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暇，可以搜集许多证据，证明凡是被这里的僧侣改造过的姑娘，从来不在外面社会里出现，他们自己也警告过我们，他们明白地说这个隐居所就是我们的坟墓。可是每年总有两三个姑娘从这里出去。她们的命运如何？他们是否干掉了她们，有时他们对我们说干掉了，有时他们又说没有干掉，可是那些从这里出去的姑娘，尽管答应我们说一定去告发这家修道院，要设法救我们出来，从来没有一个遵守诺言的。难道是他们压制了这些控告，还是他们使这些姑娘没法子控告？每当我们问新来的人有没有这些姑娘的消息时，她们总是回答从来没有听说过。」
「这些可怜的姑娘们，她们的命运到底怎麽样呢？这就是我们最焦虑的问题。索菲，在我们苦难的日子里，我们真正的苦恼是无法确知我们将来的命运。我到这儿来已经有十四年了，我看见过五十多个姑娘从这儿出去┅┅她们在哪儿呢？为什麽她们个个都发誓要帮助我们，而没有一个是遵守诺言的呢？我们的人数确定是四个，起码在这间房间里只有四个，然而我们却确实知道有另一座同这座相对称的塔楼，里面也藏身同样数目的姑娘，我们是从他们的举动和言谈中得出这样的结论的，然而这些姑娘如果实在有其人的话，我们却从来没有见过她们。这件事最好的证明就是我们从来没有一连两天伺候过他们；如果昨天我们被他们使用过，今天我们就可以休息一天。这些淫棍绝对不会斋戒一天的。何况除了他们随心所欲胡乱安排以外，没有别的事情可以促使他们放我们一天的假，我们根本不知道怎样利用这一天假期才好。」
「我在这里见过一个七十岁的老姑娘，她是去年夏天才出去的；她在这儿度过了六十年，她看见过三百多个姑娘从这儿出去。他们保留这位老姑娘期间，我看见过有一打以上不满十六岁的姑娘被送走。我看见过一些来了三天就被送走的，也有一个月後被送走的，还有几年的；其中并没有一定的规律，按照的只是他们的想法或他们的兴趣。行为好坏也没有什关系，我看见过一些姑娘飞也似的去迎合他们的心意，可是六个星期以後就被送走了；另外一些姑娘整天阴沈着脸，任着性子想干什麽就干什麽，她们却被留下来过了许多年头。所以告诉一个新来的人应该怎样做是没有用的，他们随心所欲的行为会打破一切规定，对他们来说没有什麽是一成不变的。」
「至於神父，他们很少变化；安托南在这儿已有十年，克莱芒住在这里有十六年了，热洛姆从三十岁起就进入这所修院，拉斐尔则从十六岁起就来这里了，他接替了前任主持，前任主持是一个六十岁的老人，死於纵欲过度┅┅这个拉斐尔是佛罗伦萨人，教皇的近亲，同教皇有紧密的交情，就是从他开始，所谓的圣母奇迹才使这所修道院得以名扬四方，而且阻止那些爱说闲话的人，从太近的距离，观察这里到底发生了什麽事。他来的时候这所房子就像你来时看到的样子。据说这所修道院已经有百年历史，始终是这个样子，所有到这儿来的主持，都保留了对他们取乐十分有利的这种修会。」
「拉斐尔是本世纪中最淫荡的僧人之一，他之所以要求派到这儿来是想过一种能满足他的癖好的生活，他的计划是想尽可能长久地保持他秘密的特权。我们是属於奥塞尔主教区的，不管主教是否知情，我们从来没有见过他到这儿来。除了八月底圣母升天节前後，通常这地方是人迹罕至。每年到这儿来的人不超过十个人。可是每逢有陌生人到来的时候，主持总是小心接待，将无数艰苦修行的表象给他们观看，使他们离开的时候都非常满意，回去後拼命夸奖这所修道院，这些坏蛋之所以能够逃脱惩罚，就是人民老实和信徒们轻信的结果。」
「至於我们行为的规范，倒是没有严格的规定，不过如有触犯，不管大小，都是非常危险的。在这方面我得对你说得详细些，因为犯了错误可不能说这样的话∶『不要因为我犯了这条法律而处罚我，因为我不知道有这条规定。』这些规定应该叫同伴告诉你，或者你自己猜出来，谁也不会预先警告你，事後则同样处罚你。唯一使用的刑罚是鞭打，根据不同的错误，鞭打身体的某一部分，不管你这部分是否经得起鞭打或者是否应该蒙受这种耻辱。久而久之，他们最爱用的刑罚变成了他们取乐方法之一，你昨天没犯什麽错误已经尝到了，不久你会因为犯了错误而再尝一次。」
「他们四个人都爱上了这种残酷的恶行，四个人轮流当行刑人。他们每天派一个人当『理事』，负责听取房间室长的汇报；室长就是四个姑娘中最年长的一个，她担任内部治安，凡是我们在晚餐时的一言一行都归她管，她可以指责任何人犯了错误而加以处罚，让我们把每一条行为规则都研究一下吧∶我们必须在每天上午九时起床而且穿好衣服；十点钟修士给我们送来面包和水当早餐；下午两点吃正餐，有一盆质量相当好的汤，一块白烧肉，一盆蔬菜，有时有点水果，还有一瓶酒给我们四个人喝。毋论冬夏，每天固定在下午五时，理事就来视察我们。这时候室长就向理事汇报她房间里姑娘的行为，她们有没有发牢骚或者说些反叛的话，她们是否准时上床，她们是否好好地梳头或者穿戴整洁，她们是否准时吃饭，有没有逃走的计划。有关这一切都应该如实地汇报，如果我们不这样做，我们自己就有被处罚的危险。」
「然後理事走进我们的房间，各个角落都视察一下。他的任务完成以後，离开房间以前，他总是要拿我们中的一个来取乐一番，有时四个一齐供他享受。他走出房间以後，如果不是我们共进晚餐的日子，我们就可以随意看书或者闲聊，或者睡大觉。如果我们当晚要同僧侣们一齐晚餐，钟声就响起来，通知我们作好准备。值班理事亲自来找我们，我们一起走到你看见我们的那所大厅，第一件要做的事，就是念那本记载错误的小册子，上面记载着我们上一次所犯的错误，比如在伺候神父的时候，我们表现冷淡，或者漫不经心，或者不够殷勤体贴，或者不够服从，等等；接着就根据室长的汇报念出我们在房间里所犯的错误。犯错误的人轮流站到大厅中间，值班理事一一道出她们的错误，然後主持或另一个神父把犯错的人剥光衣服，理事根据自己宣布的刑罚进行处罚，他宣告时声音那麽响亮，使人无法忘记。这些坏蛋狡猾多端，以致没有一天不执行刑罚的。」
「这件事做完以後，就开始狂欢了，要详细叙述是不可能的。他们随心所欲，异想天开，花样百出，你能找出一番规律来吗？最主要的是永远不要拒绝他们的要求┅┅一切都要预见到，即使这样有时也不十分安全。在狂欢中大家进晚餐；我们也获准参加，菜肴比我们吃用的精细和丰富多了。神父们喝到半醉的时候，又开始乱来了；这时候他们不受控制的想像力挖空心思创作出各种各样的新花样。到午夜时分酒阑人散，每个神父都可留我们其中一人过夜，这个被选中的女子就到选她的神父的房间睡觉，第二天早上才回到没有入选的女子中间。这些女子回到自己的卧房时，房间早已收拾乾净，床也整理好了。有时早上吃早饭以前，一个神父派人来要我们中间的一个人到他的房间里去，来的人总是负责伺候我们的修士，他带我们到需要我们的神父那里去，等到用完以後由神父自己或者由那位修士送我们回来。」
「这个负责打扫我们房间和接送我们的修士，是一个老畜生，年满七十岁，独眼，瘸腿，哑吧，你不久就会见到他。他有三个帮手，同他一起负责整个修道院，其中一个是厨师，另外一个负责打扫神父的房间以及其他地方，还帮帮厨，还有一个就是你进来时看见的门房。我们从来不能会见这些勤杂工，只除了专门伺候我们的那个；我们同他交谈一下就会成为我们最严重的罪行。」
「主持神父有时在规定的日子以外单独来看我们，这时候就要举行一些习惯的下流仪式，你以後就知道了。不遵从就构成大罪，因为他们为了取乐总是想出各种花招引人触犯，以处罚我们。拉斐尔每到我们这儿来很少不怀着某种目的，我们的义务就是服从，我们的命运就是被人践踏。他们把我们关得紧紧的，从来没有机会呼吸一下新鲜空气，虽然修道院有一个相当大的花园，只是由於没有栅栏，他们怕姑娘逃出去，到司法机关或者到教会的裁判所告发，把这里所犯的罪行都抖了出来，所以不让我们到花园去。我们从来不履行宗教义务，还禁止我们这样想和谈论；只要一谈起就必然受到重罚。」
「上面所说的就是我能告诉你的全新情况，其馀的让经验去教你吧。如果可能，我希望你鼓起勇气；不过你必须放弃回到人世间的希望，因为从来没有一个姑娘走出这所房子以後还能再度出现的先例。」
我们的室长用最後几句话结束了她的训诫。这最後几句话使我十分惶恐不安，我问翁法勒，关於这些离开姑娘的命运，她的真正想法是什麽。
「你要我怎样回答你呢，」她对我说，「一切都向我证明她们的归宿就是坟墓，而千万种不切实际的想法，无时无刻不来摧毁这个不可避免的信念。」
「只有在当天早上才通知我们被开除了，」翁法勒继续说，「值班理事在早餐以前对我们大概这样说∶『翁法勒，收拾行李，修道院开除你了，傍晚时分我来接你。』说完以後他就走了出去。被开除的姑娘抱吻她的同伴，千万次答应帮她们的忙！一定要去控告，去公开散播这里发生的一切。时间到了，僧人出现，带走了姑娘，从今以後就再也没有她的消息了。如果恰巧是他们狂欢的日子，晚餐照常举行，我们在这一天注意到唯一特点，就是神父们不那麽玩到精疲力尽，他们喝酒倒喝得不少，他们叫我们回房的时间提早了，我们中间没有人被留下来陪他们过夜，第二天早上也不找我们。」
我感谢室长给我提供了许多消息，我对她说∶「亲爱的朋友，也许你碰到的都是些孩子，她们没有能力来遵守诺言┅┅」
翁法勒打断我说∶「孩子吗？四年以来，有一个三十九岁的，一个四十岁的，一个四十六岁的和一个五十岁的『孩子』，都曾对我发过誓说一有消息就通知我，而她们没有一个遵守过诺言。」
「没关系，」我回答说，「我们俩来相互许诺吧，我向你发誓，用我最神圣的东西来保证，我不摧毁这些无耻的人，我宁愿死，你也作同样的誓言吧？」
「当然，」翁法勒对我说，「不过你必须认识到这些诺言是没有用的。有些姑娘比你年纪大，也许比你更激愤，她们的家庭是省里最富有的家庭，因而她们比你拥有更多的办法，总之这些姑娘同我发誓，结果仍然没有遵守她们的的誓言。请你相信我的残酷经验，把我们的誓言视为无效，不要再倚靠它吧。」
接下来我们就谈起神父们和姑娘们的性格。翁法勒对我说∶「全欧洲再也没有比拉斐尔和安托南更危险的男人了；他们的本性是虚伪、阴险、恶毒、残酷、不信神和好逗美人；在他们的眼睛里，除了他们在做坏事的时候，从来看不到一点快乐的影子。表面上看来克莱芒是四个人中最粗鲁的，却是最好的，他只有在喝醉时才可怕；注意千万不要冒犯他，冒犯了他可要冒极大的危险。至於热洛姆，他是天生粗暴的，同他在一起的收获就是耳光和遍体伤痕，可是如果他的情欲满足以後他会变得像只羔羊那麽柔顺，这是他和头两个人的主要区别，头两个人只有背信弃义和残忍的暴行才能激起他们的情欲。」
「至於姑娘们，」室长继续说，「要说的事情不多；小花是个孩子，没什麽心眼，人家叫她做什麽她就做什麽。科尔内莉很有良心和富於感情，谁也无法安慰她的不幸，她自然是忧郁的，同伙伴们很少交谈。」
听完这些情况以後，我问她是否真正知道，在一个对称的塔楼里面关押着像我们一样的不幸少女。
「我几乎可以肯定她们的存在，」翁法勒说，「不过我们只能从僧人们的不小心泄露秘密中得知一二，或者从那个伺候我们的哑吧修士身上得知，获知这些消息是十分危险的。何况既然我们不能够互相帮助，知道她们存在又有何用？如果现在你问我有什麽证据可以证明这件事，我会告诉你他的有些无意中的说话足以完全证明这一点。」
「何况有一次，我晚上陪拉斐尔睡觉