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“这……听说卫将军有意征服南洋,在下颇为好奇,就特地前来瞧瞧。”
陶侃闻言面色一滞,没想到卫朔会如此直接,竟让他一时措手不及。他秘密拜访朱涯,自然不是为了游山玩水,而是身负琅琊王秘密使命,特意前来探查辽东真实意图。
“原来是这样啊,其实说穿了也没什么,陶使君镇守交、广两州多年,应该知道每年都有大批商船来往于辽东与南洋之间。本来一切都好好的,然而从去年下半年开始,不断有海盗袭击辽东商船。”
“难道那些海盗是扶南人?”陶侃闻言一动问道。
“哼!何止是扶南人那么简单!陶使君有所不知,那些海盗本就是扶南水师假扮的,若非如此我辽东岂会大张旗鼓远征扶南?为了保证战役胜利,不得已才租借朱涯以为基地。”
卫朔深知江东担心所在,到了最后他对陶侃保证道:“请陶使君上禀琅琊王,请其放心辽东租借朱涯只是为了对付南洋,岛上驻兵不会超过一万人。”
陶侃得知辽东在朱涯驻兵不会超过一万,才多少将心放回了肚子里。随后陶、卫二人相互以言语试探对方,差不多摸清了彼此底细。虽然对彼此承诺都没有放在心上,但也最大程度减少双方之间的对立情绪。
……
当陶侃从朱涯返回番禺城后,立即钻进了刺史府内,在那里正有一个从建邺而来的大人物在等着他。
“士行见到卫镇北没有?你们谈得怎样?在朱涯可曾看到什么隐秘之事?”
正在刺史府等候消息的左长史刁协,一见到陶侃顺利归来,就拉着对方问个不停。若非他身份不便,哪里用得着让陶侃出马。
“侃见过长史大人!”
陶侃并未急着回答刁协,反而先恭恭敬敬给对方深施一礼,他这种恭敬有礼的态度颇让刁协受用。历史上陶侃能始终屹立不倒,最终位极人臣,与他这种谨小慎微的性格不无关系。
“回禀长史,辽东在朱涯正大兴土木,并训练土著为兵。”
“难道辽东真有意通过朱涯偷袭南方诸州郡?”刁协闻言大惊失色道。
“呵呵,长史过滤了!镇北将军亲口告诉我,辽东真正要对付的是扶南国,而其水师主力已离开了港口前往扶南。”
听了陶侃的话,刁协嘴角露出一丝冷笑,显然根本就不信卫朔做出的承诺,他将身子压低探到陶侃面前问道:“某不管卫镇北有何打算,只想问一下士行在朱涯可曾有所发现?”
陶侃闻言心神一震,小心翼翼瞄了一眼刁协,见其正目光灼灼地盯着自己,忙道:“回禀长史大人,侃在朱涯的确没发现辽东有图我江东的意思。虽说辽东正在训练土著卫兵,可总数才一千人而已,而且土著士兵的主要任务是看守三亚港口。”
“再说眼下辽东精力全都在朱涯南部三亚一带,甚少往北部靠近徐闻一带活动。不过为了以防万一,再下已经以广州刺史的名义调拨一部分兵力驻守徐闻港口,如此就算日后辽东有异动,我们也能在第一时间内察觉。”
“嗯,士行言之有理。”
刁协对陶侃的表现还算满意,虽说陶侃是深受琅琊王信任的统兵大将,但不管怎么说他也算是一方藩镇。在卫朔、王敦、祖逖等相继与琅琊王闹翻的情况下,陶侃无可避免的受到琅琊王猜忌。
此次刁协秘密南下名义上是调查租赁朱涯岛的辽东,暗中还要进一步考察陶侃,也多亏陶侃行事严谨才没有被刁协抓住把柄。
刁协沉思了一会儿又对陶侃道:“临来之前,琅琊王曾再三告之在下,说士行乃忠贞之士,绝不会辜负大王期望。今日一见,果真如此!士行不愧是我江左擎天柱石,日后防备辽东的重任可就落在士行身上了。”
“侃必肝脑涂地,以报大王厚爱!”陶侃忙匍匐在地谢恩。
“好!士行忠心,日后某定当上报琅琊王。另外,再告诉士行一个好消息。大王已不打算再另派交州刺史,决定让士行都督交、广二州之军政,日后交、广两州可就全权托付给士行了,你可不要让大王失望啊!”
“请长史转告大王,有侃在必保南疆安稳!”
陶侃闻言大喜过望,有了交广二州在手,他就有信心训练出至少五万敢战士卒,日后就算朱涯有变,他也不担心影响到交广局势。
……
“主公,那个陶刺史为何大费周章在朱涯折腾一圈?不会就想和您谈几句话吧?”
“陶侃不过是人家派来探路的人,其背后肯定有人,至于是谁还用我说吗?”
封奕若有所思道:“主公的意思是说,琅琊王不放心我辽东在南边瞎搞,故意派陶侃前来试探一番?”
“嗯,十有**如此,以往辽东表现于强势,让琅琊王感受到如芒在背。不搞清楚辽东在朱涯的真正目的,他一定会寝食难安。”
“目的难道还不够清楚吗?早在温军师租赁时就说得很清楚了,就是为了对付扶南而已,哪有什么其他目的?”
“事情不是你想得那么简单,辽东越是表现得对扶南有兴趣,江东越是在怀疑咱们在背后搞阴谋诡计。算了,不说这些了,还是说说接下来如何应对南洋变局吧。此战一旦顺利击败扶南,日后南洋就是我辽东说了算,到底该如何为辽东谋取最大利益才是关键。”
“嗯,主公言之有理,南洋地域广大,土著众多,真要将他们一一剪灭也不现实。以臣之见,我辽东不妨只控制几处要地,除此之外,只要其他各国愿意尊奉我辽东为盟主,就不要随意侵犯他们,以免激起各国同仇敌忾之心。”
“不错,子专这话说到点子上了,我也是这么这么认为的!辽东不可能完全占领整个南洋,只要打服扶南差不多整个战争就结束了。接下来的重点就是让南洋诸国,接受我辽东在东西方贸易中占据主导地位。”
“当然了,为了保证辽东利益不受侵犯,占据几处要地是很有必要的,只是该占领哪里合适,子专可有什么好建议?”
“马六甲!”
听卫朔相问,封奕毫无犹豫得给出了自己的意见,同时又上前一步解释道:“主公,自出使南洋归来,臣就一直在思考辽东如何才能占最少的地盘掌控整个南洋,最终发现只要我们控制住马六甲海峡,就能扼守住东西海上交通之咽喉!”
第378章 南洋大捷
经过大半个月航行,水师南洋舰队终于进入海西大湾附近海域。为了摧毁扶南水师,南洋舰队主力全出,共近两百艘各种船只,其中水战武器主要是舰载床弩和弩炮。
站在旗舰‘辽东’号福船甲板上,刘总望着波涛汹涌的海面,眼神中露出一片炙热。他对麾下战斗力非常有信心,故而不怎么担心即将到来的海上决战。
与此同时,扶南国已得知辽东水师到来,范瑶正与范力商议对敌之策。
“范将军,辽东水师即将兵临城下,预计会在近期抵达我港口。为了以防万一,寡人命你立即统帅扶南水师前往拦截,务必将辽东人挡在海上,绝不许他们靠近扶南领土!”
“请大王放心,臣等就是粉身碎骨也不会让辽东人登陆扶南!”
翌日,辽东南洋舰队来到了海西大湾,遇到了前来拦截的扶南水师。一时间整个海西大湾变得热闹起来,停驻在各港口内的扶南战船纷纷出动,迎击来犯的辽东水师。
南洋舰队早做好了战斗准备,一门门舰载弩炮,露出狰狞的真实面孔,笔直的发射具斜斜指向天空。
“战船右转,准备进攻!”
刘总迅速下达了命令,舰队中的所有战船,立即以两艘郡级福船为核心开始编组阵型,战舰上的床弩、弩炮,纷纷瞄准了正在接近中的扶南水师。
“该死,辽东人要发射弩箭!加速,快加速!一定要赶在辽东军摆好阵势之前发动攻击!”
范力曾经在偷袭夷州之战中,领教过扶南战船舰载床弩的厉害!他深知一旦被辽东军摆好阵势发动进攻,以扶南水师只能接舷近战的特点,怕是只能被动挨打了。
可惜扶南人终究晚了一步,辽东人终究还是抢先一步摆好了阵势,百十艘战船组成战列线,以向西南的航向,绵亘在了扶南水师前面,双方的距离,只有不到一海里。
“所有弩炮瞄准扶南战船,发射!”
百十艘战船总共装列了三百五十门舰载弩炮,听得一声声弓弦声响起,一块块重达三、四十斤的石头被高高地抛向天空,然后向着扶南人战船狠狠砸去。
“轰!轰!”
巨大的石块带着动能纷纷落在扶南战船四周,溅起一道道冲天水柱。只有少数石块像撞大运一样,直接砸在了扶南人的甲板上,顿时就被砸出了一个窟窿,海水就像喷泉一样直接涌了上来。
“见鬼!辽东人的弩炮怎么可能在那么远都能打中?”
显然辽东水师的远程打击能力远远超出了范力预想,他没想到辽东人居然能够在这么远的距离上发射弩炮,虽然不是那么的精准,但在对方无差别打击下,扶南战船还是出现了不小的伤亡。
刘总之所以在超远距离上开打,主要是为了震慑并打击扶南人的士气。在距离半海里的地方发射弩炮,根本毫无准头可言,好在他运气不错,竟有小半石头砸中了扶南战船。
“轰!轰!轰!”
随着双方距离越来越近,辽东人弩炮越来越准,发射出的石块也越来越密集,而扶南水师的伤亡在不断增加。
“快,快,继续靠近,准备接舷战!”
到了这个时候,范力也没什么好办法,只能让扶南水师尽力接近辽东水师战船。如果继续被辽东水师拉开距离压着打的话,在如此众多弩炮、床弩的打击之下。要不了多久扶南水师就会彻底葬身大海。
在海战开始之后,扶南水师士兵就发现自己只能被动挨打,看着漫天降落的石块雨笼罩在整支舰队上空,心里充满了恐惧。这种技战术上的差距,不是靠血气之勇就能弥补的。
扶南水师为了躲避炮击,不断的转向,不断的加速。可惜啊!南洋舰队始终占据着主动,而且炮击越来越准确,扶南水师损失越来越大。
“命令,全体向右转向,赶快脱离和辽东水师的接触!”
范力看了一眼躲在船舱内哆哆嗦嗦的士兵,他就明白就算真与辽东人发生了近战,以目前扶南水师的士气,也是不可能打得过对方。与其如此,还不如先主动撤退,避免继续被动挨打。
“哼!到了这个时候还想要跑?传令:各分舰队自行作战,绝不能放走任何一艘战船!”
面对扶南人异动,刘总迅速改变部署。第一分舰队迅速调转船头,在海面上划出三道优美的弧线,凭着巨大的速度优势,试图拦截想要逃走的扶南水师。
在激烈的追击战中,刘总眼中的目标只有一个,那就是扶南水师旗舰——扶南号。在数艘战船的围追堵截下,扶南号终于在劫难逃,很快就有一块磨盘大小的石块直接砸中了扶南号的主甲板。
扶南战船的甲板实在是太薄弱了,被巨石直接给击穿了整个船体,同时砸出了一个巨大的洞。海水立刻顺着洞口涌进来,正在高速行驶的‘扶南’号立马在海上抛锚了。停在海面上的‘扶南’号这下彻底抓瞎了,孤零零地矗立在海面上,成了辽东重点打击对象。
面对必死的局面,范力也被激起血气之勇,在他的鼓舞下,扶南水师拿起弓箭开始了反击。只不过他们的反击,实在是不敢恭维,射出的弓箭,纷纷落在海面上。对辽东水师战船,没有造成任何伤害。
又过了一炷香之后,这场发生在海西大湾内大海战终于接近尾声,除了一小部分扶南水师战船趁乱逃脱外,其余包括所有主力战舰在内的八百多艘战船全都被辽东水师击沉或者俘虏。
看着大海上飘荡着战船残骸,刘总脸上总算是露出了一丝笑容。
自当初被扶南人偷袭之后,他脸上就没出现过笑容,心里一直憋着一股气,想要报仇雪恨。而今终于击败了扶南水师主力,又斩杀扶南水师大将范力,可算让刘总出了一口气。
“娘的,看你还嚣不嚣张!”刘总恶狠狠的盯了一眼范力的尸体,随即转身命令道:“传令给陆战队,让他们立即登陆扶南沿海!记住,无需抢占地盘,只需烧杀掳掠即可!要让扶南人一想起我们,就会从心底感到恐惧。”
这一场发生在家门口的海战,震惊了扶南国内。这场海战不管是从规模还是海战的激烈程度上来看,都是辽东水师自组建以来,遇到的迄今为止最大规模的海战。
毫无疑问,随着扶南水师覆灭,在整个南洋再也没有一支可以威胁到辽东水师的海上力量。当水师战败的消息传回扶南之后,让所有扶南人目瞪口呆,沉重地打击了扶南王的抵抗信心。
与此同时,在解决了海上威胁之后,两厢陆战队士兵早已整装待发,在部分土著士兵的帮助下,开始登陆扶南国土。如果说在海上扶南凭借着