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这真是何苦来由！
眼见太阳越来越偏西，莲花茎关闸却还没到，轿夫换了三拨，步伐都开始渐渐疲惫无力，差役也一样把举着的回避牌子扛在了肩膀上，就连骑在骡子上的蔡师爷也被太阳晒得蔫了。可就在这时候，头前的差役就只见前头过来一行大约十人，其中甚至有两人同乘一骑的奇怪现象。可还没等他们吆喝对方让路，那一行人已经勒马停了下来。
“可是香山县顾县令？”
昏昏沉沉的顾敬隐约听到差役说有人拦阻，耷拉的眼皮子微微往上一挑，继而有气无力地叫道：“是谁挡路？”下一刻，他就听到了回答。
“本宪广东巡按御史汪孚林！”
顷刻之间，满身睡意和疲惫的顾敬猛地打了一个激灵，就如同被人兜头浇了一盆冰水似的，一下子完全清醒了过来。可还没等他说上一句话，就只觉得身下的凉轿猛地一颠，竟是前头抬的那个轿夫脚下一个趔趄，直接跪了，可怜他这大胖子被这股劲一带，整个人一骨碌翻了出去。眼看他就要狼狈滚落在地时，一个差役总算眼疾手快，出手拉了他一把，可却禁不住县尊身材太过丰满，两人须臾之间滚作一团，可总算是避免了鼻青脸肿的情形。
等到昏头转向的顾敬好容易在几个差役的拖拽下站起身时，他再看向汪孚林，发现对方脸上的表情说不清是喜是怒，登时无地自容，而心中更是把抬凉轿的轿夫和那几个动作慢的差役骂了个狗血淋头。
第一次见新任巡按御史，竟然出这么大的丑！
好容易整理了一下思绪，他闹不清楚之前到县衙送信的人，到底是有意提醒自己，还是根本就是汪孚林的人，因此只能含含糊糊地说道：“不知道汪巡按大驾光临香山县，下官实在是惶恐，下官正要到濠镜去……”
“我就是刚从濠镜回来的。”汪孚林直接打断了顾敬的话，见这位衣衫和脸上都沾满了尘土，显得异常狼狈，听了他的话更是满脸的不知所措，他便淡淡地说道，“顾县令来得正好，我原本只是想微服到濠镜看看，没想到因缘巧合，被我撞到了一桩船上佛郎机奸徒招摇撞骗，骗财拐人的案子。如今码头上那些佛郎机人才刚刚发生过一场内斗火并，濠镜三司已经严阵以待，苦主则为我派人救出，里通奸徒的帮凶我也带回来了，就索性交给顾县令去审吧。”
天哪！
顾敬原本就在拼命祈祷汪孚林此行濠镜别遇到什么事，可听到汪孚林不但遇到了恶性案件，甚至整个地方都乱了起来，他登时两腿直打哆嗦，差点没坐倒在地。好在蔡师爷已经赶了过来，不动声色搀扶了他一把，他这才勉强站住了，脸上的笑容却比哭还难看。
“下官……下官立刻派人去查……”
“苦主和帮凶就在这里，虽说那佛郎机凶徒尚未落网，但本宪已经照会过濠镜佛郎机人中一个有些威信的头目，提调司也将严加追查，顾县令只要回香山县衙升堂好好审理明白就行了。”汪孚林嘴里这么说，却想起了被自己丢给马提调的巡检司副巡检吴有望。之所以没带回香山县来，实在是因为此人和大龅牙还不能一并处理，这玩忽职守，勾结奸徒的罪名回头提一笔就行了，用不着放在一块来说。
“是是是。”顾敬都根本来不及去擦额头上滚落的那一颗颗豆大冷汗，只有连连点头，但听到不用自己亲自再到濠镜去，汪孚林似乎也没有追责的意思，他还是松了一口大气，随即挤出笑容道，“那就请汪巡按屈尊先住在县衙官廨，仓促之间，下官什么都来不及准备，只怕要委屈了大人……”
“香山县的客栈我也住过，没有什么委屈不委屈的。只不过看天色，到香山县时城门就要关了，进城的事情只怕就要劳烦顾县令了。”
汪孚林之前考虑到莲花茎关闸入夜关闭，于是在提调司住了一夜。而码头上里斯本号的那场暴乱，其实在傍晚时分就已经结束了。因为有贾耐劳的发话，除却相邻的两条船，还有一条兵船派人加入了镇压，据说他的老相识塞巴斯蒂安·佛朗哥身受重伤，总算还没死，现在正在教会白马行医院中接受紧急治疗。他今天清晨启程的时候，这么一件事和他来濠镜的消息一起已经传遍了四处，但他这么快离开却是谁都没料到。
至于他刚刚经过莲花茎关闸的时候，本来还要过几天才能开闸，但因为他的巡按御史大印，再加上之前已经有消息送来，把总哪里敢有半点留难？换言之，和濠镜三司一样，好处油水捞足的把总恨不得天天烧高香，只求他这灾星瘟神快走。
顾敬却不知道汪孚林那些心理活动，连声说道：“不麻烦不麻烦，城门开启关闭的时间纵然是固定的，但真要是遇到紧急的事，城头放个吊篮下来送人进城却还是没问题的……”他还准备再好好夸耀一下香山县的城防，但看到汪孚林没有半点兴趣，他只好怏怏闭嘴。
当这半道遇上的两拨人回到香山县衙时，已经是濠镜那场暴乱之后第二天深夜的事情了。因为吊篮只能运人，马匹只能留了人在城外看管，而等到顾敬鞍前马后腾出自己的官廨正房安置了汪孚林，都已经四更天了，直打呵欠的他却还不敢立刻就睡，拉了蔡师爷嘀嘀咕咕商量了小半个时辰，这才顾不上平日那些穷讲究，连洗澡洗脚都懒得去折腾了，换了衣裳倒头就睡。
好像合眼之后才没多久，他就被人推醒了，睡眼惺忪的他自然恼火得很，可这满腔火气在听到那丫头说的话时，就全到九霄云外去了。
“老爷，外头就要敲云板让人进大堂点卯了！毕竟汪爷就在县衙，蔡师爷也是没办法才让奴婢叫醒您的。”
第六七九章 玉不琢不成器
当县令这三年来，顾敬比讨厌市舶司分权更甚的就是除却休沐日，每天一定要早起点卯升堂！就连属官以及三班六房排班向他磕头那威风，也比不上这点卯的苦楚！可怜他好像才刚刚合眼，根本没睡上多久呢！
可是，官廨里头还住着一个巡按御史，顾敬就是再累也只能强撑了起床。用冰冷的井水一遍一遍洗脸后，又马马虎虎擦了擦身，洗漱更衣后胡乱吃了点东西，就强打精神去了前衙。让他讶异的是，平常要拖拖拉拉排班的三班六房竟是已经到得整整齐齐，而县令主位一旁还设了一张交椅，汪孚林正大马金刀地坐在那里。
汪孚林竟然比他起得早，来得早！到底年轻人就是好，怪不得能考中了进士，官比他当得大……不不，官阶一样大，可人家比他权大多了！
顾敬心里颇有些羡慕嫉妒恨，慌忙上前打招呼行礼，见汪孚林并没有什么怪罪的意思，这才到主位上坐了。接下来的早堂，素来懒散拖沓的他破天荒用最快速度处置了一些杂事，最后就一拍惊堂木说道：“汪巡按刚刚从濠镜归来，道是遇见了一桩大案。昨夜本县迎了汪巡按入城，又连夜安置了苦主，定于今日午堂审理此案。在此之前，本县立发牌面往濠镜，责问欺诈交易、拐骗囚人等事，刑房拟票，快班出人前往濠镜递发！”
可他话音刚落，就只听旁边传来了一个沉肃的声音：“等一等！”
顾敬差点没被这突如其来的一声给惊得魂飞魄散，等觑见汪孚林脸上并无怒色，他方才稍微镇定了一点，却慌忙欠身问道：“汪巡按有何训示？”
“训示谈不上，但既然顾县令要派人去濠镜发查问牌面，那么就捎带我的行文一起去吧。”
顾敬本来有点担心濠镜那边粤商闽商聚集如云，如果是自己的牌票过去，也许那些家财万贯的大商人会为了维持和佛郎机人的交易，阳奉阴违甚至于横加阻挠，以至于自己到时候在汪孚林这个巡按御史面前丢了县尊的面子，听到汪孚林也要一并发文，他顿时喜上眉梢。可不等他满口道好，就听到汪孚林继续说道：“本宪就借着顾县令这大堂之上，立时行文，不知可否方便？”
“方便方便，当然方便！”顾敬想都不想，连连点头。而下头属官却也都知道凑趣，县丞磨墨，主簿铺纸，而等到汪孚林下笔的时候，顾敬竟是连镇纸都不用，而是亲自站在旁边抻纸，眼看汪孚林提笔文不加点一蹴而就，须臾就是一道行文写成，在旁边从头看到底的他脸色却不由得古怪了起来。
这竟然不是写给那些佛郎机人的，而是写给濠镜之中那十几家开设了商号，生意做得最大的粤商和闽商的！汪孚林竟是以广东巡按御史的名义，召集这些商家派代表到香山县来商议要事。
对于这件事，顾敬却不是很看好。要知道，他这个香山县令从上任开始，就有佛郎机人定时定量送例钱过来，可那些广东福建两地的商人虽说也有送礼，却都是差遣个管事，那些在濠镜驻守的真正代表却从来没有到香山县城来过，更别提上县衙了。据说这种规矩已经延续了好几十年，就连他的前任，那位以清廉能干著称，甚至进了名宦祠的周行在任时，也不能拿那些商人怎么样。
他正寻思着是不是要提醒一下汪孚林，这些粤商闽商自恃财力，真正联合起来，就连督抚也要让他们三分，而且在很大程度上能够影响朝廷政令，想当初那位在东南抗倭，明明战功赫赫，却因为矫枉过正最终死得冤屈的朱纨就是最好的例子。可就在这时候，他就只见汪孚林从腰间的锦囊中拿出一枚一寸五分见方的铜印，蘸了鲜红的印泥，直接盖了下去。
恰是巡按广东监察御史之印！之前还被濠镜巡检司副巡检吴有望因为印鉴太小，直接把汪孚林当成是不入流的官员，却不知道巡按御史之印从洪武之初定制开始，就是这么一丁点大。就比如顾敬自己的县令大印二寸一分见方，比汪孚林这枚铜印还要再大几分，可他此刻却两眼炙热地死死盯着汪孚林正收进锦囊的那方大印，很愿意倾尽所有用来交换。
那可是巡按御史啊，别看都察院那么多监察御史，可真正能够得到独当一面的巡按一职的，仍然是凤毛麟角，而且巡按御史的权力实在是太大了，走到下面不论知府还是县令，全都要礼敬三分，在地方上见督抚尚且不用屈膝，简直如同拿着戏文里说的尚方宝剑行走。
最重要的是，他这一任县令当完，还不知道是否能够选上一个官。就算这辈子还能继续往上升，都恐怕拿不到这样一枚小小的印章！可退而求其次，如果能够投巡按御史喜好，对方往上一举荐，他立刻就会时来运转。而且，顾敬是行唐县人，早些年就曾听父亲提到过当年那位赫赫有名的行唐县令沈宠，别人都把巡按御史供在天上，此人却简单接待，却碰上一个正直的人，嘉奖其政绩，任满后恰逢获鹿县出缺，又被调去署理，然后没多久就擢升监察御史。
这可是吾辈举人的楷模！当然，他可不敢学沈宠简单接待巡按御史的例子，毕竟汪孚林年轻，肯定讨厌别人不把自己当一回事的怠慢。
汪孚林没注意到顾敬那目光，等到墨迹干透之后，他就将其这道公文折好给了顾敬，随即就以自己旅途劳累为由直接走人了。
他这一走，顾敬连忙叫了刑房司吏上来拟票，自己签发盖印，挑来选去，最终目光就落在了县丞和主簿身上，竟是笑容可掬地请两人亲自跑这一趟。对于这种离谱的要求，哪怕两个属官很不情愿大老远跑去濠镜，可官大一级压死人，谁也不敢违逆主司，最终不得不硬着头皮答应了下来。至于从人，顾敬少不得在三班六房中精挑细选了十个，反反复复嘱咐他们一定要办成事情再回来，就差没让人立下军令状了。
早堂一结束，顾敬来不及理会午堂即将开审的那桩案子，只让蔡师爷和刑房司吏典吏去查核整理案卷，自己却又急急忙忙地去了汪孚林那儿献殷勤。尽管他在知县官廨的屋舍布置上下了很大的功夫，但毕竟是自用，这次仓促之间腾出来请汪孚林去住，只来得及换了新的被褥，不知道是否对汪孚林的喜好，所以，求见之后，他立刻就怠慢而表示了歉意。可就在他着力试探这位可以决定自己前途的巡按究竟有何喜好时，却不料汪孚林忽然岔开了话题。
“昨天晚上那张床上的帘帐，用的纱好像有点不平常，顾县令好品味啊。”
一听到汪孚林称赞自己的品味，顾敬立时眉飞色舞：“汪巡按谬赞了，这是软烟罗，分量轻，颜色好，在广州府这种地方，最适合用来糊窗户，做帐子，就仿佛是一层烟雾似的，最有意境。那些濠镜的佛郎机人据说也极其喜爱，有多少收多少，最好卖的就是银红和雨过天青色……呃，下官失言了。”
顾敬一下子冷汗涔涔，心想自己卖弄这个干什么，是在人家巡按御史面前炫富，还是告诉人家自己很了解佛郎机人那边的交易行情？他偷眼觑看汪孚林的表情，却发现对方竟好似正在发呆，心头大舒一口气的同时，立时暗自�