两人离开远了，才在嘴里嘟噜几声，吐了一口闷气。
※ ※ ※ ※
宋敏带了阿玉走出数里，到达一株大树旁边停步，冷笑道：“你这人好生大胆，跟我来这里干甚么？”
阿玉愕然道：“还不是你教我跟的？”
宋敏毫无表情地冷冷道：“是呀，我正教你来给我杀哩。”
阿玉见她说得好玩，反而好笑起来道：“我就不信，我跟你无怨无仇，你为甚么要杀我？而且。。”
宋敏不悦道：“而且甚么，而且我打不过你，是不？”
阿玉正想那样说，不料先给宋敏说了，自己又不会说谎，只好点一点头，又道：“究竟哪里有布可买？请你告诉我，省得把我的时候耽误了。”
宋敏好像记起一桩甚么，先“哦”了一声，才道：“你为甚么要去恶魔嘴？为甚么要买布？找做木器的？你只要肯告诉我，不但是可以找到你要用的东西，而且我还可带你往恶魔嘴。”
阿玉喜道：“你知道恶魔嘴的所在？”
宋敏“哼”一声，骂道：“呆子，我骗你作甚？”
阿玉心中一喜，立将往恶魔嘴的用意一一说出。
他说得详细，宋敏听得专注，脸上喜怒哀乐神情跟著变化。
待阿玉把话说完时，这才温婉一笑，又叹道：“你要是不说，你的命儿就捏在我手上了，要知我‘红绫女’宋敏并不是一盏省油灯。老实告诉你吧，我家就住在恶魔嘴。。”
阿玉诧道：“恶魔嘴没有人住呀！”
宋敏道：“我带你去，你就可以知道了，恶魔嘴没有人住，那是去年的事，现时也只有我一家。”
阿玉道：“你们怎么会去住恶魔嘴那种穷山恶水的地方？”
宋敏道：“我们是因为避仇才搬到恶魔嘴，方才听你在店里打听恶魔嘴的事，以为你是仇家请来的人，所以想骗你出来，冷不防就把你杀了。。”
冷眼瞟了阿玉一下，见他居然无动于衷，不禁暗暗佩服这少年人的定力，但又因他这种漠视而感到恼怒，敢情她正希望对方问一句：“为甚又不杀了？”
但是，阿玉并不开口，这一来，颐指气使惯了的宋敏不得不狠狠一咬牙龈，续道：“我觉得未下手之先，应该盘一盘你的根底，杀了也好回去报账。。这时已经不想杀你了，我就带你去吧。”
话声一落，迳自飞身上马，往前行去，却见阿玉站在原地不动，不禁停步，道：“你怎么不跟上来？”
阿玉心想：“我要是跟上岂不成了跟班了？”
阿玉微微一笑道：“你先走一步，我总可跟得上你。”
宋敏见他眼睛骨碌地转了几转，已明白他的心意，又笑道：“你怕走在我的后面就变成我的跟班，是不是？告诉你，有多少人想当我跟班，我还不答应哩！”
但她虽这样说，到底也策马先走了。
阿玉往宋敏后面十几丈跟进，却暗自揣摩这“红绫女”宋敏的身世、仇人、和德性。。
不觉已走了十几里的路程。。
※ ※ ※ ※
这一段山径愈来愈窄，地势也愈来愈高，走上一座陡坡之后，地势反而平坦起来，但也只有几十丈的坦途而已，前面已是一片密林挡著。
宋敏到这时候才回头唤道：“小子，快点走上来，若待我一进树林你就看不见我了。”
阿玉一来恨她开口“小子”闭口“呆子”只因个性温和并不反驳，听来到底刺耳。
二来仗著练成“虚室生明”目力锐利，心中颇有自信，只笑答一声道：“你先走吧，我会看得见！”
宋敏“哼”一声道：“老实告诉你，这一座是魔鬼树林，不明白内情的人一走进去立即看不见东西！”
阿玉听她这样说，更加不愿走近了，兀自摇头笑道：“你尽管走就是，我倒真想见识魔鬼是甚么样子？”
宋敏见他不信，一抖缰绳，策马入林。
阿玉待她身影在林中消失不见，这才缓步走进树林。。
※ ※ ※ ※
走不多时即觉得一片漆黑，凝神四顾，似见鬼影幢幢，伸出长臂欲择人而噬。
阿玉确是目力异常，他再调息运气，集中目力“虚室生明”立即看出那些鬼影和长臂是堕尽叶子的树干和枯枝。
那些没有生气的枝干，想是被虫蛀蚀它的表皮，剩下枯白的树心，才出现这样一种怪状。
他却不曾想到这座树林为何这般漆黑，只是暗自好笑道：“简直是庸人自扰，这种东西能吓得了谁？”
他原是循著宋敏所定的方向入林，心想纵使看不到她的身影，也可以听到马蹄著地的声音，所以悠哉游哉，大摇大摆进来。
哪知为了看清四周的事物，不自主地停步下来，待经过这片刻时间，马蹄著地的声音已无法听见。
原来树林里满是落叶腐枝，恰如在地上铺上一层厚毡，衬得马蹄不能发出半点声息。
此刻阿玉虽然面临困难，但他并不骇怕，仍然安详移步又走了一段长长的距离。
这时他已遇上藤葛纠结的地方，一块十分宽广的藤壁阻挡在他的面前。
他知骑马的宋敏绝不会冲壁而过，但她究竟拐向右边抑是折向左边？
阿玉俯身及地，仔细察看一遍，果见左边有个蹄痕，不禁浮起微笑道：“你这死丫头懂得轻功，但这匹畜牲却要留下蹄痕，哪怕找不到你？”
这下子喜得他几乎要吹起口哨来，毫不犹豫地折向左方走去。
哪知还未走出十几丈，忽闻树顶上“沙”一声响，一股腥风由面前袭来，他本能地一闪身子，躲向一株树后。
就在这一瞬间，一条水桶粗细的大蟒，已有一节快要到达地面，如非闪开迅速势必被这条长蟒一口咬中，或被它的毒雾喷中。
阿玉躲在树后极尽目力察看那条长蟒，见它鳞甲漆亮，眼光闪闪，仍向�