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佛图澄靠着神秘的神通手段，嬴得了石勒信任，被其当国师供养，于是襄国和邺城两地佛寺骤增，和尚云集。
当今襄国繁华如斯，生活着好几十万人口，包括汉、羯、匈奴、鲜卑、氐、羌等各族人，甚至在大街上还能见到深目高鼻卷头发并拉着骆驼的康居商人。
积雪覆盖在修葺一新的街道与城池上，因为刚过完春节之故，街道上行人明显比以往多了一些，若是仔细观察就会发现，大多数民众行走方向赫然是城内最大的寺庙。
石勒没有因佛图澄北上辽东而迁怒于佛教，反而在张宾的建议下，重新招揽了新的僧人，以取信于佛教信徒。并不是石勒宽宏大量，而是因为羯族大部分人都信仰了佛教，若石勒敢强行压制佛教，很有可能引发不可预测的动乱。
但不管怎样，两年来，经过石勒不断努力，襄国实力有所增加，并走出青州之败的阴影，各地民生逐渐得到恢复。
唯一美中不足的便是当地商旅较少，大多数商队更多的选择了去长安、晋阳或者蓟城等辽东治下进行交易。
但是谁也不能否认，石勒通过减少赋税，赈济灾民，还是在一定程度上缓解了襄国城内汉胡之间的对立，甚至还有不少数典忘祖之辈为石勒歌功颂德，称其为乱世英主。
此刻，在襄国城主干道旁的一家酒楼上，两名客人正凭窗而坐。其中一个是汉人儒生打扮，其头发已花白，虽然眼睛看起来炯炯有神，但神色之间难掩疲惫，在汉人儒生对面则是个深目高鼻的胡虏。
两个人盯着窗外街景看个不停，其中汉人儒生看着街道上来往寥寥的商旅，叹息一声道：“主公，自辽东崛起使得每年来往襄国、邺城两地的商队锐减不少，这个月的税收恐怕又要下降不少，都是宾无能，无力为主公分忧。”
这个汉人儒生非是旁人，正是石勒麾下的谋主——张宾张孟孙。
而坐在其对面的中年胡人，则正是大名鼎鼎的中原霸主——羯胡石勒。
近年来随着辽东商业逐渐繁荣，再加上辽东对襄国的刻意封锁，导致进入襄国的商旅日益减少，让羯胡征收的税赋大幅度减少，大大影响到襄国财政收入。
面对襄国商旅不兴，连张宾、夔安、程遐等大才都束手无策，石勒自然也无能为力，只能一边看着冷冷清清的街道愁眉不展，一边对辽东暗骂不已。
石勒望着张宾几乎快要完全变白的头发和那一脸的疲倦之色，不禁有些心疼道：“孟孙，你千万要保重自己身体啊！我襄国大业可不能没有先生的保驾护航。”
石勒的眼前总是一幕幕回放着张宾协助他建立霸业的情景：从张宾提剑军门大呼请见开始来投奔，期初未受到重视，到屡次建议百发百中而成为石勒智囊团的谋主。真是“机不虚发，算无遗策”。
毫不夸张地说，成就石勒基业的奠基人，张宾的功劳是最大的。
历史上张宾真是对石勒做到了鞠躬尽瘁死而后已，担任右长史、大执法，封濮阳侯之后，他官高爵显，位冠僚首，却又时时处处谦虚谨慎，虚怀若谷，始终保持低调，从不拉帮结派，在朝堂则直言敢谏，言必有中。
看着石勒真心关心自己的样子，要说张宾不感动绝不可能，有那么一瞬间他差点儿要对石勒和盘托出。好在关键时刻理智战胜了感情，走到今天这一步，石勒无法回头，张宾又何尝不是呢？
“臣多谢主公关心，唉，若是不能解决商旅问题，襄国与辽东之间差距会越来越大。”
石勒突然颓废道：“莫非天命真不在勒？自卫朔崛起辽东，我襄国便处处不利，不但在军事上被辽东死死压制，眼下更是连民生发展上也远远落后于辽东，日后辽东军一旦倾力南下，襄国拿什么来抵抗？”
这个曾经不可一世的羯族王者，此时脸上浮现一丝难以掩饰的疲态。每当石勒想起是自己大意放弃幽州，给了卫朔崛起的机会，悔恨就会充满全身，痛彻心扉。
但石勒毕竟是一代枭雄，不过一会儿功夫便将颓废、伤感全都驱散，重新又变成那个人人畏惧的羯胡王者。
“近来辽东平静的有些诡异，我总是担心辽东会突然发动袭击。襄国虽然在河北一线布置了三十万大军，但我这心里总是感到不安，若是能再抽调些兵力到冀州一线就好了。”
张宾闻言，心中一动道：“主公不必懊恼，辽东虽强并非无可匹敌。原本襄国因南北皆是强敌，需要分别驻重兵把守。但眼下江东内部将有内乱爆发，主公完全可将淮南一线兵力调至中原、河北，以加强两地兵力。”
“江东真的要乱了？”
石勒顿时兴奋了，虽说自淮南大战之后襄国与江东之间一直相安无事，但彼此双方都很清楚，这不是真正的和平。谁也不敢保证，未来辽东军南下时，江东不会北上趁火打劫？
为了以防万一，石勒甚至在淮南留下十万大军驻守。
可如果江东此时陷入内乱，石勒不但不用再担心南方被江东偷袭，甚至还能调淮南大军北上支援河北、中原。若是石勒想孤注一掷的话，完全可集中兵力先行对辽东发动攻击。
石勒笑了笑，拉着张宾的手亲热道：“我有孟孙相助，又何惧什么辽东？”
第533章 江左风起
由于王敦与天子之间关系日益紧张，以至于永昌元年新年让江左过得极为惨淡，无论各大世家还是达官贵族似乎都无心过年，连皇室都没有举行任何新年庆祝活动。
整座建邺城内反而有种风雨欲来风满楼的紧迫感，司马睿为了以防万一，早就给几位心腹将领下了秘密旨意，时刻防备着王敦生乱。
刚过完春节，天子司马睿突然接到一封告密信，上面详细记录了周札已暗中背叛朝廷、与王敦勾结之事。
这封密信让天子暴跳如雷，眼下决战在即，周札在这个时候背叛，对司马睿而言绝对是致命的。
周扎可不是一般人，其出身江左豪族，是名将周处的小儿子，又是江左世家中少数手握兵权的人，眼下正领兵万余驻守在石头城，是建邺的西边屏障。
假若周扎投靠王敦，将会让整个建邺防线全线崩溃，王敦一旦叛乱将可沿长江直取建邺。
当然了，由于这封密报来源不清，司马睿并非没有怀疑其中有诈，甚至他怀疑这密信就是王敦散播出来的。但是像背叛这种事，上位者一向是抱着宁可杀错也不放过的态度，因此即便周扎没有背叛，司马睿也不可能再信任对方。
但周扎是江左世家代表，司马睿担心撤换对方，会引起江左世家怀疑、猜忌，从而引发不可预测的后果。
万般无奈之下，司马睿一边令戴渊、刘隗二人加强建邺防务，以防万一；另一边则急召王导进宫商议对策。
自天子接受郗鉴劝谏，跟王导和解之后，司马睿对王导是愈加看重、信任，一度想在百年之后托孤王导。
而王导终不负天子期望，竭尽全力帮助司马睿稳定朝堂，拉拢江左世家，并抑制堂兄王敦发动叛乱。
王导虽同是琅琊王氏出身，却与野心勃勃又嚣张跋扈的王敦不同，其性格温和，又没有丝毫谋反之心。
当天使来到王导府上时，发现王导正大宴宾客，在场的都是江东名流。
众人纷纷疑惑不定地看着天使，搞不清天子为何要在晚上急召中书监大人进宫。
面对不断催促自己快行的天使，王导面不改色地问：“可是天子身体有恙？”
“非也！”面对位高权重的王导，天使也不敢太过催促，只好按捺住性子，恭恭敬敬答话。
“那是后宫妃嫔、太子突染重病？”
“非也！天子、太子、后宫妃嫔均无人有恙，是天子思念中书监，欲相见。请王大人快快随奴婢进宫！”
面对急得直跳脚的天使，王导仍旧不紧不慢地问道：“既然无人患病，那就是有外敌袭击江东？”
看着王导还是一副不温不火的样子，天使有心发火，但一想到权势滔天的琅琊王氏，只好将心中怒火往下压压，很快又摇摇头否认了王导猜测。
“既然天子、后妃、太子、百官均安然无恙，又不是外敌入侵？天子能有什么大事急招老夫入宫觐见？你回去告诉天子，就说今日天色已晚老夫暂时不便进宫，有什么事等明日天亮之后再说吧。”
说完王导就不再理会天使，而是继续回到宴席中与众宾客饮酒作乐。
天使看到王导一副满不在乎的样子，差点儿把肺气炸。可最终他只能恨恨离去，打算好好在天子面前告王导一状。
对于恼羞成怒而离去的天使，王导并未放在心上，他今日表现得如此嚣张，也是不得已而为之。
眼下江东局势不稳，各方势力颇有些像惊弓之鸟，受不得一丝惊吓。
就在刚刚天使降临王府时，王导分明从诸位宾客眼中看到一丝慌张，显然不少人都以为天子急召王导入宫，是因为大将军王敦起兵叛乱了，就连王导有那么一刹那也出现了慌乱。
好在关键时刻王导稳住了心神，并经过刚刚一番表演，成功稳定了人心，眼下众人脸上再也不见丝毫慌张。
不出意外，天使回到皇宫好好在天子面前告了王导一状。而司马睿听完天使添油加醋地汇报之后，感到非常愤怒，差点儿忍不住要派兵将王导抓来问罪，幸好被旁边的太子司马绍拦住了。
“父皇且慢，儿臣以为王公此举乃是为了朝廷考虑，请父皇谨慎行事。”
“为朝廷考虑？”司马睿眉头紧皱，想不通太子所言何意。
“父皇，眼下你逆贼王敦蠢蠢欲动，江东各地人心不稳，您突然于夜间急招中书监进宫，难免不被外界胡乱猜疑，从而引发不必要的动乱。相反明日天亮之后，通过宴席上各宾客之口，中书监所作所为定会传遍建邺，此举必将大大安定人心，这对日后对抗王敦大为有利。”
听了太子一番解释，司马睿眼前一亮，满腔怒火瞬间消失的无影无踪。
司马睿不傻，很快就想清楚了个中曲折内情，忍不住抚掌叹曰：“茂宏真乃国之柱石也！”
“陛下，那，那……”告王导刁状的天使傻眼了，有些不知所措地望着天子。
“好了，你再去王府上走一趟，代朕向中书监大人以及各位宾客致歉，就说朕不该为了鸡毛蒜皮一样的小事扰了众人雅兴，有什么事明日再谈。”
“啊？”天使面色突变，完全没想到事情最终会变成这样。
“啊什么啊？！还不快去，蠢货。”
随着太子出言呵斥，天使忙不迭地退出大殿，再次往王导府上而来。只是这一次面对王导时，天使态度变得愈加恭敬低调，再不敢有丝毫不满。
看着去而复返的天使，王导嘴角露出一丝不易察觉的笑容，觉得天子还算聪慧没有白费他一番心血。
经过今日他一番努力，即便还不能完全稳定人心，但起码外界不会像过节期间那么人心惶惶。
但是王导并非不知轻重，天子能连夜派人召他入宫，显然发生了十分棘手的事。
因此翌日一大早，王导便坐车直奔皇宫。
“昨夜若非爱卿处置得当，建邺非出大乱子不可！”
面对天子殷殷夸奖，王导谦虚地表示：“昨日臣乃不得已而为之，请陛下恕罪。”
“诶，茂宏言重了，卿何罪之有？说起来是朕莽撞了。”看着进退有据的王导，司马睿十分欣慰。
然再一想起近在咫尺的威胁，司马睿心情迅速变得糟糕起来，他语气沉重道：“朕急着找爱卿来，是有事商议！”
“陛下莫急，有事慢慢说，天塌不下来。”尽管天子急得都火烧眉毛了，但王导仍是一副宠辱不惊的样子，
闻言司马睿脸色一红，说起来他乃一国之尊，但论养气功夫真不如眼前的王导，实在叫他感到汗颜。
“爱卿，这是去年大司马夫人来建邺时，进贡给皇宫的茶叶，是外面市面上根本就买不到的好东西。爱卿且先尝尝这上好的茶水，等下我们再详谈。”
司马睿重重吐出一口气，将心底的慌乱彻底丢掉，面色一整，却也不再急着谈事，反而吩咐宫女为二人奉上茶水。
茶水入口，王导果然感到一股清香正从肺腑传遍周身，辽东私藏的贡品果然不是一般俗物，远比市面上最上等的茶叶强多了。君臣二人就这样相对坐在大殿中，你一杯、我一杯品尝起茶叶来，天子虽不曾开口，但其实已在脑子中不断想着待会儿该如何开口。
其实司马睿怀疑的很有道理，这个消息的确是王敦心腹钱凤散播出去，目的自然是挑拨周札与天子的关系。不管最终结果如何，这事对王敦而言都是有利的
第533章 江左风起
由于王敦与天子之间关系日益紧张，以至于永昌元年新年让江左过得极为惨淡，无论各大世家还是达官贵族似乎都无心过年，连皇室都没有举行任何新年庆祝活动。
整座建邺城内反而有种风雨欲来风满楼的紧迫感，司马睿为了以防万一，