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”
“你确定他们是向着这边过来了，不是应天府吗？”张凡问道。
他这么问被听到的人觉得张凡实在担心应天府的安危，毕竟应天府作为这大明朝曾经的都城，其意义非常重大。听到张凡这番话的人都对张凡有些肃然起敬起来，他们将张凡看成了那种极为在乎朝廷的想法。
但是张凡心里面可不是这么想的，他心里面其实是巴不得这股扶桑军队去攻击应天府。应天府作为大明朝曾经的都城，朱元璋建国之时所定立的都城，其在大明朝之内的意义非凡，就是到了如今，虽然这里还有个并不能行使什么职能的小朝廷来安放闲散人员，但是这里的象征意义始终巨大无比。所以大明对于应天府的防卫也是非常看重的，若是这些倭寇去攻打那里，显然是不可能在两天之内攻破应天府的城门的，那样一来这危局就有了突破口。
而且应天府也在这江南之地，这里曾经也是被倭寇大举攻到城下。自从那一次之后，不管是一年中的何时，应天府都会有这大批的防守人员。而如今，海瑞做了这应天巡抚之后，对于这种防卫是更加加固了一番。所以张凡才会有了之前的那番心思。
“大人，此事若只是看的话，卑职等人也不敢如此肯定。。”那人继续说道，只不过他所说的话是张凡并不愿意听到的，“卑职等人中有听得懂扶桑话的兄弟扮成留在苏州府中未来得及逃出去的百姓，乘着夜色好不容易混进了苏州城中，在距离那些扶桑将领最近的民居中潜伏了好长时间，才是听到了这个消息。那群扶桑军队正是朝着这扬州府而来的。至于他们为何不去攻打应天，似乎这群人早就知道应天府在我大明朝的地位，也是知道那里的防卫严的很，才是放弃了。”
失望，这是一个极度让张凡等人失望的消息。但是，在场的众人也仅仅是失望而已，并没有做出什么催胸顿足，大叫“老天亡我”之类的丧气话，这个消息其实早就在他们的心里面了，如今只不过是被人确认了而已。
“还有多少苏州府套过来的百姓没有进城？”张凡问道，“如今大战在即，要快些让这些百姓进城，那样才好部署防卫。”
“大人，这天色太黑了，卑职这边实在是看不到后面到底还有多长的人潮。”梁超向着东边看南边和东边看了看，无奈地说道，“恐怕要派人顺着百姓过来的方向去看一看了。”
“大人，卑职一路从苏州策马而来，倒是知道。”前来汇报情况的那人说道，“卑职来的时候，距离这扬州还有半里地的地方，才是看见逃亡过来百姓的身影。”
“半里地……”听了他的话，张凡想了想，半里地并不算多远，估计最多也就再须一个时辰就能赶到这里了，“好，等到百姓们全部进城之后，就立刻关闭城门，准备迎战。”
“大人。”王猛毕竟是打过仗的人，这种守城的仗他也是见识过，有些事情他是要提醒张凡的，“虽然这扬州城如今又不少守军，而且不论是箭支、火药还是炮弹都是充足的很，但是大人莫非忘记了。城中的守军听了大人的命令，在城中帮着进来的百姓安排休息的地方，从昨日戌时就开始了。而直到现在，已经过去四个时辰了，可是城中还有大批的百姓没有住处。还要一个时辰的时间，那些苏州套过来的百姓才能全部进来，可是到那时候，还得花上些时间让百姓们给守城让出城中的主要道路。那么一来，这扬州城中的守军已经是连着六七个时辰不眠不休了，等到扶桑大军袭来之时，哪里还有精力守城。”
王猛所说的这个情况，张凡之前并没有考虑过，但是王猛说的实在是对极了。人毕竟不是机器，这扬州城中的守军也并非各个都是身经百战，即使昏倒也要昏倒在阵地上的铁血真汉子，是人，总是需要休息的。张凡毕竟是没有当真领军打仗过的人，这个驱夷将军的职位也是没有办法才被朝廷授予的。而如今，战场上的真实情况摆在面前，他不得不考虑。
一旁的万忠，这个初次出任监军的太监也是什么都不知道，听到王猛的话本来还有些不以为意。但是等到他无意间向一旁看去，发现就是在这城门之上握着刀剑守卫他们的这些士兵，在火光的照应下可以很清楚地看到他们各个是脸上疲态尽显，万忠也就慌乱了起来。在这里站着没做什么的人都累成这样了，可想下面忙着疏导进城的百姓的那些士兵，六七个时辰之后会是什么样子。而且万忠并非是那些丝毫不顾人死活的人，他脑袋清明的很，知道以这种疲惫之师，再加上城中这么多的逃难百姓给守军会造成什么样的影响。
“大人，这可如何是好。”没有了主意却又慌乱非常的万忠赶紧开口向张凡问道。
“监军大人莫急，此事是张凡疏忽了。”张凡开口说道，“不过现在还是有些时间，等到那群扶桑士兵攻过来恐怕最快也要三个时辰，毕竟他们中大多数是步兵。这段时间也能让城中的守军歇息歇息，好让他们应战。”
“可是，大人，城中的守军若是去歇息了，谁来管着城里的这些百姓？”万忠问出了心中的疑问。
“莫慌，我已经想到办法了。”张凡说着话，转头对梁超说道，“梁超，你下到城中传我命令，找出如今城里面所有有功名的人，不管他是扬州的，还是松江或是苏州来的，也不管他是秀才还是举人，全都给我找出来，跟他们说说如今的情况，让他们来帮着疏导城中的百姓。嗯……留下五十城卫军，让他们帮忙。其他的城卫军，全部都让他们来这城门处休息睡觉，好让他们随时应战。”张凡这么做完全符合大明朝纲，虽然那些人都是有功名在身的读书人，但是如今这种情况下，朝廷、或者说张凡这个将军是有权利调用他们的。选择这些人也是因为他们是有功名的读书人，比起其他人还是要明事理的多。
“是，大人。”梁超抱拳领命，转身就向城楼下走去。
“等一下。”张凡叫住了快要走到楼梯处的梁超，说道，“跟那留下来的城卫军说，若是还有哪家大户人家不愿意空出自家的院子供百姓们居住的话，不要再跟他们啰嗦，直接给我砸开大门，将里面的人给我丢到街上去。”
“遵命，大人。”梁超再次应道，小等了几息，见张凡没有其他命令了，立刻转身快速跑下了城楼去传令了。
“大人……”万忠看着张凡想要说什么，但是这话到嘴边，又说不出口了。
“监军大人，不用慌张。”张凡说道，“如今事情已经如此了，你我都无法改变什么，还是想想如何能够守住这扬州城好些。”
“唉……”万忠听了张凡的话，叹了口气，说道，“海大人与松江府那里与倭寇之间的战况不知如何了，恐怕也是个两败俱伤，就是将倭寇消灭了，估计也是损失惨重。而戚将军的大军最快也要到后日卯时才能赶到这里，希望着扬州城可以撑到那个时候吧。”
渐渐的，卯时快要过去了，天早已经发亮了。扬州城两座城门口不断涌入的人潮也早已经关闭了。城中在城卫军一番强硬的做派之下，虽然还是被人挤得满满当当的，但是城中几条主要的道路已经是畅通无阻了。
南城门上，张凡虽然已经是快一天一夜没有休息了，身体疲倦的很，但是他一点睡意都没有。倒不是他在想些什么，而是如今他的心里面纷乱得很。
“大人，快看。”也是一夜没有休息的王猛忽然指着南方说道。
张凡打眼望去，远处虽然看不见任何人马的身影，但是一阵阵的烟尘正在逐渐变大，朝着这边过来，他知道，扶桑的军队来了。
“让人去将休息的城卫军唤醒。”张凡说道，“叫他们准备迎战。”
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第二百七十三章大战开启
城门里边，城下，如今扬州城中有着五百名守军，现在又四百多人都在这里。剩下那些个没到场的人要么就是因为劳累了一晚上，如今正在休息；要么就是正在北城门和西城门那里守卫警戒着，毕竟谁也不敢保证，城楼下的那些准备攻城的扶桑军队不会分兵绕道去攻打西北两面。
现在，城外的扶桑军队在距离这扬州城五里地的地方停了下来，刚刚好能让城上的人隐约看见他们。如今他们正在整队，任谁都知道，再过不到一个时辰，一场进攻与防御的对峙将会展开。
如今这四百多人将要迎来比之他们多处二十多倍的敌人的攻打，虽然这扬州城城高楼深，厚实坚固的很，而且城楼之上火炮齐全，城中补给充足。但是毕竟是要面对几十倍于自己数量的敌人，这种情况就连那些能征善战多年的精兵老将也都会不自然地觉得不妥，又何况是这些个久居江南繁华之地，平日里接触最多的也就是市井流氓、地痞之间的打架，最对也就是见过几个零散倭寇的守军呢。
如今的情况已经到了这种地步，守住了城，那么不光是他们自己能够得救，就连城中聚集的十余万百姓也能得救，还会对他们感激万分；当然了，若是这城守不住，到时候必然是血流成河，自己性命不保之余，还要连累大批百姓。
所以，如今这些守军们几乎每个人脸上都是一副慷慨就义的模样。但是毕竟马上就要迎来生死考验了，紧张是一种非常自然的情绪。
张凡站在这四百多人面前临时搭建的高台上，看着下面的这些人，半天都没有说话。张凡这么做倒不是说他想学后世那种站前总动员之类的作风，站在这里作作秀，说一番冠冕堂皇的话，用一些虚假到不行的话语来给士兵们打气。他所为的只有一件事情，那就是想要活命，保住这座扬州城，保住城中的百姓而已。
“城外，万余名从扶桑渡海而来的士兵，他们正准备攻打这座城。”张凡开口说道，声音却是平稳的很，听不出他到底是愤怒还是什么，“他们都是如同你们一样，都是士兵。不过他们与你们并不相同。想必你们也都知道，扶桑不过是个小地方，自从秦汉之时，那里便一直是我朝的属国一般的存在。。你们可以看不起他们，但是如今双方就要开始打仗了，到那个时候，你们若是再看不起他们，那么等着你们的将会是死亡。”张凡并没有在这里拽文咬字，用的几乎就是后世所学所听到的白话，但是也最容易让人听得明白。
“为什么这么说呢，因为你们打不过他们。”张凡继续说道，“可能我这句话会让你们当中很多人都不服气，一个弹丸小国而已，又怎么会打不过他们呢。但是我要告诉你们，这是事实。
“扶桑那块地方，自从两百年前，也就是我大明太祖皇帝刚刚建国之日起，便开始了战乱，一直打到了现在。弄的可谓是民不聊生，百姓死伤无数。但是同样的，两百年的战争也让他们更加会打仗。他们自从刚刚参军、套上铠甲之时，便是他们拿着刀剑冲上战场的时候。别看他们年纪不大，比你们大不了多少，甚至很多人的年纪比你们当中最小的还要小上许多。但是我可以告诉你们，你们打不过他。
“可能有人要说，我这么说岂不是长他人志气、灭自家威风吗，但是我说的这些都是事实。可是……有一点是这些外来之敌所比不过你们的，看看你们的身后吧，那里不仅有扬州城中原有的百姓，还有从松江和苏州过来避难的百姓。十几万人，十几万人的安危就全部都放在你们身上了。我知道，他们没有一个人过来和你们说过一句话，或者是感激地看过你们一眼，但是你们要知道，他们全都对你是无比的信任。
“想想那些个从松江府过来的百姓，为何他们会来到这扬州府而不是在路上进入最近苏州府呢？也许有人要说，那是因为苏州城的知府下令紧闭城门，不让逃难的百姓进城。对，这确实是原因，但是我派人问过那些松江过来的百姓，他们说即便是苏州府的城门开着，他们也还是要来这扬州。为什么，这是因为他们相信你们这些人，他们相信你们会守住城门，保护他们的安全。这并不是我瞎说，也不是因为我这个有着朝廷钦差的身份的人在这里，毕竟我是我大明皇帝的钦差，不是他扶桑天皇的钦差，他们可不会对我手下留情。
“想想吧，这一次你们到底是为谁而战。不仅仅是为了你们自己、更是为了这城中的百姓，其中也许有着你们的亲人、朋友，或者是和你们根本就不认识的人。但是如今，这些人全都把自己的性命交到了你们的手上。”
张凡只说了这么几句话，他并没有说什么要他们拼死作战，奋战到底之类的话，也没有让他们喊什么口号，承诺什么。只是跟他们讲明了关系，还有偷换了一些概念。
张凡走了下去，后面城中守军的�