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有多少恼怒之色，反而带上了几分赞赏。
“不识子都之美者，无目者也，不识彼姝之美者，非人者也！”贾昌笑着掉了一句文辞，凑上前，做出一幅‘牡丹花下死，做鬼也风流’的模样。（注1）
这是长安城的潜藏规则。等价交换，童叟无欺！本来也没指望贾昌能白白替杨家出谋划策的虢国夫人笑着摇了摇头，将眼睛慢慢合拢了起来。对方虽然个子矮小了些，但为人却不讨厌。至少不像某些家伙，嘴上说得道貌岸然，心里却想得是如何把自己往床上骗。
谁料贾昌却只是向前探了探身，用嘴唇轻轻在虢国夫人的额头上啄了下，便没有了进一步动作。“我喜欢让别人欠我的帐，这样才觉得心里特别舒坦！”他轻笑着躲开，笑声里充满了戏谑，“特别是被一个倾城之色天天记在心里，比吃到嘴中的感觉都强上百倍！”
注1：子都，古代美男称呼。彼姝，指代美女。贾昌用以指虢国夫人。如果自己不为其所动，就是禽兽不如。
第一章白虹（四下）
“你这贪心的讨厌鬼！”虢国夫人笑着啐了一口，惊愕之余，心中隐隐涌起了一缕感动。放眼整个长安城，上至皇帝，下至贩夫走卒，只要是个男人，包括堂兄杨国忠在内，所想的都是如何爬上她的床，一亲芳泽。但是，今天她却突然碰上了一个异类，一个身材不足五尺，心却高可上擎苍天的异类！
这种感觉很危险。虢国夫人本能地就想掩饰。长着长长睫毛的眼睑慢慢张开，双目中的妩媚勾魂夺魄。人情债难偿！比起永远地在内心中感念某个人的好处，她更习惯性于现货交易，钱货两清，互不相欠。这样彼此之间便不会产生更多纠葛，哪怕下一刻就成为敌手，心里也没有什么负担。
“夫人千万可别考验贾某的定力！”仿佛受不了虢国夫人的如丝媚眼，贾昌向后挪了挪身子，笑着调侃。“贾某对自己的要求是一天只做一次正人君子。今天这次，刚才已经用完了！”
“那你想怎么样就怎么样呗！我一个妇道人家，还能拗得过你一个大男人不成！”虢国夫人白了贾昌一眼，红唇上宛若有一团火焰在烧。但是，嘴角流露出来的笑意，却暴露了她的根本不相信贾昌会拿自己怎么样！
“那我可就真不客气了！！”望着虢国夫人微微上翘的嘴角，贾昌大声威胁。身体却又往后蹭了蹭，脊背重重地撞上了车厢板。
“咚！”包裹一层华丽装饰得车厢板，发出低低的闷响。二人同时把眼睛睁开，吃吃吃吃地笑了起来，一瞬间，目光里竟然充满了友善。
待双方都笑够了，贾昌摇摇头，正色说道：“如果夫人真的想准备更充分些的话。不妨劝右相大人暂且把个人嫌隙向后放放，出手扶持一下安西与河西两大节度使。毕竟，那边的兵马也是久经战阵的，一旦中原有事，可以调回来拱卫京师！”
“嫌隙？！”虢国夫人眉头瞬间皱紧，一双凤眼盯住贾昌，目光凌厉如刀，“兄长跟哥舒翰和封常清两个能有什么嫌隙？你是不是听到了什么？”
“西边正在打仗。难道夫人一点也没听说么？”贾昌将双目迎上来，笑容依旧波澜不惊。
“打仗？”虢国夫人心中暗自松了口气，“跟谁在打？我一个女人家，哪可能对西域的事情了解得那么清楚？！”
“吐蕃赞普弃隶缩病危，其王子赤松德与大相争权，国内局势动荡。哥舒翰大将军趁着开春雪化之机，领兵南下。将战火一举烧到积石山一线。”贾昌想了想，用非常简洁的语言解释，“与此同时，封常清带领安西军直扑大勃律国，前几天我看到军报，安西军兵锋已经抵达菩萨劳城下！破国指日可待！”（注1）
“怎么又打起来了！”虢国夫人又皱了下眉头，脸上露出了几分不耐烦的神色。“你们这些男人，就不能消停一会儿么？我听说那边除了沙子就是野草，一年当中有七个月要下雪。种什么庄稼都不长的地方，拿回来有什么用场？”
这回，她倒不是故意作假，而是对西域正在发生的战事的确一点兴趣都不感。如果不是去年为了杀人灭口，她甚至连哥舒翰、封常清等人的名字都懒得弄清楚。反正这两大节度使很少回京城，跟她、跟杨氏家族，几乎没有任何利益冲突。
眼下，虢国夫人对西域两大藩镇的认识比去年略微多了一点儿，但也非常有限。记忆里，她仅有印象是：哥舒翰这个人办事不怎么靠谱。至于封常清，哥哥杨国忠在得知王洵到了安西后，一直为此人会不会借机要挟自己而忧心忡忡。
如今看来，哥哥杨国忠倒是太多虑了。对封常清而言，眼下心思显然都放在了为大唐开疆拓土，借此建立绝世功业方面。而王洵那小家伙，估计十有八九到现在还不明白他自己怎么去了西域，怎么又在路上遇到了那么多磨难！
即便王洵和封常清两人都知道了些内幕，事到如今，虢国夫人心里也不像当初那么害怕了。京师中当时对妹妹跟寿王之间的未了余情有所察觉者，可不仅仅是那些倒霉的飞龙禁卫！但事情发生后，冠军大将军高力士一直在大力帮忙掩盖，李氏皇族中的知情者，除了死去的六王爷之外，也都三缄其口。大伙显然都不想让此事闹大，闹得皇家再次出现父子相残的惨事。虢国夫人现在都有些怀疑，李三郎是不是也对此事心知肚明，但是出于对寿王和玉环两人的负疚，所以选择了睁一只眼，闭一只眼。
毕竟，玉环是他从亲儿子寿王手里强夺来的。毕竟，他年龄已经那么大了，夫妻之间很多事情都是有心无力。
“吐蕃一直是我大唐的跗骨之蛆。哥舒翰在积石山一线站稳脚跟，就能彻底堵死吐蕃人北出祁连的通道。”见虢国夫人抱怨了一句之后就没了下文，贾昌误以为她在困惑于西域方面的战事，赶紧笑着替她分析。“而哥舒翰那边牵制住了吐蕃人的力量，大勃律国背后就只剩下了黑衣大食。如果封常清能给黑衣大食人迎头痛击的话，不但可以替高仙芝报了当年兵败恒罗斯之仇，而且可以彻底堵死大食人东进的一条捷径！”
虢国夫人忽闪了几下眼睛，嘴角露出一丝无奈的苦笑，“你说的这些，我根本不懂！我估计，兄长心里懂得未必比我多多少。如果我贸然跟他说起这些话，很难起到什么效果！”
“机不可失失不再来！吐蕃的少赞普赤松德乃金城公主所生，精通吐蕃与大唐两家文字。并且自幼拜唐人为师，学习大唐兵法与治国之术。他现在被大相和国中贵戚联手压制，所以展现不出头角来。哥舒翰还能找到进攻机会。一旦他成功驱逐大相，夺回王权。凭着吐蕃人天生对恶劣条件的适应性，恐怕我大唐兵马在高原之上很难与其争锋。”见虢国夫人有些心不在焉，贾昌不由得将声音提高了几分，急切地补充。
“如果光是一个哥舒翰，还比较好办！”虢国夫人嗔怪地白了他一眼，很不理解他到底收了封常清和哥舒翰二人多少好处，居然办事如此卖力。“那个封常清，素来特立独行，非但跟兄长合不来，左相陈大人对他的印象也非常不好！”
“封常清那边，比哥舒翰还重要许多。”贾昌喘了口粗气，继续耐着性子分析利害，“夫人可知道，当年在恒罗斯河畔，高仙芝将军就在大食人手里差点儿全军覆没。虽然事后大食人因为内乱，暂时停止了东进脚步。可经历了这几年休整，它的元气已经恢复，又开始蠢蠢欲动。如果此番封将军重蹈高将军覆辙的话，我恐怕，整个安西都将不复为大唐所有！”
“有你说的那么严重？！”虢国夫人还是不太敢相信。“那么荒凉的地方，还真有人当它是香饽饽啊！”
“万一西域丧城失地，恐怕第一个受责难的就是右相大人！”贾昌气得直想打人，忍了又忍，才大声补充道。
这话，终于让虢国夫人慎重了些。犹豫了一下，沉吟着回应，“可我怎样才能让大兄明白呢？！毕竟，我从来不干涉他的正事！”
贾昌的眉头微微一皱，然后迅速给出了更有说服力的理由，“夫人只要告诉右相大人，如果安西与河西两大藩镇联手，实力足以克制住安禄山，就足够了！”
“嗯。那倒是可以试试！”虢国夫人终于轻轻点头。突然，她又抬起眼睛来，狐疑地看向贾昌，“你怎么知道的这么多？说出来总是一套一套的？！”
“你没听人说过么？凡是个子矮小者，都是被太多心计所压的缘故！”贾昌笑了笑，给出了一个非常俏皮的答案。
“鬼才信！”虢国夫人歪着头看他，目光里充满了怀疑。“哥舒翰和封常清两个家伙许给你好处了？还是你本来就跟他们二人关系不错？！”
“我跟你说，我从来没跟他们打过交道。他们两个也根本不会拿正眼看我，你信么？”贾昌露齿一笑，连连摇头。自己只是想做点儿事情而已，为什么总是引起这么多猜测。难道大唐朝廷，早就已经没有肯不拿好处做事的人了么？
“不信！”虢国夫人非常干脆地回应，然后继续用审视的眼光看着贾昌，仿佛要把秘密从他心底给挖出来。
“那我告诉你，我是个唐人。这个理由，够不够份量！”贾昌骄傲地扬起头，大声说道。
“废话，谁不是唐人？”虢国夫人被说得有些发懵，眉头拧成了淡淡的一团。
“你不懂。夫人！”贾昌叹了口气，信手推开了车门。“你真的不懂！”
外边天色已经大亮，朝阳从车厢口照进来，将他的身影瞬间拉得老长。这一刹那，他是个包裹着万道鎏金的巨人。
注1：大勃律国，今天的克什米尔地区。
第二章天河（一上）
也许是被贾昌为虢国夫人精心准备的说辞给打动，也许是心中实在觉得亏欠自己这个堂姐太多。得到虢国夫人的建议之后没几天，杨国忠就跟自己的心腹幕僚们，商量出来了一个非常大度的决定。
暂时抛下因为追杀几个微不足道的小人物，而与哥舒翰和封常清造成的嫌隙。着力扶持河西、安西两大藩镇，以期二者能与丞相府联起手来，共同应对由三镇节度使安禄山挑起的争端！
次日早朝，中书舍人宋昱、吏部郎中郑昂二人联名上本，请求朝廷表彰哥舒翰、封常清等前线将士的破贼之功，以鼓励其继续浴血杀敌。话音刚落，翰林学士张渐与京兆尹鲜于通立刻出列唱和。这几个都是杨国忠麾下的得力干将，平素恨不得一个鼻孔出气。因此朝中群臣略加琢磨，旋即就明白了对河西与安西两镇的封赏不可能被逆转。因此也不愿意出面枉做小人。
左丞相陈希烈素有印章宰相之称，当年李林甫得势之时依附于李林甫。如今看到杨国忠及其党羽在朝中势大，又转而依附于杨国忠。见朝中同僚无人出言反对宋昱、郑昂等人的提议，也从给丞相设立的专门座位上站起身，力荐哥舒翰和封常清之能。
大唐天子李隆基最近正忙着跟杨玉环以及一众梨园子弟编排最新的歌舞，对这等“鸡毛蒜皮”般的“小事”很提不起精神。又加上安西、河西两镇将士的功劳的确是实打实摆在明面上的，便挥挥手，笑着命令：“既然如此，就不必再议了。中书、门下两省先拟个具体赏赐章程出来吧。送到朕的书房，由朕看过之后，再交给尚书省颁布褒奖便是！”
“陛下圣明！”右相杨国忠早就料到会是如此结果，立刻站起身，大声回应。
“陛下圣明！前方将士若闻此讯，敢不用命杀敌乎？”左相陈希烈、京兆尹鲜于通、中书舍人宋昱、吏部郎中郑昂等人紧随杨国忠身后，齐声歌功颂德。
这气象可比前两年右相李林甫、京兆尹王鉷、侍御史杨国忠三人争权之时和谐得多，已经做了四十多年太平天子，对朝政早已厌倦的李隆基见此，心中很是高兴，顺口便又追问了一句，“左藏可还殷实？”（注1）
杨国忠早有准备，微微躬了躬身，笑着回应，“托陛下的洪福，地方上连年大熟，左藏里的财帛几乎都要放不下了！昨天下午臣亲自去验看，发现有些穿着铜钱的麻绳，都已经放烂了！”
他在度支员外郎这个位置上起家，敛财的本领相当有一套。早在取代李林甫之前，就力主虚外实内，将各地州县库存的粮食、布帛变卖掉，变成黄金、白银、铜钱和绸缎等硬通货，送往京师统一调配。取代李林甫之后，更是连每年各地的丁租地税也盯上了，不管道路损耗，要求地方必须如数上缴。如此一来，短时间内国库倒也显得充实，宫中需要单独增加拨给之时，户部不敢再以左藏空虚的理由向皇帝哭穷。并且逢年过节，京中文武百官的烛火钱、柴薪钱，也以肉眼可见的速度成倍的上涨。（注2）
然而，仓库被中枢搬空了，地方上的财政难免要捉襟见肘。一旦有了水旱灾害或者其