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寿辰当日，后宫妃嫔尽皆赴会。盛宴中一切均是隆重其事，任何一个安排都是皇上依照淑妃的喜好为之，唯独是淑妃最耿耿于怀的事情，没有顾及。当晚发生的事情，在场的人都不会忘记。夏充仪听从皇上所命，要在宴会上为阮淑妃歌唱一曲，以作助兴祝贺之意。
阮淑妃在皇上面前只能保持最美的微笑，眼内却掩不住恨，她冷冷看着夏充仪款款地往大殿中央走去，心里只想，在这一刻，夏氏的声音只是一种折磨，就是她的歌声，把皇上的心占据了，就是她，分薄了皇上对她的爱！夏充仪在大殿中央盈盈站定，刚要开口唱歌，却只听她惨叫一声，随即挥手乱舞，竟似着了魔一样，在大殿上疯狂地逃避着什么，一边往席间跑去，全然不顾撞翻的桌椅与人物。
冤魂不息（二）
第六章孟馨如往骆沅儿的锦楥宫走去，一路上，阳光渐褪，天上的乌云在不知不觉间聚拢，身后的风势也开始变强，看来，又要降雨了，这些天，热得难受，雨来得也算及时。穿过迥廊，渐近骆沅儿的西阁，带路的主事太监便通传道：“孟宝林驾到！”
骆沅儿迎了出来，一边说道：“等姐姐很久了，还担心你再要晚来，这雨便要下大了。”
孟馨如和骆沅儿一起走进房内，闻到一室的芬芳。骆沅儿道：“妹妹在试这新到的檀香，姐姐觉得这味道是不是比往日的好闻？”
孟馨如看了一眼香炉，道：“妹妹用的香，自是上好的。难得你还有这份心思摆弄这个。”骆沅儿摒退了所有宫人，掩上房门，在孟馨如身旁坐下，“姐姐是否要说，皇后交托的事情？”“皇后的事情，自然不能有差池，妹妹你认为呢？”孟馨如不正面回答骆沅儿，径自问道，到现在为止，她还不能确定骆沅儿会怎么选择。骆沅儿微微一笑，看向窗户，外面，雨声迭起。“姐姐，在姐妹四人中，只有你我能相扶持，妹妹对你自然不会有所隐瞒。”骆沅儿站起来，走到香炉前，转头看向孟馨如，道：“皇后吩咐我的事情，是把这香炉给淑妃送去。”
孟馨如再次看向香炉，这里面原来另藏玄机？“淑妃没有传诏你？”孟馨如再度试探。骆沅儿摇摇头，马上向她询问道：“为何淑妃要传诏我？难道姐姐知道什么？”
孟馨如笑了一下，道：“姐姐知道的不会比你多，只是我想，这事情既是皇后想到了，淑妃为何还没有行动？”她悄悄地注意着骆沅儿的表情，企图从对方脸上找出点蛛丝马迹。
骆沅儿却只是一脸的平静，窗外的雨声，倒是更大了。“淑妃也许并非没有行动，只是她需要的人，不是你我罢了。”淑妃到底是没有告诉她们曾诏见彼此，只是如果用心查探，难道还会不清楚吗？沅儿一心隐瞒，不过就是对自己有所保留罢了。恐怕这香炉的玄机是什么，她也不会说了。孟馨如心下有了决定，转而又道：“这一次我们都要小心。我们四人中，媱妹妹和清妹妹都不成大器，只能靠我们二人筹谋了。”骆沅儿垂下了眼帘，径自为香炉加香，没有说话。雨倾盘而下，一直到晚上，都没有歇停的意思。这一夜，宫中并不平静。宫妃们都能听到透过雨雾阴柔传递的歌声。凄怨的歌声在雨声中愈显森冷，这骇人的夜晚，不禁让人想起当年的那一幕。夏充仪在阮淑妃寿辰当晚，于御前失心疯，一路尖叫跌撞，往日清婉的声音，竟变成了可怕的嘶叫声。“快拉住她！”皇上大叫，眼看着夏充仪脚下鲜血淋漓，必定是碰撞间伤及了腹中胎儿。
宫女太监们均上前要拦住夏充仪，但她力道突然奇大，用力甩开了众人，脸色却显得极其痛苦，像是在遭受莫大的折磨。“皇上！”她凄厉地大叫了一声，大家以为她恢复了神智，却在下一刻她再度乱舞手脚，往阮淑妃这边冲来。这时的夏充仪，下半身早已满是鲜血了。阮淑妃往后退去，转头看到皇上着急得满头大汗，心下一横，挡在了皇上跟前，夏充仪刚好冲到了她面前，正要伸手抓住她，阮淑妃拨下自己头上的珠钗，狠狠地往夏充仪颈部刺去——淑妃的寿辰，竟成了夏充仪的死期。当晚可怖的一幕幕，在歌声中渐渐清晰。
贞宁宫中，阮淑妃一杯接一杯地喝下浓茶，虽说不是酒，不能解那所谓的愁，却是能让她保持多一分清醒。当年在她手下丧命的夏充仪，在她面前直直地倒在了地上，当皇上从她身后看到血泊中的夏氏时，在倍受刺激下晕倒了过去，她整个儿呆住，只听到身后奴才们扶起皇上的急呼声，手中的珠钗跌落在地……那一夜，竟是这么难忘。夏充仪，你虽已死，但你却赢尽了，你还有什么可冤屈呢？皇上一生都会记住你，而我，我也会在每年寿辰，都会想起，你的血，你的死，你的声音！如晴在一旁，极力用最平静的声音向主子道：“娘娘，不如让小良子他们带人四处搜查一下，看是否有人从中捣鬼？”阮淑妃用力地放下茶杯，道：“不需要。”自是冥冥中有安排，只对她有好处，从来生前斗不过她的人，死后为鬼，也只有被她利用的价值。夏充仪，再赢不过皇上对你的情，我也得用你赢皇后一次。翌日晌午，孟馨如来到贞宁宫中外，得了淑妃恩准后，进内问安。当要进入会客大殿前，她加快了脚步，看在淑妃眼中，便是一副着急的模样。“妹妹这么匆忙，可是有什么要事？”淑妃似笑非笑地看了她一眼，又低头欣赏自己纤指上新涂的紫红丹蔻。孟馨如看淑妃没有赐座，也只有站着，说道：“娘娘，妹妹确是有要事相告。”她把目光放在淑妃桌上的香炉上，这正是昨日在骆沅儿房中看到的香炉，连香气都是一样的。
淑妃道：“有何要事？”孟馨如迟疑了一下，没有说话。淑妃冷冷道：“既已说出有事相告，就别来跟本宫卖关子，本宫最见不得人吞吞吐吐。”
孟馨如慌忙道：“臣妾不敢！娘娘，臣妾首先要确定一件事。娘娘桌上的香炉，是否是骆宝林所赠？”淑妃看了香炉一眼，又看向孟馨如，淡然道：“确是骆宝林所赠。如何？”
孟馨如马上上前来把香炉拿起，没想到却被烫到了，尖叫了一声，香炉掉在了地上，撒落一地的灰。淑妃没想到她会有这个举动，不由一愣。看到她双手烫得红肿，向如晴点了下头。如晴退下取烫伤药。“娘娘恕罪，馨如莽撞！”孟馨如看淑妃没作别的询问，连忙跪下请罪。
淑妃道：“你这是为何？直说无妨。”孟馨如跪在地下，颤声道：“娘娘，臣妾首先要替骆妹妹请罪，骆妹妹也是一时惧于胁迫，所以才会有此一举。”抬头看到淑妃不耐的眼神，她连忙往下说：“此香炉，乃另有乾坤，娘娘千万别用。”这时如晴取了烫伤药来，淑妃对孟馨如道：“你起来再说。如晴，替孟宝林上药。”
孟馨如这才站起来，如晴小心地为她的手涂上烫伤药。淑妃走到太妃椅前坐下，侧身而躺，懒懒道：“你意思是说，这香炉是对本宫不利？”
孟馨如道：“回娘娘，正是。”淑妃吩咐如晴道：“你取了这香炉及香灰，到太医院着廖太医查验清楚。”
如晴领命而去。淑妃看到孟馨如仍站在原地，便道：“到在这边来坐。”她拍了一下身旁的椅子。
孟馨如松了口气，到淑妃身旁坐了下来。“刚才你说骆宝林惧于胁迫，本宫很想知道，谁在胁迫你们？”孟馨如脸色一下变了，她支吾着，半晌，才道：“是皇后娘娘……”淑妃舒适地躺在太妃椅上，她的角度正好可以把孟馨如的表情看个清楚。“这么说，你来告诉我香炉有问题，就是冒着得罪皇后娘娘的险了？连与骆宝林的姐妹情份，你也不顾了吗？”
孟馨如没想到淑妃会有此一问，她道：“娘娘，臣妾确有私心，臣妾自进宫中，一心想择明主而侍，臣妾相信，淑妃娘娘会是这个明主，若有人要加害，哪怕是至亲姐妹，臣妾也断然容不得。”
淑妃听她说的句句属归顺之意，心下也很受用。只等如晴回来告诉香炉里藏的玄机了。
过了半个时辰，如晴回至宫中，向淑妃禀报道：“娘娘，廖太医仔细查验过香炉及香灰，只说这是上等香料，有宁神之效，并无异样，可以放心使用。”孟馨如闻言，顿时呆住了。淑妃掩嘴轻笑，对孟馨如道：“看来妹妹这次捉错用神了。”她拉起馨如的手，啧啧两声，道：“可怜这玉手，白烫伤了，连累本宫的药也浪费了。”淑妃口中的“费”字吐出，随意放开了孟馨如的手，孟馨如只觉伤处一阵疼痛，却不及面上的难堪让人难受。“娘娘……”孟馨如看着淑妃从太妃椅上站起，款款走向内殿。这一步走得太错了，不仅消息竟是错的，还让淑妃对自己减少了信心。“说了半天，你也不累？”淑妃头也不回地道：“回去做你该做的。”孟馨如从贞宁宫中退出来，挫败之意一点一点地吞噬着她的冷静。她知道，这个结果，是在一个人的意料之中。从皇后和淑妃二宫向她们拉笼那天开始，这个人就在寻找一个更好的机会，选择最适合的靠山。就像对待宁媱一样，她不仅自己要赢，还要把身边的人拉下来。远远地，孟馨如看到了那个人。骆沅儿步姿轻盈地走在宫道上，身后跟随着二名随侍宫女和一名太监，神采奕奕，很有后宫妃嫔的气势。孟馨如站定在路旁，冷冷地看着她走近。骆沅儿看到她，展颜笑道：“姐姐来向淑妃娘娘问安吗？你放心，妹妹现在要去的是昭华宫，应该不会坏了你的筹谋吧？”孟馨如知道不能与她当面说穿香炉的事情，再怎么说，也是她先向淑妃告密。也许，她们之间的计较，从来就没有对和错，只有输和赢。孟馨如只好道：“妹妹费心周旋，万事小心。”“这个自然。有劳姐姐关心。妹妹先行告辞，免得皇后怪罪。”骆沅儿说罢，继续往前走去。
孟馨如隐怒的眼神骆沅儿当然看到了，她会去告密，是意料中事，只不过，道高一尺，魔高一丈。目前最重要的，还是应付皇后和淑妃。皇后今日特地在昭华宫安排了午后茶点。满桌的精致小点，茶香四溢，还有皇后和善亲切的笑容，就如一场温暖的寻常家宴。“骆妹妹，你尝尝这个，是本宫命御膳房按本宫家乡小吃的做法试做的，本宫吃来觉得还欠一点感觉，看你能否尝出来。”皇后亲自为骆沅儿夹了一块糕点。骆沅认真地品尝了一下，道：“香甜有余，却少了柔韧的口感，皇后娘娘可是这么觉得？”
皇后笑道：“正是。看来骆妹妹也是个美食家。”骆沅儿道：“皇后娘娘过奖了。”出入昭华宫和贞宁宫次数多了，她面对皇后再不像开始时的紧张，已经能自如地表现自己该表现的一面。皇后品了一口碧螺春，看似随意地问了一句：“今天给淑妃送的茶点，淑妃可满意？”
骆沅儿回道：“今天送去的茶点，淑妃娘娘都品尝过了，淑妃娘娘说，茶水太淡，问是否茶叶不是过去用的毛尖？”皇后笑了一声，道：“淑妃既然嫌茶水淡，你明日再换一种茶叶给她尝尝便是。”
骆沅儿低头应是。每日给淑妃的茶点中，每一件，都有微量的五石散，皇后的用心，自然是想淑妃寿宴当日，出现她想要的状况。皇后若无其事地继续品尝糕点，如同吩咐骆沅儿的，真的不过就是一杯茶水的事情。
这时，皇后的主事公公小靖子快步走了进来，脸带喜色道：“皇后娘娘，皇上圣驾正在昭华宫外！”皇后大喜，脸上泛起了一层雀跃的光彩，她站起来，正想迎出去，想起身后的骆沅儿，在回头的一瞬间有了决定，便道：“骆宝林，你就随本宫一起迎接圣驾吧。”“谢皇后娘娘！”骆沅儿兴奋得握紧了自己的手，进宫已有一段时日，皇上，顺清国的祯文帝，自己的夫君，还未知道是何等模样呢！眼下，终于可以面圣了，想起自己比孟馨如她们都走前一步，她心里又是一阵骄傲。随皇后走出大殿外，依礼站在妃嫔的位置上，等待皇上到来。门外恭迎声响起：“皇上驾到！”还没来得及看清皇上的样子，骆沅儿就随着皇后一起跪下，齐呼：“臣妾参见皇上！”
低垂的眼光中，只隐隐看到地上一双金黄的龙靴。“平身。”皇上的声音低沉，略带点沙哑。皇后站起来，看向皇上，关切道：“皇上，你的嗓子是否有不适，有没有传太医？”
骆沅儿微微抬头看向祯文帝，只见眼前是一位身著浅蓝绣龙朝服的青年男子，眉目间并无特别突出之处，只是在刚毅中，自然流露出一股贵气。他看向皇后的眼神中，有着恰到分寸的尊重，更多的是礼待，没有包含更多的夫妻亲切之情。所谓先臣而后妻，不过就是如此吧。