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谢廷杰远在南京，南直隶那么多府中，徽州府只能算是居于中流，绝对不算起眼的一个。故而叶钧耀和冯师爷联名陈情，他看到那个熟悉的名字后，犹豫了一下就批了，可批下之后没多久，就是江西遗才试出事，他顿时又有些后悔。不管是汪孚林当初在明伦堂中据理力争，把中伤者驳得体无完肤，又或者在给他送行的时候，吟了那样一首诗，可终究那不能和学业文章挂钩。可现在，听到段朝宗如此说法，他不禁有些愣神。
记得那就是个十四五岁的小秀才，到底折腾出什么事情来了？
多了个心眼的他没有继续追问段朝宗，把人送走之后，就干脆派了个随从去打听。等到那随从转了一圈回来，禀告了各种各样的奇妙传说，谢大宗师顿时觉得脑袋有些转不过来，眉头更是拧成了一团。
敲了好多人饭碗，甚至破家灭门的灾星煞神。
做生意如探囊取物的财神。
歙县令叶钧耀的幕后谋主。
公报私仇，心胸狭隘，不敬前辈，不礼尊长，骄横跋扈……尽管做生意以及隐身叶钧耀背后为幕僚，等闲人不会觉得这有什么问题，但在性子稍稍有些古板的谢廷杰看来，仍然属于不务正业的表现，而那些层出不穷的恶评，更是让他心情很不好。毕竟，汪孚林当初的功名算是在他手里保住的，递补为廪生也是他操作的，如果这样一个人却如此品行不堪，唯利是图，甚至身为生员却在一县之主背后搬弄是非，那他这个提学官岂不要被人戳脊梁骨？
那随从说完之后就一直在小心翼翼观察谢廷杰的脸色，见其面色阴沉，默不做声，他就添油加醋地说道：“大宗师，小的也只是道听途说，只怕做不得准。大宗师何不挑一天微服出去看一看听一听？”
见谢廷杰不置可否，摆摆手吩咐自己出去，他就不再多言语，悄无声息地退了出来。他仿佛漫无目的似的在如今冷冷清清的府学各处转了一圈，最终来到了大门口，见只有一个中年门子在那看着，他便上前去套了几句近乎，确定没有闲杂人等在窥伺，这才嘿然笑道：“我已经对大宗师都说了。”
那鹰钩鼻的中年门子顿时喜形于色：“怎样，大宗师可信了？”
“那可是提学大宗师，哪有这么蠢？我已经建议大宗师出去微服私访，想来他一定会这么做的。要不是这么谨慎小心，他又怎么会非得把类考改成调考？可他人住在府学，进进出出能瞒得过谁？只要熊监生能够安排好，那么想让他看到什么，听到什么，那不是轻轻松松的事？”
听到这里，鹰钩鼻门子不禁连连点头：“周爷说得对，总之这次您帮大忙了。”
他一面说，一面环视四周，动作轻巧地将一张东西塞了过去，眼见人亦是动作迅疾无伦地将其拢在手中，继而看也不看就笑眯眯走了，他盯着那背影看了好一会儿，这才拢着双手，没好气地往地上吐了一口唾沫：“大宗师？身边人一个个全都是捞钱的主，自己就算再清正廉明有个屁用？还不是被人算计得死死的？幸好老子不是歙县人，替汪家干完这一票，这门子就不干了，区区二两银子一年，又是在府学这种没油水的地方，真受够了！”
大宗师这么快就莅临徽州府，压力山大的并不是只有那些生员，还有金宝和秋枫。金宝当初在明伦堂上见过谢廷杰一面，结果彻底摆脱了他那个狼心狗肺的哥哥。秋枫则是在给这位大宗师饯行的时候，自作聪明地把汪孚林那首大杀器给放了出去，惹来了好一场风波。和没什么实感的叶小胖不同，两人深知提学大宗师这个名头代表什么，所以之前听说消息后，都很想力所能及地帮一下汪孚林，可得到的却是一人一个栗枣。
“好好读你们的书，少想其他！”
今天是柯先生的课，所以发呆一下也不会遭到严厉呵斥，故而叶小胖见金宝和秋枫只顾着嘀嘀咕咕的，便少不得竖起耳朵偷听，等明白两人在担心什么，他便忍不住了，干脆凑过去低声说道：“你们担心谁也不用担心汪小官人，我娘和我姐那么厉害的人，全都对他很佩服。不就是一个岁考吗？难道还能比你们两个明年要参加的童子试难？”
“岁考比童子试难多了！”秋枫和叶小胖相处习惯了，对这位县尊公子也就少了几分毕恭毕敬，小声解释道，“童子试，也就是县试和府试，每年一次，道试每三年至少两次，也就是说每年都有少说一二十个生员，现在歙县学宫看着只有一百多人，可实际上的生员数量，我估计不会少于两百，很多人平时不来学宫而已。而小官人这次要参加的岁考，因为不进一等就要革掉廪米，所以需要在这些当年也是层层筛选出的生员当中，考进前二十，或者说至少前三十，你说这难不难？”
叶小胖这才瞪大了眼睛，掰着手指头计算了起来，最后吐了吐舌头表示惊叹，对于未来的科举之路，那竟是一丁点奢望都没了。柯先生看着他们分心，却也不提醒不点破。下了课之后，金宝和秋枫照例结伴往外走，刚一出知县官廨后门，就有一个婆子突然冲了出来，直接往金宝扑了过去。秋枫吓了一跳，赶紧闪身挡在了金宝面前，厉声喝道：“站住，你是谁？想干什么？”
“金宝，金宝，你不认识我了吗？我是田婆，我从前去看过你的，我有你娘的消息……”
金宝登时瞪大了眼睛。盯着鹤发鸡皮的婆子看了好一会儿，他突然二话不说一把拽起人就走。秋枫顿时傻了眼，愣了一愣方才赶紧追上。
他家里父母兄弟打心眼里根本就没他这个亲人，金宝的哥哥还要更加卑鄙无耻，竟是连金宝的亲娘都卖掉了……那么现在怎么又会突然有消息？
第二零四章 渔梁镇见母
谢廷杰的到来，对于汪孚林来说只是一个小消息。反正早就知道要来的，早来晚来对他来说没太大区别——换言之，他反而希望对方赶紧来，这样只要参加完这该死的岁考，他的强化训练就应该可以告一段落了！他甚至决定明年就赶紧离开歙县，以游历的借口到外乡拓展某些商业网络，这样就可以顺理成章地避开岁考。至于那时候是否会被革掉廪米，以至于丢掉廪生……关他什么事，这本来就不是他要的！
所以，犹如送瘟神一般送走连日以来都没轮换过的方先生，他站在明厅门口正松了一口气，突然就只见门外金宝和秋枫一前一后地回来。走在前头的金宝魂不守舍，仿佛遇到了什么天大的疑难，而跟在后头的秋枫则是皱着小眉头，等看到他时，方才赶紧重重咳嗽了一声。
金宝听到这声咳嗽，方才恍惚地抬起了头，发现汪孚林就在面前几步远处，自己却险些没瞧见，他赶紧深深吸了一口气，上前行礼道：“爹，我回来了。”
见小家伙在这句话之后就垂着脑袋，丝毫没有解说的意思，汪孚林也不想为难他：“回房收拾一下，就该吃晚饭了。”
金宝一句多余的话都没说，点了点头就默默进了自己的屋子。而跟在他后头的秋枫来到汪孚林面前时，却是犹豫了片刻，随即小声说道：“今天我和宝哥上完课出了知县官廨后门的时候，碰到一个奇怪的老婆子，她自称有宝哥他娘的消息，宝哥就二话不说拉了人走。他们嘀嘀咕咕，说话声音很小，我听得不太清楚，只知道好像是说，他的娘乘船回来了，想要见儿子一面。”
汪秋卖了的金宝生母吗？这就有下落了？
汪孚林意外，但并不算很吃惊。毕竟，当初他通过汪道涵改了族谱，把金宝记在名下当养子，这件事闹得沸沸扬扬，如果金宝的生母并没有被卖得很远，而且嫁了的丈夫也能通人情，那么回来看看是一件很自然的事。当然，在这个时候嘛……于是，他在想了想后就对秋枫吩咐道：“金宝如果想去见他娘，我没有意见，但是，你一定要跟紧他，寸步不离，最好再叫几个人跟着，以防出纰漏。毕竟，现在的骗子猖獗得很。”
秋枫立刻重重点头。他生长在民间，深知某些不要脸下三滥的手段，而且又经历过亲人的欺骗冷漠，倘若不是汪孚林真的能够给予他全部的信赖，他甚至都不知道自己的未来在何方。于是，他不但把这件事立刻揽了下来，还低声说道：“我觉得这件事太蹊跷，为何早不来找晚不来找，偏偏在岁考的节骨眼上来找？而且，就算是宝哥的亲生母亲，她既然是被卖了给过路商人的，不是做妾就是外室，如果只是来看宝哥就算了，可如果是蛊惑人跟着她走，那就一定有问题。小官人放心，我到时候忽悠叶公子跟我们一块去，把人手带足！”
小秋枫好样的！
汪孚林顿时笑了，在小家伙的肩膀上重重一拍：“有你跟着他，我就放心了。”
尽管金宝听不到外间汪孚林和秋枫究竟在说什么，这天晚饭的时候，也没人提到半个字，可他很清楚，事情一定是瞒不过去的。他很想告诉汪孚林，那个婆子当年是寡妇，在松明山时和他的亲生母亲关系很好，可后来改嫁到了城里，便和松明山那儿的人断绝了关系。母亲被哥哥卖了之后，她确实来看过自己，虽说带来的不过是两个煮熟的鸡蛋，仍然给那时候被哥哥朝打暮骂的他带来了仅有的一点温暖。
他也很想告诉汪孚林，自己只是想去见一见母亲，问问她现在过得是否还好，并没有想过别的。无论是把母亲从别人手中赎出来，又或者是自己跟着母亲去过，他都完全没有想过，前者他还没有那个能力，后者是母亲也不过倚靠他人，他跟过去只不过是累赘。可是，儿时记忆中慈祥的父亲，最疼自己的母亲，毕竟是他在遇到汪孚林之前那些年中，最美好的回忆，没有之一。
次日下课时，秋枫真的拉来了叶小胖，但跟着的除了两个随从，还有一身男装的小北。叶小胖在答应这事的时候，就已经听秋枫提醒过，事情可能会有蹊跷，甚至于意外，可他却没有半点害怕，一路走一路说道：“金宝，你放心，要真的是你娘，咱们陪你和她见一面，毕竟你们母子一场。可如果是有人捣鬼……哼，打他娘的！别说小北姐姐一个抵十个，我刚刚让人对赵五爷知会了一声，他带人悄悄跟着我们。”
金宝没想到自己的事竟还要惊动这么多人，可张了张嘴，最终没有反对。他年纪不大，经历的事情却不算少，当然知道秋枫在担心什么，事实上他说是很想去，可除了渴望，更多的却是惴惴然。有两个好友跟在身边，他至少心里能有底些。因此，在后门口再次遇到昨天见过的那个婆子，见人往秋枫和叶小胖脸上直瞅，他就直截了当地说道：“昨天既然约好的，你带路吧。”
那婆子昨天只忙着和金宝说话了，此时此刻，方才注意到，金宝身后那个据说应只是书童的秋枫，竟也是一身杭绸衣裳，至于叶县尊公子，那不消说，一身行头就更体面了，身后还跟着两个俊秀的随从。她掩去眼神中的羡慕，连忙斜着身子在前头带路。
徽州能够通过水路，四天直达杭州，自然有一座大码头。而这座码头就在距离歙县城南门不到两里路的渔梁镇上，对于金宝和秋枫来说，跟着那婆子走这点路当然不算什么，可叶小胖就不一样了。虽说母亲苏夫人到来之后，比姐姐叶明月督促更严，根本不许他多吃，每天一大早就把他拎起来锻炼身体，可那胖墩的体型既然已经形成了，就没那么容易减下去，所以走到一半他就开始后悔没坐滑竿。等到了渔梁镇，他双手撑膝气喘吁吁，好一阵子才缓过来。
“都怪我带路走太快了。”那婆子连声道歉，觑了一下叶小胖的脸色，见他并没有抱怨，她暗自纳罕，随即就指着不远处说道，“再前头就是码头了，玉娘子就在船上。”
这时候，叶小胖突然冷不丁问道：“这码头成天上上下下都是人，金宝他娘怎么不住店？”
对于这个问题，金宝面露黯然，秋枫也觉得有些不太好回答。小北见那婆子讪讪的，就把叶小胖拉到一边，低声说道：“商人有豪阔的，也有吝啬的，住店要钱，而住在船上不要钱，懂了没？万一让夫人又或者小姐听见了，肯定又要拿什么吃肉糜的晋惠帝来教训你。”
叶小胖顿时哑然。接下来的一路上，他再也不敢随便开口说话了，等来到那熙熙攘攘的码头，他方才大感新奇，兴奋地左顾右盼，先头走路那点辛苦早就丢到爪哇国了。要说宁波府也是有名的海港，可他哪有机会随便出门，码头这种人员混杂的地方就更不用提了。
渔梁镇就是靠着码头红火起来的，而整个徽州一府六县的商人，十停之中有九停都是从这里