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余光瞪了一眼沈天，教训道：“我真不该带你来这里，没见着我在了解情况吗？别忘记了我们是来考察夜葬的，不是来破除迷信的。和山里人谈话，要学着投其所好，别人说什么你只能附和，这样才能了解更多的情况。你一句话就把话题给弄僵了，让人家不愉快。你呀，真是个榆木疙瘩。”
翁蓓蓓和吴勇都起来了，余光没好气地对学生们说：“现在去吃早饭，吃过了饭，蓓蓓和我去和王村长谈话，你们两个到村里转一转，别碍我们的事。”山村里的早餐习惯和城市里大不相同。在城里，早上我们常常是吃点稀饭馒头豆浆油条什么的。可在这偏僻的恶诅村，可能是因为白天要做农活，连早上也弄得和正餐一样，四菜一汤，饭是蒸出来的榛子饭。菜虽然不是很精致，但是农家老腊肉，鸡蛋炒番茄，猪头肉炒辣椒，呛炒白菜，酸菜蘑菇汤已经是这个山村里能够拿出招待客人的最高礼节。不过，考察队一行四人还真没什么习惯早上就吃这么多。看着一桌子上的剩饭剩菜，王劳模的脸色显然很难看，余光连忙撒了一根龙凤烟给他。
当王劳模的脸色缓和了一点后，余光让沈天和吴勇出了门，叫他们自己在村里看看，只留下了他和翁蓓蓓在屋里陪着王劳模。“给我们说说夜葬的风俗吧，都有些什么样的细节？”余光问道。
王劳模在搪瓷缸里撒了一大把苦丁茶，然后倒进了滚水，说道 ：“其实也没什么细节，具体的我也谈不上。主要就是遵守老辈子传下来的规矩，该怎么做就怎么做，最关键就是不要在送葬的时候出声。惹来了野鬼，谁也救不了。”
余光追问：“那老辈子都有什么样的规矩？”
“规矩也不多，主要就是不能说话，就连死者家属也不能说话，更不能哭了。夜葬也和一般的丧葬过程差不多的，也是分成停尸、出殡和下葬三个部分，不同的地方就是夜葬的对象是凶死的人，时间改成了晚上，不能出声音，安葬的地方改成了荒野。”
余光示意翁蓓蓓记录下王村长说的话。他又问道：“就只有这些不同吗？您能把夜葬的过程说得具体一点吗？我们搞科研的人对细节上的东西特别关心。”
王劳模呷了一口茶叶开水，说道：“夜葬呢，是在晚上七点之后，午夜十二点以前。时间千万不能延误了，照老辈子的话来说呢，过了这个时辰，鬼门开了，孤魂野鬼四处乱窜，就算不出声也会被鬼抓走。当然，这世界上是没有鬼的，这也只是约定俗成的事而已。”
对于王村长的认识，余光很是赞赏地递了一根烟过去。
“参加夜葬的人，主要又三个方面组成。”王劳模点上了烟，眼睛半眯着，和、语气缓慢地说道：“首先是村里的乡亲，会有八个壮年的劳力抬着棺材走向荒野的孤坟坟场。然后是死者的亲属，他们走在后面，拿着死者的黑白遗照，但是一路上他们不能哭，如果忍不住，就不能让他们跟着去。另外还有带路的先生……”
“带路的先生？”余光有些不解。
“就是挑选安葬地点的地理先生，在你们城里，可能叫他们为阴阳先生。吃这碗饭的人，据说有阴阳眼，最适合死者埋葬的地方要由他说了算。凶死的人，鬼魂凶得厉害，如果随意埋葬，活着的人没什么关系，埋在他身边的其他尸骨可就会遭殃的，说不定会永世不得超生。”王劳模慢条斯理地说着，这时，烟也烧到了尽头，他把烟尾扔在了地上，然后一脚踩在上面，狠狠地蹂灭了。余光像是想起了什么，他问道：“对了，村长，你们这里已经实行火葬了吧？”
村长警惕地看了一眼余光，答道：“是的，是实行火葬了，那个死了的吕桂花也是火葬的。今天晚上，她的弟弟就会从城里取回她的骨灰。我们埋在地下的是她的骨灰，不是死尸。我们这里不土葬的，违反法律的事，我们不会做的。”
余光哑然失笑，把骨灰埋在地下，虽然不是真正意义上的土葬，可也和土葬没什么区别了。不过，他们这次来的目的只是考察丧葬习俗，违反政策的事，他就睁只眼闭只眼一笔带过就是。
余光又问：“那地理先生又是谁呢？”
王村长盯着余光的眼睛，一字一句地说：“是我！我就是地理先生！”“啪”的一声，翁蓓蓓手里握着的笔竟莫名其妙地断了，半截断笔掉在了地上，圆珠笔的墨油撒在了三合土的地表，变成芜秽不堪的颜色。
余光和翁蓓蓓同时倒吸了一口凉气。
第二节
04
沈天和吴勇从王村长的土屋里走出来，心情肯定多少有点郁闷，最起码他们没有第一时间听到村长对于夜葬民俗的介绍。不过，屋外因为一场夜雨，空气里弥漫着潮湿清新的味道，倒也让他们的心情好了一些。
恶诅村和一般的山村有些不同，房屋不是依照山势随处建造的，而是集中在了一处平地上，在一条两百米左右的青石板长街边依次排列的。
现在还是上午，街上没有一条人影，大概村民都去地里忙碌了吧。只有几条野狗在垃圾堆里寻觅着食物，间或从两边的民宅里传出婴儿的啼哭声。
太阳已经挂在了天空中，热气渐渐从青石板铺就的长街上升腾起来，地上的积水也慢慢消失。
吴勇递了一根烟给沈天，但沈天拒绝了。
沈天走在长街上，有种很不舒服的感觉，他总觉得背上毛烘烘的，好象有人一直在暗处偷偷窥视着他。可当他转过身来，却只有空旷的街道，没有一个人。
“有点邪吧？”吴勇咂着嘴对沈天说道。
“什么邪不邪的？朗朗乾坤……”沈天依旧嘴硬。
吴勇点燃了烟，说道：“真不知道余教授怎么想的，研究什么不好，非要来研究什么夜葬。今天晚上可有得受了，还得熬夜去看人家下葬尸体。你知道，今天是什么日子吗？”
“什么日子？”
“农历的七月半啊！”吴勇狠狠吸了一口过滤嘴：“传说中最邪的日子，鬼门大开的时辰。今天太阳一落山，鬼门里的孤魂野鬼就会全体出动，群魔乱舞，搜寻替身。你可要小心啊，没看过聊斋吗？像你这样体健貌端的年轻男子，正是它们猎取的对象哦……”
“嘁……吓我呀？别忘了我可是纯阳处男之身，正是恶鬼的大忌。”沈天咧嘴一笑，他知道自己的师兄最喜欢开玩笑，“嘿嘿，鬼要是来缠我，如果是男鬼，我就一脚给它踢个下半生无法自理。如果是女鬼，咱就抓来开心开心。”
吴勇皱起了眉头，故做严肃道：“师弟，有些事啊，还是宁可信其有，不可信其无。你还是小心一点为上计……”吴勇的话还没说完，在他们俩身后突然传来了急促嘈杂的脚步声。
回过头去，一个青年的小伙子和一个小男孩正从村口走进来，顺着长街向他们走来。沈天和吴勇连忙闪到路边，为他们让出了一条路。
这一大一小都身着白衣，头上缠着素色的头巾。小伙子手里捧着一个陶土小罐，小孩则手捧一张镜框，镜框里镶着一张黑白素色照片。照片上是一个形容枯槁的女人，两眼秋水，却又恍然无神。
两人视线低垂，只看着地上的青石板，根本没有注意到街边站着的两个陌生人。“这是什么人啊？”沈天疑惑地问道。
吴勇答道：“一定是骨灰盒，我查过资料，虽然这里的夜葬，名义上是土葬，但实际因为国家的丧葬政策，尸体都是在火葬后再埋入地底的。刚才那两个人一定是才从城里取回了骨灰。那个小孩应该是死者的儿子，死者的老公听说是在外面裹了野女人，那个小伙子肯定不是死者的老公。如果我没猜错，他一定是死者吕桂花的弟弟吧。”
沈天赞道：“师兄，你可真厉害，这都推理得出来？”
“呵呵。”吴勇一笑：“别忘记了，我可是学校推理侦探小说协会的理事哦。遇到事情先动脑筋想一想，一定会有更多收获的。”“没说错！那就是吕嫂子的弟弟，他叫吕土根。”在两人的身后突然传来了一个低沉的声音。这声音来得如此突然，声音又是如此低沉，像是来自地底的声音，沈天和吴勇竟莫名其妙同时打了个寒战，透体冰凉，背上的汗毛根根竖立，冷汗竟浸透了薄薄的衬衣。
回过头来，街边的一扇小门打开了，一个二十多岁的年轻人站在门后，似笑非笑地看着他们，眼神里一片阴鸷。“你是谁？”沈天大声问道，不知不觉中，他的声音里竟有了点颤栗。
“我是这里的村民，我叫王民生。我是今天晚上夜葬八人抬棺手中的一个。”这个年轻人慢慢地说道。
05
“进来喝口水吧，现在太阳出来了，天马上就要热起来。”王明生一边说一边闪到了门边，让出了一条路。土墙屋里黑黢黢的，像是一口张开的大嘴。
沈天擦了擦额头的汗，说道：“进去就进去，难道我还怕吗？”
王明生呵呵一乐：“我就知道，沈学长和吴学长都是胆量超人，我这小屋你们又会有什么好害怕的？”
吴勇一愣：“什么？你知道我们的名字？你还叫我们学长？”
“是啊！我当然认识你们。我也是本市大学的学生，今年刚刚进校。只要是本市大学的，又有谁不知道沈学长是校足球队的主力中后卫，又有谁不知道吴学长是校园著名才子，写得一手好文章？”
几句高帽让沈天和吴勇心里蛮舒坦的，想不到在这偏僻的山村里竟然会遇到同一学校的学弟。山村的土墙屋都没有窗户，所以里面一片幽暗，只有一盏放着微弱昏黄光线的油灯。在油灯的映照下，可以看到班驳的土墙上贴着一张张奖状，还有几张黑白的相片。因为时间的关系，照片已经泛出了象征历经久远的昏黄。
“我是恶诅村有史以来的第一个大学生，呵呵，这都是我以前小学中学时拿到的奖状，不值一提。照片上是我和我哥哥的合影，你们看，他还算帅吧？”王明生在一旁解释着。
果然，照片上是两个男孩在村口边的一棵大榕树旁的合影。这应该是在一年中最热的时候照的。明亮的日光顽强地插过密密麻麻的树叶，恰到好处地正好射在两张孩童的脸上。孩子的脸上洋溢着幸福的微笑，衣衫虽然褴褛，但却遮不住散发全身的天真与乐观。“呵呵，蛮帅的嘛，两个小帅哥。”沈天笑道。
“咦？！王明生，你也是接受过高等教育的人，怎么还会回这里来做抬棺手呢？”吴勇有些不解。
“咳咳……”王明生有点尴尬，“一个地方总有一个地方的习俗。在恶诅村，这是老一辈人传下来的风俗，为的是让活着的人安心。八个抬棺手来自于八个大户，虽然我们家已经不算是大户了，但是基于传统，一定要我家里出一个人手的，现在我家只剩我一个人了，所以我必须回来做这件事。”
“你家只剩你一个人了？”吴勇惊道：“你哥哥呢？”
“唉……”王明生叹了一口气：“以前是我哥哥当抬棺手的，可去年出了一点事。他在出殡时突然说了一句话，老一辈的人说他冒犯了鬼神，果然，第二天他就很神秘地死在了苞米田里，身上一点伤口也没有。”
吴勇倒吸了一口气：“这是真的吗？”
王明生点了点头。
“难道你也相信怪力乱神之说？”吴勇又问。
王明生摇头道：“我也是不相信的，我总觉得我哥哥的死，当中很有些古怪。”
“古怪？”吴勇来了精神。他平时最爱的就是看推理侦探小说，还在校园里组织了推理侦探小说协会。如今听到王明生说到他哥哥的死里面藏着古怪，隐隐感觉后面藏着某些犯罪的因素，他顿时来了兴趣。“我哥哥出事的当天，我正在镇里参加三天的会考，没在村里。等我回来时，他的夜葬已经完毕了。我连他最后一面都没看到，只看到了荒野外的一处坟茔。”王明生的语气变得黯淡起来，“平时我哥哥身强力壮，是村里最好的劳力，农活做得是一等的好，可就在一晚上，竟暴毙在苞米田里。村长怕影响我会考，所以也没通知我，那是全年最热的时候，如果不马上安葬，尸体就会腐烂。第二天村长就组织人手将我哥哥夜葬在了野外的沟壑里，所以我连最后一面也没见着。”
吴勇虽然觉得王明生说的事是有些怪异，但却体会不到哪里有犯罪的因素。于是他说道：“你哥哥的去世的确很古怪，但是从科学上分析，也不排除你哥哥有突然发病的可能。比如说心肌梗塞，发病就很突然，不经过尸检，也很难发现真正的原因……�