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伙长阿尔克叫苦不迭。占了半天便宜，没想到对手会突然改变方向，不再去追杀古力图将军，而是跟自己这个小小的伙长拼起了命。主将就在附近盯着，他不敢像普通士卒一样逃走。只好硬着头皮迎上前，手中横刀上下乱砍。
王洵一锤砸过去，将横刀砸碎。紧跟在他身边的方子陵快速前冲，用刀刃在失去兵器的阿尔克脖颈处奋力一抹，迅速结束战斗。几名已经冲得很近的河西士卒登时做鸟兽散，这一小股敌军瓦解了。可不远处，还有更多的敌军在古力图的组织下结成小队，一股股地靠上前，捕捉机会！
“你甭管我们，直接向前突！”魏风和朱五一两个不知道什么时候冲到了王洵身侧，每个人身上都带着好几道伤口。民壮们被彻底打散了，只有十几人跟在他们身后，其余或者被挡在沙场外围各自为战，或者正四下逃散。空旷的大漠上，他们根本不可能逃出多远，只要古力图腾出手来，就可以派出熟悉道路的游骑兵，将他们一一杀死。
往前突是唯一的希望。突到敌军主将面前去，就像先前杀死另外一个敌军将领一样将他杀死，砍翻将旗。让群狼失去首领。除此之外，王洵想不出任何解决办法。他毕竟还是个刚刚走上战场的新手，除了一身蛮力外，别无所恃。
古力图也看出了他的想法，再度快速移动方位。王洵不得不在冲击途中跟着改变方向，将侧翼的对手交给朱五一和魏风，死死追着古力图不放。
亲兵队正巴斯库奉命上前阻截，不敢独自面对王洵，与麾下弟兄组成一个小圆阵。王洵挥锤狠砸，将圆阵砸开一个豁口。正准备继续前突，肋下突然觉得一凉。他连忙拧身，奋力挥出一记腿鞭。有名个子十分矮小的敌军被他踢了出去，刀刃处带起一串血珠。
锥心的疼痛瞬间传遍全身。王洵知道自己又受伤了，比夜间伤在头顶那下还重。顾不得给伤口止血，他怒吼着扑向一个身穿队正服色的家伙。砸烂对方的兵器，头盔和脑门。
剩下的敌军四散奔逃，王洵不管他们，冲着敌军帅旗所在，跌跌撞撞。他知道自己的时间不多了，伤口处的血随时会把全身力气抽干。而一旦自己倒下，背后的这伙弟兄和民壮，就会成为狼群口中的肥肉。想怎么啃，就怎么啃。
很快，又一队敌军呐喊着扑上。然后被链子锤和砍出了缺口的横刀砸翻在地。伙长老周也倒了下去，生死未卜。
倒下之前，他将自己的头转向了东方。转向了数千里之外的长安。太阳正在那个方向冒出来，将天边云层烧得一片火红。
太阳已经大漠边缘升起来了，风还是冷的，吹得人动作越来越僵硬。有几名河西士卒看到便宜，冲上来试图创造奇迹。被王洵锤砸脚踢，挨个击倒。与此同时，他身上又添了两道伤口，一道在腰间，一道在大腿根上，深可盈寸，血流如注。
古力图的帅旗还在两丈之外，已经停了下来，不再逃避。他已经无需再逃避了，对手筋疲力竭，现在，轮到他上前，展示自己过人的勇武。推开两侧的亲兵，古力图抓起一根狼牙棒，静静地等着王洵上前送死。以重兵器对重兵器，一对一单挑，这一仗，他赢定了。代价也许有点儿大，可收获十足。
一步，两步，三步，王洵继续跌跌撞撞地前行。除了方子陵、魏风和朱五一三人外，身后没有其他弟兄能跟上来。弟兄们都陷在了敌阵当中，个个都成了强弩之末。
一步，两步，三步，血，淅淅沥沥从身上淌落，在大漠中留下一片血迹。圆圆的太阳从故乡长安方向升起来，将天地间照得一片殷红。
挡路的河西士卒奉命散开，把机会让给古力图。作为军人，他们心中隐约有些不忍。但是，战场上从来没有怜悯二字。给失败者一个光荣的死法，已经是对他最大的尊敬。
一步，两步，三步，最后这段路，走起来如此疲惫。王洵已经看不太清楚古力图的面孔了，也不打算细看。死在谁手里无所谓，其实，在目睹贵妃娘娘私会其前夫的那一刻，自己已经该死了。否则，长安城中，不知道有多少人夜不能寐。
他发现自己的心中一片空明，这一刻，居然没有恨，也没有后悔。只是一步步向前，走向命中注定的结局。
在微微的晨风中，他隐隐听见白荇芷的歌声，仿佛就在昨日。那是李白亲笔按照古乐府谱写，经公孙大娘、白荇芷二人合力演奏出来的名曲。王洵只听过一次，却牢牢地记住了其中旋律。
明月出天山，苍茫云海间。长风几万里，吹度玉门关。汉下白登道，胡窥青海湾。由来征战地，不见有人还。
……
玉门关已经在身后数百里之外，昨夜的月光，果然如周老虎当日所说的一般璀璨。只是天山在哪？汉家儿郎又在哪？
歌声越来越近，越来越雄壮。不对，那不是歌声，而是一阵阵战鼓。迷迷糊糊中，王洵看见古力图将旗又开始摇晃。他将链子锤挽在手里，积蓄力量，准备垂死一搏。谁料对方却撒开双腿，掉头就跑。
鼓声，清晰的鼓声。伴着战鼓，数以千计的战马从四面八方围拢过来。马背上，一群穿着暗灰色布袍的人，将河西众官贼砍得抱头鼠窜。
“是沙盗！”王洵晃了晃，“全都撤回车墙后去。赶紧！”他大喊。随即，一阵天旋地转，栽进了漫天黄沙当中。
京师失火了。
红色的烈焰从曲江池上烧起来，沿着龙首、清明、永安三条大渠四下蔓延，顷刻间点燃了整个长安。
飞龙禁卫奉命保护皇宫，王洵双手拎着水桶，不停地向红色的宫墙上浇水。一桶接着一桶，却无济于事。
每一桶水浇下去，立刻化作一团迷雾。
太极殿内，偏偏还有人笑着向火里边丢干柴，一捆接着一捆。
“你们干什么？你们到底要干什么啊！”王洵气急败坏地大喊。
谁也不理睬他。丢干柴者紫袍华衮，对他这个小小的校尉不屑一顾。“老子也不管了！”王洵丢下水桶，拔腿便走。转眼，他来到自己家门口，崇仁坊还是那个崇仁坊，左邻右舍却都换成了陌生的面孔。见到他回来，满脸恐惧。
他迟疑着走上台阶，没等扣动门环，大门和侧门同时向内倒下。浓烟翻滚着从里边冒出来，腾起来，遮住人的眼睛。
“荇芷——！”他大声呼喊，浓烟中没有任何回应。
“紫萝——！”“云姨——！”不顾一切扎进浓烟里，他努力寻找，却一无所获。闭着眼睛都不会走错的庭院突然变得十分陌生，屋子一栋挨着一栋，没有门，也没有窗。都冒着烟，冒着火，硫磺的气味熏得人鼻涕眼泪一道往外淌。
“王福——！”“王吉——！”“王祥——！”王洵彻底疯了，用肩膀撞向距离自己最近的墙壁。冒着火的墙壁瞬间消失，他闯进了一个烟雾升腾的屋子。有个美艳之极的女人，躺在洒满花瓣的木桶中，轻舒玉臂。
水从她的葱葱玉指中落下来，飞花碎玉般落在高耸的胸口。两点嫣红，在水流的刺激下分外夺目。
是虢国夫人。不！比虢国夫人丰腴些，天啊，是贵妃娘娘。心中突然一紧，王洵拔腿就往外逃。先前空无一人的门口，却瞬间涌出数以万计的河西士卒，举着刀围拢过来，将其团团困在中央。
“我什么都没看见！什么都没看见！”他大声解释，却没有人肯听。杨国忠、高力士、陈玄礼、哥舒翰，还有很多不知名姓的达官显贵们，狞笑着走近，刀刃上滴滴淌血。云姨、紫萝、白荇芷、小马方、还有宇文至被砍倒了，在血泊中翻滚挣扎。
“不——！”王洵大叫。“一人做事一人当。别杀他们，别杀他们！”
杨国忠等人瞬间消失，云姨和紫萝等人也飘然不见。红色的火焰从地下冒出来，吞没世间一切。
这是做梦，肯定是做梦！王洵拳打脚踢，拼命挣扎。终于，火焰也不见了，他睁开眼睛，看到一片灰蒙蒙的天空。
快下雨了，云雾头上翻滚，空气中弥漫着硫磺的味道。
这是哪？王洵大惊，迅速转头，却看见一片葱茏的绿色。几个属下的身影坐在附近，围着一个脸上蒙着薄纱的女生低声说笑。听到他这边的动静，却都将脸转了过来。
“校尉大人醒了！”
“校尉大人醒了！”方子陵和魏风两人同时跑上前，兴高采烈。
随后是额头上绑满白布的老周，将胳膊挂在脖子上的朱五一，还有一群黑压压的脑袋，或者来自飞龙禁卫，或者来自民壮，个个满脸欣喜。
“我醒了？”王洵不敢确认。依稀记得，自己倒下的时候，是十一月。而现在，周围空气中却荡漾着融融暖意。
“这话问的！”众人被逗得哈哈大笑，七嘴八舌地回应，“你您当然醒了。不然怎么能看得到我们！”
这一觉睡得可真长。王洵艰难地转动脖颈，目光从人缝中穿过去，确认自己没有看错。周围一片碧绿，至少是晚春时节才有的颜色！自己居然昏睡了四五个月！天啊！“这是哪？我昏迷了多长时间？你们怎么走出来的？沙盗呢，你们将沙盗也打败了？”
一连串的问题让大伙根本不知道该怎么回答是好。特别是最后一个问题，听得众人好生尴尬。方子陵和魏风同时转过头去，讪讪地看向自己的背后。王洵的目光紧随而至，在那个方位，他看见了一幅粉红色的面纱，和一双充满愤怒的眼睛。
“这里是奈何桥。你们都已经死了，他们都是鬼！”眼睛很好看，但面纱后边传来的话，却像刀子一般冰冷。
众禁卫讪笑着让开一条通道。任由面纱的主人将一碗又黑又稠的药汤端到王洵面前。“喝，喝了这碗孟婆汤，好去投胎！”
“孟婆汤？”王洵楞了楞，不是为了碗中的药汁，而是为了面纱主人对中原文化的熟悉。从露在面纱外那双淡蓝色的眼睛和洁白的皮肤来看，此女肯定不是中原人。但她的唐言，却说得非常地道，并且隐约带着几分长安腔。
“喝吧，小洛姑娘的手段高明着呢！咱们不少兄弟的命，都是她救下的！”错误理解的上司的意思，蹲到王洵耳边，方子陵低声解释。
“我在里边下了盎毒。想让它什么时候发作就什么时候发作。一旦发作起来，就让你们一个个求生不得，求死不能！”面纱的主人眼中怒气未消，声音的尾韵处，却隐隐已经带上了笑意。
“小洛？”王洵又是一愣，在心中默念面纱主人的名字。很显然，这是一个再普通不过的中原女孩名。并且绝非出自什么上等人家。也许她本身姓洛，或者父母懒得请教书先生给女孩取名，就干脆随便叫了个这个名字。听起来很顺口，却让人立刻能分辨出她出身寒微。
“你到底喝不喝？”小洛姑娘还是个急脾气，见王洵只顾皱着眉头，将药汤往床榻旁重重一顿，发出“当”地一声。
药碗是铜的！不知道是不是被梦中的浓烟熏坏了心智，还是其他什么原因。此刻王洵首先想到的不是如何向对方道歉，而是药碗的质地。这么大一个碗，至少需要三两精铜来做。那就是三十几个钱，足够普通农家开销一整个月！（注1）
“再不张嘴，我就捏你鼻子了！”看到王洵依旧满脸木然，小洛姑娘竖起眼睛，厉声质问。
“嗯，喝，我喝还不行么？”王洵连声答应，唯恐再耽搁片刻，被人将药汤直接浇在脸上。
“这就对了么？来，张嘴！”小洛姑娘眼中的怒火瞬间消失，代之的是一股说不出的温柔，“喝吧，不苦，我放了很多糖在里边！乖！”
注1：开元通宝的重量比较规范，十个大约一两。比五铢钱轻一半。
第四章楼兰（二）
“哈哈哈哈——”人群中立刻爆发出一阵哄笑，经历过一次同生共死，大伙彼此之间的距离被拉得极近，长幼尊卑，高低贵贱，统统抛到了九霄云外。
自从十二岁之后，王洵几曾被女人像小孩子般哄过？特别是还当着一堆人的面儿！登时，他那一张古铜色脸涨成了紫茄。赶紧从床上坐起来，伸手将药碗从小洛姑娘手里抢过，仰着头，咕咚咕咚一饮而尽。
“小心些，别迸裂伤口。小心！”蒙面女小洛连忙出言劝阻。但一切为时已晚，直到把药汁都灌进肚子，王洵才突然感觉到一阵锥心的刺痛，闷哼一声，额头上虚汗滚滚而下。
“这人，你这人，真是！不要命了！”小洛又气又急，扯着王洵的耳朵大喊。转过头，她又将怒火发泄到了方子陵、老周和魏风等人身上，“笑什么笑？笑什么笑？！若是他的伤口迸裂了，看你们谁还笑得出来！”
这能怪我们么？魏风和老周等人小声嘀咕，强忍住笑意，将头转到了旁边。这几天来，大伙都没少受了小洛姑娘的照顾，所以谁也不敢真的惹后者生气。否则，非但良心上过不去，生活中也会缺少很多滋味。
“不想死，赶紧躺下！”再