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“陈安、荀灌娘、索苞、冉瞻四将带三千侍卫与三千铁骑护送寡人先行返京，剩余兵马交由刘遐、阳鹜统领，慢慢班师回朝。”
“臣等遵命！”
命令一下，整个西征大军迅速行动起来，除了留守西域的温峤、苻洪、邓岳、姚益生、姚兰等将，其余众将都接到了班师回朝的命令。
只过了一日时间，卫朔带着六千铁骑一路向东疾驰。
众人虽不清楚燕王为何突然提出东归，但他们不傻，大多数人都猜到毕竟是天下大势有了巨大变化，才让燕王不得不放弃刚刚打下的西域东返。
……
五月中旬，正值春暖花开、鸟语花香，整个江南犹如花的海洋。
原本此时节恰是世家纨绔子弟呼朋叫友到野外踏春赏花之时，但随着天子病重，导致建邺城内气氛诡异，各大世家纷纷约束起家族子弟胡闹。
司马绍虽说只登基不到两年，但其几乎几乎每天都在为新政操劳。朝廷重臣之中，王导是元勋，庾亮是国舅，但在治国问题上，他更依赖郗鉴以及像卞壶一样的次等士族或者寒门。
不过，除去国政事务，寒族出身的卞壶与望族出身的郗鉴几乎无交集。特别是卞壶，对清谈、放诞之风几无好感，得罪了一大帮重臣。
王敦之乱结束不到一年，司马绍莫名其妙的患了重病，露出下世的光景来。原本新政便推行不易，而今随着天子病重更是举步维艰。
眼看新政即将半途而废，司马绍不得不向世家做出妥协。然而司马绍却不知，世家已对他失去了耐心，早打算另立新帝取代其本人。
这日，在夜深人静的时候，司徒王导、太宰司马羕、中书令庾亮、尚书令郗鉴、领军将军陆晔等人连夜进宫，奏请皇帝在还算清醒的时候口授遗诏。
“遗诏？你们要朕现在立遗诏？”司马绍一怔，连忙问道。虽说他自感时日无多，中间也曾多次欲立遗诏，但由于他内心总有一分不甘，想着自己正值壮年，说不定眨眼间病体就会安好，便一直拖着没有立遗诏。
然没想到今日却被数位世家重臣联合逼迫请立遗诏，一丝不妙的预感不由涌上心头。
这时，周勰缓步入内，微笑着拱了拱手：“陛下，孝元皇帝刚刚托梦给臣等，提及思念陛下，是以臣特来送陛下去见孝元皇帝，使你二人父子团聚。”
一瞬间，司马绍现脸上露出了惊骇欲绝之色，正要开口大叫，周勰已是电步上前，一把捂上了司马绍的嘴。
司马绍就觉得面孔仿如被一座山峰压上，巨大的压力令他连呼吸都不顺畅，只得以惊慌失措，又带着丝哀求的目光望向周围的王导、庾亮、郗鉴等人。
但很可惜原本都是他心腹重臣的几人仿佛没有看到天子动作，如石像一般一动不动。
这下司马绍哪里还有想不明白的？他已被世家抛弃了，成为人人避之唯恐不及的弃子。
想到这儿，司马绍脸上露出一丝悲哀之色，身体如同被抽干了气力，顿时跌坐在榻上。
“这就对了，臣也不瞒陛下，朝中公卿大臣均已背弃陛下，您还是直接认命吧！不然若不小心惊扰到其他人，伤到不该伤的人就不好了，陛下，您说可是？”
说完之后，周勰这才得意地笑了笑，遂把手移开。
闻言司马绍彻底失神，双眼空洞，世家的背叛让他感到绝望，也不知过了多久方扭头看向王导等人，喃喃问道：“司徒，尔等为何行此大逆之事？难不成怨恨朕疏远王家么？”
王导面无表情道：“陛下自小聪慧，如何要臣点明？”
“朕不明白！”
司马绍深深吸了几口气，使自已的思路稍稍清醒了些，急声道：“朕知道平定王敦后对卿家有点儿疏远，但朕从未想过要彻底铲除王家。连庾元规几次要朕罢黜卿家，都被朕挡了下来，没想到卿家还是背叛了朕……”
“唉！”王导长叹一声，唏嘘回答道：“北地燕王曾有言：利益决定脑袋！以前老臣以为此话市侩，不解其意！而今方才知晓，燕王不愧为惊世之才，看问题往往一针见血！老臣虽得陛下看重，但王家毕竟是世家一员。若在皇室与世家做选择，老臣只能选择世家。”
“利益决定脑袋……哈哈哈，看来庾元规、郗道徽也是因出身世家而选择背叛朕！”
此时庾亮脑袋微垂，对司马绍的冷嘲热讽不为所动。正如王导所言，此次世家下了很大血本一定要废掉司马绍。若庾亮不想让庾家一同陪葬，就只能选择站在世家一边。更何况江左世家答应在事成之后，立他外甥为新天子，并支持他成为辅政大臣。
要说三人中最痛苦的自然是郗鉴了，他的确很想站在天子一边，但世家太强大了，强大到让他感到绝望，最终只能眼睁睁看着英明神武的司马绍被暗害。
此时自知难逃一死的司马绍反而镇定下来，他很清楚世家的目标只是其本人，绝不可能篡夺晋室江山。
司马绍只是刚开始现出慌乱，随后便恢复镇定，由此可见司马绍胆识过人，仅仅由于晋室江山大势已去，才无所作为罢了。如果真按照司马绍意思推行改革，不须多，三年五载，晋室必会呈现出一派欣欣向荣的迹象。
只可惜明君又能如何？生不逢时亦是无用！
“朕早知尔等世家不安好心，却没想到你们竟敢暗害朕，果然是小觑了尔等。不过你们不会以为害了朕，再废除新政，整个江东就万事大吉了吧？如今北地燕国犹在，你们不怕燕王趁势南下吗？”
看着侃侃而谈的司马绍，陆晔、周勰、顾和等江东世家官员愈加坚定了杀心，在他们看来一旦让天子站稳脚跟便是另一个卫朔。
当年，他们不就是因为错过了将卫朔扼杀在摇篮中机会，以至于让其做大，成为当今威胁世家地位的心腹之患。
周勰脸上笑容一敛，冷冷道：“陛下言之有理，但如今燕国正大举西征，哪有精力理会江东的变故。而且据臣估计，一、两年内，燕国将又可能深陷西域，有这点时间做缓冲，天下必是另一番景象！”
“退一万步说，既然与燕国一战避无可避，那么臣等唯有全力备战！假若陛下尚在，朝中上下定不会同心协力、团结一致抗敌。相反陛下去了，再加上中间有一两年缓冲，臣等有有信心把江东打造成如铁桶一般。”
第672章 东晋变天（下）
翌日一早，天子司马绍驾崩的死讯很快传遍四方，除了少数悉知内情的人，大部分公卿贵族、庶民百姓全都惊呆了！
任谁也没想到登基仅仅才两年，一向有英明神武之称的司马绍竟追随其父元帝脚步，驾鹤西去。
尽管官方给出了死因，不过，还是有部分议论隐隐指向了世家大族。
毕竟世家与天子因新政一事早已势同水火，这是路人皆知的事实！
没有人怀疑世家的能量，当初他们能将司马睿困在皇宫中把持朝政，今日自然有机会暗中弄死一个天子，而不留下任何蛛丝马迹。
天刚蒙蒙亮，朝中有品级的官员纷纷换上素服，前往皇城拜谒天子棺椁。
现场只有真正感到悲痛的司马宗室在痛哭流涕，而其余世家大族仅仅面露悲戚而已。
但没有人敢站出来指责世家，司马宗室同样不敢。司马绍一死，让刚刚有点儿复兴的宗室力量遭遇重创，东晋再次回到由世家掌控的局面，而皇室彻底沦为了傀儡、陪衬。
司马绍之死、新政被废固然可惜，但却因此让东晋内部结束纷争，从而拧成一股绳对抗燕国，从这个角度来说，未尝不是一件好事。
一直持续到正午，待拜祭告一段落，公卿大臣们陆陆续续集中在旁边大殿内。殿首玉阶之上，象征着大晋最高权力的宝座，已是空无一人。
庾亮放眼一扫，见人皆到齐，遂轻咳一声，朗声道：“先帝正值壮年，却突然晏驾，着实令人震惊而又悲痛！然逝者已去，生者已矣！我等应该继承先帝遗愿，复兴大晋。”
顾和随声附和道：“不错，中书令大人所言甚是，先帝虽去，但还有世家在，日后我等必将尽心辅佐新帝，为大晋的江山鞠躬尽瘁死而后已。”
“那是，那是！”众人连忙跟着应道。司马绍的死亡，除了宗室与唯一的一个次等士族出身的卞壶有怀疑外，几乎没人去关心，众人关心的是司马绍的身后事，关心的是接下来新一轮的利益分割。
庾亮接着道：“先帝既已晏驾，依礼当进谥庙二号，请诸位当庭议立。”
陆晔接过来，沉吟道：“思虑果远曰明，任贤致远曰明，总集殊异曰明，容义参美曰明，内治和理曰明，智能晰理曰明，故晔以为，当谥为明！而先帝重威严，整法度，广廷严居，众人之所肃也，肃者，持事振敬也，当进为肃宗！”
说实话陆晔给出的庙号和谥号，都与司马绍很相配，看来世家行事还是有分寸的，没有被仇恨冲昏头脑。
有关皇帝的庙号、谥号，在西汉以前是件很严谨的事。
以西汉为例，共历一十二帝，仅有一祖四宗，这说明不是所有的皇帝都有资格进庙号。
及至东汉，情况有了变化，谥号虽然也有恶谥，如桓灵二帝，但庙号已是普及开来，所有的皇帝都被进予庙号，又多以褒义为主。
因此，殿内各公卿大臣、宗室亲王听了陆晔意见，均是连声称善。
庾亮闻言点点头道：“既然诸位无异议，先帝当进为孝明皇帝，庙号肃宗，我等身为人臣，自该筹备丧礼。然则，国不可一日无君，当依遗诏立皇子衍为帝！”
“皇子年幼，无法理政，在其亲政之前，当由太后临朝听政！”
太宁二年，五月中旬，一个震惊天下的消息由建邺传遍四方。
登基仅仅才两年的司马绍突然病故，遗诏传位儿子司马衍。
鉴于司马衍年幼无法理政，暂由外戚庾亮、太后庾文君、陆晔、郗鉴、王导等辅政。
当司马绍驾崩的消息传至淮南时，犹如一颗石子投入湖面，荡起一片又一片涟漪。原本蠢蠢欲动的淮南三镇，再也按捺不住内心野心，郭祖苏勾结在一起欲联合起兵南下江东。
这日，郭默、祖约二人秘密来到盱眙拜访苏峻，就起兵一事进行最后一次磋商。
房间内沉默了一阵后，祖约最先开口：“两位，在下考虑再三，认为南下攻占江东的计划十分可行！若此计划一旦成功，我们三人很有可能将跳出淮南这块死地，由此避开直面燕军的威胁！”
祖约的话引起了苏峻、郭默两人共鸣，不在淮南无法理解三人面临的压力有多大，几乎每日每刻都生活在恐惧当中，时时担心燕军会突然南下。若有机会离开淮南，到富饶又安全的江东内陆去，相信三人中没有一个人会拒绝。
“可可我们以什么理由起兵呢？”郭默问道。
“清君侧！就以清君侧名义起兵！”
“此次举兵对淮南来说是个千载难逢的机会，眼下燕王举兵西征，深陷西域，暂时无暇南顾。只要我等顺利攻取建邺，夺取江东为根基，即便日后燕王西征归来，又能奈我何？”
“反之，若错失眼前机会，日后淮南三镇不是被燕国吞并，就是被朝廷一一剪除兵权，得个闲职养老罢了！”
说到这儿苏峻起身道：“而今天子刚刚即位，且年幼无知，朝廷内外人心惶惶，唯有荆州陶侃是为劲敌。我等三家起兵后，当迅速渡过长江直扑建邺，只要攻下建邺，将皇帝、大臣控制在手中，我们三人就可挟天子以令不臣！”
“到时对付陶侃只需一道圣旨可矣！”
挟天子以令天下！惊闻此言，祖约、郭默两人眼放精光，再也按捺不住，纷纷叫嚣着渡江南下，打破建邺。
见祖、郭再无异议，苏峻遂一锤定音道：“本将正式宣布：南下计划正式开始！大军兵分三路，由你我兄弟三人分别指挥，于三日后开始渡江，渡江后各军直扑建邺！”
淮南作乱的消息传回建邺时，朝廷上下一片哗然！
但却没人将淮南三镇放在眼里，庾亮、王导、郗鉴等则是有条不紊调动兵马平叛。
今时不同以往，当初王敦作乱时，世家与朝廷并非一心，不然也不至于让王敦轻易得了建邺。
如今司马绍一死，朝廷与世家之间再无隔阂，面对团结一致的世家，淮南作乱在众人眼中只是癣疥之疾罢了。
很快朝廷便下诏任命征西大将军、荆州刺史陶侃以及江州刺史应詹为征讨都督，负责剿灭淮南叛乱。
同时庾亮、王导、郗鉴、卞壶不断往建邺调集兵力，以加强各处防守。
淮南之乱爆发，消息很快被燕国获知，内阁上下不敢怠慢，立即召开紧急会议。
眼下燕王出征未归，这等大事自然由内阁决断。
“诸位都看过最新军报了吧？我燕国当何去何从？”待众人看过军报，裴嶷朗声问道。
“这还有什么可说的？当趁着江东大乱之际立即举兵南下，即便拿不下江东，也得将淮南收复，再不能任由淮南割据下去