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张佩纶心感左之持公论
左侯之初次入都也，陈宝廷、张佩纶皆终日诣其门，而宝廷独不与。其出任两江也，则宝廷、邓承修实留之，而佩纶则深诋之，左故重宝而轻张。及福州马尾败后，张为闽人公劾，命左查办。时沈应奎在幕，张栗栗危惧，而左颇持公论，佩纶得以薄谴，其致书谢之，以叔向、祁奚为比。
《知过轩随笔》
左文襄之远识
左文襄以诸葛亮自况，虽严谨不如曾文正，然其雄才大略，迥非清室中兴各臣所能抗衡。左在军，闻锣声有异，亟率军四面而出。已而营地崩，人询其故，左曰：“锣声不亮，吾知贼筑地道至吾营，军非四出，恐拥挤不及避也。”信可谓运用之妙，存乎一心矣。伊犁之役，左主战，新疆赖以全。其赴新也，沿途开坦道，植荫柳，今甘新大道中，左柳随处可见，后人利之。嗣因中法之役至闽，见闽人男妇暇时多以吸水烟打纸牌度日，乃提创植桑养蚕，使民无废时，惜不久卒于任，未能使桑麻遍闽土也。左未遇时，洪杨与清将向荣之大营相持，大营败，清廷上下多忧之，左独大喜，人问故，左曰：“大营习气其深，而朝廷倚为长城，使不败，则大局无由改弦易辙，而事将不可为矣。”果如其言。其卓识之过人，有如此者。我国此次遭遇空前侵略，因初期战事失利，使腐化军民，多数淘汰，此正革故鼎新之良机也。彼闻败而馁，附敌主和者，读左言，当可大悟矣。
《健庐随笔》
纪胡文忠左文襄轶事
左全孝读光耀癸巳北闱落卷，言左文襄入学前一考，文佳被摈。晚督两江，前学政以道候补两江，见左，左恶声色斥之曰：“汝此姓名，曾放湖南学差者非邪？曩时吾同试文何不佳？乃被摈。”高讽其文，逐节问之：“此何不佳？乃被摈。混得学差却不耐烦校卷，有人才如左老三，乃不能录为门生，却来江南为汝长官，汝尚浮沈一候补道。如汝人才，岂复合作道。汝曾作官河南，知造何孽。”呼左右曰：“来，为我行文河南，取他劣迹。”此人惭惧，告病去官。姚炳奎言，文襄既达，亦面诘责官文前狱，未免褊心。然何尝非快事。庶几糊涂贵官，屈抑人才者少警惕也。先是施南（樊）燮任永州协副将，汉阳黄文琛任知府。寇事急，黄日夜城守，燮日夜酣饮狎优，不出衙门。黄以文武同城异心，会相随糜烂，持印见巡抚骆秉章求解任。未及诉燮也。燮终惧黄有言，亦赴行省谒巡抚，遂谒左师爷。左以举人佐巡抚幕，专信任用事。性故伉爽，恶小人，不能匿情虚貌，还相委蛇。燮伏地拜，竟不伏地答拜。燮负武官至红顶矣。乃尔遭辱，相诟唾而去。巡抚假剥饷乘舆劾燮革职。总督官文门丁李锦堂，方以军功保知县，燮通门丁，讼左为劣幕，总督奏案其事，骆以庇左诏谴。左谋叩阍，过湖北，胡林翼方夺情留任巡抚，以为左气盛，难面语，反或激之。至书襄阳道毛鸿宾沮之。谓小人网罗四布，入都堕术中。左徘徊荆襄间，落魄甚。监利王柏心，以为国士，而无能推挽，至欲投曾国藩江南大营，当一营官，杀贼死绥。谓死贼愈于死小人也。已而胡解于总督，会京外交疏保荐。诏以四品京堂，帮办浙江军务，遂得志。故生平常以是狱恨官文。其在浙江军中，与郭嵩焘书，犹呼官文曰：“媪相”。黄文琛于燮为湖北同乡，卒以是狱误，然黄平日方直，亦弗得于左。是狱独执正言，为左白诬。君子多之。王柏心廷试得主事，感慨世变，告终养，归为荆州书院山长，著书规切时政，曰《枢言》，吟诗画兰，得天然高隐眇逸之致。左奏准追恤予谥曰征西方略，王柏心所授也。胡林翼初以妇家财通关节，得中乡试，房师蒲圻但文恭，千金为贽，但奇其才表，即以千金为贺，其子湘良任湖南，至督粮道，本胡保也。人言中兴湖南武功盖天下，而湖南将相皆宏奖乐助于骆巡抚以起，骆巡抚之德量远矣。但知县王主事，能赏识胡文忠、左文襄于诡道遇合孤旅谗谤之交，其藻鉴当在寻常绳尺之外。但、王皆湖北人，固知长江毗北，衡山毗南，江山灵气，自相感通灌输。陋儒乃指洞庭一湖，强分南北行省为两戒，私其乡人，岂非庄生所谓井蛙拘虚之见，何其不知天地之大也。
《汪穰卿笔记》卷8
左宗棠赴闽督师
关于甲申之役左宗棠赴闽督师事，见之闽人记载者，陈衍年谱乙酉岁有云：“八（？）月，左恪靖侯（宗棠）薨于福州。初，上年七月朝命左侯督办福建军务，年齿已高，颇耄昏。拜命日，奏陈于西太后曰：‘臣此去必奏凯。臣昔日所放生之牛，已托梦告臣矣。’太后大笑。盖左侯为总督时，有牛将被宰，突奔督署大堂，跪乞命，左侯放诸鼓山者也。至闽日，团练大臣林寿图往迎，林故以布政使被劾于左侯者也。左侯见之，问旁人曰：‘此人之字，记似与颍考叔有合。’旁人曰：‘渠字颍叔。’曰：‘然则被参于我者，尚来迎我，故是好人。’又曰：‘福建海味，海蜇皮甚佳。’”其所闻之宗棠轶事也。惟以梦牛之说奏对，近于儿戏。宗棠时虽衰耄，不至荒伧如是。此种传说，当时嫉宗棠而目为怪物者所流播耳。……亦可供谈助。宗棠已笃老，而犹能时时骑马出游街市，恐有未谛。［其十二年前（壬申）在甘肃与子孝威书有云：“河回献良马，神骏异常，如见唐人画马，名曰平戎骏、靖戎骏，吾老不能骑，暇时当画题诏子孙耳。”］
《凌霄一士随笔》卷4
第三册左宗棠（1812—1885）（6）
督师福建趣事
甲申马江之役，（左）文襄督师由上游取道入闽，将以兵复台湾。父老万众环跪攀留，公太息挥涕自责，嗣闻敌船复近梅花港，公立率所部出防，迨知谍误始归。沿路安抚百姓，人人呼“丞相万福”！以中堂与宗棠嫌名，故易名称为丞相，比之诸葛忠武也。时公已老，尚时时骑马出游街市。见人屑糯米为丸，掺以糖屑，用瓦器以火温之。公见而大羡，一归即遣人购取。公子孝同防其不利于老人，力谏不听，卒取食之。
《畏庐琐记》
其二
清泉左全孝言，左文襄晚年，法兰西入寇，诏督师闽海。出天津，与直隶总督李鸿章争协饷，弗谐，中道谓所亲曰：“老矣，不复能如往年抬扛，到天津与李二抬扛不中用，到江南不得与曾九抬扛。”通俗称强梁争事曰抬扛。是时曾国荃总督两江。既见，执手欷逴。相顾须鬓曰：“老九认得我邪？我乃认不得老九，老九哥哥死矣，我便是老九哥哥。”曾喻意曰：“此行闽海，协兵协饷是小弟事。”退而燕谈，问老九一生得力何处？曰：“挥金如土，杀人如麻。”左大笑曰：“吾固谓老九才气胜乃兄。”到防，忧愤时事，有如心疾。日在营中呼：“娃子们快造饭，料理裹脚草鞋，今日要打洋人。”谆谆不绝口。左右谋看戏，演忠义战事，如岳飞大胜金兀术等出，乃欣然不言。会元日，问是何日，曰：“过年。”曰：“娃子们都在福建省城过年邪？”曰：“然。”曰：“今日不准过年，要出队，洋人乘过年好打厦门，娃子们出队，我当前敌。”总督杨昌？#贺年，谓洋人怕中堂，自然不来，中堂可不去。左曰：“此言那可靠，我初以四品京堂打浙江长毛，非他们怕我，打陕甘回子，打新疆回子，都非他们怕我，还是要打，怕是打出来的。”杨沮之不已。左哭曰：“杨石泉竟不是罗罗山门人。”将军穆图善亦贺年来，左右报将军来。曰：“穆将军他来何事？他在陕甘害死我刘松山，我还有好多人与他害。”且詈且泪流沾襟。将军曰：“中堂在此一军为元戎，宜坐镇。便去，当将军总督去。”左曰：“你两人已是大官矣，你两人去得，我去不得？还是我去。”将军言：“我辈固大官，要不如中堂关系大局。”左无声，徐言：“如此，便你两人亦不必去，令诸统领去。诸统领不得一人不去。”先是，洋人厦门距福建省城极西无重兵，乘元日以大队兵船扰厦门，未至厦门五十里，用远镜见厦门沿海诸山皆红旗恪靖军，知有备而遁。曰：“中国左宗棠利害，不可犯也。”
他日欲渡海至台湾，杨载福请行。或爱好杨，谓台湾危险。杨曰：“中堂硕德重望，请行，我安得不行。”左曰：“去善甚，要机密。”左假他事造杨以送，俄而杨使人以病告，左拍膝曰：“厚庵病矣，若何好？”使人省视，返命曰：“病甚，不许外人，裁留一子供药饵在侧。”左又拍膝曰：“厚庵去矣。”杨著洋布旧衫，携一子，乘渔船渡海，帮办钦差关防钉船底，奸细搜之无所得，佯令其子按摩，相私语台湾乱如此，我们生意太野，不知本钱收得多少，支首而呻吟不辍。至台湾，仅王纯龙有湘军二千人，穷夜造姓字旗，分数人为一哨，连绵屯岭上。明日，洋人见其旗，不知此兵何处来也。当夺回四堵五堵各地方，和约定，左右不敢言和约，忽咄咄自语。“今日大喜事，娃子们何不镫彩，速镫彩。”既镫彩，则又曰：“何无人贺？”将军总督以为真有喜事，相率入贺。问曰：“今日贺中堂，中堂是何喜事？”曰：“许大喜事都不知，未免时局太不在心。我昨日灭洋人，露布入告矣。”将军、总督退，使人出视和约，气急而战，不能成读。太息曰：“阎中堂天下清议所归，奈何亦傅会和约。”然犹不时连声呼呵诃：“出队，出队，我还要打。这个天下，他们久不要，我从南边打到北边，我要打。”皇帝没奈何，颠而呕血，遂至于薨。呜呼！如左文襄之办夷务，则信乎古之人所谓忠也。初奉命，从亲兵二十人出都，曾无告示，而各国商船不敢入海口。英人噪总理衙门除海禁，左置信箱中军帐侧，令总理衙门公私文书尽投其中不得启锁。邵阳姚炳奎言，左初入关见李，言关外办事之艰苦。李曰：“君在西方，尚得道好，我在畿辅，言官骂得不成人。”左曰：“关外办事，同是不免言官掊击，此是朝廷纪纲要如此。”其意谓督抚当如胡文忠言。包揽把持，不得因人言避事。盖谚语打拢说话，思以用李，而不知其道不同也。
《汪康年笔记》卷8
督闽数事
左文襄由浙赴闽，驻节上游，寄书到湘，说闽奇瘠。前阅其所刻家书，大有懊丧之意。且其时各省凋敝，饷源只靠厘金。乃以三千金拨款，动与人龃龉，其困苦情形可想。迨到省城增建正谊书院，创桑棉局，大有百废具举之慨。虽当时建设费省，究非有款不办。余少时在老屋门口，见其湘勇三人，与肩挑赌骰，失败，发怒掷两钱，拿粳米果（米旁）五粒而去。此是其部下蛮横处。此外并未闻有苛索滥征之举，足见其经画之精，规模之远也。
《客座偶谈》卷1
其二
同治初年，左文襄克复全浙，移师督闽。下车之始，百废具举，创立正谊书院以课举贡。并选举贡之高才者，住院校刊《正谊堂全书》。宏开广厦，寒士欢颜。影事今犹在目，记院中撰一联云：“青眼高歌，他日谁为天下士；华阴回首，当年共读古人书。”文章经济，名重一时。而大乱之后，亟亟修明文事，元老宣猷，其魄力之大，洵不可及。不谓此事只近在四十年，乃竟有人往风微之叹也。
《客座偶谈》卷2
出师新疆
光绪某年，俄人要索于我，盈廷将许之，独左公力主战议，即以其事畀于公，曰：“东南则鞭长莫及，至事在西北，臣请力任。”道过金陵，曾沅伯（国荃）止而飧之曰：“我公威重，举国所望也。是行也，不谷不欲作吉语，然亦恐事若不合，公其谓之何哉。不如以某代，资望较轻。盖白首临边，古名将类优胜为之。若壮因老退，非公平日之所以自许。”从容曰：“某齿发，岂不自爱，苟吾身一日不出，时局之外，天下事，吾事也。”师及新疆，乃盟。朝廷翘其绩，加侯封，入拜东阁大学士。一日下值，有贼突起，枪火灼其冠？！。未几移节出。呜呼！至今恪靖亡十余年矣，邦国殄瘁，时事重赖何人任之耶！
《栩园藏稿》
左文襄辟荒于新疆
左文襄公宗棠督师西征，既出关，驻哈密最久。其时白彦虎已逃，天山南北路一律肃清，文襄恐兵士逸居无事，筋骨懈弛，乃仿赵充国屯田之法，责令开辟荒地，播种杂粮，并于驻节处辟菜园二十亩，躬自督之。天甫明，即往菜园眺望良久，然后回营接见属员。七时早膳，膳毕批阅各处公事，至午后六时，又往菜园督看浇灌。勤者奖