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他在众议院负责的某项报告，使他在会期终了要做一通宵的工作。九点左右给回到书房，一
边等当差把保险灯送来，一边想起了父亲。他埋怨自己不该把寻访的责任丢给歌唱家，决定
下一天就去拜访夏皮佐先生；不料在黄昏的微光中，他看见窗外有一个庄严的老人，黄黄的
脑袋，四周全是白发。
“亲爱的先生，可不可以让我进来，我是一个可怜的修士，从沙漠中来的，想替一所修
道院募点儿捐。”
一看见这副相貌，又一听见声音，律师忽然想起丑恶的努里松的预言，打了一个寒噤。
“你把这个老人带进来，”他吩咐当差。
“先生，他要把书房都搅臭了的，那件暗黄袍子，从叙利亚到这里就没有换过，里面也
没有衬衫……”
“你带他进来就是了，”律师又说了一遍。
老人进来了。维克托兰将信将疑的打量这个自称为苦修士的人，看他竟是标准的那不勒
斯僧侣，衣衫褴褛，跟那不勒斯乞丐的差不多，鞋子只是几块破烂的皮，有如这个修士本身
就是一个破烂的肉体。这明明是一个货真价实的苦行僧，律师虽然还在犹疑，心中已经在埋
怨自己，不该把努里松太太妖言惑众的话当真的。
“你要我给多少呢？”
“你认为应当给多少就多少。”
维克托兰在一堆现洋中检出一枚五法郎的递给他。
“拿五万法郎来算，这未免太少了吧，”沙漠中的乞丐说。
这句话使维克托兰不能再怀疑了。
“上天许的愿是不是履行了呢？”律师皱了皱眉头。
“怀疑就是侮辱，我的孩子！倘使你要等办过丧事再付当然也可以；我过八天再来。”
“丧事？”律师嚷着站了起来。
“是的，事情早已发动，”老人一边退出一边说，“巴黎死个把人快得很。”
于洛低着头正想回答，矫健的老人已经不见了。
“我简直不懂他的意思，”小于洛对自己说，“八天以后，要是还没寻到父亲，我倒要
问问他。这种角色，努里松太太（是的，她是叫这个名字）打哪儿找来的呢？”
第二天，毕安训医生允许男爵夫人下楼到花园里来。李斯贝特为了一些轻微的支气管病
已经有一个月不出房门，那天也让毕安训给瞧了一下。博学的医生在没有发现确切的症状以
前，不愿把他关于李斯贝特的意见一齐说出来。他陪男爵夫人到园子里，要研究一下室内待
了两个月之后，室外的空气对他所关切的神经抽搐有什么影响。他很有野心要治好这个病。
看到那位有名的大医师特地为他们抽出一些时间，男爵夫人和孩子们为了礼貌关系，自然得
陪他谈一会儿天。
“你生活很忙，又是忙得那么不愉快，”男爵夫人说。“整天看到精神的或是肉体的痛
苦，那种滋味我是知道的。”
“太太，你为了慈善事业所见到的那些景象，我当然知道；可是到后来你会跟我们一样
习惯的。这是社会的定律。倘使职业精神不把一个人的心冷下去，就没有法儿当忏悔师、法
官、诉讼代理人。不经过这一番变化，我们还能活吗？军人打仗的时候看到的，不是比我们
看到的更惨吗？可是所有上过火线的军人都是好心肠。我们治疗成功还觉得快慰；就象你，
太太，从饥饿、堕落、贫穷中救出一个家庭，使他们能够工作，恢复社会生活，你也觉得快
慰。可是法官、警察、诉讼代理人，一辈子都在利害关系最龌龊的计谋中掏摸，试问他们能
有什么安慰可说？利害关系是一个社会的妖魔，只知道有失败的懊恼而不知道忏悔的。社会
上一半的人，他们的生活就是观察另外一半人。我有一个当诉讼代理人的老朋友，现在已经
退休了，他告诉我，十五年来，公证人、诉讼代理人，对于当事人，跟当事人的对方防得一
样厉害。你家世兄是律师，难道他没有被当事人拖累的经验吗？”
“噢！那是常有的，”维克托兰叹道。
“病根在哪里呢？”男爵夫人问。
“在于缺乏宗教，”医生回答，“也在于金融势力的扩张，说穿了便是自私自利的结晶
化。从前，金钱并不包括一切；大家还承认有高于金钱的东西。例如贵族、才具、贡献于国
家的劳迹；但是今天，法律把金钱定为衡量一切的尺度，把它作为政治能力的基础！有些法
官就没有被选的资格，卢梭生在今日也不会有被选资格！遗产一分再分之下，逼得每个人满
了二十岁就得为自己打算。而在必须挣钱与卑鄙无耻的手段之间，再没有什么障碍了。因为
法国已经没有宗教情绪，虽然还有人在热心复兴旧教。凡是象我一样看到社会内幕的人，都
有这样的意见。”
“你没有什么娱乐吗？”奥棠丝问。
“真正的医生，热情的对象是科学。这一点情感，和有益社会的信念，便是他精神上的
依傍。譬如说，眼前我就有一桩科学上的乐事，浅薄的人却认为我是没有心肝。明天我要向
医学会报告一个新发现，是我看到的一个不治之症，而且是致命的，在这个温带区域我们毫
无办法，因为在印度还能医治；……这是中古时代流行的病。一个医生碰到这样一个症例，
真是一场壮烈的战斗。十天功夫，我时时刻刻想着我两个病人，他们是夫妇！啊，跟你们不
是亲戚吗？因为，太太，”他对赛莱斯蒂纳说，“你不是克勒韦尔先生的女儿吗？”
“什么！你的病人就是我的父亲？……他是不是住在猎犬街的？”
“是的，”毕安训回答。
“那个病是致命的吗？”维克托兰惊骇之下又追问了一遍。
“我要看父亲去！”赛莱斯蒂纳站了起来。
“我绝对禁止你去，太太，”毕安训很冷静的回答，“这个病是要传染的。”
“先生，你不是一样的去吗，”年轻的太太反问他，“难道女儿的责任不比医生的更重
吗？”
“太太，做医生的知道怎样预防；现在你为了孝心，就这样的不假思索，足见你决不能
象我一样的谨慎。”
赛莱斯蒂纳回到屋子里去穿衣，预备出门了。
“先生，”维克托兰问毕安训，“你还有希望把克勒韦尔先生夫妇救过来吗？”
“我希望能够，可是没有把握。这件事我简直想不通……这个病是黑人同美洲民族的
病，他们的皮肤组织跟白种人不同。可是在黑种、棕种、混血种、跟克勒韦尔夫妇之间，我
找不出一点儿关系。对我们医生，这个病固然是极好的标本，为旁人却是极可怕的。可怜的
女人据说长得很好看，她为了美貌所犯的罪，现在可受了报应；她变成一堆丑恶不堪的东
西，没有人样了！……头发牙齿都掉了，象麻风病人一样，连她自己都害怕；手简直不能
看，又肿又长了许多惨绿的小脓疱；她搔来搔去，把指甲都掉在创口上；总之，四肢的尽头
都在烂，都是脓血。”
“这种腐烂的原因在哪儿呢？”律师问。
“噢！原因是她的血坏了，而且坏得非常的快。我想从清血下手，已经托人在化验了。
等会我回去可以看到我的朋友、有名的化学家杜瓦尔教授的化验结果，根据这个，再试一试
没有办法中的办法，我们有时就是这样跟死亡搏斗的。”
“这是上帝的意志！”男爵夫人声音极其感动的说，“虽然这女的给了我那么些痛苦，
使我希望她受到天报应，我还是祝祷，噢！我的上帝！祝祷你做医生的能够成功。”
小于洛一阵头晕，对母亲、妹子、医生，一个个望过来，惟恐人家猜到他的心思，他觉
得自己做了凶手。奥棠丝却认为上帝非常公正。赛莱斯蒂纳走出来要丈夫陪她一块儿去。
“你们要去的话，必须离床一尺，所谓预防就是这一点。你们俩都不能拥抱病人！所
以，于洛先生，你应当陪太太去，防她不听我的话。”
家里只剩下阿黛莉娜和奥棠丝了，她们都去给李斯贝特做伴。奥棠丝对瓦莱丽的深仇宿
恨再也按捺不住，她叫道：
“贝姨！我跟妈妈都报了仇了！……那万恶的女人要大大的受苦咧，她已经在烂啦！”
“奥棠丝，”男爵夫人说，“你这不是基督徒的行为。应当祈祷上帝，使这个可怜的女
人忏悔。”
“你们说什么？”李斯贝特从椅子上直立起来，“是说瓦莱丽吗？”
“是的，”阿黛莉娜回答，“她没有希望了，那个致命的病可怕得不得了，光是听人家
形容就会让你发抖。”
贝特把牙齿咬得格格的响，出了一身冷汗，拚命发抖，足见她对瓦莱丽的友谊是何等深
厚。
“我要去！”她说。
“医生不准你出门呀！”
“管它，我要去的！……可怜的克勒韦尔不得了啦，他多爱他的女人……”
“他也要死了，”奥棠丝说，“啊！我们所有的敌人都落在了魔鬼手里……”
“落在上帝手里！我的女儿……”
李斯贝特穿起衣服，戴上那条历史悠久的黄开司米披肩、黑丝绒帽，穿上小皮靴；她偏
不听阿黛莉娜和奥棠丝的劝阻，出门的时候好似有一阵暴力推着她一样。在猎犬街比于洛夫
妇晚到几分钟，李斯贝特看见七个医生在客厅里，都是毕安训请来观察这个独一无二的奇迹
的，毕安训自己也在场跟他们一块儿讨论；不时有一个医生，或是到瓦莱丽房里，或是到克
勒韦尔房里看一眼，再回去把观察的结果作为他的论据。
这些科学巨头的意见分做两派。只有一个医生认为是中毒，是报复性质的谋害，他根本
否认是中世纪病的再现。其余三位，认为是淋巴与体液的败坏。第二派，便是毕安训一派，
认为是由于血的败坏，而败血又是由于原因不明的病源。毕安训把杜瓦尔教授的化验结果带
来了。治疗的方法，虽是无办法中的办法，而且是试验性质，还得看这个医学问题如何解答
而定。
李斯贝特走到垂死的瓦莱丽床前三步的地方，就吓呆了。床头坐着一个圣多马·达干教
堂的教士，另有一个慈善会的女修士在看护病人。腐烂的身体，五官之中只剩了视觉的器
官；可是宗教要在这堆烂东西上救出一颗灵魂。唯一肯当看护的女修士，站在相当距离之
外。由此可见，那神圣的团体天主教会，凭着它始终不渝的牺牲精神，在灵肉双方帮助这个
罪大恶极而又臭秽不堪的病人，对她表示无限的仁爱与怜悯。
那些用人害了怕，都不肯再进先生跟太太的卧房；他们只想着自己，觉得主人的受罪是
活该。臭气的强烈，即使窗户大开，用了极浓的香料，还是没有一个人能够在瓦莱丽屋里久
待。只有宗教在守护她。以瓦莱丽那样聪明的人，怎么会不明白两个教会的代表在此能有什
么好处？所以她听从了教士的劝告。恶疾一步步的毁坏了她的容貌，邪恶的灵魂也跟着一步
步的忏悔。对于疾病，娇弱的瓦莱丽远不如克勒韦尔反抗得厉害。而且她是第一个得病的，
所以也应该是第一个死。
李斯贝特和她朋友的生气全无的眼睛，彼此望了一下，说：“要是我自己不害病，我就
来服侍你了。我不出房门已经有半个月二十天了，从医生嘴里一知道你的情形，我立刻赶了
来。”
“可怜的李斯贝特，你还爱我，那是一望而知的。告诉你，我只有一两天了，这一两天
不能说活，不过是让我想想罢了。你瞧，我已经没有身体，只是一堆垃圾……他们不许我照
镜子。一切都是我自作自受。啊！为了求上帝宽恕，我希望能补赎所有的罪孽。”
“噢！”李斯贝特说，“你这种话表示你已经死了！”
“嗳，你别阻止她忏悔，让她保持基督徒的念头，”教士说。
李斯贝特害怕之极，对自己说：“完了！完了！她的眼睛、她的嘴，我都认不出了！脸
上没有一点儿原来的样子！神志也不清了！噢！真可怕！……”
“你不知道，”瓦莱丽接着说，“什么叫做死，什么叫做不得不想到死后的日子，想到
棺材里的遭遇：身上是蛆虫，可是灵魂呢？……啊！李斯贝特，我觉得的确还有另外一个生
命！……对于死后的害怕，使我眼前皮肉的痛苦反而感觉不到了！……从前为了嘲笑一个圣
洁的女人，我跟克勒韦尔打哈哈，说：上帝的惩罚可能变成各式各种的苦难……唉，我竟是
说中了！……不要把神圣的东西开玩笑，李斯贝特！要是你爱我，你应当学我的样，应当忏
悔！”
“哼，我！”洛林女子说，“我看见世界上到处都是报复，虫蚁受到攻击，也拚了命来
报复！这些先生，”她指了指教