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建兴六年，四月初，石勒打算袭取豫州，其战略计划是：趁辽东主力滞留关中之际，派出羯族精锐骑兵以迅雷不及掩耳之势，深入豫州中东部，争取在最短时间内击溃祖约，一举占领整个豫州。
进而瓦解掉晋室对襄国封锁，让襄国势力渗透到荆襄一带，让残余的晋室藩镇势力自顾不暇，然后各个击破，隐隐和后世二战时期德国实施的“闪电战”颇有异曲同工之妙。
至于豫州刺史祖约就没料到石勒会偷袭，他一直认为石勒的目标是青州，却不知石勒早通过邦交与曹嶷达成谅解。
祖约这个人野心颇大，然而其能力、手段、心胸、眼界差祖逖远矣！
在他眼里只有豫州一亩三分地，不允许任何人插手豫州事务，甚至连兄长祖逖也不行，这也为此战失败埋下了伏笔。
按照原定计划，建兴六年，四月初五，石勒亲率五万骑兵，以及步兵数万人，出兵南征。
三日后，石勒秘密抵达豫州任城国，与早就隐蔽在梁国、沛国一线待命的主力汇合。
因沿途道路状况良好，大军在石勒的严令下以每天近三十公里的速度急行军，迅速直扑沛国、梁国、谯国，同时未来防止徐州祖逖出兵，石勒特意让石虎统两万步骑联军直扑临近彭城。
在接下来不到五日内，石勒充分发挥出骑兵速度优势，让襄国骑军兵分数路先后占领梁国、沛国、谯国大部分城池。
当驻守汝阴城内的祖约得知消息时，石勒已经亲率骑兵主力挺进到了汝阴城下。
石勒的攻击击速度完全出乎了祖约预料，对于眼前状况没有一丝心理准备。他甚至都想不明白，沿途各地驻守士兵为何没有拦阻对方，以及发出示警讯息，反而让对方长驱直入到汝阴城下？
其实说起来不能怪各地守军，古代由于技术低下，不可能建立起远程通讯，一切联系只能靠人。守军不时没有派出斥候向后方示警，实在是石勒的攻击速度太快了，不少斥候甚至都没有抵达汝阴就被襄国骑兵追上杀掉。
夜晚时分，襄国主力全部赶到汝阴城外百里，这里是祖约最后一个据点，同时也是豫州兵主力驻扎所在。
石勒没有冒然下令进攻，而是停下来开始稍事休息。从豫州北出发到兵临汝阴城下，全程直线距离共三百公里，前后石勒的大军只用了不到二十天时间，简直是一个奇迹！
更别说沿途水网密布，还要打击当地驻军。就此时条件而言，石勒大军创下的这一速度可说是惊人的。但也因此造成了大军疲惫不堪，故而石勒不得不下令稍作休整。
翌日拂晓，石勒在众军面前进行誓师，经过一番慷慨激昂地演说，顿时羯族将士们士气大振，欢声雷动，响彻云霄。
此时天已经大亮了，远方豫州军阵形也渐渐显出轮廓。在阵中的祖约本来斗志昂扬，认为豫州军以逸待劳一定可以打得过羯族，然而当他看清楚对面的羯族大军后，不禁倒抽了一口冷气。
羯人军队黑压压地一片，几乎要一直排到天边，一面面旗帜像森林一样一望无际。虽然不知道对方确切有多少人，但是瞎子也看得出来，要远远多过己方。豫州军将士刚刚鼓起的勇气又快要低落了。
战斗刚一开始，石勒就命孔苌率数百名精兵上前挑战，震慑豫州军并冲乱其阵脚，然后石勒亲率主力跟进冲杀，将对方的阵形彻底打乱，导致豫州军全面崩溃。
广阔平坦的原野地上，数万羯族骑兵在朝阳下组成大小不一的阵型，快速逼近豫州军阵线。与此同时，豫州兵前排的弓箭手开始放箭，霎时间少数被弓箭射中的战马悲嘶着倒在血泊中，马背上的骑手被狠狠抛向空中。
但大部分的骑兵仍不为所动，如飞鹰扑击一般，冲向对面的豫州军旗帜之林中。豫州军显然无法跟身经百战的辽东军相比，不但缺乏训练，缺少弩兵、骑兵配合，更重要的是他们缺乏足够的实战经验。
当豫州士兵看到羯族骑军疾速逼近时，不少人手都哆嗦了起来。片刻之后，当羯族骑兵渐渐逼近到只有一箭之地时，羯族人狰狞的面孔清晰可见，面对汹涌而来的骑兵大军，豫州兵斗志全无，不由自主地往后退缩。
正在此时羯族骑兵开始放箭，草原民族赖以生存的骑射本领发挥了巨大作用，乌云一样的箭矢不断地飞向豫州军阵中。每一片箭雨下去就引起一阵惨叫哀嚎，魂飞魄散的豫州士卒开始狼奔豕突，阵线上出现了一个又一个的缺口。
关键时刻孔苌、支雄等人率领突击队冲入了豫州军之中，溅起一片血光，极大地扰乱了豫州军阵线。一直在后方观战的石勒不失时机，命令挥舞军旗，擂起战鼓，主力骑兵也开始了冲锋，像一片巨大的乌云一样从地平线上席卷而来，呐喊声响彻云霄。
而对面的豫州兵面对骁勇善战的羯族人只能呆呆地站着，不知如何是好。眼瞅着阵线被突破，胡族骑兵即将冲到面前，有几个机灵的豫州兵一下子回过神来，扭头就跑，旁边的人纷纷仿效。
霎时间，出现了多米诺骨牌效应，数万豫州兵如同潮水一般向后退去，身后是大举追击的羯族骑兵。
战场上豫州兵崩溃速度太快，作为统帅祖约甚至来不及做出任何反应，就看到豫州兵溃败下来。之所以出现这种情况，其根本原因当然在于豫州兵战力低下，再加上被羯族大军打到了老巢，导致士气低落。
但直接的原因仍然是羯族骑兵占据了兵种上优势，在晋室所有藩镇当中，除了辽东军外还有哪方势力见识过数万骑兵部队？故而当缺乏对付骑兵经验的豫州步兵碰上骁勇善战的羯族骑兵后，作战失利已在情理之中。
豫州残余的抵抗虽然持续了一天，但已无力挽回局面。这一天夕阳西下的时候，祖约狼狈万分地逃出了豫州，不敢在豫州多停留一刻，直接奔向了后方扬州淮南寿春，进入到郗鉴地盘。
坐镇合肥的郗鉴得知石勒大举南下，并击破了豫州刺史祖约，不禁大惊失色，他立即派出使者向建邺报急，他十分担心石勒会趁势攻取豫州南部、扬州长江以北郡县。一旦丢失淮南、合肥，建邺屏障将顿失。
与此同时，站在彭城城头上祖逖望着城下羯族大军的欢呼声，心中一片阴郁。他很清楚这换欢呼声说明石勒得手了，兄弟祖约凶多吉少。自石虎亲率大军前来，祖逖就意识到祖约危险了，他一个月来他曾多次派出军队试图击败石虎。
然而石虎牢记石勒叮嘱，面对祖逖各种试探始终不为所动，只以拖住徐州军主力为要，为石勒全歼豫州军争取机会，结果石虎成功了！祖逖被死死摁在彭城动弹不得，眼睁睁看着祖约全军覆没。
豫州这一战，让石勒意气风发，他终于破开了晋室的封锁线，彻底改变了以往不利局面。
今后襄国不但可以南下荆襄，又能东出徐州，西进司州，总之主动权彻底回到了石勒手中。
第407章 军情如火
在中原局势行将大变之际，关中随着西北诸胡造反，辽东军将面临一场严峻考验。
氐人归善王句渠知在雍县附近，聚集了六万多胡族骑军，志得意满之下，打算主动出击夺取雍县西北方向的榆眉。以此来解除雍县西北方向的威胁，同时也扩大氐族势力范围。
“驾驾！吁~~！”
“报！”
“回禀大王，前面两里处便是汧水，其上游不远就是榆眉，眼下城内有辽东军大约两万人，主将为北宫纯。”
句渠知骑在矫健的骏马上，抖抖后背的披风，扬鞭一指西北方向，随口下令道：“继续严密监视榆眉城内驻军，大军立即渡过汧水北上，待攻破榆眉擒住北宫纯之后，我要在榆眉城中宴请诸位！”
“大王，而今我六万骑军进逼榆眉，区区两万辽东军兵如何是大王对手？！”
对于下面人的奉承下，句渠知十分受用，他从没想到举兵反抗辽东会那么顺利，只几天功夫，麾下人马就从刚开始不足万人，扩充至六万大军，让他体会到什么叫做望风景从。
“只要顺利拿下榆眉、汧县，整个扶风郡西北部指日可下！”
句渠知仰起头，望着四周一望无际的平原，豪迈道：“辽东不仁，万民愤慨，本单于顺天应时，吊民伐罪，岂能不无往而不利？再说，这大好河山为何只能由晋人窃据？我氐人一样能够闯出一番基业。”
“大单于说的是，天下原本就是惟有德者居之！而今辽东倒行逆施，大单于不过是顺天应民出兵征讨辽东！”
“嗯，本单于定要亲自抓住镇北将军，当面好好问问他，为何要待我等胡人如此苛刻！”
……
此时正值建兴六年春天，漫长的严冬刚刚过去，春天的脚步渐渐靠近，到处一派春的气息，空气中仿佛洋溢着花香。
关中平原上已经铺上了一层厚厚的青草，在数万战马的踩踏下，那翠绿的草叶依旧像个顽强的斗士一样在不屈地挺直着身子。
在汧水西岸，五名斥候正在河边密林处休息、吃干粮，这些斥候穿着制式纸甲，外人一眼就能够认出这是大名鼎鼎的辽东厢军。
“伍长，你说胡人会来吗？”一名年轻的斥候，一边喘着粗气，一边询问身边的伍长。
伍长喝了口水，喃喃自语道：“谁知道呢？眼下胡人气焰高涨，听说关中氐族全都反了，在雍秦两州聚集了十多万骑军，光是雍县附近就有超过六万大军。”
“唉！这杀千刀的胡人，真是杀不光屠不尽！一有风吹草动就起兵叛乱。还有那个南阳王也跟着瞎起哄，不知廉耻大肆册封叛乱胡族。”
“嘻嘻！胡人再厉害又哪里是我辽东军对手？”
“呵呵，你可别小瞧胡人，胡骑战斗力还是很强的，而且胡骑数量远远超过榆眉驻军，万万不能粗心大意。”
“好了，休息够了，赶紧骑上马，大伙儿再去巡视一圈。”
“好嘞！”很快众斥候就收拾妥当，然后骑马离去。
刚刚下过春雨的的大地上，留下了几排凌乱的马蹄印。
辽东军斥候小队沿着汧水西岸来回不停巡视，突然间伍长通过千里镜被对面几个移动的黑点吸引住，他赶忙朝着手下喊道：“停下，大家快停下！找地方隐蔽起来。”
众人纷纷勒马停下脚步，悄悄聚拢在伍长身边隐蔽下来，其中一个斥候问道：“伍长，发生什么了事？”
“大家注意啦！刚刚我发现对面有游骑活动！眼下我军全都在榆眉、汧县驻扎，整个汧水沿岸除了辽东军之外，恐怕只能是叛军了！”
这时，一名视力极好的斥候也发现胡人游骑，他指着远处正移动的黑点叫道：“唉呀妈呀！真的有胡骑啊！快看，那些游骑在移动呢？”
看着远处隐隐绰绰的胡骑，伍长面色焦急道：“不好！这定然是胡人的前锋游骑，必须赶紧将眼前情况告诉北宫将军，让将军做好迎敌准备。”
“伍长，接下来该怎么办？”
“派两个人赶紧返回榆眉城，向将军汇报情报，本伍长带着其余人留下来负责监视胡人动静。记住！动作要快！中途不要耽搁，一定要以最快的速度通知北宫将军！若是晚了，说不定榆眉就危险了。”
“请伍长放心，属下一定将消息传给北宫将军！”
在伍长的催促下，两名斥候骑着战马以最快的速度向榆眉绝尘而去。作为斥候二人深知军情如火，早一点将军情报告给大军，驻军就能早一日做好准备，也就意味着战事爆发时就能多一分胜算。
……
“驾驾！”
“闪开！快闪开！急报！急报！”
斥候很快就来到了榆眉，刚一通过城门便大声喊着，周围百姓纷纷向两侧躲避让道，很快两名斥候就来到了北宫纯所在地。
“报！”
北宫纯远远就听到了斥候的高嗓门，心里顿时一沉，暗道：难道是胡人来犯？
果不其然，斥候很快就来到了北宫纯身边，向其汇报了斥候小队侦查到的军情。
北宫纯闻言眼中精光闪动，他千里迢迢率七厢步骑联军进驻榆眉，其主要任务就是消灭叛乱氐人，然后相机占领雍县、陈仓等扶风西部郡县，切断南阳王西退秦州的道路。
刚开始句渠知将主力集中在雍县，北宫纯一时不好直接下手。而今句渠知竟亲自统大军前来，正好给了北宫纯破敌良机。只是胡人有六万骑兵，而他麾下才三厢骑兵，剩下的全是步兵，兵力处于全面劣势。
要想击败胡人，北宫纯还得好好思量一番。
“你先下去休息吧。”
北宫纯吩咐完斥候摆后，他想了一会儿又道：“马上将胡人大军入侵的消息告知主公，就说句渠知率六万胡骑叛军进犯榆眉，估计敌军就在今晚或者明天早上抵达榆眉。另外，再告诉主公，让他不要担心榆眉一线，我已有了破敌良策，请主公静候佳音。”
“传令下去，打开仓库分发武器，所有士兵立即回营备战。”
“最后，赶紧派人到城外疏散百姓，