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“好，大军退路之安危，寡人可就全权委托给卿家了！”
安排后高昌防务后，卫朔起身环顾了阳鹜、邓岳、荀灌娘等众将一眼，朗声道：“传我将令：大军主力即刻向西越过铁门关，与西域联军决一死战！”
“诺！”众将躬身应是。
……
事情正如卫朔所料，正聚集在龟兹王城——屈茨城内的乌孙王、悅般王、龟兹王等联盟高层，果然被燕军最近动作搞得焦头烂额。
随着燕国大举西征，兵马直接出高昌、楼兰，与之相隔不远的焉耆、鄯善等东部国家，自然而然成为首个被攻击之目标，也就是联盟高层心目中的炮灰。
既然是炮灰，大家当然不会将对方的损失放在心上，同时还希望各国坚持久一些，以便给予燕军更大杀伤。
然而作为当事人，焉耆新王龙则，鄯善王可就不像其他人那么淡定了。
自打燕军攻陷了两国后，不但没有再进一步的打算，反而在两国境内大搞什么‘新政’，将各国王族权贵纷纷抄家灭族，然后将所得财富、土地拿出少部分分给普通民众。
这样一来，两国百姓反而慢慢接受了燕国统治。
看到这一幕焉耆王、鄯善王就更加坐不住了，若真让燕国在两国站稳了脚跟，日后他们还怎么回去重建国祚？
于是焉耆王、鄯善王坚持让联军东进，与燕军尽快展开决战。但这个提议遭到其他强国拒绝，大多数人都知道眼下燕军兵锋正盛，根本不到决战的时机。
虽然拒绝了焉耆王、鄯善王的建议，但是以乌孙王、龟兹王、悅般王为首的联盟高层一样有苦难言。原本联盟各国早就协商好了，从三月初开始将各国兵力集中在屈茨城内，就等着燕军越过玉门关后大举西进。
可谁知燕军主力却在进驻铁门关后不再向西前进一步，反而开始在新占领的土地推行什么新政。同时燕王还遣凉州都督刘遐统偏师三万，对南道诸国展开袭击，先后击破鄯善、且末、精绝等数个国家。
众人一接到最新军情顿时意识到大事不妙，燕军没有像往常一样进行掠夺，反而一反常态安抚起各国民众，这明显是要在西域扎根啊！于是，那些已沦陷国家的国王再也无法坐视下去了，一个接着一个要求联盟赶快调集援军。
“诸位都说说吧，接下来联军该何去何从？”
龟兹王见众人沉默不言，又看到鄯善王、焉耆王仍是一副忿忿不平的样子，不由开口解释道：“燕军主力攻陷铁门关后为什么不继续西进？燕王就是想挑拨尔等东部诸国不满，然后静待联盟内讧。”
这时乌孙王也站出来支持龟兹王道：“不错，龟兹王说得有理，但我们决不能上当。接下来寡人希望大家以大局为重，不要轻举妄动。只要此战能击败燕军，打消其重返西域的念头，你们眼下遭受的损失，在未来都会得到补偿。”
面对众人异口同声的拒绝，焉耆王、鄯善王心中再不满也只能先放在一边。尤其对焉耆王而言，他几乎已成为孤家寡人了，就算脱离联盟也不可能从燕国手中收复土地，到头来还得仰仗联军。
而鄯善王看到焉耆王退缩了，他自感势单力薄自然也不敢继续闹下去。经过乌孙王、龟兹王等几大强国联合镇压，总算将内部矛盾暂时压制下去。
就在众人还在商讨如何才能引诱燕军主力西进时，突然有斥候来报，称燕军主力于四月初越过铁门关大举西进。众人闻言顿时大喜过望，各国纷纷集起军队，聚集在联盟旗下，做好与燕军决战的准备。
第657章 诸佛有难
“大王，前面就是乌垒城，原来的乌垒国已被龟兹所灭！”温峤站在卫朔身侧道。
卫朔骑在高头大马上，正全神贯注地注视着远处的乌垒城，面色专注而凝重，唬得众将肃静下来，纷纷偷眼上下打量着燕王，不明白眼前小小的乌垒城有什么值得重视的。
过了好一会实在憋不住的荀灌娘开口道：“大王，不就是西域一个小国吗？当年定远侯仅凭三十六人就能降服西域各国，而今数万燕军兵临城下，一个小小的乌垒国何足道哉？”
“你们以为寡人是在为攻打乌垒而发愁吗？”
卫朔摇摇头转身解释道：“我其实是在为西域佛教势力担忧，西域大小三十六国，号称万里佛国。这里佛教势力之大，远超我们想象。就拿眼前乌垒而言，整座城内军民加在一起不过万人。”
“除此之外，尚有僧众近千余人，庙宇更是多达十几座。”
提到佛教，现场众人感触颇深。刚开始在焉耆时，虽说当地僧众得知燕军西来，以为燕王欲在西域灭佛，早已逃亡他方，但还是留下了不少庙宇。
西域佛教之兴盛始于公元前260年，阿育王曾派遣摩诃勒弃多、末阐提至此地传教。
其后佛教于西域迅速流布，至公元四世纪，西域诸国皆奉佛教为国教，此时正值西域佛教之鼎盛期。
佛教在的西域盛行的现状，要一直持续到隋唐之际，彼时穆罕默德创穆*斯*林*于大食，以兵力行教，马蹄所至，佛教尽为所灭。
“佛教遍及西域方方面面，实力不容小觑！假若燕国上下只是想着让各国臣服，那倒也无须为佛教担忧。但寡人要的征服，彻底的征服！”
卫朔用力挥舞一下手臂，慷慨陈词道：“什么是征服？历史上强秦兵出函谷，横扫六国是征服吗？当然是征服！但是这种征服只是流于表面的武力征服，一旦遇到风吹草动，武力征服埋下的隐患会彻底爆发，进而埋葬整个帝国。”
“这样的征服不要也罢！”
“燕国要征服西域，不仅仅体现在武力征服上，还应在文化上、思想上征服西域。只有这样，燕国才能在西域立足扎根，永远不会再出现中原王朝衰落而西域叛乱之现象。”
“而要完成这样的征服，就不得不铲除佛教，让大天尊的慈爱播撒整个西域。”
说到这儿，卫朔像是下了什么决心死的，指着眼前的乌垒城，“打下乌垒，灭佛西域！”
说实话若不是为了彻底征服西域，而佛教又恰好成为燕国的绊脚石，卫朔真没兴趣灭什么佛。只是到了而今他这个地位，有些时候难免会做些违心的事。
“冉瞻、索苞、姚益生、荀灌娘各率一厢步兵，对四处城门同时发动攻击，阳鹜负责全面指挥，其余各军在营中警戒休息。而寡人就待在大营中，静待各位佳音，希望尔等莫让寡人失望！”
“末将遵命！”众将轰然应答。
见燕王殿下亲自督阵，众将群情激奋，各个摩拳擦掌，想在燕王面前好好表现。尤其对索苞、邵玉娘等年轻校尉而言，这是一次难得的机会。
最后卫朔一拨马头领着温峤、鲁昌、陈安、邓岳等其他人返回大营，还不等他们进入中军大帐，就听耳边传来震耳欲聋般的喊杀声。
霎时间如同暴雨一般的箭矢连绵不绝般飞向乌垒城头，顿时引起一阵凄厉的惨叫声，浅浅的护城河根本挡不住燕军前进的脚步，燕军仅仅一个冲锋就杀到了城墙上。
冉瞻、周抚、索苞、荀灌娘一个比一个勇猛，当真是神挡杀神佛挡杀佛。原本那些西域士兵以为荀灌娘这个女人好对付，谁知上手后才晓得女人杀起人来同样是不手软。
只见荀灌娘一把长枪舞起来如同蛟龙出海，神出鬼没，挡在身前的敌人，一片又一片倒下，很快就杀出一条血路。
其他三将动作不比荀灌娘慢上多少，四将几乎在同一时间夺下城头。
从燕军发动攻击直到夺取整座城池，前后加在一起只用了一刻钟不到。
按说年轻将领表现不错，应该会让大帐内等候消息的卫朔感到高兴，却没想到他只看了一眼捷报后，便丢在一边，反而顾虑重重道：“要起风了，而且真正的战争才刚刚开始！”
拿下乌垒城只是燕军西征过程中十分不起眼的一次胜利，但此战之后引发的影响却远远超出众人想象。原来在战后不久，燕王就对外公开表示要在西域禁止佛教传播，同时下令捣毁乌垒城内所有庙宇。
燕国灭佛啦！此消息如同天雷一般在整个西域上空炸响，然后以极快的速度传遍各地。
……
春寒料峭，一队厢军士卒押解着数名佛教高僧刚刚走出寺门，就看到寺外道路两侧竟然跪满了黑压压一片佛门信徒。
而这些信徒看着被监押的高僧一个个趴伏在地上，眼泪、鼻涕止不住地流了下来。
“大人，要不要驱散他们。”一个厢军什长小声询问身边的都伯。
都伯冷冷笑了一下：“为什么要驱散？他们不是喜欢跪吗？就让他们跪着吧！哪怕跪死在地上也不要理会。大王有令：从今天起，西域只有一个宗教可以传教，那就是阐教！任何非阐教徒众，都将遭到残酷镇压。这是大王亲自发布的宗教令！”
这是一场血腥的宗教战争，为了彻底清除西域当地文化的影响力，燕军在夺取了各地城市之后，不得不有计划地开始清除在当地根深蒂固的佛教势力。
与此同时，阐教在燕军强力支持下，开始大规模进驻西域传教。
这时，一辆辆囚车吱吱呀呀走了出来，跪倒在地上的佛教信徒们纷纷抬起头，只见昔日一个个德高望重的高僧被厢军粗暴的赶进囚车内，他们的样子看起来是如此的狼狈。
实际上若非为了彻底的征服西域，卫朔也不会下令在西域灭佛，要知道在燕国国内他也没有公开提出要灭佛。但是为了改变西域原有体系，燕国不得不采取暴力手段，强行将自己的思想和文化加诸到西域人身上。
“大师……大师啊……”
痛哭声又在信徒们中间响起，这可是他们心目中神圣的得道高僧。燕人怎么可以这样对待他们心目中的佛？一些信徒甚至想要站起来去阻止燕军。
“大师！”
忽然一个中年僧人不顾一切地冲到了囚车面前，抱着囚车轱辘嚎啕大哭，“大师，你不能去燕国啊，他们会杀了你的……”
“不能去啊大师！去了就再也回不来了！”两边信徒们见状不由得一起叫道。
囚车中道行高僧脸上古波不惊，他目光柔和地扫视了众人一眼，语气平静道，“贫僧此去乃是弘扬佛法，众人不必担心。燕王找贫僧过去，并没有什么恶意，只是探讨一下佛法而已。贫僧去了以后，你们要谨守沙门，不可妄动！”
这时负责押送的都伯走了上来，对于信奉阐教的他而言，眼前僧人实在是太聒噪。
他粗着嗓子大声吼道：“你们这些人在做什么啊？难得想要造反不成？燕王邀请你们这帮僧人前去。那是你们的荣幸！你们怎么看起来那么不乐意的样子！”
周围僧众闻言敢怒不敢言，唯有一个年轻僧人突然跳起来叫道：“畜生！你这个畜生！我和你拼了！”
说着他从地上抓起一块石头奋力冲到都伯面前，正当他想要砸下时，却被身手敏捷的都伯一脚踢翻在地上。
第658章 又见高僧
年轻僧人惨呼一声倒在地上再也起不来，嘴和鼻子里全是鲜血，躺在地上哀嚎不已。
他惨呼一声：“大师受辱，身为弟子还有什么脸面活在这个世上。”
说完年轻僧人用尽全身气力拼命将头撞向边上一块巨石上，顿时身亡。
他的举动很快引起其他僧众效仿，紧接着又有几个僧人随之自杀。
在场众人包括那个厢军都伯都被震惊了，连说话的力量都丧失得干净。
地上横七竖八躺到的僧人尸体，让都伯第一次感觉到佛门信仰力量的可怕。
过了好一会儿，都伯才调整过来，他冷冷地看着眼前佛教信徒，问：“还有谁想自杀的只管出来，老子可以向你们提供自杀用的兵器。但是从现在开始无论谁再敢阻挡我们的去路格杀勿论！”
鲜血和死亡让一部分西域人清醒了过来，厢军士兵举起了手中刀枪一步步向前走着，原本围在周围的西域人，开始不自觉的让出道路。
眼睁睁地看着一辆辆囚车离他们越来越远，越来越远，一直到消失在众人视线之中，再也看不到为止……
当厢军离开后一个时辰，那些西域人依旧聚集在城内寺庙外久久不肯散去。
虽说高僧不在了，可庙宇内还有佛门典籍和佛祖塑像。然而不等信徒们庆幸太久，他们很快就发现各处寺庙都燃烧起了熊熊大火。冲天火光正逐渐将城内一座座寺庙吞噬掉，得道高僧离开后更大的打击再一次侵袭到西域人身上。
不少西域人像疯一般的想要冲进寺庙，但很快大队厢军士兵从寺庙内开了出来。在威武的厢军士兵面前，西域人收住了脚步不敢再向前一步。
厢军将士冷冷地看着眼前围在寺庙外面的西域人，又看了眼身边正在燃烧着的寺庙，众人都清楚，结束了！
随着这一把大火燃起，佛门在西域的历史到这里也该结束了！
用不了几年，西域再也没佛教什么事了，这里将是燕国地盘，同时也是阐教地盘，西域三十